李秀成等人乘上了搶來的船成功撤走了，湖面上火光沖天，一艘艘湘軍戰船燃起大火。經過這一夜偷襲，太平軍搶奪了湘軍水師五十條大船，燒燬了兩百多條大小戰船。
接下來，鄱陽湖湘軍水師水寨自然是加強了防範，使得李秀成他們找不到機會下手。但是停泊在外面長江上的和江中洲的水師戰船，卻遭到了李秀成和太平軍特別行動隊襲擊，又被陸陸續續搶走了十多條大船，燒燬三十多條船。
太平軍和湘軍水上力量對比是此消彼長，太平軍有了搶來的大船之後，實力大增。
“我們搶到了六十多艘大船，再加上我們自己的小船，可以和清妖水上決戰了！”得知了李秀成大獲全勝歸來，楊秀清大喜道。
李秀成獲勝歸來，繳獲了十二艘大型紅單船，二十三艘中型的拖罟船和十八艘雙桅廣式快船，共計繳獲了六十三艘大中型戰船，極大的加強了太平軍水師的實力，使得原本只有小舢板小拔船，只有十二艘炮船的太平軍水師，一下多了六十多艘大船。
楊秀清還令人打撈田家鎮水戰中沉沒的湘軍戰船，撈起了十多艘紅單船和十多艘拖罟船，這些船有部分修復後還能用，即便是損毀嚴重，無法修復的，船上的炮打撈出來之後，也被太平軍裝備在自己的船上。
1853年3月9日，原本歷史上這個時候太平軍已經攻克了金陵了，可是在這個時空太平軍連湖口都還沒過去。雖然這個時空的太平軍得到了加強，但是湘軍也得到了加強，這一對歷史上的死敵，都接近了近代化軍隊，都有極其強悍的戰鬥力。
3月9日這一天傍晚，太平軍和湘軍在湖口展開了一場水上大決戰，兩軍第一次傾盡全力的大決戰開始了。
之前雖然湘軍和太平軍也曾多次交手，但都沒有盡全力，這次曾國藩可是傾巢出動，打算一舉全殲太平軍水師。只要殲滅了太平軍水師，太平軍就會像被砍斷腿的野獸一樣，被困在湖北和江西一帶無法動彈。
太平軍將領楊慧雪、楊定國、韋俊等人，率領太平軍水師，從上游順流而下，大小一千多艘戰船向湘軍水師駐紮的湖口猛撲而去。
湘軍水師以彭玉麟爲主將，江忠濟爲副將，率領大小一千多艘戰船，逆流而上，向太平軍船隊發起了攻擊。
雙方戰船數量相當，但是大船數量，湘軍大船數量遠多於太平軍。
“我軍逆流而上，長毛順流而下，水勢對我們不利啊。”江忠濟擔憂的說道。
彭玉麟哈哈大笑：“忠濟啊，你有所不知，逆流而上未必是壞事，順流而下也未必是好事！長毛船隻向我軍衝過來，過來的時候，他們船速不一，未必能夠結成陣型。一旦他們被我們擊敗了，他們想要逃走就難了！因爲他們要跑的時候就變成逆流而上，我們能夠追着他們的屁股打！而我們若是戰事不利，掉在船頭就能跑掉。”
湘軍的小舢板也裝備有火炮，頭尾各有一門二百斤子母炮，船頭船尾可以輪流開火，船頭火炮一開火，在後坐力的作用下，船在水面上旋轉，剛好船尾就轉了過來，然後船尾火炮開火，再轉動，船頭開火，這樣小舢板就能像是跳水上芭蕾一樣，靈活的旋轉開火。
而太平軍的小舢板卻沒有裝備火炮，一艘船上有十多名肉搏兵和兩名洋槍兵，每個人都配備了*。當然了，湘軍水師吃過幾次虧之後，曾國藩也從陸師中抽調出一部分*配備給了水師。
見大批太平軍的小舢板衝過來，彭玉麟大喊道：“長毛想要靠近我們大船，以火油瓶來燒我們的大船！所有的小舢板靠上去，堵住長毛舢板，大船在後面開炮遠遠轟擊！”
湘軍水師小舢板衝出，迎着太平軍的小舢板殺了過去。
江面上炮聲隆隆，太平軍的小舢板冒着清軍猛烈的炮火，奮力向清軍的小舢板衝去。在衝鋒的過程中，不時有小舢板中彈，但是太平軍水師將士們前赴後繼，冒着湘軍猛烈的炮火拼死往前衝鋒。
“砰砰砰”太平軍小舢板上響起了槍聲，洋槍手瞄準湘軍的小舢板開火了，子彈打得湘軍小舢板上的炮手頭部身上噴出血霧，慘叫着跌進水中。
在洋槍手火力掩護下，太平軍的小舢板貼近了湘軍小舢板，雙方的水兵相互投擲*，江面上響起了一聲又一聲劇烈的爆炸聲，一道道沖天水柱不時騰起，雙方的小舢板在**巨大的威力之下，紛紛被炸成了碎木片。
江面上，到處漂浮着破碎的木板，鮮血染紅了大片江面。雙方都死傷慘重，但是都沒有一個人後退！
太平軍順流而下，並沒有同湘軍水師纏鬥，而是迅速衝過了湘軍水師封鎖的江面，順風順水，風馳電摯一般繼續往下游衝去。
前面的太平軍小舢板衝過去之後，後面的太平軍大船也跟着衝過去。天色已經黑了下來，彭玉麟看得不是很清楚，但是很明顯，那些大船看起來都像是滿載着糧食和士兵的樣子，船的吃水很深，似乎非常沉重的樣子。但是沉重的大船因爲順流而下，速度很快，湘軍戰船根本來不及堵截。
當太平軍大船同湘軍大船擦肩而過的時候，雙方以舷側火炮對射，互有傷亡，不過清軍大船也沒能截住太平軍的小船。
“不好了！長毛要衝下游了！他們肯定是想要衝過我們的封鎖，直攻金陵！”江忠濟急得大喊道。
彭玉麟卻很放心的說道：“不用怕！在下游我們有攔江索和水下暗樁！長毛賊根本就無法衝到下游金陵！還沒到安慶就會被我們攔住！”
緊接着，湘軍水師大小戰船就調轉船頭，往下游追去。
“敵人有水下暗樁和攔江索，我們派幾條小船把這些障礙物都給炸了！”楊定國說道。
“不，沒有必要炸，暫時留着！”韋俊說道。下游攔江索和水下暗樁的位置，之前都被一批漁民出身的太平軍水師特別行動隊的隊友偵察清楚了。雖然韋俊手裡有從陳新元那買來的*，但他卻沒有下令炸燬那些水下障礙物。
“我們沒必要炸掉那些東西，清妖設下的障礙物，原本是用來阻攔我們的，現在要變成堵死他們自己了！”楊慧雪道。
太平軍的船隊從江中洲的位置通過，雖然湘軍在兩岸設有炮臺，但是天色已經黑了，湘軍炮臺根本看不清楚江面目標，只能胡亂的開炮轟擊。
彭玉麟率領湘軍水師，追上了太平軍的船隊。
“長毛被攔江索和水下暗樁攔住了！我們衝上去，殲滅他們的水師！”江忠濟興奮的大喊大叫。
誰知道太平軍水師卻突然調轉船頭，向湘軍水師殺去。與此同時，上游又出現了大批太平軍的小舢板，向湘軍水師衝了過來。一瞬間，湘軍水師被鋪天蓋地的太平軍小船四面八方包圍了。
湘軍雖然船大炮多，可是因爲是夜間作戰，湘軍戰船上的火炮難以發揮作用，反而是不計其數太平軍的小船靈活穿插，不斷的圍住湘軍船隻，碰到小船就投出*炸，碰到大船就投出汽油瓶燒。
“我們上當了！快撤！”彭玉麟大喊道。
湘軍的船隻紛紛調轉船頭，企圖往上游逃走，可是一調頭就變成了逆水逆風，沉重的大船逆水逆風步履艱難，很難跑得動，而太平軍上游下來的小船和下游殺了個回馬槍的小船團團包圍住湘軍大船，不斷的投出汽油瓶。
“啓稟大帥！彭將軍中計了！”一名親兵跌跌撞撞的跑進了曾國藩的中軍大帳中，氣喘吁吁的向他稟報。
“快，埋伏在鄱陽湖的水師全軍出動！一定要救回彭玉麟將軍！”曾國藩急得大叫。
原本埋伏在鄱陽湖內的一批湘軍水師伏兵，大約五百多條小舢板和三十多艘大船也從湖口衝了出來，趕去增援彭玉麟。誰知道楊秀清早有防備，當湘軍水師主力同太平軍水師主力激戰的時候，楊秀清在湖口鄱陽湖出長江的水道中埋伏了一批小舢板，等到湘軍水師衝出來的時候，正好撞上了太平軍佈下的*。
江面上火光沖天，一艘艘湘軍船隻變成了熊熊燃燒的火船，大火照亮了整片天空，把江面照得白晝一般。
彭玉麟和江忠濟雖然逃了出來，可是湘軍水師損失慘重，曾國藩花費了大量銀子打造的水師，損失了90%以上！
“快下令陸師出擊！直攻九江！務必奪取九江！”曾國藩急得大叫。水戰失敗了，他想要陸戰討回便宜。
誰知道楊秀清之前用的是疑兵之計，太平軍陸師主力根本沒有登船東進，而是都埋伏在湖口到九江的半路上。
湘軍陸師殺氣騰騰直撲九江，在半路上遭到楊秀清埋伏。
太平軍火炮開火了，榴霰彈和霰彈下雨一樣潑灑到精銳的湘軍人羣中，那些湘軍洋槍兵連反應的時間都沒有，就被下雨一樣的鐵珠打成了馬蜂窩。
近距離埋伏的太平軍步兵突然跳了出來，打了一排槍之後，立即衝向湘軍，投出了鋪天蓋地的*。
湘軍自然也有洋炮，可是他們的炮隊都在行軍狀態，被太平軍步兵打了個埋伏，太平軍的洋槍兵和肉搏兵衝上去，湘軍炮隊被人殺雞屠狗一樣屠殺，火炮也落入太平軍手裡。
兵敗如山倒，遭到伏擊的湘軍陸師慘敗。
曾國藩老淚縱橫，痛哭流涕，他跪在船上，對着北面大喊：“皇上啊，臣有罪啊！”
“不好了！大帥跳水了！”有人突然大喊起來。