在元老標記線和元老史都力會面的同一時間，另外一些人在緊張的忙碌着。
“一切準備就緒。”卡索對着揚聲器說，他戴上耳機，背靠符合人體工學的舒適座椅，面前通訊信道分割成八路。
眼前的全息屏幕被分割成九宮格，卡索恨不得自己像八爪魚那樣，長出來好幾隻手，好讓手速跟上腦速。
他感覺自己就像是這場重要行動的總指揮，千軍萬馬，任憑自己指揮，運籌帷幄，決勝於千里之外。
玩的就是心跳和刺激。搶奪的就是時間。
一切都要小心謹慎，萬無一失，必須要把小可救回來。
“我是黑羽，我已經前往疑似關押小可的地點。”黑羽直連了四路信道，一路是駿騏巫師，一路是卡索，一路是井澤巖，一路是裂斧F，他小心翼翼在四路信道間切換。
“‘秘門’已開啓。”駿騏巫師那邊發出信號。
“狼煙G巫師已就位。”卡索立刻將信息傳給薩威利、黑羽和井澤巖。
黑羽說：“裂斧F，立即開啓捕獵坤靈的行動計劃。”
“明白。”裂斧F立刻給安諾下達了任務指示。
井澤巖：“已勘察過地形的囚禁異星客的二十三處水牢，營救人員已現場就位。等待指令。
肖恩：“驚奇人才公司所派特工已前往二十三處水牢，已作爲普通遊客混入博物館，隨時聽候指令，待潛入地下水牢。”
身在數據廢墟秘密工作站的駿騏巫師開始調配駐紮在巫師會的冰窟Z和魅冶F：“元老標記線和元老史都力交給你們照應了。”
小繭C目光焦灼，“元老標記線中招了。”
駿騏巫師說：“意料之中，別急，按計劃行事，戲要做的足點，耐住性子，稍等再啓動反攻擊程序。兩位元老，就讓他們多睡會兒，睡得時間越長越好。”
魅冶F妖冶的一笑：“放心吧，駿騏，我們會讓元老史都力沉睡很長一段時間。給你們爭取充足的時間。”
冰窟Z的一本正經板着一張撲克臉，打了個哈欠“我已經就位，開始準備啓用“秘門”定位元老史都力的地理位置。”
裂斧F朝駿騏巫師做了鬼臉，“好刺激，我們在幹一票大的，想想看全世界所有水下博物館的金庫全部被攻破，裡面價值最高的寶貝全部被盜走，就是全世界最厲害的竊賊，也做不到，我們在創造和書寫竊賊歷史上最濃墨重彩的一筆。”
“先別興奮的太早，等我們把所有的金庫大門攻破了再說。”駿騏巫師啞然一笑，搖了搖頭。
雅克布K神色凝重，“二十三個點，不能同時啓動進攻方案，因爲史都力不可能同時出現在這二十三處地點，需要計算出最快、最短的依次攻破路徑，最後抵達終點，也就是關押小可的水下囚室，中間不能讓安防系統通過計算髮現任何矛盾、不可能的情況和異常。”
駿騏巫師說，“我們提前已經在模擬環境中演算過很多遍了，本質上是個圖論問題。不重複的經過二十三個點，最短路徑，最快時間。你可以加載一下代號SHORTEST的計算模塊。我們就選擇第0號方案，最優解。那是模擬元老史都力從一個點，依次飛到下一個點，最快的時間，不會讓安防系統察覺異常和產生懷疑的時間。”
雅克布K按了一下面板，他加載了那個計算模塊，看到了路線方案，他倒吸一口涼氣，“時間可真夠緊張的。真的可行嗎？”
裂斧F整個人充滿激情，意氣風發，咧嘴微笑，“太刺激了，玩的就是心跳。一起加油，祝我們好運，我先去料理坤靈這條誘捕任務。”
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幻影帝國，科技異度空間。
坤靈的生物實驗室。
喬安娜斜躺在一張椅子上，測試設備覆蓋她的額頭，像個突出的VR眼鏡。她正用指尖觸摸一個黑色的盒子，她根本不知道盒子裡面是什麼，摸上去很是冰涼、滑膩，如同章魚的觸手。
坤靈坐在工作臺前，眼前的全息屏幕上是一團模糊的信號感受——恐懼，遲鈍，剋制。
“再來一次。”他修改了電流信號的參數。
喬安娜的感受開始變得清晰，手指輕輕試探，前去觸摸，她的眼前似乎出現了那玩意兒的模糊映像，滑膩厚重的皮質，黑色，蛇？鰻魚？她不確定，畢竟作爲一個身體器官殘缺的克隆人，她對這個世界的認知少得可憐。
“再來一次”，坤靈再次調整。
這次她眼前的影像一閃而過閃過，她似乎清晰看到了，然而轉瞬即逝，她頭痛的要命，她的神經發出慘叫。
她的指尖似乎被那東西咬了一口，皮膚和血管被撕裂了。那玩意兒的牙齒，就像靈巧的手術刀，手指上的皮膚都被剝落了，牙齒啃噬着，如同碎玻璃摩擦她的手指。
與此同時，坤靈眼前的全息屏幕上捕捉到了喬安娜腦海中的映像和她的感受——痛苦，掙扎，撕心裂肺。
“很好，狀態不錯。”坤靈從藥品櫃裡拿出一個小玻璃小瓶，拔出瓶塞，把小瓶遞給喬安娜。
喬安娜摘掉測試設備，閉着眼睛，小心翼翼的嗅了嗅，她感覺到一陣陶醉。
如同夢境開始降臨，很多畫面席捲而來，充斥她的腦海，如同在海上衝浪，她被送入空中，那是她難以觸達的高度，旋即漸漸退潮，留下種種殘像……
她背靠在脆弱的椅背上，露出消極厭世的笑容，亂蓬蓬的頭髮襯托她消瘦的面孔。
她的皮膚蒼白無力，看起來彷彿是一個被拋棄的傀儡，等待着被坤靈那個邪惡實驗員玩弄和擺佈。
砰砰砰，響起了敲門聲。
坤靈證盯着屏幕觀察，聽見敲門聲，不由一陣惱怒，他早就跟他的助手說過，他做實驗的時候誰都不要打擾。
他打開門，門外站着安諾。
安諾不等坤靈說話，徑直走進了房間。
看到躺椅上躺着的喬安娜，他似乎腦補了一場有關痛苦和殘忍的實驗現場，一場猙獰恐怖的交響曲，他的肌肉開始緊繃。
一陣沉默。
喬安娜的椅子發出輕微的吱嘎聲。
“安諾，無事不登三寶殿，說吧，有何貴幹?”坤靈臉上掛着淡淡的不悅。
“怎麼？破壞了你的實驗現場?不歡迎？”安諾冷漠的說。
“怎麼敢？你可是元老史都力眼前的紅人。不，應該說是失寵的紅人。”坤靈譏諷道。
“我給你帶來一則好消息。”安諾找了一張椅子坐下。
“什麼好消息？”
“你先讓她走。”安諾使了個眼色，目光看向喬安娜。
坤靈使了個手勢，喬安娜氣泡般消失了。
“RESPOND的線人找到了休格醫生的線索。”安諾不慌不忙，慵懶的說。
坤靈渾身打了個激靈，頭腦前所未有的清醒，激動道：“真的嗎？”
“千真萬確。”安諾說，“他根本沒死，他的葬禮不過是障眼法，想讓你死心，不再追殺他，而他本人呢？則找了個清淨地方，應該在潛心研究科技異度空間那些失竊的寶貴資料。”
坤靈感覺的眼前一陣眩暈，熱血沸騰，心中升騰起一陣恨意，不安情緒噴涌而出。
“你帶我去看看？”坤靈問，目光燃燒着火焰，緊盯着安諾。
很好，魚兒上鉤了。
安諾微笑着，“可以，你先預付了RESPOND的第二筆情報費再說。”