日落崦嵫，晚霞滿天！
浙北湖州縣內，有家"鴻安老店"，在一張靠近店門口的食桌上，此刻正坐着一個長像英挺卻面帶剽悍之色的年輕人，以及兩個年約十五六歲的垂髻幼童。這年輕人勁裝打扮，背插長劍，眉字間除了英挺剽悍之氣外，還隱隱露出愁苦之色。
此刻雖然滿桌俱是美酒佳餚，但他卻彷彿無心下嚥，時而劍眉微蹙，時而長吁短嘆，像是憂心仲忡又像是十分失意！
他正是初入江湖，甫經一年，嶄露頭角的崑崙子弟戰東來！
他身旁的兩個垂髻幼童，自然就是白兒和玉兒了！
戰東來左手支頤，右手撫弄一隻精緻的小酒杯，杯中的陳年老酒，已剩一口不到！
他——戰東來一一正思念着使他一見傾心的梅吟雪！
梅吟雪離開他，也離開中原將近一年多了，這一年漫長的歲月，他均在愁苦的想念中度過！
雖然，梅吟雪對他並非一片真情，但是，他和她曾相處過一段甚長的時光。
梅吟雪對他雖沒有表示過好感，但也沒表示過討厭他。
他曾經想過，憑自己這身武功與長相，只要多下工夫，想要博得她的歡心，並非一件很難的事情！
他也曾經爲自己編織過一個美麗的遠景與幻夢！
於是，他在那自己所編織的愛魂夢中迷失了自己。
於是，他只圖用酒來麻醉自己，用酒來沖淡往日那美麗的記憶與幻夢，然而，他畢竟失敗了，酒入愁腸愁更愁呵！
他的雙目中，滿布着紅色的血絲，面頰上，泛起兩片酡紅色的酒暈。
玉兒、白兒惶恐地望着他。
就在這時，一個身著白色長衫、頭戴文生中的中年文士大步走了進來，他的右肩上還掮着一個身材婀娜、長髮垂披的少女。
光天化日之下，一個大男人捎着一個少女走進這生意鼎盛的鴻安老店，難免引起一陣輕微的騷動和紛紛的議論。
戰東來擡頭一看，不由霍然起身，大聲叫道："啊！原來是任兄，久違了！"中年文士止步轉身，回頭一看，臉上泛起一陣不自然的笑意，淡淡道："原來是戰兄！慕龍莊一見，已有一年半未見面了！"戰東來道："不錯！任兄所掮的是——"那中年文士正是挾走梅吟雪的任風萍，當下微微笑道："在下一位舍親得了急病，爲了趕路回去，是以只好不顧男女之嫌了！"戰東來那雙帶着七分酒意的目光，仔細端詳着任風萍肩上的梅吟雪，披垂而下的長髮，雖然遮住了那娟美的面龐，但卻掩不住她那美麗臉型的輪廓，戰東來劍眉一皺，說道："任兄這位舍親，看來好生眼熟。"伍風萍臉色微變，故作淡然地笑道："在下這位舍親，常在江湖走動，也許兩位曾有一面之緣。"突地——
梅吟雪的嬌軀顫抖了一下，口中發出一陣夢囈般的呻吟之聲，斷斷續續地叫着："小平……小平……"這聲音甚是輕微，但聽在戰東來的耳中，卻是極爲清晰，好熟悉呀！這少女的口音！
任風萍臉色大變，忙道："她傷勢甚重，待在下將她安頓好後，再來陪戰兄把盞，一敘別情。"戰東來雖然滿腹狐疑，但卻萬萬料想不到她竟然就是朝夕思念的梅吟雪！
當下說道："無妨！任兄請便！"
任風萍如釋重負，大大的鬆了一口氣，急忙向客房大步行去！
戰東來重行入座，但已跌入迷惘的深淵中，茫然地喃哺自語着："好熟悉的臉型呀！好熟悉的口音呀！好熟悉……"他仰起頭，望着屋頂，眉峰深鎖，彷彿要自迷惘中尋出往日的記憶！
玉兒望着他的臉色，忍不住說道："公子！您是在想那位梅姑娘麼？"戰東來神情癡癡，彷彿沒有聽見。
白兒較玉兒聰明些，也插口道："公子！您是否在懷疑那位身患急病的少女，就是梅姑娘？"戰東來陡地神情激動，一把抓住白兒的肩膀，急急地道："你！你說什麼？再說一遍！"白兒被他這突然的舉動與喝問，嚇得神情呆住，惶恐萬分，張口結舌地道："公於！小的沒……沒……"戰東來雙手一鬆，理智地道："不要怕！沒什麼，我只是叫你把剛纔的話再說一遍。"白兒驚魂甫定，囁嚅着，依然說不出話來：玉兒已由主人的神情猜出他的心理，於是替由兒把話重複了一遍："他剛纔說，公子是否懷疑那位少女就是梅姑娘！"戰東來神情一變，大聲叫道："啊！對了！你們真聰明！"戰東來突又搖頭道："不！不可能是她！"
二童經過主人的讚賞，不禁膽識大增，玉兒道："公子何不去一看究竟？真是一語驚醒夢中人，戰東來大喜道："不錯！我何不去一看究竟！"他想到就做，立時起身，向客房奔去！
他向店夥問明瞭任風萍所住的房間，走至門前，毫不遲疑輕敲三下。
任風萍打開房門，一見是戰東來，不禁怔了一怔，隨即含笑道："戰兄有事麼？"戰東來道："小弟有點事情想向任兄請教！"
任風萍淡淡一笑，道："請！"
戰東來大步入房，轉眼向牀上瞥去，只見那少女躺在牀上，由頭到腳用一條被單蓋住，只有細柔的長髮披露在外。
任風萍見狀，不由神色一變，已知戰東來來意不善，當下笑道："戰兄這一年來已在江湖上揚名立萬，真是可喜可賀之事！"戰東來生性怪異，哪肯和他胡扯？微微一笑，就已開門見山地道："任兄這位舍親病勢彷彿甚重，何不及早求醫？"任風萍心中悚然而驚，口中卻道："她只是痼疾復發，只要送她回去，她父親即能將她治癒！"戰東來笑道："任兄方纔不是說在路上得了急病麼？"任風萍臉色一變，乾笑數聲，支吾以對！
戰東來又道："在下倒是略通醫術，說不定就能在此時將她治癒，這豈不省去許多麻煩？"任風萍忙道："怎敢勞動戰兄大駕！"
戰東來笑道："無妨！"
說着就要向牀邊走近！
任風萍連忙橫身一攔，賠笑道："區區一個婦人家，戰兄犯不着爲她操心！"戰東來卻正色道："生死大事，怎能因男女之別而輕視！"說話之間，右手已經伸向牀上，想將被單揭開……
任風萍臉色一整，高聲道："男女授受不親，戰兄此舉不嫌太過冒昧麼？"左手卻同時伸出，將戰東來的右手駕開！
戰東來大笑道："吾等江湖兒女，怎能拘泥於此世俗禮節！"任風萍道："但是戰兄此舉卻太使兄弟難堪了！"戰東來笑道："在下只是好心要爲她治病，怎麼？任兄竟然不識擡舉！"言詞之間，盛氣凌人，目無餘子！
任風萍知道今夜勢難善了，終於按捺不下，臉色一變，忽聲道："不識擡舉的是戰兄，你！"戰東來大笑道："不論是誰不識擡舉，反正這張被單非揭開不可！"突地——
躺在牀上的梅吟雪挪動了一下身軀，口中再度發出那如夢囈般的呻吟之聲："小平……小平……"兩人同時神色大變！戰東來驀地欺近一步！
任風萍暗中蓄勢戒備！戰東來大喝道："她口中所呼的小平是誰？"任風萍曬然笑道："她所稱呼的人是誰，兄弟怎會知道？"戰東來目泛兇光，厲聲道："是不是南宮平？"任風萍未開口，戰東來又緊接着喝道："如果是南宮平的話，那麼她必然就是梅吟雪無疑了！"任風萍聽戰東來指出梅吟雪來，不由冷笑道："怎麼會是梅吟雪！"說着身軀微轉，閃至一旁。
戰東來冷哼一聲，右手伸出，就要將被單揭開！任風萍一聲不響，雙掌同時急劈而出，掌勢迅捷無比卻絲毫不帶風聲，一擊頭顱，一擊腹部！
戰東來暴喝一聲，左足微旋，右足"唰"地踢出，猛向任風萍左手關節踢去，左掌一翻，五指如鉤，"斜取龍騏"，疾扣任風萍右腕脈門！
任風萍連忙撇招換式，沉時挫腕，身形微閃，雙掌一穿而出，"二龍取水"，分點對方左右"肩井"！
戰東來探步旋身，左掌輕帶，右掌微沉，身軀在一晃之間，神妙地躲過這一招，雙掌卻同時攻出，招演"亂堆彩雲"，猛逼過去！
雙方對拆了一二十招，任風萍已是額角見汗，苦苦支撐，喘息之聲，清晰可聞！
戰東來冷笑連連，出手更狠，攻勢更猛！
陡見任風萍有腕一抖，手上已多出一把描金折骨扇！
戰東來冷冷一哼，不屑地道："你亮出兵刃，就想勝我麼？"任風萍緘默不語，右腕一抖，鍇骨扇開合之間，"唰"地拍出一般扇風，直逼過去！
他這一招出手，卻激起戰東來滿腔豪氣，朗朗一笑，叫道："戰某僅以一雙肉掌要你在二十招內丟扇！"叫聲未歇，右足後撤，左足卻驀地踢出！左右雙掌同時劈向任風萍胸前"玄機"、"期門"兩大死穴！
三招出手，迅猛兼俱，任風萍夷然不懼，右腕微抖，折骨扇合而復開，拍出一般扇風，全力對擋而出！
左掌一沉，閃電般向戰東來踢出左腿的關節"陽關"穴擊去。
戰東來大喝一聲，左足驀然點地，右足卻又猛地一腳踢出！
雙掌一錯，迅捷無倫地分向他雙腕脈門扣去！
戰東來非但變招奇快，而出手招式又精奧無比，雙掌一腿攻出，竟如千雙百隻般，令人有無從躲閃之感！
任風萍微微心驚，招式一撤，竟然被逼退一步！
戰東來冷冷一笑，正想跟蹤進擊——陡聞一聲斷然大喝道："住手！"房門開處，三人大步走進！
兩人同時望去，戰東來神情不變，這三人他全不認識！但任風萍臉色大變，暗呼糟糕！
原來這三人赫然正是羣魔島少島主孫仲玉，以及十大常侍僅存的古薩和偉岸老者！
孫仲玉口噙冷笑，走至任風萍身旁，用冰冷的口音說道："這回你還逃得了麼？"戰東來心高氣做，看不慣孫仲玉那種狂妄的作風，怒聲喝道："尊駕冒冒失失的闖進此屋，而且出言不遜，喝令吾等住手，是何居心？"言詞之間神態倨傲無比，儼然是責備、教訓的口吻！
孫仲玉何嘗不是心高氣傲目中無人之輩，聞言不禁傲然笑道："怎麼，你想插手管這件閒事麼？"戰東來勃然大怒，叫道，"明明是你闖進此屋，趟這渾水，還敢強詞奪理！"突聽任風萍高聲道："兩位先別擡槓，反正這件事，大家都有份！"戰東來不禁眉頭微皺，茫然道："你這話是什麼意思？"任風萍陰鷙一笑，道："你也要梅吟雪，他也要梅吟雪，我更是想要梅吟雪，這豈不是大家都有份麼？"戰東來勃然大怒，右掌揚起，就要向任風萍劈去！
孫仲玉卻橫身一攔，道："且慢！我的十大常恃大半死在他手中，這筆血債我要親自素還，豈能容你輕易將他殺掉！"戰東來怒道："你是什麼東西？竟敢命令戰某！"驀聞偉岸老者大喝道："你還想逃麼！"
右掌就向任風萍劈去！
原來任風萍在兩人爭論之時，想乘機逸去，不料卻被偉岸老者識破，揚掌劈了過來，只得退回原處！
孫仲玉轉眼向躺在牀上的梅吟雪望去，雖然她有被單蓋住，但依然可看出她胸腹間起伏甚微，彷彿已一息奄奄，氣若游絲！
孫仲玉大感焦灼，情不自禁地就要向牀邊走近！
卻突見戰東來雙手一攔，阻住去路！
孫仲玉微微愕然，怒道："你這是做什麼？"
戰東來道："牀上既然躺着梅吟雪，就不許任何人走近她！"孫仲玉道："笑話！你和她是什麼關係，竟敢如此大言不慚？"戰東來不禁一怔，立時爲之語塞，他究竟無法說出他和梅吟雪有何關係。
孫仲玉已感不耐，喝道："識相的，閃開一邊！"說着，左足一擡，跨前一步！
戰東來怒哼一聲，"嗆"然龍吟，已翻腕拔下背後的長劍，橫在胸前，依然擋在牀前！
孫仲玉冷笑道："你想動手較量一番麼？"
戰東來做然道："你若再跨前一步，戰某長劍可不留情！"孫仲玉不屑地道："憑你也能攔得住我？戰東來道："不信你就試試！"孫仲玉不願耽擱時間，只得忍氣吞聲的道："你可知道梅吟雪身受重傷，生命垂危？"一語甫出，頓時使戰東來想起任風萍掮着梅吟雪投店時的情景來！
他原是深愛着梅吟雪的，一想起梅吟雪身負重傷，不由立感怔忡不安，但一般年輕人的傲氣，卻使得他絲毫不肯退讓反問道："她身負重傷，與你何干？"孫仲王道："我曾許諾過南宮平將她傷勢治癒，而且還要將她親手交還給南宮平！"他不說猶可，話聲未了，戰東來已勃然大怒，道："原來你竟爲了南宮平！哼！你休想碰她！"孫仲玉道："她傷勢很重，若不及早施救，恐怕有生命之憂！"戰東來冷笑道："她傷勢再重，也用不着你操心！"孫仲玉已忍無可忍，要知他原也是心高氣傲之人，適才一再忍氣吞聲，只是爲梅吟雪着想，此刻見他竟然渾不講理，不由也勃然變色！
當下後退一步，右手一撤，已自腰間取出那奇形長劍！
戰東來放聲狂笑，長劍已振腕攻出！
孫仲玉臉泛殺機，右腕一抖，奇形長劍劍尖顫動，迅捷地向他右腕挑去！
戰東來右腕一沉，"舉火燒天"，劍尖斜斜點向孫仲玉胸前"七坎"穴！
這雖是一招江湖常見的普通招式，但在他的手中施出，威勢卻是大大不同！無論是腕力、部位、取時，均妙到極處，凌厲已極！
孫仲玉身軀一側，右臂一揮，奇形長劍由左至右，閃電般劃出一道劍弧！
他這一招出手，看似平淡無奇，其實卻是凌厲至極，劍弧劃出，已將戰東來前胸"章門"、"期門"，以及左臂"曲池"三大死穴完全封住！
戰東來悚然心驚，方知遇到勁敵，身形連閃，方纔躲過一招！
孫仲玉不願久戰，一上手便施出絕技，快速絕倫、凌厲無比地攻過去！
戰東來雖然先前受制，但他武功究竟不比泛泛，三招甫過，又已扳成平手！同樣施出快速絕倫的劍法，以快打快，以攻搶攻！
眨眼之間，十招已過，雙方功力所差無幾，一時之間，勝負難分！
古薩以及偉岸老者心繫主人安危，均不自覺地緩緩向鬥場走近！
任風萍一看良機難再，當下便待悄悄奪門而出，豈料又被離他較近的偉岸老者發覺，將去路攔住，不由憤怒交加，折骨扇一揮，向偉岸老者攻去！
偉岸老者"呵呵"一笑，雙掌一錯，自任風萍猛烈的攻勢中，一穿而出。
任風萍一咬牙根，左掌加足勁道全力劈出，硬接對方一掌。
雙方掌力接實，轟然一聲大響！任風萍臉泛青白，"瞪噔噔"連退三步，胸中氣血翻動，顯然受傷不輕！偉岸老者卻神色自若，佇立原地不動！
任風萍心中一嘆，只得打消逃走念頭，轉眼向鬥場中望去！
但見孫仲玉及戰東來已戰至激烈處，只見劍光閃閃，劍氣森森，人影難辨！
突地——
孫仲玉清叱一聲，戰東來暴然大喝！兩條人影倏地分開！
孫仲玉右袖上被刺上一道深深的劍痕，只差半分，就要傷及皮膚。
戰東來左肩上卻劃出一道血槽！衣衫碎裂，膚肉外翻，鮮血涔涔滴下。
雙方這一比較，顯見戰東來技遜一籌！
孫仲玉道："你已敗在我手中，還有何話可說！"戰東來強忍痛楚，傲然道，"笑話，勝負未分，生死未判，怎能說是戰某敗了！"孫仲玉將奇形長劍扣回腰問，緩緩地道："如此以劍招相搏，極耗時間，且又於事無補，我們何不力拼三掌，立分勝敗？"戰東來朗笑道："無妨！"說着也將長劍歸鞘。
孫仲玉陡地舌綻春雷，大喝道："先接我一掌！"右掌平舉胸前，緩緩推出！
戰東來心知一掌之下，即能分出勝敗生死，絲毫不敢大意，右掌運聚九成真力，亦自緩緩推出！
但聽轟然一聲暴響，真氣激盪，氣流回旋！
孫仲玉神色大變，腳下依然釘立如樁！
戰東來臉色更爲蒼白，馬步浮動！孫仲玉提氣大喝道："第二掌！"右掌又緩緩推出！
戰東來星目噴火，施出十成真力，推出一掌！
又聽轟然一聲暴響，真氣激盪，氣流回旋！
孫仲玉面色泛青，馬步浮動！
戰東來臉色慘白，後退一步。
孫仲玉再度喝道："第三掌！"
喝聲已無先前洪亮，顯然受傷不輕！
右掌運集全力推出！
戰東來牙關緊咬，眼冒金星，終於極其勉強地全力推出一革！
"轟！"震天價響……
孫仲玉臉色更青，倒退三步，額間汗珠不斷淌下！
戰東來雙目一閉，頭腦一陣昏暈，撲倒於地……
孫仲上嘴角抽搐，泛起一絲欣慰的笑意，緩緩走近牀旁，將梅吟雪抱起，吃力地道："走！"當先向房門大步走去！
他的腳步不穩，身軀在劇烈地晃動，古薩上前一步，想要攙扶他，卻被他大聲喝退！
接着孫仲玉咯出一大口鮮血，但終於還是大步地跨出了房門！
偉岸老者朝任風萍冷笑道："今夜且饒你不死，待少島主傷愈後，再來找你算帳！"說完轉身大步離去！
任風萍神情癡呆，目光茫然，偉岸老者的話彷彿沒有聽見，口中喃喃道："羣魔島……羣魔島，獨霸武林的大計，又多了一層阻礙，又多了一……"夕陽西下，煙樹冥冥，水波浩淼，一碧無際！
震澤之濱，垂揚遍野，在柳絲低垂處，掩映着一堵殘缺的圍牆，圍牆裡面，瓦屋三椽，菜圃與花畦相間，情趣盎然！
可是此刻卻炊煙不冒，寂無人聲，彷彿這莊園已很久沒有人居住了！
驀地——
陣急驟的馬蹄聲起處，只見一匹健馬四蹄翻動，飛馳而來，它渾身的毛片已完全被汗水溼透，口沫亂噴，顯見是曾經奔馳了一段長遠的路程。
就在馳抵莊門的一霎間，它悲嘶了一聲，突的四蹄一蹶，"砰"的倒在地上，鼻孔裡大口喘氣，四條腿掙扎了一下，便虛弱地躺着不動了：馬上的騎士伸手一按馬鞍，騰空而起，瞧也不瞧那倒在地上的坐騎，身形如矢，直向莊門掠去……
他正是獲悉雙親性命垂危，千里長征，趕到這柳蔭莊來的南宮平。
三天來，他目不交睫，縱馬疾馳，如今，他站在莊門外，右手方自舉起，卻突地變得猶豫起來…
因爲，在他的心中還存了一希望，希望他獲得的消息是假的，但倘若門敲開了之後，他的希望也許就會立刻粉碎了！
猶豫了半晌之後，他終於一咬牙，右手一落！"砰砰砰！"敲門之聲一住，隨聽屋內傳出一聲低沉的喝問："是誰？"語音雖是這樣的低沉，但聽在南宮平的耳中，卻不啻如聞九天綸音，因爲，這正是一年之久不曾聽過的聲音啊！
他激動地喊道："爹爹！爹爹！我是平兒，平兒啊！"誰料他這樣興奮地回答了之後，屋內卻反而靜了下來，不由他大吃一驚，再也按捺不住焦急的心情，手下微一運勁，"砰"地推開兩扇木門，邁步跨迸屋中。目光閃動，頓時鬆了一口氣。
只見他的爹爹和母親並肩盤膝坐在一張硬木榻上，四道閃耀着激動光芒的眼神，也正凝注在他的身上，看這情形，明顯地並不如他所獲得的消息那麼壞！
南宮平略一鎮定心神，搶前幾步，拜倒地上，道："不孝孩兒叩見爹爹媽媽！"南宮常恕目中激動的光芒突然一斂，凜然望着跪在地上的南宮平，緩緩說道："平兒，你可是從諸神殿回來的麼？"南宮平點頭道："孩兒正是從渚神殿回來，不過……"南宮常恕截住道："是諸神殿主放你回來？"南宮平搖頭道："不是……"
話方出口，南宮常恕已勃然怒道："好個不守信諾的畜生，難道你忘了咱們南宮世家的家訓了麼？"南宮平不知老父爲何發怒，不由大吃一驚，忙低頭應道。
"咱們家訓，以信義爲先，孩兒怎敢忘記？"
南宮常恕怒道："那你爲何離開諸神殿返回中原，破壞了我家數代遵守的諾言？"南宮平聞言，方知老父發怒的緣故，但這一年來所發生的事情實在大多了，一時間，竟不知從何說起，不由得口中期期艾艾了半晌，仍自尋不出一個頭緒來……
南宮常恕見狀，更是怒不可遏，雙目一睜，便待喝駕，卻聽身側的南宮夫人輕輕咳了一聲，道："瞧你把孩子嚇成這個樣子，你等他把話說完了再教訓他也不遲啊！"南宮常恕回頭望了她一眼，勉強壓下心中的怒火，道："平兒，你有什麼話說？"南宮平這時已將擁塞在心頭的亂麻般的往事理清，於是便將如何隨着風漫天出海，到"諸神殿"的經過，以及後來所發生的事情，逐一詳細稟告…
南宮常恕聽罷，默然良久，方始長嘆一聲，道："孩子！爲父錯怪你了！想不到短短一年多的時間裡，你竟經歷了這許多的事情，唉！世事如浮雲，變幻令人莫測……"南宮夫人已自笑道："平兒，過來讓媽媽瞧瞧！"南宮平宛似一頭迷途的羔羊，忽然找到慈母一般，應聲站起身來，撲入母親的懷中，只覺一股溫馨暖流，浸潤着他整個身心，於是，他的眼睛潮溼了，他默默地流着淚珠，默默地享受着慈母的愛撫……
良久，良久——南宮平突地想起了門下食客萬達的警告，霍然離開慈母的懷抱，關切地凝視着南宮常恕，道："萬大哥曾經告訴孩兒，說爹爹和媽有性命之憂，但孩兒看來，他莫非故作危詞不成！"南宮常恕聞言，臉上忽然籠罩了一層陰鬱的神色，望了愛妻一眼，沉重地緩緩說道："不錯，爲父和你媽的確有性命之憂，最多……最多……"南宮平駭然驚道："什麼？……"
南宮常恕垂頭一嘆，道："爲父和你媽最多也活不到明天了！"此言一出，南宮平腦際頓時"轟"的一聲，臉色蒼白地倒退了兩步，失魂落魄地望着他的雙親，叫道："不！不！您和媽媽看起來不是好好的嗎，怎麼可能呢！"南宮常恕用鎮定的目光，制止住愛子激動的情緒，沉重他說道："爲父和你媽在外表看來似乎並沒有什麼，可是，我們不但中了劇毒，而且受了嚴重的內傷，目前只不過是憑着數十年的修爲，勉強提住一口未散的真氣而已，爲的就是想和你見上最後一面，到了明天……唉！只要天光一亮，我們就……"南宮平大叫一聲！撲上去跪在榻前，張臂抱着母親的雙膝，哭道："這是怎麼一回事，怎麼一回事啊！不！不！這是不可能的……"話聲一頓，霍地跳起身來，叫道："孩兒絕不相信這是真的！"南宮夫人悽然一嘆，道："傻孩子！難道你爹爹還會騙你嗎！"南宮平虎目圓睜，遣："那麼，告訴孩兒，究竟是誰下的毒手？"南宮常恕眼神中閃爍着憤恨的光芒，沉聲道："就是你方纔說過的那個意圖獨霸武林的帥天帆！""帥天帆！"
南宮平"噔噔"倒退了兩步，大叫道："又是他！又是他！咱們與他有什麼深仇大恨，竟這般歹毒啊！"南宮常恕恨恨道："那廝不知怎地競探出爲父和你媽過去的事情，親自尋來要咱們參加他的組織，爲父自然不肯和他合作，致雙方鬧翻。誰料這惡賊在入屋之時，已暗中下了毒手，爲父和你媽與他動手之後，方始發覺受了暗算，故此功力大打折扣，終於被他擊傷……"南宮平聽得星目噴火，渾身熱血沸騰，緊握雙拳，大叫道："惡賊！惡賊！我不將你碎屍萬段，誓不爲人……"話尚未完，陡聽一陣陰森的冷笑，飄進屋中……
此際，暮色蒼茫，湖濱野地，僅有微風拂柳的沙沙之聲，是以這一陣冷笑，聽來分外陰森刺耳！
南宮平霍地旋身，睜目望去，只見柴扉開處，一個身材頎長、白面無鬚、身着儒衫的中年文士緩步走進庭院。
南宮常恕夫婦似乎早已預料到此人的出現，故此神態都鎮靜如常，但南宮平卻難以抑止心中的激動，大喝道："站住！"來人微微一笑，應聲止步。
南宮乎跨前幾步，擋住堂屋門口，喝道："你是誰？來於什麼？"來人一抱拳，笑道："在下蕭夢遠，特來拜望公子，並送今尊令堂往生極樂！"南宮平勃然大怒道："匹大！你是帥天帆的狗黨？"蕭夢遠臉色一整，道："豈敢！帥先生倚區區如左右手！"南宮平怒喝道："狗賊來得正好，我先宰了你，再找帥天帆算帳！"右手一揚，"嗆"然龍吟，精芒耀目，"葉上秋露"電閃出鞘，一指蕭夢遠，喝道："狗賊快過來領死！"蕭夢遠曬然一笑，道："公子自信能置區區於死地麼？"南宮平膜目叱道："少廢話，不信你就試試！"蕭夢遠悠悠接着："姑不論公子未必能勝得了區區，就算我願意將項上人頭奉送，難道公子就不替令尊和令堂設想了嗎？"南宮平一怔，道："你是什麼意思？蕭夢遠笑道："小意思，令尊和令堂是否能活得過今天，全看公子的意思來決定……"南宮平"哼"了一聲，厲聲截住道："你休要做夢！"蕭夢遠冷冷道："公子既然明白就好，常言道：百善以孝爲先，公子要做一個不孝的罪人，區區自無話說。"南宮平大大一震，默然無語。
蕭夢遠狡猾地笑了笑，又道："南宮世家富甲王侯，令尊與令堂昔年名傾天下，如今竟落得蟄處湖邊，這是誰的賜予？公子不去奮發圖強，重振家聲以報親恩，反而斤斤於一已之私怨，置雙親性命於不顧，此種狹窄胸懷，偏激思想，實令區區爲之扼腕！"這一番話，只聽得南宮平毛骨悚然，冷汗涔涔而下！
的確，蕭夢遠的話並沒有錯，"南宮世家"之所以落得這般下場，乃是"諸神殿"的賜予，但"南宮世家"之興起，也可說是得力於"諸神殿"，何況如今"諸神殿"已冰消瓦解，殿主南宮永樂也離開了人間，這種種恩怨，又如何算法？
南宮平捫心自問，他的仇人是"羣魔島"？但"羣魔島"並不曾損害過"南宮世家"的一草一木。那麼，是帥天帆吧？不錯，帥天帆曾經有形無形地陷害過他，他的雙親也正是遭了帥無帆的毒手，可是，正如蕭夢遠所說，即使殺了帥天帆，能挽回"南宮世家"已墜的聲望和財富嗎？
殺了帥天帆能挽救得了垂危的雙親嗎？
這些問題的答案都是個"不"字！
但是，不反抗帥天帆，又該怎麼辦呢？
南宮平心中思緒如潮，紊亂如絲，怔怔地站在門口，一時間，竟不如知何是好……
忽聽南宮常恕一聲朗笑，道："好一個利口傖夫！竟敢在老夫面前饒舌！"隨即嚴肅地喝道："平兒！爲父和你母親蟄居湖濱，以貧苦度此餘生，乃是恪守我南宮世家世代之諾言所致，與人無夫，帥天帆狼子野心，意圖以邪惡手段，驅策武林，殺之正是爲天下除大害，你還猶豫什麼？"話聲有若暮鼓晨鐘，撞擊着南宮平昏亂的心緒，頓令他神智爲之一振，忙一定神，應聲道："大人嚴論，孩兒省得！"揚劍一指蕭夢遠，厲喝："狗賊速來領死！"蕭夢遠依然神色不變，笑容滿面他說道："常言道是不見棺材不流淚，公子以爲區區不進屋中，就不能置令尊令堂於死地了麼？"此際，南宮平心中已恨怒到了極點，直恨不得撲上去，把這蕭夢遠砍成肉醬，但卻考慮到對方這般引逗，極可能是故作姿態，引自己離開門口，另派人乘隙入屋對雙親不利，是以始終不敢移動，當下，橫劍喝道："狗賊徒仗空言，我倒不信你有何伎倆！"蕭夢遠笑嘻嘻地伸手入懷中，緩緩取出一隻晶瑩奪目的翠玉小杯，陰側惻他說道："令尊與令堂的性命，便繫於這隻杯子之上，公子要不要試它一試？"夜色蒼茫，南宮平定晴細看，也瞧不出這隻小玉杯中盛的是什麼東西，雙方距離足有兩丈，又勢難出手搶奪或擊毀這玉杯，不由心中焦躁，腦中千萬個辦法反覆奔騰，仍舊選擇不出一個善策……
蕭夢遠見南宮平一副躊躇失措的神態，不禁越加得意，陰森一笑，又復逼問道："公子的主意打好了沒有，區區尚有要事在身，可不能久候。"南宮平聞言，腦際忽然靈光一閃，憶起父母昔日相賜的一對"護花鈴"來，當下，迅快探手入懷，將兩隻"護花鈴"取出，一隻扣在掌心，一揚手，另一隻疾飛而出……
"叮鈴鈴"！一聲清脆的鈴聲劃空而起，一隻小小金鈴帶着一線金絲，閃電般向蕭夢遠手中的玉杯擊去！
誰知——
鈴聲乍響之頃，陡聽屋內南宮常恕夫婦突地同時發出一聲痛苦的呻吟！
南宮平大吃一驚，慌忙將掌心中扣着的金鈴發出，鉤住了眼看就要擊中蕭夢遠手中玉杯的金鈴，閃電般掣回手中，然後迅快掉頭一看！
燈光熒熒之下，只見雙親業已面如死灰，牙關緊咬，渾身不住痙攣抽搐，神態痛苦至極！
耳際，傳來蕭夢遠的得意笑聲道："如何！公子這是自作聰明，害了令尊與令堂，可怪不得區區了。"南宮平回頭厲聲喝道："狗賊！你使的什麼卑鄙手段？快說！"蕭夢遠詭笑道："這是公子自己下的手，與區區何干！"南宮平目眥俱裂，揚劍喝道："你再胡說，我便將你碎屍萬段！"蕭夢遠笑道："本來帥先生賜與令尊令堂的毒藥，毒性潛伏於體內，需區區將這玉杯擲在地上之時，方始會被那清脆的玉杯破碎之聲引發，如今公子的鈴聲，效果竟高於這玉杯，真是妙不可言！"話聲微頓，倏地面容一整，又道："若公子不忍雙親受苦，答允爲帥先生效力還來得及，望公子三思！"南宮平又急又怒，只氣得毛髮直豎，星目流血，心如油煎，卻說不出一個字來…
…
蕭夢遠笑了笑，緩緩探手人懷中，又取出兩隻色澤相同的小玉杯來，道："本來按照規定，須擲碎第三隻玉杯，方是令雙親畢命之時，現在有公於代勞，區區只須損失兩隻便可了事，公子若是心存疑慮，區區這就試給你看一看！"言罷，將一隻玉杯朝地上一擲——"鐺啷"：一聲清越脆響乍迸，頓聽屋內南宮常恕夫婦齊聲慘叫，緊接着呻吟喘息之聲迸作……
南宮平掉頭望去，只見母親已倒在爹爹懷中，爹爹的七竅中已滲出一滴滴淤血，面目痙攣，神態慘悽，不由心膽俱裂，當下一咬牙，霍地回身，嘶聲叫道："狗賊！我……我……答……"言還未了，陡聽乃父顫聲吼道："住嘴！"
南宮平轉身哭叫道："爹爹！你……"
南宮常恕嘴脣抽搐，深深喘了口氣，啞着嗓子道："平兒！你忘了咱們的家訓了嗎？你……你若是爲了我和你母親的性命而屈服，你……你……你就是南宮世家的不肖子孫……天下武林的罪人……"南宮平心如刀割，他何嘗不明白爹爹的話乃是大義凜然的至理，但是，他身爲人於，能這樣眼睜睜地看着父母受苦，甚至死亡嗎？
"不！不！我不能這樣做……"他心中痛苦地喊叫着，一咬牙，霍地旋身，朝着蕭夢遠昏亂地衝去……
他腳步方自一動，蕭夢遠立即一聲斷喝："站住！"南宮平應聲怔然止步。
蕭夢遠高高舉起手中的玉杯，獰笑道："你再動一步，我這玉杯便立成粉碎，答不答應，只准你站在原他說話！"南宮平鋼牙挫得"咯咯"作響，拳頭緊握，指甲都深深隱入肉中，半晌，忽地長嘆一聲，恨恨道："也罷！我……"陡聽乃父又是一聲嘶啞的呼喚："平兒！"
南宮平茫然地轉過身子，卻不由心中猛地一震！
只見爹爹顫巍巍地舉起了右手，作出向母親腦門拍下之勢。忙急聲叫道："爹爹！你……"南宮常恕怒目瞪着愛子，啞聲道："你已決定屈服了？"南宮平笑道："爹爹！除此之外，孩兒又有什麼辦法呢！"南宮常恕忽地慘然一笑，道："也好，爲父實不忍見我有如此不肖的兒子，只好和你母親先走一步了！"南宮平失聲大哭起來，"噗"地跪下，叫道："不！不！爹爹！你不能這樣做！"南宮常恕沉聲道："那就答應爲父，將這姓蕭的殺了，然後召集天下武林，除去帥天帆這惡賊！"南宮平把心一橫，叫道："好！孩兒答應你老人家，誓報此仇！"話聲一落，霍地長身而起，凌空一轉，挺劍直撲蕭夢遠，厲喝道："狗賊拿命來！"蕭夢遠見他神情慘厲，其勢凜凜有若天神，不由駭然失色，慌忙飄身後退數丈，獰笑一聲，揚手將第二隻玉杯猛然朝地上一擲……
說時遲，那時快，他玉杯方告脫手，柴扉外一條人影疾掠而至，勢如閃電，伸手將玉杯接住，同時反手一按，蕭夢遠頓覺腰間一陣劇痛，渾身虛脫，"噗"地仰翻地上，動彈不得！
南宮平又驚又喜，忙一沉真氣，止住前撲之勢，腳落實地。
定眼瞧去，不禁失聲叫道："是您老人家！"
來人也自收勢，原來是個身材猥瑣的禿頂老人，也正是昔年名震武林的"風塵三友"中的"神行仙影銅拳鐵掌"魯逸仙！
他歉然地對南宮平道："愚叔來遲一步，累賢侄受驚了！"南宮平聞言，頓時悲從中來，垂淚道："我爹爹和娘恐怕…"魯逸仙搖手道："賢侄不必憂慮，這事包在愚叔身上……"說時，柴扉外又是一條人影飛掠而至，南宮平閃目望去，見來人乃是個走方郎中打扮的矮胖老者。
魯逸仙已迎着此人笑問道："都收拾了麼？"
矮胖老者吭也不吭，只冷冷地點了點頭。
魯逸仙轉對南宮平道："賢侄快過來拜見這位名傾天下的奪命郎中崔明鬼崔大俠！"南宮平久已聞說這"奪命郎中"崔明鬼醫道神通，不禁大喜，忙上前恭恭敬敬地行禮道："晚輩南宮平拜見老前輩！"崔明鬼一擺手，神情冷漠地一頷首，仍然雙脣緊閉，不吭一聲。
南宮平心知這種風塵奇人，性情多半如此，遂轉對魯逸仙道："叔叔怎會來得這般湊巧，可是……"魯逸仙搖手止住道："這事說來話長，且先瞧瞧你爹孃再說。"彎腰抓起地上的蕭夢遠，同崔明鬼走進屋中。
這時，南宮常恕適才勉力提聚最後一口真氣，和愛子說了一番話之後，已然氣息奄奄地倒在榻上，南宮平見這情形，不禁大驚失色，焦急的淚珠，又復滾滾而出！
魯逸仙放下蕭夢遠，側顧崔明嵬，嚴肅地說道："崔兄，這就有勞一展妙手了！"崔明鬼上前替南宮常恕按了按脈息，冷冷說了聲："無妨！"便自伸手入懷中取出一個布包，從包中摸出一個黑色小瓶，拔開瓶塞，倒出兩粒黑色藥丸，分別塞入南宮常恕夫婦口中，道："半個時辰後，他二人體內毒性自解，那時再療傷便好了！"說完，自顧一旁坐下，閉目養神。
南宮平疑信參半，又不好出聲詢問，只得望着魯逸仙，方待開口……
魯逸仙己搶着低聲道："賢侄但請放心，愚叔自從接到你家中以前的食客萬達的消息，得知你爹孃遭害，不知費了幾許精神，才請出崔大俠前來相助，若不是在莊外收拾幾個小腳色，早就進來了……"話聲微頓，又道："你不是到諸神殿去了嗎？怎會到中原來呢？"南宮平長嘆一聲，遂將這一年來的經過，詳細說了。
魯逸仙聽罷，點頭嘆息道："想不到這短短時光，竟發生了這許多事故，待你爹孃醫好之後，咱們得好好商量個辦法……"說話之間，只聽南宮常恕夫婦已齊聲長呻，霍然醒轉，南宮平大喜，忙撲上前喊道："爹爹！媽！……"南宮常恕一眼看見魯逸仙，遂擺手止住南宮平，笑對魯逸仙道："賢弟！可辛苦你了！"魯逸仙笑道："不是我的功勞。"伸手一指崔明嵬，道："多虧崔兄大力，大哥和三妹才能逢凶化吉哩！"南宮常恕一望崔明嵬，方自恍然，忙就在榻上抱拳道："愚夫婦有何德能，敢勞動崔大俠賜予援手……"崔明嵬欠身而起，擺手道："現在不忙謝我，還有事情不曾了哩，我且先爲你療傷，待會由你來治尊夫人好了。"南宮常恕聞言連聲稱謝，崔明嵬又從布包中摸出一個白色小瓶，傾了一撮白色粉未在兩手掌心上，探入南宮常恕的衣裳裡面，分按在"丹田"、"命門"兩穴道上，運聚本身三昧真火，將掌心的藥未煉化，逼人南宮常恕體內，約有一盞熱茶功夫之久，只聽南宮常恕大大吁了口氣，出了一身熱汗。
崔明嵬抽出雙手，吩咐南宮常恕略爲調息，然後倒藥未在他兩手掌心上，將用法說了，南宮常恕依法施爲，將愛妻傷勢醫好，這才雙雙振衣下榻，重新向崔明嵬施禮致謝救命大德。
崔明嵬微一頷首表示答禮，便又自顧一旁坐下，閉目養神。
魯逸仙這才向南宮常恕夫婦重新拜見，恨恨道："想不到帥天帆這廝如此可惡，我們倒要好好想個辦法來收拾收拾他，纔不辜負他的這一番盛意哩！"南宮常恕長嘆一聲，道："本來愚兄自從送走了平兒之後，已自雄心盡滅，借同三妹隱居此地，打算安靜地度過這晚年，誰知這一來，勢非東山復出，與這武林梟雄一爭短長不可了。"話聲微頓，目注魯逸仙道："賢弟從江湖來，可知道帥天帆的動靜麼？"魯逸仙沉吟道："小弟只知道他利用藥物和卑鄙手段，已籠絡了七大門派之人，打算開一次推舉武林盟主大會，至於何時召開，以及開會地點，卻不知曉。大哥會見那廝之時，可曾獲得一點頭緒麼？"南宮常恕搖了搖頭，忽然若有所得地瞧着蜷伏地上的蕭夢遠，笑道："此人既自稱是帥天帆的左右手，何不從他身上着手！"魯逸仙也笑道："大哥之言，正合弟意。"當下，彎腰伸手在蕭夢遠脅間一按一拍，解了穴道，笑嘻嘻的說道："閣下要死要活，在下洗耳恭聽。"蕭夢遠以手撐地站起身來，暗自一運真力，誰知渾身竟似虛脫了一般，膝蓋一軟，"噗"地又自跌坐在地上，方知欲求一拚之望已絕，心中不由又急又怒，但臉上神色卻保持着一派笑容，緩緩反問道："要死如何？要活又如何？"魯逸仙笑道："要死如何且不談，閣下若要活下去，得拿出幾句話來作交換條件。"蕭夢遠冷笑道："要想從我口中問出半個字來，除非閣下願意投效帥先生。"魯逸仙冷冷道："那麼，閣下是不想活了，但是死也不見得舒服哩！"蕭夢遠微笑道："既落人手，區區豈敢有此奢望！"魯逸仙哈哈一笑，道："很好，就請閣下嚐嚐我的縮脈焚心鎖百穴手法如何！"蕭夢遠乍聞"縮脈焚心鎖百穴"手法之名，頓時臉色大變，張口方待說話，魯逸仙的雙手已自連連揮動，他頓覺渾身一陣痠軟，便自倒臥地上……