第66章 深入虎穴

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“衆志成城,抗旱救災!古人云:人爲陽善,正人報之;人爲陰善,鬼神報之。人爲陽惡,正人治之;人爲陰惡,鬼神治之。故天不欺人依以影,地不欺人依以響。今山東旱勉作祟,連年乾旱無雨,災情已現,當今聖上仁德。覺未雨綢繆勝似臨渴而掘井,特命本欽差代天巡狩,赴江南籌款募捐。就地購置糧秣運往災區,賑濟災民,救蒼生於水火,脫百姓於苦海。望江南百姓官員士伸廣種福田,踊躍捐資,慷慨解囊,全皇上之德,造因於今世,積果於後世。欽命巡狩江南大臣,張。”

東林書院所在的常州府無錫縣縣衙門前,高攀龍,黃尊素、繆昌期和錢謙益等一班東林大儒,領着數以百計的東林學子。低聲**讀無錫縣衙張貼出來的告示 這也是江南各府各縣衙門同時張貼的告示。而在縣衙大門的另一側。無錫縣令劉五緯領着一幫衙役抱着募捐箱子,向乞丐一樣向過往路人乞討吶喊,“鄉親們,鄉親們,山東遭災了,久早無雨,田地顆粒無收,饑荒就在近前,我們無錫百姓有錢的出錢,有力的出力,幫山東百姓一把!積善德,得善果,鄉親們,給山東的老百姓一點幫助吧。”

時值五月,驕陽似火。身上有病的劉五緯一邊喊着,一邊劇烈咳嗽着,顯得十分的吃力辛苦。可饒是如此,近在咫尺的東林書生卻大都視若無睹,也只有一些過往的窮苦百姓汪民主動上去,掏出可憐巴巴的幾個銅板,放進劉五緯親自捧着的募捐箱子裡,個別百姓還說,“劉老爺,太陽太大。你身子不好,別在太陽下面站太久了。”劉五緯感激涕零的點頭,連說,“多謝老鄉,多謝老鄉。”

看到這樣的情景。剛網從通州趕回無錫的東林大儒錢謙益樂了,笑道:“劉五緯這個老贓官,居然還沒被撤職罷官?還這麼得愚夫蠢婦的愛戴?可真是奇哉怪也。”

錢謙益笑得甚是大聲。不遠處的劉五緯聽得清清楚楚,卻半點不敢聲張 如果說天下誰受夾板氣最厲害,也就非這位無錫縣令莫數了。大名鼎鼎的東林書院就設在他的縣內,東林黨人遍佈朝野,勢力盤根錯節,位卑職微的劉五緯當然惹不起。同時也正因爲東林書院設在無錫境內,恨屋及烏,閹黨官員自然又視無錫縣令爲出氣筒,三天兩頭捱罵捱整,上司刁難同僚責罵。那更是家常便飯。所以身緯也只好喜聾作啞。埋頭去幹他的實事了,繼續喊道:“鄉親們啊,天下一家,止。東的百姓,是我們無錫百姓的手足兄弟,他們遭災,我們無錫的老百姓不能坐視不理

劉五緯裝耷行啞。錢謙益卻不肯放過他,不依不饒的又故意大聲說道:“還真賣命,是不是修什麼芙蓉圩貪污庫銀,怕被什麼欽差大人查出來啊?”言罷,錢氏一門的東林子弟哈哈大笑,陰陽怪氣的劉五緯冷嘲熱諷。而正在留職聽參接受朝廷調查的劉五緯身體一震,想要說話,卻又含淚扭過頭去,繼續爲賑災募捐吶喊乞討。這時候,在場東林弟子中有一人看不下去了。站出來大聲說道:“錢大人,劉縣令是否貪墨,尚無公論。可他力排衆議修芙蓉圩,卻是一片爲國爲民的愛民之心,我們東林學子即便不贊成,也不能在此時刻落井下石,冷嘲熱諷吧?”

“史可法!這裡有你說話的份嗎?”錢謙益勃然大怒,衝着提出反對意見的史可法喝道:“黃口小兒,你懂什麼?劉五緯爲了區區數十畝田地,勞民傷財開鑿九河。名爲水利,實爲利己!光時亨光大人彈劾他的奏章早就遞上去了。你還打算學閹狗張好古,給他也翻翻案麼?你今天搞這個所謂的賑災募捐,騙到的錢,最終是便宜誰?便宜陷害你老師左光斗入獄的閹狗張好古!”

史可法啞口無言。而那邊的劉五緯忍無可忍,放下錢箱正要過來和錢謙益理論,卻看到前任左都御史高攀龍、前任翰林院檢討繆導期和前任都御史黃尊素都面無表情,錢謙益身邊還有兩百多名士伸人家出身的東林學子,劉五緯還是恨恨的放棄這個打算,重新拿起錢箱繼續向圍觀的百姓叫喊。這時候,無錫漁行的幾個商人走了進來,各自掏出幾徒大銀準備捐獻,錢謙益趕緊向自己的門人周鍍一努嘴,周鐮會意,上前攔住那幾個漁行商人。笑道:“幾位官人,你們這是打算幹什麼?”

“當然是給災民捐款。”個商人答道。周鐮笑道:“幾位官人,你們扶貧濟困的菩薩心腸,實在值得讓人敬佩,可你們如果捐款給朝廷派來的這位欽差張大人,那你們就大錯特錯了。你們可知道,朝廷新派這位欽差張大人什麼人?”

“什麼人?”幾個商人疑惑問道。周鍍微笑答道:“外號張扒皮,又叫張白地,人如其名,做官怎麼樣可想而知,幾位大官人掙點銀子不容易,何必拿這點去喂那樣的白眼狼?幾位操進去的銀子,只怕五成要落入那個張好古的腰包,四成進了其他貪官污吏之手,剩下大半成歸了張好古的差役僕人,再剩下小半成能不能換成糧食送到災區,都還是兩說。”

“他孃的,原來那個張好古也是這個德行,老子們不捐幾個商人本來就是看在劉五偉的面子上纔來捐款,心本就不誠,被周鍍這麼一說,自是收回銀子。罵罵咧咧的扭頭而去,後面劉五緯氣得咬牙切齒,卻又懼怕東林黨人勢力,不敢多說什麼 還好,張大少爺並沒有把捐款強行攤派到各府各縣,劉五緯到也不用擔心完不成攤派。

“周鐮,回來。”李三才和葉向高之後的繼任東林黨魁、兼東林書院學院高攀龍終於開口,叫回奸笑不已的周鍍,向衆東林學子吩咐道:“都回去**書吧。後天就是一年一度的東林學子大會了,全江南的東林學子和無數江南士子都要來到無錫聚集,你們要向前輩先學們好生學習,也要讓他們看看你們學業的情況。”

“謹遵院長學令。”東林衆學子齊聲答應,隨着高攀龍和錢謙益等人揚長而去。直到他們走遠。圍觀的窮苦百姓才紛紛上前。將一枚枚沾滿汗水的銅錢放進劉五緯捧着的捐款箱中,並紛紛勸道:“劉大人,你辛苦了。快休息吧。別頂着太陽站了。劉大人,你千萬要保重身體,你要是倒下了,還有誰帶着我們修芙蓉圩?劉大人,芙蓉圩修成了,我們老百姓就好過了。

我們支持你,如果上面敢來撤你的職,我們無錫的老百姓就爲你喊冤

“多謝,多謝各位父老鄉親。”劉五緯感動得淚流滿面,抹着眼角說道:“各位鄉親,請你們放心,我劉五緯現在雖然被留職聽參,可我相信,這一次朝廷派下來的欽差大臣,一定能爲我劉五緯洗刷冤屈,還我清白。”

“對,對,這一次的欽差大人一定是好人。”無錫百姓紛紛附和,又有人叫道:“鄉親們,我們當捐一點給山東的難民吧,我聽說了,這次朝廷派下來的欽差除了監察吏治,還有就是籌款賑災,我們無錫的百姓捐得多,欽差大人一高興,就一定會重查劉大人的案子,還劉大人清白。”

一呼百應,窮得衣服補丁摞補丁的農民和渣民紛紛伸手入懷,掏出仍然帶着體溫的銅錢,爭先恐後的放進劉五緯面前的捐款箱中,弄得列五緯還要反過來勸百姓,“老鄉們,你們也不寬裕,還要過日子,少捐點,千萬別影響到你們的生活。”

人羣逐漸散去的時候,時間已是下午,因爲前幾日連降暴雨,身上有病的劉五緯不顧疲倦。又領着幾個衙役打馬趕往無錫縣城西北的芙蓉圩堤壩,查看圩中洪水有無氾濫。到得工地一看,劉五緯鬆了口氣一一芙蓉圩中水位雖高,他率領無錫百姓修築的五十里塘岸卻完好無損,自組織起來巡堤的無錫百姓也在堤壩上來往不斷,補堤所用的大石土袋也在堤旁堆積如山,隨時可以投入搶險救災。

見此情景,劉五緯擦擦頭上的汗水,欣慰說道:“值得了。再怎麼捱罵。我都值得了。”

“劉大人,劉大人來了。”巡堤的百姓也看到劉五偉,紛紛涌上前來給劉五緯行禮。還有百姓激動的大叫道:“劉大人,謝謝你啊,有了你修這條堤,我們以後就可以安心過日子了,再也不怕幹早雨謗了!你真是我們無錫的水神啊!”

“不對,不時,這條堤是無錫百姓修的,劉五緯只是帶了一個頭,真正修堤的人,還是你們無錫百姓啊。”劉五緯謙虛的答道。羣衆的眼睛是雪亮的,劉五緯話音未落。窮老百姓都叫了起來,“劉大人,你要是這麼說,那我們可就要慚愧死了。誰不知道,劉大人你爲了修這條堤。把自家的土地房屋都變賣了,把錢都捐給我們無錫人修堤?”

“劉大人既然這麼好。把自己的家產都拿出來給老百姓修水利。”人羣中響起一個不和諧音。操着北方口音大聲問道:“爲什麼還有人在朝廷參他勞民傷財?還參他挪用庫銀?”

此言一集,滿場皆驚。劉五緯也尋聲看去,卻見說話人是人羣外圍的一名手拿摺扇的青年書生,容貌甚是俊美,身後還站着四個青年僕人。那輕搖摺扇的俊美書生見衆當百姓都眼含怒火的看着自己,便笑道:“各位老鄉,千萬不要誤會。我可不是說劉大人壞話。我是外地來的。不清楚這裡的情況。所以覺得有點奇怪,爲什麼劉大人這樣的好官,還會有人在朝廷裡說他壞話?”

“還不是因爲這條堤鋇。”一個百姓大聲所道:“劉大人沒有重修芙蓉圩堤壩以前,這一帶不是旱災就是水災,幾萬多畝良田白白荒廢,根本收不上什麼莊稼,劉大人上任以後,帶着我們重新修好芙蓉圩堤壩,又開鑿了一條圩河直通運河,雨大的時候可以把水送進運河,乾旱的時候可以把運河水引過來澆灌莊稼,幾萬畝荒地又變成了良田,還有渣民,也多了一個地方可以打漁,不用冒着風浪進太湖。無錫的大財主眼紅了,就又給劉大人送銀子,想讓劉大人逼着我們把原來的荒地、現在的良田賣給他們。又想讓劉大人禁止老百姓在芙蓉湖裡打渣,只讓他們漁行打漁。劉大人不答應,他們仗着有親戚在朝廷裡當官,就到朝廷上誣告劉大人,想把劉大人逼走,他們好搶我們的土地。”

“哦,原來是這樣。”那俊美青年點點頭,又問道:“那麼你們怎麼不爲劉大人喊冤呢?我聽說大名鼎鼎的東林書院就在無錫縣城裡,在裡面前學的夫子,個個都是朝廷裡隱退回來的大官,在朝廷上極有勢力;還有裡面的學子。也個,個家裡都非富即貴,有的是官宦子弟。你們到東林書院去喊冤,肯定有的是人給你們做主啊。”

“哈哈哈哈哈哈,”那俊美青年的話也不知道是那裡說錯了,在場的窮苦百姓紛紛大笑起來,好幾個百姓都同時嚷道:“這位公子,你真是外地來的人啊。我們的無錫大財主,那個不是把自己的兒子送進東林書院**書,那個不是年年給東林書院送錢捐銀子?我們去東林書院告狀,他們會理麼?”還有一個百姓大叫道:“聽說在朝廷裡告劉大人黑狀的人,就是東林書院出去的官!”

那俊美青年楞了一下。半晌才苦笑道:“想當年,我年紀還小的時候,我爹還打算把我送到江南東林書院**書,現在看來,我當年死活不來,還真是做對了。”俊美青年這句話總算是對了無錫老百姓的胃口,無數百姓都點頭贊成,說道:“對,對,從那個書院裡面出去的,沒一個好人,全都是些贓官。”

“劉大人,我看你面有病色。千萬要保重身體。”那俊美青年一邊說着,一邊轉身離去,“你是個難得的好官,也有好人,我相信這個世上有報應,你一定會有好報。朝廷也一定會還你清白,讓你做更大的官,爲更多的百姓造福。”

注:劉五偉,史實人物,四川萬縣人。天啓年間無錫縣令,他上任之初,無錫西北各鄉每年莊稼歉收,不是早荒,定是水災,農民缺糧嚴重,他實地勘察現這一帶地方所有河流大多淤塞,乾旱時無水灌溉,黃梅時節又是一片汪洋,造成了嚴重的損失。於是主持興修水利,清理淤塞,開鑿圩河。幹早可引運河之水灌溉農田,水大則開閘放水入運河,同時河面闊了。也能興起漁業水產之利。因爲工程浩大,資金不足,劉五緯散盡家資方纔成功,並因此積累成疾。但大功告成之時,當地士伸官宦見有利可圖,紛紛妄圖霸佔水利所得良田,劉五緯又爲民主持公道,力撫土的兼併,遂遭誣告調任一說爲病情過重,歿於任上。後,當地農民與漁民集資爲劉五緯建廟,初稱水仙廟,又稱劉侯廟,現今仍存。舊時每逢農曆六月十一日劉五偉誕辰,便會有廟會演戲,熱鬧非常。

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