33

指揮中心的屏幕上,“尤里卡突襲者”的信號消失了。

西科斯基直升機底部攝像機傳來的視頻顯示,核彈爆炸產生的衝擊波破水而出,直衝雲霄,海面上驟然涌出一股狀似巨型圓屋頂的浪花,空中的霧氣被驅到了遠處。數片怪獸殘塊在翻騰的蘑菇雲下方清晰可見,直升機趕緊掉頭撤離。

赫克•漢森蹲在寵物狗旁邊,低埋着頭,一隻手在機械地撓着麥克斯的耳朵。一旁的蔡天童默默地看着:我們所有人都在爲失去戰友而哀痛,但赫克同時失去的還有自己的孩子。

在深深的海底,“危險流浪者”重新站了起來。崖壁上一個扇形的大洞是爆炸留下的唯一痕跡。核輻射監測儀表的讀數超出了正常值,但是羅利沒有理會。這並不影響他們前往目的地的計劃。“流浪者”用僅剩的單臂把“迅龍”的半邊身子撿起來,拽着屍體朝懸崖走去。因爲腿上有傷,危險流浪者步履蹣跚。用不了多久,海底高壓就會徹底毀掉它的腿。時間刻不容緩,遭受了這種重創後,“危險流浪者”隨時都有可能倒下。

他們必須加快步伐,一定要在進一步惡化之前,控制事態。

“往下跳!”他喊了一聲。

“危險流浪者”縱身跳下懸崖。他們開始往下沉,懸崖下方,蟲洞透出的光映入眼簾。也許那兩個科學怪胎說得沒錯,他們很可能無法完全穿過蟲洞。又或者科學家也會出錯。找出真相的辦法只有一個—跳下去一探究竟。倘若他們不敢嘗試,怪獸就會繼續源源不斷地襲擊地球。羅利和真子一言未發,“流浪者”從蟲洞上方的懸崖壁架一躍而下—這真是個啓動核反應堆超載程序的絕佳落腳點。

早在首次“危險流浪者”操作培訓期間,他就學會了這套程序,那時候核攻怪獸還是標準應對規程的一部分。平視顯示屏控制檯下角有兩個開關,分別用於激活機甲自毀應急程序和啓動逃生艙機制。羅利曾希望自己永遠都不需要用到其中任何一個功能,然而世事難料啊。

他能感覺到真子失魂落魄,心情低落。她機械地操作着機甲,面無表情。當你唯一能掌控的只有死亡的方式時,很容易陷入麻木。

突然,操作艙裡響起了警報聲。羅利和真子面面相覷,然後好奇地轉向顯示屏。

是怪獸的信號,正在快速靠近機甲。但是蟲洞裡面並無任何動靜。

不是吧,羅利無可奈何道。

他們在下沉的過程中轉了個身,向上仔細張望,順着崖壁一路搜尋,所經之處漸漸隱沒在黑暗中。向他們游來的物體碩如大山,迅比**,身上已經被燒得面目全非,還有一隻胳膊不翼而飛—竟然是那隻最大的五級怪獸!他們剛剛弄清個所以然,怪獸便猛地撞了上來。

羅利和真子被震倒在地,機甲一下子撞落在羅利此前鎖定的壁架。那一瞬間,羅利千頭萬緒。它是怎麼活下來的?我們還有足夠的時間啓動超載程序嗎?如果我們—

等,羅利轉念一想,要是紐頓和戈特利布沒說錯的話,這就是我們的契機。也許比帶着半邊屍體僥倖潛進蟲洞更有勝算。

怪獸的爪子不停地抓挖着“危險流浪者”。真子和羅利以牙還牙,但是無法傷及怪獸。它太龐大,太狂躁—超乎尋常。警報聲再次響起,“流浪者”的鎧甲斷了一塊,連同一截甲身內層掉了下來,在海水高壓的作用下迅速皺彎,漸漸向蟲洞墜落。怪獸對着暴露在外的部分一陣撕咬,“流浪者”受損的一側咕咕冒泡。

原本就缺了胳膊又瘸了腿,加上這致命的一擊,這個老舊的機甲開始崩潰了。羅利只期望徹底毀滅的腳步能來得慢一些,讓他們有足夠的時間完成最後也是最重要的任務。其實後面的步驟很簡單,他們只需要撐到穿越蟲洞,然後啓動核反應堆超載程序就大功告成了。

“我們的力量在變弱,”真子無意識地說道,“我們—”

她突然停了下來,這時又一種警報聲鳴響,顯示屏上的警示語不停閃爍。

“真子的氧氣管被切斷了!”天童趕緊告訴他們。

羅利急忙看向真子,她的臉上血色漸退。怪獸還在刮扯着“流浪者”的頭部。

……瞬間,記憶閃回:操作艙被撕開了,楊希被猛地拉了出去,羅利的腦中傳來哥哥恐懼的驚叫聲,羅利也驚叫起來,聲音淹沒在怒嚎的暴風雨中—

不要陷入回憶。

這是緊要關頭。這是唯一的機會。羅利二話不說,毫不猶豫地深吸了幾口氣,然後鬆開自己的氧氣管,插到了真子的補給線上。她逐漸陷入昏迷,幾乎沒了呼吸,缺氧和機甲嚴重受損後過載運行,真子危在旦夕。

“毒婦”還在重擊着“流浪者”的頭部。羅利伸出雙臂,“流浪者”的胳膊也伸了出去。這時,有氧氣後,真子恢復了些許體力,她把鏈劍調整到前臂側面,雖然氧氣減少和機甲即將崩潰的控制系統讓她痛苦難忍,但她克服艱難,將鏈劍高高地舉了起來。接着,兩人同時向後仰,並開啓了背部推進器,一股強大的推力把機甲和怪獸翻了下去,然後掉落在海溝最深的壁架上。

真子的臉色又開始變得蒼白,“流浪者”緊緊地抓住“毒婦”,與此同時,羅利啓動了第一道超載程序,並打開了位於類似人類肚臍位置的中央散熱口。

一注熱流衝出機甲,將虛弱無力的怪獸穿出了一個大洞。羅利再次後仰,凝聚起“危險流浪者”剩餘的所有力氣,牢牢地拽着怪獸,從壁架上翻身落下。怪獸被戳在鏈劍上,軀體因散熱口的高熱量而灼燒起來。它仍在苟延殘喘,垂死掙扎,不過羅利十分清楚這隻巨獸命不久矣。

然而,一直高舉鏈劍的真子快頂不住了。

在這千鈞一髮的時刻,有且只有一個辦法。羅利曾經嘗試過,同樣嘗試過的還有斯達克•潘提考斯特。

他激活了危機命令矩陣,將機甲操作模式轉換成單人操作。

危險,屏幕上閃爍着警示語。可能導致神經破損。

哦,媽的,羅利暗自罵了一句。

他按下了開關。剎那,機甲系統讓羅利幾近崩潰,他痛苦地喊叫着,短短的一瞬間,他的大腦經歷了一連串狀態:極度活躍,完全短路,失去意識,重新恢復。太難受了!雖然不是第一次單人操作,但確實太難受了。從此刻起,所有的一切都需要全神貫注,自我提醒,甚至包括呼吸。機甲的控制系統能夠運行幾乎所有大腦程序,但無法進行思考。這意味着現在羅利需要有意識地保持心跳,呼吸……這些還不算很難。不過絕非長久之計。

他關閉了散熱口,因爲很快這些熱量和氣壓就能派上用場了。自毀程序已經完成了第一階段。“危險流浪者”緊拽着五級獸向蟲洞沉去,頭頂上方,半邊“迅龍”還在水中慢悠悠地打着轉,緩緩落下。

在指揮中心,紐頓欣喜若狂地喊道:“成功了!他們進去了!”

“危險流浪者”的信號反饋變得時斷時續,中間停了一段時間後又恢復了正常。怪異可怕的聲音從監聽器裡傳來,蟲洞“咽喉”處強大的力量擾亂了聲波。“流浪者”的影像不見了。又過了一段時間,他們聽到斷斷續續的說話聲:“……看……蟲洞……完……很……”

“他們已經在蟲洞裡,”蔡天童說道,“我們無能爲力了。”

所有人都睜大眼睛盯着大型全息屏,上面顯示着根據戈特利布的理論繪製的蟲洞結構圖,還標出了可能炸燬蟲洞的關鍵位置。代表“危險流浪者”的圖標進入了關鍵區。

“時間不多了!”紐頓心生緊張,“必須現在啓動自毀。”

“危險流浪者”一隻胳膊繞在巨型怪獸的屍體上,“毒婦”在穿越蟲洞的過程中斷了氣。羅利也不知道它具體什麼時候死的。在這裡,時間好像變得不準確。操作艙開始發出“吱嘎”聲,外面的壓力遠遠超乎人類設計師的想象。他看了一眼氧氣儲備,作戰服裡的氧氣資源已經使用殆盡。平時顯示屏上表明所有儲備量只剩7%了?很難確定。他現在意識模糊了。

一個全息顯示的刻度盤懸在眼前,上面標註着:自毀程序。羅利激活第一道超載程序後,它就自動跳出來了,其功能是將核反應堆燃料棒調節到最大溫度。接下來,你需要做的就是關閉散熱口……完成之後……把刻度撥到最後一格。

等,還有一件事情。

羅利握住真子的手。

“都準備好了。”他柔聲說道。她睜開雙眼。羅利相信真子還有生還的機會。PPDC的醫生醫術高明。

“我能獨立完成任務。”羅利繼續安慰她,“現在只要往下沉就可以了,這誰都會。你要好好活着。未來更美好的生活在等着你。”

他的手伸向自毀程序啓動圖標,卻按下了旁邊的按鈕:彈射。氣體“噝噝”地泄出,金屬構件砰砰作響,從運動平臺主要接合處延伸至真子靴底的控制臂升了起來,擡着真子向後傾斜直到她完全仰臥在臂面上。逃生艙組件從操作艙的頂部漸漸降低,在真子周圍自動組裝,一秒鐘不到,就把真子團團包了起來。無須羅利啓動其他指令,逃生艙飛速向艙頂彈射,頂部圓孔滑開後露出一個氣塞,它衝了進去,接着圓孔自行封閉。羅利聽見砰地一聲輕響,外部閘口打開了。他在顯示屏上密切觀察了片刻,只見逃生艙從蟲洞咽喉直穿海水而上。

他們還在人類世界,或者離開人類世界不遠,所以羅利確信真子回到了地球。剩下的就交給逃生艙了。現在他要做的就是沉落,而真子只需往上升浮,而且很快就能浮出水面。

自從說完話後,羅利就一直屏住呼吸,這時他再也支持不住了。重新接上氧氣管後,他深深地吸了一口。

隨後,他點擊了自我毀滅程序圖標。

全息圖上閃爍出一行字:警告,發生故障!需要手動激活!

“危險流浪者”沉得越來越深,指揮中心裡接收到的數據逐漸減少。

“到底怎麼回事?”赫克焦急地問道。

“啓動鍵失靈了。”天童回答,“他需要手動操作。”

“有一個逃生艙彈出來了!”戈特利布在另一臺終端前大叫起來。

“什麼?”天童一臉疑惑。倒數還沒開始。“肯定是錯誤信號。羅利•貝克特不可能這麼快就完成任務,還逃出來了。我不相信。”

很快,“危險流浪者”徹底沒了音信。

羅利解開固定器的鎖釦,將靴子從平臺上卸下來,在操作艙的地板上艱難地走着。“流浪者”窗戶外邊的世界透出人類前所未見的顏色,看得羅利腦袋生疼。他沒有忘記呼吸。“流浪者”在下沉的過程中不斷顛簸着,羅利被震得站立不穩。手動自毀開關還在另一端,要走過去絕非易事,必須做好心理準備。

羅利內心堅定。

他費力地向另一端走去,呼吸越發困難。保持機甲運轉之外的所有神經元都集中在了他的行動上。他必須繞着地板上的圓洞邊緣小心移動,洞裡是通風井和陀螺儀穩定器組件,從“流浪者”的脖子一直向下延伸至軀體,爲核反應堆循環系統供應新鮮空氣。外圍是幾層螺旋的傳感器,形成“流浪者”三軸感應器的“脊柱”。每一層傳感器旋轉的方向不同,速度也略有差異。如果不慎從洞口掉下去,就會直接落到核反應堆外殼上摔死。爲保持平穩,羅利手腳並用,謹慎而快速地向前爬,他一心想着趕快到達對面,根本顧不上胳膊和雙腿上劇烈的疼痛感。

他終於來到了開關旁。

突然,地球引力發生了變化。他開始漂浮起來,然後“砰”地一聲重重地摔回了運動平臺旁邊的地板上,比他最初站立的位置還要遠。“危險流浪者”搖擺不定,羅利險些滑進陀螺儀穩定器組件。他緊緊地抓住洞口,腳下探尋着立足點,他呼吸困難,努力使注意力集中在重要任務上。

引爆核反應堆,拯救世界。

羅利懸吊在洞口,不停旋轉的穩定器轉軸“叮叮咚咚”地敲打着他的鞋頭。他一點一點往上蹭,終於歷盡艱辛爬了上來。

“危險流浪者”在自由下落的過程中無法保持豎直狀態,所以羅利壓低身子,匍匐爬過地板,來到保護核反應堆手動開關的艙口蓋前。

他把鎖旋開後用力拉開了蓋子。“流浪者”在蟲洞各種力的作用下搖晃劇烈。突然,羅利感覺眼睛有點異樣,他懷疑是充血,也許這是人類初來乍到異世界的身體反應吧。他無暇顧及,因爲還有更重要的事情要做。他把開關板從凹槽裡取出來。接下來還有兩個步驟。首先,他根據開關屏上的提示扭動了幾個切換開關。接着他快速地按下了啓動鍵。

開關板的顯示屏上開始倒計時。1分鐘,59秒,58秒……

羅利開始了艱難的回程跋涉,操作艙的平視顯示屏上也在同步倒數着:48秒,47秒,46秒……一步又一步。他提醒着自己保持呼吸。35,34,33,他周圍的“危險流浪者”的次要系統開始自行關閉。等離子加農炮離線,鏈劍離線,次級動力系統離線。羅利一一查看後,把必不可少的留了下來。22,21,20,機甲剩餘的能量在覈反應堆迅速聚積。羅利回到運動平臺,扣好固定器,開始啓動逃生艙程序。12,11,10……4……

應該沒那麼快爆炸,他心想。

“危險流浪者”已經沉到了蟲洞盡頭,開始落向異世界。在羅利眼前,一重重膜質門紛紛開啓,接着一系列類似聲門的入口順次張開,“流浪者”來到了異世界。每一重膜質門在機甲靠近時自動拉開狹窄的通道,“危險流浪者”和“迅龍”的半邊身子順勢落入,同時沉落的還有燒焦烤煳、血跡斑斑的“毒婦”遺骸。

頃刻間,異世界的全貌涌入羅利眼簾。這個截然不同的世界使他渾身不適。

這是一座肉體,骨頭和器官構築的城市,已有數百萬年的歷史。“先驅者”們從一顆星球轉移到另一顆星球,輾轉來到此地,並以這裡爲中心建起異世界,現在這個怪獸世界行將就木,這座城市已是最後一塊苟延殘喘之地。它們漸漸耗盡了一切可用之物,如果不另擇棲息地,等待它們的只有死亡。在這片葬身之地,一輪日漸衰老的太陽掛在霧濛濛的天空裡,散發着慘白黯淡的光。它們等待了上億年,等着地球變成“仙境”。在龐大的“先驅者”和它們的戰士面前,連“毒婦”都相形見絀,矮似侏儒,而“危險流浪者”更是微如孩童們的玩具。

位於異世界這端的蟲洞下方是一個磁場,環繞在周圍的生物力學裝置適時地發出脈衝,引起蟲洞的震盪。機造器官的神經從地底穿過這個奄奄一息的大城市延伸到各個不同的地方,“先驅者”們就在這些地方完成製造怪獸的工序:分類、培育、混合、組裝。

“危險流浪者”正從蟲洞的這端緩緩地露出,隨之而來的能量將附近染上了各種羅利叫不上名稱的奇怪顏色。彷彿仍在海水中似的,機甲的速度很慢,它逐漸從蟲洞完全進入了怪獸世界。羅利向外張望,滿眼盡是無邊無際的骨頭橋樑,骨頭馬路,活性淤泥河水和湖泊,外骨骼建築,甲殼房子,裡面裝着在不停搏動的器官。

“先驅者”們停下手中的活兒,擡起頭來。

它們一動不動地盯着羅利,他察覺到這些怪物恐懼的神色。蟲洞就坐落在這座城市的中心位置。

你們這幫畜生,最好把你們全都嚇死,他暗自罵道。你們害死了我哥哥。

“先驅者”的惶恐不安經過嵌在城市街道里的神經,輻射到每一隻怪獸身上。它們齊刷刷地擡眼看向“危險流浪者”,恐怖的咆哮聲不絕於耳。

3……

羅利伸出手去。錯了,應該用另一隻手。他將注意力集中起來。

都到這一刻了,不能再出錯,他提醒自己。絕對不能。你們害死了我哥哥。

2……

他能感覺到“先驅者”還不明白髮生了什麼。透過“流浪者”的頭部窗戶,羅利發現它們正滿臉莫名其妙地看着自己。

1……

他隨即按下了“彈射”鍵。

環太平洋聯合軍防部隊(PPDC)

戰鬥武器檔案—機甲

名稱:“危險流浪者”

機型:Mark-III (2023年至2025年升級;未重新歸類)

啓動日期:2017年7月10日

終止日期:2025年1月12日

駕駛員:楊希•貝克特(陣亡),羅利•貝克特;羅利•貝克特,森真子

殲滅戰績:

編號LA-17,2017年10月17日,怪獸“山嵐”,洛杉磯;

編號PSJ-18,2018年5月20日,聖何塞港;

編號SD-19,2019年7月22日,怪獸“天鉤”,聖地亞哥;

編號MN-19,2019年12月16日,馬尼拉;

編號AK-20,2020年2月29日,怪獸“刀鋒頭”,安克雷奇;

編號HK-20A,2025年1月8日,怪獸“棱背龜”,**;

編號HK-20B,2025年1月8日,怪獸“尾立鼠”,**;

編號GS-25A,2025年1月12日,怪獸“迅龍”,關島海域;

編號GS-25B,2025年1月12日,怪獸“憎惡”,關島海域;

編號GS-25C,2025年1月12日,怪獸“毒婦”,蟲洞*。

2023年6月21日移至**破碎穹頂基地,由Mark-III機甲修復工程隊進行徹底檢修與升級改造,最終重新啓用。

*無法確定消滅“毒婦”的精確地理位置,因爲“危險流浪者”自毀炸掉蟲洞後,周圍所有痕跡蕩然無存。

操作系統:

BLPK 4.1配備流體神經通路(2023年5月1日升級爲自定義)

【後續內容有待更新】

動力系統:

核動力渦輪發動機(2023年修復並升級)

武器裝備:

I-19式等離子加農炮;具有生物識別功能的等離子武器;前臂裝置(伸縮式)

S-11暗物質脈衝發射器 (隱藏式)

Mark-III機甲修復工程隊升級的武器:GD-6A鏈劍,具有雙重模式:分段式鏈鞭或鋼芯加強型納米單刃劍。

備註:

“危險流浪者”已經不復存在。可以想象,核反應堆超載後機甲已灰飛煙滅。如有殘片,也都留在了異世界。

執行核攻計劃過程中對戰三隻怪獸,包括第一隻也是唯一已知的五級獸(“毒婦”,請參閱相關資料)。“毒婦”的窮追猛打使“尤里卡突襲者”遭受重創,並早早地喪失了戰鬥力,它的駕駛員(斯達克•潘提考斯特和查克•漢森)引爆了核彈,光榮犧牲,爲“危險流浪者”掃清障礙使其最終得以毀掉蟲洞。“尤里卡突襲者”的最後一次殺敵行動就是啓動核彈自毀程序把“毒婦”炸得半死不活。