隨後，陳新元派遣了肖柏，拿破崙三世派遣了外長拉蒙公爵，還有一支法國使團前往倫敦，同英國人進行談判。
因爲陳新元沒有帶太多的人來法國，肖柏從德國趕來，也只有他和兩名貼身侍衛，所以蘭房帝國就沒有組建一支使團，只有肖柏同兩名侍衛一起去英國，而拿破崙派遣了一支包括外長拉蒙公爵、法軍總參謀長埃德蒙·勒伯夫、皇家近衛軍軍長布爾巴基以及新聞記者、律師、醫生、大學教授、歷史學家等精英在內的法國使團。
“嗚——”一臺蒸汽機車汽笛長鳴，拉着一列專列，離開了巴黎，往敦刻爾克港的方向駛去。
火車行駛在歐洲平原上，在豪華的餐車上，法國外長拉蒙公爵問道：“尊敬的肖爵士（肖柏現在是蘭芳的子爵），您剛剛從普魯士過來啊？”
肖柏點了點頭：“是啊，這段時間我是蘭芳駐紮普魯士的公使。”
“沒想到啊，蘭芳帝國居然派遣了右丞相兼財政部長去普魯士當公使了。”拉蒙公爵大叫了一聲。
“我現在已經沒有兼任財政部長了，而是兼任外交部長。”
“那也很厲害了啊！”拉蒙公爵感嘆道，“看樣子，你們和普魯士王國的關係非常不錯啊。”
“我們蘭芳同法蘭西帝國也是盟友，難道我們兩國不是好朋友嗎？”肖柏笑着道。
拉蒙感慨一聲道：“肖先生，雖然我們法蘭西現在同普魯士還保持着友好合作的關係，可是事實上，在背地裡，我們兩個國家已經是劍拔弩張了！一場大戰很快就要爆發。不知道我們法蘭西帝國和普魯士王國發生了戰爭的話，你們蘭芳帝國會站在哪一邊呢？”
肖柏說道：“如果真的發生這樣的事情，那真的是很不幸了。因爲我們同你們法蘭西和普魯士王國都是好朋友，所以我們只能保持中立，我們絕不會偏向哪一邊。”
事實上在肖柏心底，因爲陳新元是偏向普魯士的，所以肖柏內心深處也是略微偏向普魯士，但是他當然不可能在法國人面前說出來。陳新元心裡是很清楚，若是按照原本歷史的進程，普法戰爭，法國是必輸之局，而且輸得非常慘，雙方的傷亡比達到了驚人的十比一！在雙方使用的武器差不多的情況下，法軍被德國人打了個十比一。
這樣的戰果，不僅僅是拿破崙三世的軍事才能太差了一些，而且拿破崙三世的政治才能也差了些，當時法國的國內矛盾激烈，甚至有發生大規模衝突的風險，所有的法國人都顯得急躁而焦慮，因此在軍隊的訓練上並沒有投入太多的精力，而且法軍的士氣很低。
但是在這個時空，法國軍隊會略好一些，因爲列強聯手起來共同壓制美利堅聯邦，幫助美利堅聯盟，而法國利用這個機會扶植了墨西哥第二帝國，墨西哥第二帝國的軍隊在對美軍的作戰之中節節勝利。
雖然是墨西哥第二帝國軍隊的勝利，但其實也是法國人的勝利，因爲墨西哥第二帝國是拿破崙三世扶植的帝國，事實上是法國的殖民地。殖民地軍隊打了勝仗，當然是好事了。
對外的戰爭，略微緩解了一些法國人的內部矛盾，這使得法軍對上普魯士軍隊不至於輸得那麼慘。
但是陳新元還清楚一件事，在他的蝴蝶翅膀的扇動之下，普魯士軍隊的武器已經是比法軍要強了一些，尤其是在火炮方面。
法國人雖然也用上了後裝炮了，但是法軍使用的後裝炮還是架退炮，而德國人已經換上了最先進的管退炮了！
雖然同樣都是後裝炮，但是架退炮卻比管退炮要落後一個檔次，因爲架退炮在發射一發炮彈之後，強大的後坐力作用在炮架上面，爲了緩衝發射裝置受到的衝擊力，架退炮把反作用力給了炮車輪子，發射一發炮彈之後，炮車就會後退，這樣火炮的諸元就全變了，需要重新復位之後，才能再次發射，所以說，以一門75毫米級別的山炮威力，一門架退炮，每分鐘射速能達到三發就不錯了。
而管退炮，則是利用液壓缸和彈簧組成的制退復進機使炮管復原的一種火炮。其特點是在發射炮彈後炮架不動，只是炮管在炮架上後座一定距離，然後利用液壓氣體制退復進機的推力，將炮管退回發射前的位置，使之仍然處於待發狀態。
彈簧其實也可以是液壓彈簧或者空氣彈簧。
而一門75毫米管退炮，每分鐘可以發射十發炮彈！
克虜伯兵工廠在製造出後裝炮之後，就根據陳新元的提示，開始製造制退復進機，目前普魯士軍隊使用的克虜伯75毫米山炮，裝備了一部液壓式的制退機構，一發炮彈發射出去，液壓機帶動炮管往後退，後退的同時，液壓機強大的阻力，使得炮管緩緩穩穩的後退，不會傷害到後面機械部件。在完成了後退之後，空氣彈簧就拉動炮管復位。
空氣彈簧，就是一根鋼管內有充入壓縮空氣的橡膠氣囊，當炮管後退的時候，氣囊受到壓力，壓縮空氣進一步被壓縮。當液壓制退機帶着炮管停下來之後，被壓縮的空氣恢復彈力，把炮管往前推動。
新誕生的空氣彈簧，不僅僅是用在火炮方面，還能用在汽車上和鐵路客車上面，使用空氣彈簧作爲減震裝置的鐵路客車，乘坐舒適性要遠勝於普通鋼彈簧的鐵路客車。
真實歷史上，甲午戰爭中，清軍使用的艦炮是架退炮，而日軍使用的艦炮是管退炮，日軍憑藉着管退炮的高射速，火力一度壓制得清軍的戰艦毫無還手之力。當然了，甲午戰爭同清軍錯誤的戰略戰術也有關，和官員貪污軍餉也有關，發射的很多炮彈都是裝填了沙子的訓練彈，那是官員爲了貪墨購買軍火的銀子，故意購買了訓練彈，但是向上面卻報了炮彈的價格。在多種因素下，導致了甲午戰爭的慘敗。
普魯士軍隊有了管退炮，在火炮方面，可以形成對法國軍隊的壓制。
至於炮兵偵察兵方面，法國人造出了大量的偵察氣球，甚至造出了偵察飛艇！
法軍的偵察飛艇，氣囊內灌入了便宜的氫氣，使用燃氣發動機爲動力，這種飛艇的造價，自然是比蘭芳的奮進號飛艇便宜了許多、而且法國人還製造了不計其數的偵察氣球。
可是普魯士人早就爲法國人準備好了高射炮、高射機槍，而且飛機即將大批量投入生產了，一旦普法戰爭爆發，法國人的偵察氣球和偵察飛艇將會被德國人像是打活靶子一樣打爆在空中！所以說，法國人自以爲先進的偵察飛艇，將會一艘接一艘被德軍打成火球。特別是那些充滿了氫氣的飛艇，被擊中之後就會起火爆炸，變成明亮的火球墜落地面。
不過普法戰爭還未爆發，現在首要任務是去英國談判。
火車行駛在歐洲美麗的平原上，拉蒙公爵說道：“肖柏爵士，您可知道，爲何我們和普魯士的關係會走到今天的地步？”
肖柏冷笑一聲：“我當然知道這件事了，其實都是某個國家在背後搞的鬼。那個國家不希望看到歐洲大陸上出現一個強大的帝國，他希望歐洲大陸上的國家都分裂成一個個弱小的小國，纔是對他最有利的！而這個國家因爲有大海阻隔，所以歐洲國家也不可能聯合起來一起對付這個國家。其實，即便是歐洲所有國家的海軍加起來，也不是這個國家海軍的對手！”
拉蒙公爵點了點頭：“對，很多事情都是這個國家在背後作梗！他希望歐洲大陸全部打成一團糟纔好！他們嫉妒我們法蘭西帝國的強大！但是爲了避免一個加大號的大英帝國出現，我們現在只能捏着鼻子忍着噁心去和他們談判！”
火車駛入了敦刻爾克火車站，列車停在站臺上，隨後就有一支車隊把拉蒙公爵，肖柏和法國使團接到了碼頭。
肖柏一行人登上了一艘萬噸級豪華郵輪，輪船汽笛發出一聲長鳴聲，緩緩的離開了碼頭，往對岸的大不列顛島駛去。
輪船抵達了英國倫敦港，輪船在碼頭上停靠下來。
“歡迎來自法國的朋友們！”王夫阿爾伯特親王親自帶着英國談判代表團的人，來到碼頭上迎接蘭芳和法國的談判代表團。
雖然阿爾伯特親王在表面上對法國人十分友好，但事實上，挑起普法矛盾，決定結束美國內戰這一系列戰略手段，都是出於阿爾伯特親王的手筆。在阿爾伯特親王眼裡，他認爲這時候結束美國內戰，其實對大英帝國的好處是最大的。
由於美利堅合衆國的工業基礎遭到了嚴重的破壞，如今的聯邦政府除了能夠生產武器之外，其餘的工業品的生產幾乎都停滯了。美利堅聯邦政府爲了能夠存活下去，不得不耗費大量的貴金屬去購買糧食，購買生活必須用品。這樣美利堅的黃金白銀就大量的外流了。而在英國人的眼裡，美利堅的黃金白銀最終都是大英帝國的，只有儘早結束美國內戰，才能把大量的英國工業品傾銷到美洲大陸去，把美國人的黃金白銀都吸引過來，落入大英帝國的腰包裡。
所以說，阿爾伯特親王希望早日結束美國人的內戰，然後大英帝國趁機控制住統一了美利堅合衆國的聯盟政府。
可是這對於法蘭西來講，美利堅合衆國的統一，卻不是什麼好事。很明顯，法蘭西支持的墨西哥第二帝國，這次能夠擊敗美軍佔到便宜，完全是美國內戰的緣故。一旦美國統一了，墨西哥軍隊肯定不是美國人的對手。