話說珍珠眼睜睜看着鳳姐的人帶了良兒和墜兒走，又不便攔下，心裡不由暗暗着惱，只不好向麝月發脾氣。鬱悶地在院門口大樹下站了會子，珍珠索性和佳蕙說了一聲，自己往大觀園中隨意散散心。
一步步行來，卻走至沁芳橋畔，珍珠便拾級而上，站在橋頭。只見各色水禽都在池中浴水，也認不出名色種類，但見一個個文采炫耀，好看異常，不由站住看了一小會，心情也隨之好了很多。待要走下橋來時，卻聽得遠遠一陣清朗笑聲伴着男子言語飄入耳中，於是順着聲音來源轉身一望，卻見寶玉和另外一個身着紫袍的年輕公子並肩走來，身後跟着培茗。
珍珠下意識地走下橋來，往一叢芙蓉花邊躲了，隔着重重花葉，小心朝着幾人看去。
只聽那紫袍公子朝着寶玉笑道：“這園子便是當日的省親別墅？難得你帶我來看一次。倒是你們捨得，這樣好的園子省親之後只空着，連我都想要住下來了。”
寶玉笑道：“原本合該你住下來纔對，只是你如今臉上胳膊上都掛了花，令尊怕你惹事，再不肯放你出來的。”珍珠聽了，便盯着那紫袍公子仔細瞅了瞅，只見那公子身段頎長，舉止斯文，揮灑言談之間卻自有一番英武清拔之氣。
紫袍公子因笑道：“那仇都尉的兒子也沒能從我這討得幾分便宜去，我原不過是一時激憤，才莽撞揮拳，倒叫你們笑話了。”
兩人說着，已經自橋上走了過去，未曾和珍珠擦肩，便漸漸離得遠了。
珍珠歪着脖子走出來，遠遠聽見寶玉側頭笑道：“旁人我管不着，紫英你的酒我是定要吃的。”接着又聽見一陣爽朗笑聲，依稀又是那紫袍公子說了些什麼，卻是再也聽不清了。
雖是聽不清了，那一襲瀟灑倜儻的紫袍，卻不知爲何在腦中紮根盤駐，兜兜轉轉，揮之不去。
*
回到絳芸軒的時候，珍珠已經調整好了心態，準備打起精神來面對這被弄得一團糟的一切。她把佳蕙叫了過去平兒哪裡探聽結果，一壁又緊趕慢趕往寶玉房裡來，準備自己再找上一遍。
才穿過小院來到連廊上，便聽得寶玉房中隱約有人笑語交談，珍珠無意偷聽，便故意放重了腳步走到門簾前，又頓了一頓，方纔揭了簾子進來。
裡頭卻是黛玉、寶釵和湘雲三人，正拿着寶玉桌案上的一張字帖說笑，秋紋碧痕立在身後。珍珠忙上前含笑打了招呼，也順便伸頭看了過去。
原來寶玉昨日悶在房裡躺着，反覆咀嚼寶釵說的戲文裡的一闋《寄生草》，細想其中趣味，不覺潸然。於是自己翻身起來，在案上寫了一段偈語，發了些癡心邪話。如今被三人發現，拿了來當笑話取笑一通，珍珠看去，卻是：
你證我證，心證意證。
是無有證，斯可雲證。
無可雲證，是立足境。
黛玉見她也來看，便笑問道：“你最近都在讀詩，如今看他的這個，可看出什麼了？”珍珠笑嘆道：“二爺竟像是了悟了。”
黛玉笑道：“也不過是‘像’罷了，這癡兒若是能了悟，我倒也能得道飛仙了。”因在偈語後提筆又續了兩句，擱下筆朝珍珠笑道，“等他回來你拿了這個問他，保管他收了這些個歪理。”
珍珠點點頭，把那張黛玉加了“無立足境，是方乾淨”八個字的帖子仔細摺好留下。史湘雲在旁看她這樣寶貝，不由拍手笑道：“到底是二哥哥的東西，你才這樣用心。”
珍珠一笑，便來推她：“小姐兒家家的，你也學會拿我玩笑了。正經是你嘴裡的的‘愛哥哥’呢。”湘雲未及答話，黛玉先插過來朝着笑道：“果然是我的好姐姐，這話竟和我想得一樣。”湘雲原本是要來抓珍珠的，見如此便先伸了手來笑拍黛玉，被黛玉一個旋身躲過，躲到寶釵身後來。
寶釵因攔住湘雲道：“好啦，顰丫頭該打嘴，雲丫頭也消停些。大家笑笑玩玩也就罷了，在人家的房裡鬧出大動靜來總是我們的不好。”說着也伸手輕輕把珍珠拍了一下，笑道，“你跟着寶玉久了，也變成了個不讓人省心的。”
大家說笑之間，只見麝月揭了簾子進來，先問了姑娘們好，再說有事讓珍珠過去。
珍珠看其神色知是有事，當下也收了笑，朝着寶釵黛玉等笑道：“陪着姑娘們笑了一會子，我也該去做我的正經事了。”說着便同麝月出來。
“平兒那邊有消息了，只怕二奶奶也知道了，像是要攆良兒出去呢。”一出來麝月便附耳過來，低低告訴了珍珠。
珍珠變色，定了定神問道：“難道竟查出了真是良兒偷玉不成？”
麝月啐道：“可不是。”一邊和珍珠沿着迴廊走着，一邊便低聲說道，“那小蹄子先時抵死不肯認，過後不知二奶奶使了什麼法子，到底是老老實實招了，如今玉也找回來了。”
珍珠聽得玉找回來了，心中一塊大石倒是落了地，只是說起良兒偷玉卻還是不信，又不好在臉上露出來，因此只問麝月道：“她兩個被叫去的現在哪裡？”
“墜兒麼放回來了，良兒還扣在二門的管家娘子那邊。”麝月見珍珠露出疑惑神色，便提醒道，“姐姐忘了？良兒賣過來是就是死了孃的，如今家裡也沒了人，二奶奶叫找莊子上的人發賣了她呢。”
珍珠神色一凜，不覺脫口道：“我看看她去。”說着急急忙忙便走，身後麝月嘆道：“姐姐就是這樣好心，這種眼皮子淺的小蹄子就該正經給個教訓纔好。”珍珠一心惦念着良兒，只隨口答應了一聲，依舊趕着出了院子。
*
良兒被一個人關在一間小小的耳房裡，等着莊子上的人領了人來發賣。
珍珠進去時，見她抱膝坐在屋子的角落裡，把臉埋在膝蓋間，一眼看去只覺得瘦削單薄，卻看不清神色。於是輕輕喚了一句：“良兒？”
良兒紅着眼睛擡起頭，神色有些悽惶，卻也不哭天搶地，見了珍珠便叫：“姐姐。”依舊是不卑不亢的樣子。
她這種冷靜自持的態度讓珍珠不由在心裡激賞，更肯定了這樣性子的人不會去偷東西，當下連忙上去拉了她的手，心疼道：“憔悴好些了。玉不是你偷的，爲什麼要認呢？”
良兒聞言有低了頭，囁嚅道：“連襲人姐姐也被我騙了，玉就是我偷的。”
“你有心要瞞我也不勸，我相信自己看人的眼光，”珍珠看她一眼，也不多說，只一字字道，“我只同你說最後一句。你老子娘丟下你去了，不是讓你活着自暴自棄，去給別人背黑鍋的。”
良兒霍地看住珍珠，反問道：“花大姐姐這是在拿話激我麼？”
“你知道麼，”珍珠忽然轉換了話題，幽幽道，“我來到這裡之前，有一位老人家和我說過一句話，叫我一直記在心裡，感念非常。”
“……什麼話？”
“我也曾經像你這樣維護犯了錯的人。”珍珠沒有回答良兒的問題，似是陷入了遙遠的回憶之中，目光有些渙散，神情也怔忡了。
“那位老師對我說，‘我一定會罰你。如果你說的是真話，那麼你做錯了事，該罰；如果你說謊，那麼這就是對你欺騙的懲罰……’，良兒你覺得他說得對不對？”
“如果你說的是真話，那麼你做錯了事，該罰；如果你說謊，那麼這就是對你欺騙的懲罰……”良兒在口中喃喃念道。
“所以我並不是在勸你，而是在要求你，把真相說出來。因爲沒有人會嘉獎你的挺身擋罪的功勞，我也絕不會放過那個真正該罰的人。”
良兒的眼神一顫，聲音也顫了起來，她的態度近乎乞求：“姐姐，我求你，玉真的是我偷的，和旁人不相干。”
珍珠被她看得心軟，嘴裡的話卻不肯軟，依舊道：“即便黑鍋你搶着來背，除了被鍋灰蹭髒了自己之外，沒有別的助益。”接着又循循善誘，放低姿態道，“我是一定要知道那個內賊的，若是你執意要保她，我可以考慮看你的面子給一次機會。否則。”珍珠利落地頓住，再不說話，只靜靜地看着良兒。
良兒死水般的眼中燃起一絲亮色：“果真？你不誑我？”
珍珠簡短一句回道：“你身上有什麼值得我誑的？”
良兒的最後一道心理防線終於被攻破。
她費力地挪了挪身子，整個人虛脫般地靠在灰白的牆壁上，閉起了眼睛，夢囈般地說出了一個名字。
“是墜兒。”
“是墜兒？”
珍珠在口中喃喃重複了一遍，果然不錯。