航速慢？沒關係，日本艦隊本隊航速本來就不開，16節的設計航速絕對夠了，即使是因爲服役了一段時間有所削減，也絕對能和本隊戰艦一起作戰。超重？也沒關係，在黃海東海這個大澡盆中，能打能抗纔是硬道理。航海性能差一些也就算了。而能打能抗也確實是蠻橫級的特點，船如其名，側弦火力3門9.2寸炮，5門6寸速射炮的火力絕對算強，側弦厚達10寸的主裝也足夠抵擋北洋除定鎮以外的其它戰艦的炮擊。綜合戰力強於北洋水師的定鎮二艦。而且這回是英國人處理舊船，這價格也不會很高，而相對於定鎮來說，其服役保養情況要強上不少，有如此的便宜可佔，日本人當然不會放過，於是乎，在日本政府的授意下，青木周藏急忙前往英國海軍部洽談相關事宜。而有了蓋琳幫助的薛福成，在青木周藏去英國使館的第二天就得到了消息，並在當天向北洋發出電報。李鴻章接到電報後自然是十分震驚，就在商討如何應對之時，南洋求購戰艦的電報發到了中樞，並由中樞轉到李鴻章這裡，對於戰艦，老李其實也是半瓶子醋（個人感覺還不到）。除了在朝廷上吵兩句外，具體事情還要交到劉步蟾丁汝昌這些人手中，而關於日本和南洋購買新式戰艦的話，自然要交給徐傑和薛福成處理。
“日本海軍的眼光還是很毒的啊。”看到日本要購買蠻橫級2艘巡洋艦的情報，徐傑對日本人的眼光還是很認同的。畢竟在澡盆中與低速的本隊作戰，什麼適航性，航速都是扯淡。能打能抗纔是最好的選擇。可以想象，如果這兩艘蠻橫級被日本人購得的話，北洋水師定鎮2艦的優勢將當然無存，而北洋其它的戰艦？好吧，真正的半小時戰艦。即使是**級輕裝甲巡洋艦，也絕對抵禦不了蠻橫的234MM主炮。再加上本子可能購買埃德加級1等巡洋艦。北洋將被甩的更遠，比歷史上的差距還要大。雖然徐傑對本子的支付能力表示懷疑，但是這兩艘戰艦是現成的戰艦，還是舊艦。最多不會超過45萬英鎊。考慮到本子在甲午開戰後訂購的富士八島以及在戰爭期間購入的巡洋艦，（其實在開戰前，本子已經邀請阿姆斯特朗船廠爲其設計這兩艘戰列艦。所以即使沒有甲午戰爭，富士和八島還是要訂購的）如果本子咬咬牙，買下兩艘蠻橫不是問題。
而徐傑在對比了英國政府此次準備出售的戰艦後，發現這蠻橫級還真是其中最好的貨，也最適合南洋水師，其速度比南洋的巡洋艦稍快，武備和防護也是不錯的，其它的戰艦不是太小就是太舊。再加上價格不是很高，所以徐傑決定如果南洋真想要添置新式戰艦的話，徐傑還是建議老李勸說劉坤一與日本搶購這級戰艦。雖說徐傑對南洋水師在甲午海戰中的表現相當之不恥，但是本着自己人買走了總比對方買走強的想法，徐傑決定如果實在不行的話，自己親自往英國走一趟。
想要搶購成功，自己方面的資金準備確實是一個非常重要的方面，但是劉坤一畢竟只是一個總督，拿出的錢有限。所以指望着南洋在價格上壓住日本人是不現實的。所以徐傑在搶購計劃中決定從英國方面入手，一方面，和英國人搞好關係，看能不能壓住這筆與日本的生意，當然這個設想很好，但是效果可能達不到預期。畢竟現在英國首相本人親日。這個只能延緩產生阻礙而無法從根本上解決問題。另一方面，則是要看蓋琳的運作了，日本人要買軍艦就必須要發國債，但是國債要有人購買才能轉化成英鎊，所以，徐傑計劃於蓋琳聯手，對日本的國債進行阻擊，減少日本可以利用的資金，必要的時候，可以提前發動對日本的經濟戰，畢竟現在已經到了1890年下半年，南洋華商在大清以及其它各地開設的紗廠有的已經開始運作，阻擊日本紗布的出口已經成爲可能！
而就在徐傑薛福成等人正在考慮如何幫助南洋購艦並同時阻礙日本人購艦的計劃時，南洋方面也正在爲出國人選做準備，在此之前，劉坤一接受了彭玉麟的建議，決定從英國購買新式戰艦，雖說意大利人的**級巡洋艦在大清海軍界已經是家喻戶曉，但是劉坤一認爲意大利人的造船技術還是不如英國人，而且**級還是偏小，裝甲防護偏弱，航速雖快，但是其它船無法與之編隊，總不能讓一艘5000噸級巡洋艦自己出去吧？至於意大利人新造的巡洋艦，雖說通過北洋以及意大利駐大清使館等各種渠道得知了意大利新造的加里波第裝巡的大概性能，但是昂貴的價格以及意大利政府的態度，讓劉坤一根本就不敢想。既然這個新進入清國海軍購艦計劃的潛在國家被排除了，那剩下的就是英德了，法國直接被排除，中法戰爭中的福建水師就是被法國人幹掉的，依照劉坤一的性格，就算不買也絕對不回去訂購法國戰艦。至於英德嗎，德國人的造艦技術還是稚嫩了一些，勃蘭登堡雖然算可以，但是那是德國的新式戰艦，德國人絕對不會低價出售給南洋的，而在薛福成發來的構件清單中，劉坤一和彭玉麟發現了這兩艘8500噸級的裝甲巡洋艦，比定鎮還要大，雖說火炮口徑稍微小了一點，但是所有火炮都是管退炮，而且使用的是無煙發射藥。威力和射速都要比同口徑的使用栗色發射藥的火炮要強！！
至於要派誰去，彭玉麟推薦了一個丁摺謙的人，要說此人，出生於寧波的一個海商家庭。年輕時曾跟隨父親去歐洲各國遊歷學習。後來加入南洋艦隊，因爲家庭成長環境問題，此人對海事還算精通，在加入水師後，歷任哨長，千總，守備，都司，遊擊，參將等職務。後供職於船政水師，後因官場傾軋，一件貪污行船公費案牽涉到其，被奪職回鄉。後來，在此人運作之下，又於1888年捐未記名總兵官職。在聽說此次南洋將購買軍艦後，有鼓動家裡捐出8萬兩白銀，以幫助南洋購買新式戰艦。
而在此時的南洋水師中，並沒有多少像北洋那樣出過國接受過西式系統海軍教育的人了，而這個肯出錢，又去過歐洲，專業素質還算說得過去的人，就逐漸出現在彭玉麟和劉坤一的視野裡。於是乎，這個在歷史上沒有什麼作爲的小人物，也開始了他不平凡的歷程。而他人生的第一個轉折點就是代表南洋水師去英國洽談購艦事宜！！
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