我同小藍說我在等待一場大戰，並不是開玩笑。我已想到自己該怎麼做。華胥之境是一種虛空，華胥調的每一個音符對應虛空的各個時點。鮫珠之主在華胥之境的虛空中奏起華胥調，便能去往其中任何一個時點，置身之處，是所奏曲調最後一個音符對應之處。曲調永遠只能往後彈奏，若去往將來，便再不能回到過去。爲此我考慮很久，我將完成最後一件事，好對得住自己的良心，但不知到底是快進到一年之後還是快進到三年之後。我問小藍：“按照你的經驗，一對情侶，要愛得難捨難分，留下諸多美好回憶，一般給他們留多少時間來完成這個事兒比較合適呢？”雨停下來，他收起傘，漫不經心道：“半年吧。”
第二日，我們在鎮上琴館借到一張瑤琴，琴聲動處，萬物在劇烈波動的時光中流轉急馳。
指尖落下最後一個音符，風漸柔雲漸收，枯樹長出紅葉，赤渡川旁大片蘆花隨風飄搖，是大半年後，黎莊公十八年秋初，姜夏兩國交界之處。
戰爭已經結束，前方一片空闊之地，正看到姜國軍隊拔營起寨，準備班師回朝。這正是七年之前，沈宋二人成親九月，夏國新侯發兵攻打姜國的那一場戰爭，那時，宋凝送了沈岸一面綠松石的護心鏡。
我一個人踱進蘆葦蕩，拿出袖中備好的人皮面粳取下鼻樑上的銀箔，蹲在一個小水潭旁，將面具貼到臉上一寸一寸抹平戴好。君師父是整個大晁做人皮面具做得最好的人，我這一手功夫皆是從他那裡學來，但今日看着水中幾可亂真的宋凝面容，我突然有一種感覺，覺得自己已經青出於藍了……小藍的聲音慢悠悠飄進蘆葦蕩：“君姑娘，我說，你還活着麼？”我撥開蘆葦，揚手道：“在這兒。”他隔着蘆花從頭到腳打量我：“你打扮得這樣，是想做什麼？”我說:“去找沈岸，有件事情必須得做，你在這裡等我，事成之後，我來找你。”他看我半天，道：“萬事小心。”
秋陽和煦，浮雲逐風。我用絲巾將臉矇住，因絕不能讓旁的人發現宋凝出現在此處。軍營營門前的小兵捧着我給的信去找沈岸了。信中臨摹的宋凝字跡，約沈岸在赤渡川后開滿蜀葵的高地上相會。
他一定會來。
高地上遍佈各色各樣的蜀葵花，飽滿，秋風拂過，蕩起一波又一波浪濤。過去十七年，我雖從未來過此地，卻聽過關於它的種種傳說。最有名的一條，說此處自前朝開始便埋葬義士，正是義士的鮮血澆出了滿地的蜀葵，拔出它們的根聞一聞，還能聞出死者腐骨的氣息。我想，我爲沈岸找了個好地方。
身後響起枯葉碎裂的微響，腳步聲漸行漸近。我轉身笑盈盈看着他，這個宋凝深愛的幻影，深愛了一輩子，到死都無法釋懷的幻影。黑色的雲靴踏過大片的蜀葵花，他抱住我，緊緊的，聲音低沉，響在耳畔，近似嘆息：“阿凝，我想你。”鼻尖有血的氣息，越來越濃郁，我抽出扎進他後心的匕首，輕輕附在他耳焙“我也想你。”
黎莊公十八年秋，九月十四。姜國雖打了勝仗，大軍還朝，王都卻未響起凱旋之音，因將軍遇刺身死。良將逝，舉國同悲。
將軍府敲敲打打，治喪的嗩吶在白幡間大放悲聲，我同小藍混跡在奔喪的賓客中，看到高高的靈堂上擺放了靈位香案，琉璃花瓶裡插滿不知名花束。白色的燭火下，堂前烏木的棺槨在地上映出蒼涼影子，宋凝靠在棺槨之側，漆黑的眼睛空茫執着，緊緊盯住棺中人。不時有客人上前勸慰，她一絲反應也無。小藍問我：“這就是，你爲她編織的美夢？”我不能理解：“你覺得這是美夢？這明明就是噩夢好吧？”我將美好撕碎，讓宋凝看清現實。這世上有一種美好能要人命，大多數人首先想到的是女人，但女人何苦爲難女人，我說的不是女人，我說的是華胥之境。我本來想將這個道理解釋給小藍聽，但他迅速轉移話題：“當日你誤殺柳萋萋，消沉許久，我還真沒想過你能有勇氣親自殺一個人。”我說：“因爲我發展了，你要用發展的眼光看問題。”
入夜後，賓客盡散，天上有孤月寒鴉，抉擇的時刻已至。偌大的靈堂只留他們夫妻二人，一個活着，一個死了，陰陽兩隔。宋凝蒼白的臉緊緊貼住棺槨，聲音輕輕的，散在穿堂而過的夜風中，散在白色的燭火中：“終於只有我們兩個人了。”她修長的手指撫摸烏木棺面，就像閨房私語：“我本來想，待你凱旋，要把這個好消息親自告訴你，他們要寫信，都被我攔住了，是我私心想要當面看到你如何的高興。你不知道，我等這一天等了多久，我要見到你，我多麼想見到你。”廳外老樹上做窩的鳥兒突然驚叫一聲，廳中燭火晃了一晃，她用手擋住眼睛，平靜嗓音哽咽出哭腔：“沈岸，我們有孩子了。”但並沒有真的哭出來，只是的，蕩在靈堂之上，像一句溫柔情話。她把這句話說給他聽，可他是聽不見的。
我在她說出這句話時走進靈堂，高高的白幡被夜風吹得揚起，她猛地擡頭：“沈岸？”
我從白幡後走進燭光，讓她看到我的身影。
她秋水般的眼睛映出我紅色的衣裙，陡然亮起的顏彩頃刻暗淡，神情空空蕩蕩的。
穿堂風拂過裙腳，我看着她：“我不是沈岸，宋凝，我來帶你走出這幻境。”
她臉上出現茫然表情：“幻境？”但只是茫然半晌，很快恢復清明：“我記得你，在蒼鹿野的雪山之中，我見過你，你是……”
我走近她一些，笑道：“你第一次見我，可不是在蒼鹿野的雪山之中，宋凝，這一切的一切，不過是我爲你編織的幻境罷了。”
小藍不知何時出現在身旁，漫不經心打量靈堂陳設。
我再走近她一些：“幻境裡你的夫君死了，辦起這樣盛大的喪事，可事實上，在現實的世界裡，他活得好好的，他負了你，和另一個女子成親生子，你用性命同我做了交易，讓我爲你織一個你們相愛白頭的幻境，你看，在這個我爲你編織的幻境裡，他果然愛上了你。可一切不過是你的心魔，其實都是假的。”
我說出這一番話，看到她蒼白麪容一點一點灰敗，眼中出現恐懼神色，這不是我熟悉的，七年後的宋凝。她踉蹌後退一步，帶倒身後琉璃瓶，啪一聲，人也隨之滑倒，碎裂琉璃劃破修長手指。
我說：“宋凝，你不信我麼？”
時間凝滯，空氣沉悶，我將這一切和盤托出，沈岸的死令她如此心傷，她不會願意留在這無望的幻境。沒有什麼比深愛的戀人死去更可怕的了，經歷了這樣的痛苦，現實裡沈岸的不愛再不算什麼，宋凝的病是心病，只要讓她看開，離開這個夢境，她定能很快康復。
她手忙腳亂將灑落一地的花束撿起來，我要蹲下幫她，被小藍拉住，而她撿到一半，突然停下動作，只低頭看手中大把淡色秋花，半晌，道：“你可知道，一直以來，我都做一個夢，那樣可怕的夢，每次醒來，都恐懼得發抖，原來，我做的這個夢，這一切。”她極慢極慢地擡頭看我：“這一切，都是真的。”
兩滴淚從眼角滑落，她問我：“你沒有說出來的那些現實，是不是還有……我的孩子。我有個孩子，他叫沈洛，他死在，一場傷寒之中？”
我沒有回她，她定定看着我，良久，模糊淚眼中攢出一個淡淡的笑，她說：“我要留在這裡。”我心裡一咯噔。
她低頭看自己的手指，淚水滑落手心。她移開目光，看向堂上沈岸的靈位：“你說這是你爲我編織的幻境，都是假的，我在夢中看到的那些，纔是真實，可那樣的真實，未免太傷了。你說的真實和我所在的幻境，到底哪一個更痛呢？那些真實，我只在夢中看到，也瑟瑟發抖，不能忍受，更不要說親身經歷，倘若如你所說，真有那七年，我是怎麼挺過來的呢？我想起這些，便覺得在這幻境之中，沈岸他離開我，也不是那麼難以忍受了，我們至少有美好的回憶，我會生下他的孩子，我想，我還是能活下去，是了，我還是能活下去的，他也希望我活下去。可你讓我同你回到那所謂的真實，那樣不堪的境地，那個世界裡的沈岸，連他都不想我活着，我還活着做什麼呢？”
宋凝這一番話，我無言以對。只聽到靈堂外夜風愈大，樹葉被颳得沙沙作響。
我想救她，終歸救不了她。
她扶着棺槨起來，將手中花束端整插入另一支琉璃瓶，因背對着我，看不見她說話表情，只聽到語聲淡淡：“聽姑娘說，我是用性命才同姑娘換來這個幻境，在那個真實的世界裡，我是不是已經死了？若是那樣，煩請姑娘一把火燒了我的遺體吧，然後將我的骨灰……將它帶回黎國，交給我的哥哥。”
我張了張嘴，半晌，發出一個音節：“好。”
五日後，我同小藍離開宋凝的華胥之境，其間再去過一次蒼鹿野的雪山，只因上次時間緊，小藍還有兩處地形沒能勘探完。無意之中得知柳萋萋果然未被摔死，說摔下去時掛在崖壁一株雪松上，爲一個獵戶所救，爲報救命之恩，柳萋萋以身相許，和獵戶成親了。
連柳萋萋都能有個不錯的好歸宿。
我對小藍說：“其實不該殺掉沈岸的，只是沒想到即使這樣，宋凝也不願離開這個幻境。我想救她而殺掉沈岸，卻害苦了她。”
小藍看我半晌，淡淡道：“這纔是一個真正的美夢，沈夫人愛她一生永不背叛的人，沈將軍在最愛她的時候死去，她懷着他永不背叛的愛活下去，只要度過這一段傷心時日，就是她所求的一輩子的長樂無憂。若不殺掉沈將軍，簡直後患無窮，你能保證在這幻境中，他能一輩子不背叛嗎？”
我表示驚訝：“你竟然能同我講這麼大一堆道理，你們男人不是都討厭說這些情情愛愛的事情嗎？”
他看我一眼：“有這等事？假如真有這等事，全大晁的青樓都不要想做生意了。”
我一想，覺得這個回答真是一針濺血。
我握住小藍的手要離開這個幻境，他反握住我的手，淡淡道：“幻影就是幻影，這些幻影的事，你不用那麼較真。”
他說出這樣的話，一雙雲雁飛過高遠天空。