水師千總軍官*正帶着船隊，在渤海灣口的廟島羣島一帶巡邏。
鴉片戰爭前的大清，擁有廣東水師、閩浙水師、長江水師和漕運水師四大水師。如今廣東水師和閩浙水師都被華夏軍海軍滅了，長江水師名存實亡，已經被曾國藩和李鴻章給瓜分了，僅剩下一個漕運水師。
那麼問題來了，北方的海防靠誰呢？答案是：漕運水師！漕運水師不僅負責運河兩岸的治安和剿滅水匪，還兼職海防，漕運總督衙門下面，有兩個提督，一個是漕運提督，一個是海防提督，海防提督就是負責北方的海防。
可是海防提督還是屬於漕運總督之下的，從漕運總督這個名字就可以看得出來，大清國在北方執行的還是閉關鎖國的政策，海防幾乎爲零，堂堂大海軍，居然屬於內河的總督衙門管轄，這就可以知道大清北方水師力量有多弱小了。
海防提督管轄的漕運水師分支，主力戰船是幾十艘艍船和米艇，以及幾百條小舢板。而比較大的船是清初造的幾條大福船。
千總*帶着他的船隊，正在渤海灣口巡邏，他們這些水師平日裡的主要任務就是對付各種鴉片走私船，還有就是給大沽口炮臺提供預警時間。他的船隊，旗艦是一艘米艇，還有五條小舢板。
這一段時間以來，*心情都不錯，南方戰亂，有不少鴉片走私船都去了北方，這使得漕運總督衙門下的海防水師收入增加了不少。以前的海防水師，管轄的是長江口以北海域，鴉片走私船根本就不會去北方，都在南方交易，所以說以前的海防水師是苦哈哈，而南方的閩浙水師和廣東水師卻富得流油。
現在不一樣了，有了鴉片走私船來北方，海防水師的日子好過了許多。
洋貨已經開始普及到京城和天津了，那洋人的玻璃鏡子，效果可比銅鏡強得多了，鏡子裡面的自己，就是和別人眼裡的自己一模一樣，女人對着玻璃鏡子化妝，效果可比銅鏡好了不知道多少倍，銅鏡的顏色會變化，畫起妝來，有時候會出現顏色不一致。以前的有錢人都用銀鏡，可是銀鏡價格太貴了，而且效果也沒有玻璃鏡好。
洋人的罐頭，洋人的巧克力，那味道令人回味無窮；洋人的四輪馬車，更是好東西，車軸上聽說安裝了一種叫軸承的東西，滾動起來速度飛快，馬車跑起來毫不費勁；而輪子上面覆蓋了橡膠，車輪架子上還有鋼片彈簧，行走在石板路面上，不會顛簸得厲害，卻像是坐船一樣舒服，當然不是出海的海船，是內河風平浪靜的船隻。
還有洋人的香水、化妝品，那更是女人的愛好，家中養了幾個妻妾的官員，都要想方設法給自己家的女人買些洋貨。
只是那些洋貨價格不菲，以前是苦哈哈的*，只能吃點空餉，都還不敢買洋貨，家裡只有一個黃臉婆。如今有了鴉片船的收入，*不僅娶了兩房小妾，還買了一輛四輪馬車，用上了洋人的玻璃鏡子，給家裡的女人買了洋香水和化妝品。
“大人，快看那邊！有船來了！”突然一名綠營水師士兵大喊了一聲。
*轉過頭去，只見渤海灣外面的海面上，出現了一個個小黑點，那些黑點似乎還冒着滾滾濃煙。
“那是什麼東西？怎麼都起火了？”*目瞪口呆的看着那些越來越大的黑點。
往海天一線處放眼望去，只見海面上那一個個小黑點冒着滾滾濃煙，正在向自己這邊疾馳而來。那些黑點越來越大，逐漸可以看清楚了，那些船十分高大，就像小山一樣，船上有好幾個煙囪，每個煙囪都吐出黑煙。
“不好！是洋人的船！”*大喊了一聲，“快跑！”
清軍水師官兵立即升起風帆，拼命的搖櫓划槳，往渤海灣內逃竄。
就在此時，只見那羣船隊之中，突然衝出了兩艘跑得飛快的船，滾滾濃煙噴出，船像是離弦的箭一樣在水面上疾馳，高速向逃竄的清軍水師船隻衝來。
“咣”*突然看到自己身邊的海中騰起了一道水柱，接着才聽到一聲刺耳的呼嘯聲。
“不好！洋人開炮了！”*大叫起來。
那兩條飛快的船連連噴出火光，往往是炮彈落進海里之後，才聽到炮彈的呼嘯聲，那聲音異常尖銳刺耳，令人心悸。
突然一艘舢板猛然震動一下，船上木板橫飛，幾名清軍水兵變成了飛散的血雨肉沫，船底也出現一個破洞，海水開始灌入船內。
緊接着，又是一聲巨響，另外一艘舢板也被炮彈擊中，開始緩緩下沉。
“天啊，那是什麼船？怎麼跑得那麼快？他們開炮的速度也那麼快？我們根本跑不過他們啊！”*驚恐的看着那兩艘越追越近的船。
其中一艘快船向自己的米艇衝了過來，只見那艘快船上，兩門小炮瞄準了自己。
*驚叫一聲，跳進海中。
那艘快船發出兩聲轟鳴聲，炮口吐出了橘黃色的火舌，兩發炮彈擊中了米艇，炮彈全部打在水線位置上，高速旋轉的炮彈把船板撕了個稀巴爛，留下兩個大洞，海水灌入米艇內，這艘米艇開始進水下沉。
打出炮彈的快船向一艘小舢板衝去，也沒有開炮，而是直接撞了上去，一下就把那艘小舢板攔腰撞成兩截，小舢板上的清兵下餃子一樣掉進水裡。
還剩下兩艘小舢板，全部掛起了白旗，向那兩艘快船投降。
跳水的*拼命划着水，他趁機看了那兩快船一眼，只見快船上面懸掛着日月旗！
“難道是明逆反賊？”*看着日月旗，自言自語的說了句。突然他想起了一件事：不是明逆，是會匪！聽說廣東福建的會匪，用的就是這種旗，他們以大明爲正統。
不久之後，*被人從水裡撈起來，押上了小船。
“都老實點！蹲在甲板上！否則老子手裡的槍可不是吃素的！”一名穿着白色軍服，頭戴大檐帽，滿臉鬍子的水兵揮舞着*，衝着俘虜大吼道。
“報告大帥！我們擊沉了清軍水師三艘舢板和一艘大船，俘虜兩艘舢板，俘虜一百多名清兵。”杆雷艇回來，向鎮遠號上的陳新元彙報了情況。
“這裡左舷就是威海衛了，清軍水師駐紮在威海衛，不過我們根本不用理睬他們，我們只管進入渤海灣就好！目標就是天津大沽口！”陳新元指着地圖說道。
龐大的艦隊浩浩蕩蕩的穿過了廟島羣島，進入渤海灣之中，向天津方向駛去。
一路過去，沿途中遇見的清軍水師根本不敢反抗，紛紛望風而逃，沒能逃走的，都掛起了白旗投降。
艦隊抵近大沽口外海域，但是陳新元並沒有立即下令發起攻擊，而是派遣杆雷艇，去炮臺附近再次探明虛實。
之前，大沽口炮臺的防禦圖紙早就被蘭芳情報部門搞到手了，但是陳新元擔心清軍的佈置有變化，所以再次派人去偵察。
大沽口炮臺，在清初有海無防的年代，幾乎是荒廢了，只剩下兩座炮臺，幾門土炮。鴉片戰爭爆發之後，英國人的艦隊來到大沽口，完全沒有防禦力量的清政府立即派人談判，因爲知道根本打不過。
被英國人的艦隊嚇到的清政府，後來就開始修繕大沽口炮臺，修建了五座炮臺，購買了十門西洋重炮，還修建了十幾座小炮臺，內置口徑較小的洋炮。此時的大沽口炮臺，裝備了大小六十四門火炮。那些炮臺炮，哪怕最輕的炮，也是重炮級別的，最輕的也是俄國人造的十八磅長管加農炮，最重的是六十四磅長管加農炮。
“有海匪小船來附近偵察了！”放哨的清兵向駐守炮臺的守備大人稟報。
“大人，我們開幾炮吧，把他擊沉！”一名清軍把總說道。
清軍守備搖了搖頭：“沒必要了，那種船很小，跑起來還很快，炮彈不容易擊中，沒必要白白浪費彈藥。”
杆雷艇在大沽口炮臺周圍轉悠了一圈，把炮臺的情況全部拍照下來，隨後返回了艦隊。在鎮遠號上的一間充當暗房的艙室內，士兵把照片洗了出來。
“清軍的防禦還是沒有什麼變化，我們可以利用我們射程遠精度高的優勢，對炮臺發起炮擊，等到摧毀炮臺之後，我們再派遣小艇登陸！”陳新元下了命令。
清軍的炮臺上雖然有六十四門重炮，可都是前裝炮，那些大口徑的前裝滑膛炮裝填速度非常慢，而蘭芳軍的艦炮，有相當一部分都是後裝線膛炮了，射程遠，威力大，精度高。儘管還沒有解決碰撞引信的問題，只能發射實心炮彈，但是如此沉重的實心炮彈高速旋轉着飛出去，以超過音速的速度撞上堡壘，能對堡壘起到極大的破壞作用。
艦隊向大沽口炮臺緩緩駛去，在距離炮臺還有1200米的時候，艦隊停止了前進，一門門粗壯的炮管昂起，炮口對準前方。
“開炮！”陳新元下達了攻擊的命令。
鎮遠號和定遠號首先開炮，共計十二門305毫米主炮發出了震耳欲聾的轟鳴聲，粗大的炮口噴出了火舌，重炮劇烈的震動，8000噸級的鉅艦都抖動了。
炮塔內硝煙瀰漫，炮手們打開了炮閂，把溼拖把伸入炮膛內，清理了*包燃燒之後留下的殘渣，隨後把一發新的炮彈塞進炮膛，再裝入*包，然後關閉炮閂，接上一根拉火管，隨後便拉動一下繩子，重炮再次發出轟鳴聲。