……
這是一處位於普拉亞西區山脈。
由於地形限制，山脈的海拔並不高。只是由於路況險惡，野獸出沒，居民普遍不願踏進這處山脈。
但在這一天，山脈裡一處隱蔽的山洞裡，聚集了很多人。
山洞內，火焰升騰而起。
火焰中央，站立着一個金髮男人，他擁有一雙碧綠色的，如同翡翠般的眼，身上有一股獨特的憂鬱氣質。
他站在火焰盛放中心，身上的白袍卻沒有被烈焰點燃，他伸出雙手，恍若在擁抱着什麼，神情顯得極爲狂熱。
他的身邊，上百位穿着破舊的居民跪伏，他們雙手合十，低頭低語，向着他祈禱。
“……爲您獻上我們的忠誠，偉大的天國使者。”
他們跪伏低語，黑壓壓的頭排成一片，皆向火焰中央那人垂首。
火焰圍繞在他們周圍，他們普遍汗流浹背，臉被燙得通紅，卻像沒注意到過高的溫度一般。
男人笑得燦爛，似乎對這一幕很滿意。
隔了一層山壁，他的後方，有着四個人百無聊賴地圍圈而坐。
“伯里斯那傢伙真是沒完沒了。”光頭白人大漢朝地上啐了一口，表情有些不耐。
他的旁邊，扛着一杆大槍的雙馬尾少女吐掉嘴裡的口香糖：
“艾利克斯，體諒一點，畢竟他的職業有些特殊，想要在這次海上盛宴中獲取勝利，我們需要他的力量。”
“……以言語和情感爲唯一判定點的職業，用自己狂熱的情感去感染其他npc……”手持着湛藍冰晶法杖的藍髮女人笑了聲，靠在山壁上，望着眼前盛放的篝火。
篝火的影子于山壁之上肆意躍動，身後男人情緒飽滿的號召聲不斷響起，帶來一陣陣反覆的迴音。
“伯里斯……他真是個神棍，職業的。”藍髮女人說。
“神棍！神棍！”一陣聒噪的叫聲響起。
“珍珠，讓你的鸚鵡閉嘴。”藍髮女人回頭。
她的身後，一個將全身罩在兔子玩偶服裡的人緩緩擡起了頭，她的肩膀上，懸停着一隻紅配綠的鸚鵡，一對漆黑的小眼睛裡閃爍着智慧的光。
她伸出手，點了點鸚鵡的頭，鸚鵡“嘎吱”奇異地叫了聲，而後閉上了尖嘴。
片刻後，金髮的男人從山壁的另一側走了過來。
他的身後，跟着上百位低頭呢喃，恍若行屍走肉一般的居民。
“搞定了？”雙馬尾少女吹起了泡泡。
“在兩天後的海上盛宴中，這羣可愛的居民會成爲我們有用的後備力量。”伯里斯微笑着。
火光在他白淨的臉上描摹，他的眼底恍若跳動着虛幻的火。
“無論到時候的具體規則是怎樣的，我們已經擁有了極大的優勢……”他輕聲說，語聲裡帶着一股鎮定人心的力量。
“伯里斯。”藍髮女人開口：“我們可沒有把握戰勝第一玩家，剛看了眼排行榜，他的戰力已經超過了兩千。難道你的這些手無寸鐵的居民就可以？”
“人羣的力量是偉大的，培雪。”伯里斯攤開手：“你或許只是不懂運用他們。”
培雪笑了聲，手中的冰杖藍光一閃一閃。
“我可還記得，你還要給人家講故事。”
“嗯……”伯里斯低頭沉思：“之前的故事已經帶到，但他的回答卻很出人意料。”
他輕聲說着：
“誘惑了船長的人魚公主無罪，享受了幸福生活的居民們都無罪……偏偏，他會認爲未與人魚公主溝通好的船長自身有罪，真是一種奇妙的思考角度。他真是個出乎我意料的人。”
“廢話，如果他是個普通人，也不至於成爲第一玩家。”
“對，所以……我已經想到了一個新的故事要帶給他。”伯里斯微笑道：“你看呀，我和他這一次，是多麼有緣的相見。明明我並沒有追蹤編號的道具，卻與他在如此小的概率中成功會面……而且，連我附身的角色都與我真實的相貌如此相似，能帶給他最深的印象，這簡直是神賜的緣分……”
“你這個瘋子，隨你怎麼搞，別耽誤我們任務就行。”雙馬尾少女克拉拉冷笑一聲。
“怎麼會？我理解他，他也是個很愛說故事的人，他會願意聽的。”
“我覺得最大的可能是他把你一劍砍了。”克拉拉重重揮下手裡的大槍，銀亮的刺刀凸起，刀面的寒光劃過一條弧線：“就像我這樣。”
“不。”伯里斯手指抵於脣前，碧綠的眼裡含着分外的狂熱：“我們都是追逐信仰的人，他會理解我的。”
克拉拉撇開臉，笑了聲。
其餘幾人相互對視一眼，沒再繼續這個話題。
正常人和瘋子是無法交流的。
瘋子只會越來越善於下套，用他擅長的言語和情感感染他們，然後把他們這羣正常人給繞進去。
更別說伯里斯是個與暗牧安格爾名聲相當的，世界聞名的瘋子。
伯里斯的職業與自身的言語和情緒息息相關，若不是他真的狂熱地愛着他所謂的信仰，他的言語也不可能對這些npc擁有這麼大的掌控力。明明只是個普通的進階牧師類職業，硬生生被他玩出了羣體誘惑的bug效果。
在幾個副本的進程中，他似乎越來越瘋了。
“今晚按照計劃行動？”
一片寂靜中，兔子玩偶出聲。
她的聲音軟軟的，糯糯的，隔着一層玩偶服顯得有些悶。
“走吧。”伯里斯微笑。
隨着他的走動，他身上的白袍逐漸染起色彩，像烈火於他的衣衫之上澆築，火焰化爲紋路盤旋在他的身後，一縷縷銀線於袖口衣角交織成神秘的符文。
那是雲上城紅衣主教的裝束。
他伸出手，金色的權杖在他手下浮現。
他走向山洞之外，身後的居民如同喪屍般，步伐虛浮地跟在身後
……
……
在極其卑劣的卑劣者背叛後，蘇明安沒來得及挑選新的繼承人。
八點一到，他便直接被夜間副本踹了出去，回到了自己的牀上。
在睜開眼的一瞬間，他還十分警惕，他記得昨夜還有人藏在他房子裡。
但環視了一週，他發現那個人已經離開了。
目前爲止，蘇凜的三個特殊能力，轉化、迷惑、控制結界都已經解鎖。
轉化和迷惑蘇明安知道使用方法，對着人點開面板就行，但控制結界……
一般來說，釋放技能都需要特定的手勢，或是語聲。哪怕不開口，閉着嘴動動口腔念一下也可以釋放技能。
這個設定更是讓無數渴望念招式打架的中二玩家大喜，於是大喊着什麼“幻影無形劍”“魔王降臨”這樣的臺詞去打架的情況十分正常。
不過榜前玩家基本不會把招式名稱喊出來，只會默唸，不然就是提前給對方反應時間。
蘇明安點開面板試了下，沒反應。
他再擡起手試了下，想要在屋子這就架設個結界，卻沒有得到迴應。
他沉默片刻。
“架設結界。”他說。
一片寂靜。
房子裡很安靜，沒有任何結界波動的情況發生。
他暫時放棄搞這個玩意，直接推門。
外面依舊是普拉亞清鮮的空氣，今天是副本開啓的第六天白天。
彈幕已經開始日常早安：
【早上好！】
【早！】
【今天也是玩放置小遊戲的一天呢。】
【就我還記得昨夜那個拉胯的二次清掃任務嗎？明明十三街沒有魂族，魂獵首領那個傢伙還煞有其事地派任務給明安哥，逗人玩嗎這是？】
【明安哥已經掌控魂族，趁早把魂獵那邊給掃了吧，看着煩。】
【話說，風暴科在世界論壇上發帖子了，還向蘇明安道歉來着，說不該將女性作爲談判工具……看得我大呼正道的光。】
【就我還是很在意山田町一怎麼樣了嗎……山田山田，媽媽想你……】
或許是節日臨近，這羣人顯得話多了許多。蘇明安本來是想站一會便回去補覺，卻發現不困。
他站了片刻，想起昨天下午老太太對他語重心長說的話。
其中，最令他印象深刻的，便是一句【人要關注的不是獲得快樂或避免痛苦，而是看到生命的意義。】
他拿出揹包裡昨天老太太硬要塞給他的米糕糖吃着，回覆着體力。
……他已經算看到人生的意義了嗎？
他現在所做的一切，到底還算是個人的意願嗎？
雖然有時候他會說關於羣體裹挾的道理，但其實他自己也是羣體中的一員。
在這樣的環境下，連他自己也漸漸分不清自己算不算那被裹挾的一員。
老太太是位難得明理的長輩。
即使生活在這樣艱苦的環境中，她的話，依然給了心態已經有些麻木的他一個啓迪。
他吃着米糕糖，吃着吃着，忽地發覺到有些不對。
……好像有些過於安靜了。
他轉身，忽地發現，那臺總是在晨間吱呀作響的縫紉機，此時寂靜無聲。
透過窗紗遮掩的窗戶，他看見那放置在桌邊的布都已不見，針線盒安靜地擺放在一邊，椅子上空無一人。
門內傳來隱約的咳嗽聲，卻沒有人的腳步聲。
蘇明安上了一艘船，駛向中央魂獵部，忽地看見一隊穿着鎧甲的魂獵，拎着補給箱從街上走過，走向十三街的方向。
……負責發放資源的魂獵怎麼會來這種地方？
他聽老太太說過，今天明明還不是發放補助資源的日期……
“聽講昨夜出事了啊。”前頭的船伕一邊划船一邊說。
“出事？”蘇明安問。
“教堂那邊，大晚上燃起了好大的火，我在夜裡開窗就能看見，那火燃的……幾乎把天都染紅了，不知道是不是走了水。”
“……”
蘇明安心中有了些不好的預感。
小船在河流中駛過，街道旁走動的人越來越多。
下船後，他直接趕向中央魂獵部，忽地看見在魂獵部的門口，今天的人出奇的多。
以往這邊只有魂獵快速行走，白天裡更是沒什麼人，如今卻是人頭壓人頭，看熱鬧一般的居民將這塊快圍滿了。
居民們似乎圍在了一起，在看些什麼，嘈雜的交談聲傳了出來：
“……怎麼會有人幹這種事，太恐怖了。”
“又是那幫魂族乾的事，這些東西真是沒點人性……”
“媽媽，那是什麼，好恐怖……”
“走，我們走，別看這種東西，髒眼睛……”
米糕糖的碎末在手裡飄落，蘇明安擠開洶涌的人流。
“臥槽，誰擠老子，別擠了，別擠了！”人們發出抱怨聲。
“什麼人啊，沒素質。”
“噓……小聲點，講不定人家是個魂獵。”有人低聲勸着。
“魂獵又怎麼了？？上面掛着的那屍體我認識，十三街一個性情挺好的老奶奶，一輩子沒得罪過人，這樣的人都死得這麼慘，魂獵究竟能不能護住我們啊？？”這是聲尖利的女聲。
“……”
蘇明安不知道自己聽見這話時是什麼心情。
他只是向前擠着，懷着一種莫名的情緒，順着人們的目光擡起頭……
他向着刺眼的晨光眺望。
魂獵總部旁邊的建築上，鐵柱高高揚起。
像一抹旗一般的，穿着黑色粗服窄袖的人影，於鐵柱頂端懸掛。
她的身上有着焦灼的火焰傷，像是被什麼東西燙過，胸前開了個猙獰的大洞，血液已經乾涸。
她的銀絲在海風中微晃，低垂的頭髮晃着一層晨光，像凝固的冬雪。
由於掛的高度過高，下方的魂獵還在搭梯子，商量着趕緊把人取下來。
“別看了別看了！各回各家去！”
制服魂獵朝人羣大吼着，推着他們，一邊往地上吐口水：“……真是噁心，這幫魂族的傢伙，把人殺了就殺了，還要掛起來，這得多大仇……”
“得趕快把屍體取下來，不然影響太惡劣了。”旁邊的魂獵說。
“我知道，上面不知道被誰搞了層結界，結界一般來說只有架設者本身才能解除，不然只能強行破解，強行打破的話，那屍體會被撕成碎片的……”
魂獵們正商討着，忽地看見一個黑髮的，手捏着米糕糖的青年，緩緩走了過來。
他的步子很緩，卻能輕鬆地掠過擁擠的人流，像是沒看到他們一般向前走。
“這裡是封鎖區，閒雜人員不要進入……”他們擋在了青年面前。
蘇明安沒說話，只是伸出手。
“嘩啦——”
一聲碎裂聲響。
結界在他的控制之下解除，沒有引起半點破壞。
恍若有着亮閃閃的玻璃從天際墜落，碎片星一般墜落在地。
蘇明安擡起頭，看見一片碎裂的光芒中，
……
那一面深黑的旗飄落了。