回到齋舍，林馨旁敲側擊地詢問了華琬許多關於李仲仁的事情，知曉二人真只是尋常表兄妹，甚至連長輩之間口頭玩笑定下的婚約也無的，這才安了心。
因又多了此層關係，林馨對華琬比之原先更加熱情和關心，甚至瞞着華琬去尋了一次陸博士，主動認錯，言當初董月蘭用於欺騙文思院的檀木簪，是她央求華琬制的，希望陸博士原諒華琬，讓華琬重新回到學舍，若一定要有人擔責，她願意受罰。
陸博士乍聽之下未反應過來是甚事，想起後輕咳兩聲，“我知曉你與華琬之間同窗情誼深厚，但一人做事被就該一人承擔，你不必替她開脫擔責，更何況待她將書背誦完，自會回來，一直背不完，就只能怪她不努力了。”
林馨怏怏地回到齋舍，看來要巴結華琬，還得想了其餘法子。
如此華琬在工學堂的生活並未有變化，仍舊每日一早去置屋房。
到了七月中旬，慶國公府鄭老夫人定下的二十支金簪制好了，陶學錄遞了拜帖到慶國公府，詢問鄭老夫人七月初二十一是否得空，若得空，她將前往拜見。
七月流火，棕漆鐵木樑棟被炙熱太陽曬得爆出漆皮，陶學錄午時也不敢在廊下歇息了，令人於屋內格窗下襬了一張春藤高靠椅，搖着蒲扇，耳畔是窗外小院裡小陶和華琬的嬉鬧聲。
這兩日得閒，她除了交代華琬別忘了背書外，其餘都不去管，這會聽見小陶的嗓子都笑啞了，才高聲喚了句：“井水裡湃了西京雪梨和烏蜜桃，渴了自個兒去取了吃。”
“誒，好的！”
窗外立即傳來往院井裡跑去的腳步聲。
“到底年紀小，平日裡安安靜靜，這會就是隻皮猴。”陶學錄嘴角彎起幾分笑意。
五日前，大皇子又悄悄到工學堂看望她，如今於大皇子而言，她幾乎是唯一同他外祖家關係親近的長輩了。除了一匣上好的蒙頂石花，大皇子還帶了一件可以擺在八寶櫥中賞玩、巴掌大小的金絲楠四扇屏風。
屏風自是大皇子雕的。
因爲得過華琬的開解，陶學錄對大皇子木雕一事不似初始那般排斥，甚至就大皇子的木雕工藝指點了一二。
四扇屏風通雕了錦鯉戲荷紋，構圖有趣雕紋精緻，修光與打磨的工藝亦爐火純青。
陶學錄先誇讚一番，再指出其中不足，上好的木雕在着色之後原木的紋路通常更加清晰，而大皇子的這扇屏風，顯然礦料下得太重，將原本可自成金絲山水的紋路徹底覆蓋了。
大皇子對陶學錄的指點很感激，因不能久留，大皇子言過些時日再來探望陶學錄，並請陶學錄一定照顧好身子後，便回宮了。
陶學錄不知不覺打起瞌睡，華琬甚時候進的屋子，她都不知曉，迷迷糊糊地睡了小半時辰，醒來發現身上搭了一條薄衾。
“嬸孃，你醒啦？”華琬抱着本書，蜷縮地坐在一張小杌子上。
陶學錄發覺華琬身量又高了，五官亦長開了些，華琬容貌每褪去一分稚氣，便多三分靈秀。陶學錄忽然意識到，華琬不出三年，就會出落成風華佳人，怕是不會遜於當年的榮貴妃。
華琬見陶嬸孃不說話，只望着她出神，心裡着慌，用極輕的聲音喚道：“嬸孃，嬸孃？”
陶學錄終於回過神，“哦，華丫頭有甚事？”
“陶嬸孃，學生琢磨了一個能讓金線更細的法子，只不知道能不能成……”
如今拔絲板上的圓孔是用百鍊鋼針在鐵板上打鑽而成，鋼針的粗細和硬度決定了拔絲板上圓孔的大小，而拔絲板上的最小圓孔已是當下新宋國冶鐵術的巔峰，自難再強求。
“嬸孃，既然鑽不出髮絲般細的圓孔，可否用兩塊鐵板合成細圓孔？”華琬的想法其實很簡單，就是先將鋼針的針頭磨得尖細如髮絲，同時將鐵板一分爲二，再用鋼針尖於兩塊鐵板上分別劃出細壑，最後兩塊鐵板重新合二爲一，如此就能製出更細的圓孔了。
陶學錄心裡一亮，頜首道：“倒是好想法，說不定可以一試，下午我去潘樓街的三進巷子尋陳鐵匠說說。”
“嗯，學生和嬸孃一塊去。”華琬很期待，若真能拔出細金絲，她有許多藏在腦子裡的花樣兒要去嘗試和編織了。
……
潘樓街的陳家鐵匠鋪在民間很有名氣，陳鐵匠不論打鐵、淬火亦或回火技術，皆是整條潘樓街乃至全京城最強的，他打出的剪子刀具，鋒利堅韌，傳聞若非近十年無戰事，否則軍器監都會招了他去。
陶學錄和陳鐵匠是舊識，陶學錄慣用的鐫刀便是陳鐵匠打製的，共四十八式。
前些時候，陸博士送華琬的十六式鐫刀，已令華琬激動不已，後來瞧見陶學錄的四十八式，是愣怔當場，霎時明白何謂小巫見大巫。
到了鐵匠鋪，陳鐵匠正在替一把三尺劍淬火，被燒得火光流轉的劍身迅速沒入水中，白霧伴了滋滋聲騰空而起，搖曳不停的水面折出光亮劍影。
陳鐵匠因常年在爐火邊做事，臉、手臂等露於外的肌膚都黑得發亮。
七月已令人灼熱難耐，而鐵匠鋪裡比日頭底下還要熱，華琬不過剛踏進一小會，小臉就被烘得紅彤彤，渾身熱得不斷往外淌汗，幾乎要虛脫了，可陳鐵匠卻面色沉靜，面上不見半滴汗水，果然心靜自然涼，不是騙人的。
華琬一邊擦額頭上的汗，一邊暗暗佩服陳鐵匠。
劍淬完火後，陳鐵匠喚來小學徒，讓繼續去煉三尺劍，自己則同陶學錄打了招呼。
陶學錄講明到訪緣由，誠懇地請陳鐵匠幫忙。
陳鐵匠有替陶學錄打製過拔絲板，故一聽即明白，言此打造法雖不難，但他得試上一試，十日後就能出結果，若順利製成，十日後陶學錄可以直接帶了制好的拔絲板走。
雖然陳鐵匠未打包票，可終歸是有了希望，華琬一疊聲地向陳鐵匠道謝，惹得陳鐵匠都不好意思，生怕沒製成令小丫頭失望。
離開鐵匠鋪回工學堂的路上，華琬至一處賣飲子的小攤買了兩碗江水茶，與陶學錄一道喝了解暑。
擡眼望見只隔了一條小街的儀香堂鋪子，華琬擡眼與陶學錄說道：“嬸孃，學生想去那兒探望一位朋友。”