俘虜們顯然一驚，起初不相信。有人上前爲他解開繩索，他們才恍然驚喜，激動不已。待放走俘虜，吹上回頭看到金玲三人已漸漸止淚，又才上前，對着十二卷深深一禮，“多謝諸位頂力相助，吹上沒齒不忘。”
十二卷卻吃一驚，目瞪口呆，因爲吹上講的是景天語。“你……你怎麼會景天語？”
吹上見他驚奇淡淡一笑，剛笑隨又止住，輕聲道：“吹上祖上三代都潛伏於景天，爲保護雪王身份暴露，於復興元年秘密歸國。”
十二卷頓時明瞭，不由嘖嘖稱奇，“界嶺一役，雪國戰士氣壯山河，教人好生欽佩。”
“爲雪王，甘腦塗地。”吹上斬金截鐵，說罷目光一回。“想不到景天人人稱頌，號稱‘三兩銀子’的十二卷刀竟是閣下。真是聞名不如見面，讓吹上大開眼界。”
吹上微微擡手，僅此一禮便罷了。即便他生在景天，只知‘三兩銀子”，不知三兩銀子是爲何人？
“見笑。”此舉令十二捲心中長嘆，嘆罷又想，“捨身救玉露，難道爲的是雪國人的感激與回報。”想到這裡淡淡一笑，不再答話。
金玲眼兒紅紅，但見俘虜已離去，不由氣呼呼質問：“爲何將他們放了。他們是強盜，下回再次做惡怎麼辦？”
“他們不是強盜。”吹上勉強一笑，有些感傷，“其實都是各爲其主，不必要趕盡殺絕。”
“各爲其主？”金玲大感意外，“我不明白。”不僅如此，這話讓所有人都不解。
“你的主人是誰，他們的主人又是誰？”十二卷也是一臉疑惑，“同是擁護轉世雪王，爲何有衝突？”
吹上搖頭，“我們擁護雪王，而他們的主人是王妃笹雪。”金玲搖頭，“搞不懂你們這些雪人，真是奇怪。王和王妃不是一起的嗎？”
朝中之事，讓吹上心情沉重，這些事豈是與外人能道明白。“天已不早，大家都累了！在下命人搭了帳篷，今夜就在此地休息。”
十二卷見他吹上心事重重，遭遇這樣的事情想必也累了，便也不再多問。由人領着進了帳篷。相比荒野，帳內格外暖和。地上鋪了枯草和毛毯，細心的雪國人還在裡面置了炭爐。
吉娃娃呆在帳內，兩眼無光，手裡抱着一隻碗。心裡難過，熱粥溢出碗滴落手上都不覺燙。
若綠上前接了碗，喚着吉娃娃，心疼不已。可是吉娃娃依然發呆，面無表情。金玲見此也是難過，忍不住再次落淚。
十二卷輕聲一嘆，“早些休息吧！”說罷退出帳，回頭舉目亂石崗。雪國人仍在忙碌着撲滅漫山的火星，照顧着倒地呻呤的傷者。空地上架起了更大的火，所有的人都圍坐一旁，看來他們只預備一頂帳篷。
雪國人席地而坐，互相傳遞着酒。幾口烈酒下肚，欲將凝固的氣氛都開始緩解，臉上浮現笑意。
吹上坐在當中，高聲而歌，衆人隨聲唱和。一曲過後，吹上開懷大笑，無意扭頭看到了十二卷，便急忙過來請他過去。
十二卷欣然同往，與雪國人並肩，大口喝酒。
“想不到吹上大人乃是雪國白巾武士，白日官道之上多有得罪。”
“叫我吹上便可，雪國都是這般稱呼。”聽了十二卷的話，吹上臉上微微一紅，“雪國武士分七等，黑紅黃紫藍綠白。黑爲首，白爲尾。在下武功低微，區區白巾武士，讓大家見笑了。”
十二卷含笑。這吹上雖然外表謙遜，單從他釋放敵人這點，足以顯示他非凡氣度與胸襟，絕非一味賺錢的市儈奸商。看到吹上，看着眼前圍坐的雪國人。十二卷突然想到了玉露、士童，還有那杷王劍。忍不住問道：“雪國今非昔比，空前繁榮。爲何劍奴使命不止，潛伏者還要捨命迎回王劍和雪王？”
吹上失聲一笑，“爲的是雪王轉世，雪族復興。”
十二卷搖頭：“復興？什麼樣纔算中興？”
吹上答道：“國家不受外辱，人民安居樂業。”
十二卷笑了，“中土七國，景天第一，雪國已居其二。依然口口聲聲中興復強，難道非要做回第一，征服景天？”
吹上頓時啞然，“我們從沒想過征服誰，只要過上幸福快樂的生活。”
十二卷輕道：“中土各國，人人知道‘得劍者得天下’的傳說。人人都猜想，甚至擔心，傳說會不會是真的。復興大帝登位，要得天下必伐天下諸國。啞口關一戰，雪國已向景天宣戰。”
吹上聽此憤然，“那是景天入侵邳國，我雪國抗景援邳，有何不對？”
十二卷嘆道：“景天朝野議論紛紛，雪國復興，威脅景天，必定首滅景天。做爲景天人，也想不受外辱，也想安居樂業。又豈會甘爲雪族復興屠刀下的刀俎。”
吹上急道：“雪國人從未想過侵略任何國家。”
他倆爭論，令所有雪國人都住言停杯，莫名回頭。誰也聽不懂他們說些什麼，只得暗自猜疑。
十二卷擡頭看到四周的雪國人方纔感覺失態，朝他們微微一笑。這一笑，雪國人頓時釋懷，遞酒上前。十二卷欣然張口，烈酒入喉，辛辣無比。衆人再復嘻笑喧鬧。
或許吹上深受戰亂之苦，獨自沉默一陣，冷不了冒出一句話來，“如果天下一家，不就太平了嗎！”
“天下一家？”十二卷呵呵一樂，笑他太幼稚。“如果天下只有一個景天，或者只有一個雪國。世間不再有景天人，邳國，雪國人的區別，沒有敵我之分，或許天下真的就太平了。可是……天下一家的代價是什麼？”
笑過之後，隨後陷入深深思索。征戰，永夫休止的片戰。十二卷想到這裡，心底一陣寒，扭頭再看吹上。
只見吹上擡眼望着遠方，東方一片漆黑。但他的目光炯炯有神，散發異樣的光采。似乎已穿透千山萬水，看到了層層夜幕中的一縷曙光。
金色的陽光照身上，感到無比溫暖。十二卷睜便看到清澈湛藍的天空。遠處山巒起伏，楓葉似火，薄霧如煙。太陽的光照到山頭，一片輝煌。楓林如火，掛着露珠，陽光下亮晶晶一片，如同無數雙少女的眼。
山坡上，炊事嫋嫋。大夥正圍着車輛，忙着收拾準備起程，一片繁忙。
吉娃娃早已出帳，依舊低頭垂淚，望着長河彎延，呆坐無語。
吹上一早便令人束了繩索下谷，五十丈的繩索幾乎用盡，那人才到達谷底。探尋甚久纔回來報告，唯見燃燒灰盡和死馬骨骸，不見玉椿。死馬骨骸旁有一處血跡，疑是人血，但谷中狼羣橫行，只怕被狼羣叨走已入狼腹。
吉娃娃聽到這個消息之後，便一直呆坐帳外，哭不出聲來。
金玲送來早飯，端着碗站了許久，“不要難過……不是沒找到屍體嗎？說不定……”話說一半便住口，這樣的話連她自己都不信，如何安慰她人。“其實……我是說……你得爲活着的人想想。你守在這裡不走，吹上他們怎麼辦？也陪着你直到找出玉椿的遺骨……”
“活着的人？”吉娃娃猛然擡頭，猛然起身搶過她手中的碗大口下嚥。她的舉動嚇了金玲一跳，也不知道是什麼話勸好吉娃娃。或許，這世上還有她眷戀的人。
隊伍翻過了山崗，穿過楓林，行到一片開闊之地。到了驛站，吹上要了輛新馬車，供吉娃娃她們乘坐。道路平緩，也不再顛簸。吉娃娃雖然不再哭泣，但一路還是不曾說話。她不說話，金玲也不知如何開口，靜靜倚在母親身旁。
車內安靜而沉悶。車外傳來聲聲馬蹄，金玲掀開簾子一看卻是吹上。
吹上笑着，“沒聽到聲音，還以爲你們歇着了。”金玲一笑，回頭看了一眼吉娃娃，乾脆出了車與車伕共坐轅上，“剛纔歇了一會兒，已經醒了。”
吹上微微一笑，悄悄指了指車內，輕聲問道：“她……好些沒有？”金玲搖了搖頭。吹上嘆道：“一時半會還不好不了，只怕還要過些時日。”
金玲點點頭，沉默片刻，突然提意。”不如講些雪國的故事吧！”
“雪國故事？”吹上一陣歡喜，起初只是講起了雪國人文軼事。金玲時不時問一些有趣的問題，逗得他陣陣歡聲。或許是聽他倆聊得高興，吉娃娃也悄悄出坐到金玲旁邊，時不時也微微一笑。令吹上格外興奮，口中滔滔不絕。
從吹上口中得知，雪族起源於寒臺，開始只是一座光禿禿的山頭。寒臺之戰後，雪族定都於寒臺，自稱雪國。寒臺更名寒城，歷經百年建設，齊聚繁華。皇城腳下，衆商雲集，旅人墨客，走夫販卒佈滿大街小巷，人潮如涌熱鬧非凡。
吹上講繪聲繪色，就連十二卷和若綠都吸引過來。一路大道，有說有笑，馬不停蹄，三日之後到達寒城。
“看，那便是寒城！”
順着吹上手指方向極目望去，她們忍不住驚歎唏噓，被眼前精美絕侖的壯景震撼。
金色陽光下，一座巍峨的雪山靜臥蒼茫大地。雪峰腳下，百里寒城一望無際。銀色雪峰，黑色的城池，一明一暗，對比下的寒城更加氣勢磅礴，莊嚴肅目。
“雪國尚武崇黑。在雪國的世界，黑色明亮不染。黑夜讓人安睡休息，黑色的炭給人溫暖。”
吹上興奮的講解，對着身後車隊大呼，“打起精神，進城。”車隊隨之精神一振。因爲這句說的是雪國語，若綠不懂，便問金玲。金玲十分得意。
吉娃娃微微一笑，“本是在船上打發時間，無心學了幾句，沒想真的派上用場。”
金玲卻是一臉賊笑，故意氣她。笑着對吹上道：“她呀，哪是無心去學，就是奔着做雪國媳婦而學的！還不嫁一般的人家，要嫁就嫁雪王，做王妃。”
吉娃娃經過數日，心情略爲舒暢，但聽這話頓時心情沉重。又怕金玲爲此見外，強忍一笑，對吹上道：“你別聽她的，盡瞎說。賊丫頭。”說完也不甘示弱，問金玲，“說我，那你自己呢！你倒是想嫁誰？”
金玲笑道：“我纔不想做王妃，要嫁就嫁黑巾武士。”
若綠一把將女兒拉入車中，又氣又笑，“你這丫頭，還不閉嘴，也不覺得臉紅害羞。”金玲縮縮脖子，擠着眼，“說說而已。雪國人又聽不懂咱說什麼。”
吹上淡淡一笑，只是搖頭。
歡笑入城，步入街市。兩側商店林立，行人接踵，商品小吃琳琅滿目。異樣的人，異樣的風情，樣樣覺得新鮮。
“五加的酒，寒城的魚，海王的龍船走四方。”至入寒城，吹上一臉幸福自豪，滿口雪國語，“這句講說的是北國三絕，到了雪國不品嚐一下寒城的各色魚宴，便不算到過雪國。”
吉娃娃突然一笑，一改往日愁容，“可是我聽說的不是這樣。”吹上一愣，“哦？你是如何聽說的？”吉娃娃說道：“來時在船上聽到水手們都說，‘趕車不向五加，駕船莫近雪國。車到五加醉不醒，船到寒城不思鄉’。”
金玲聽到不解，連連追問，“車到五加醉不醒，自然是趕車貪酒一醉不醒。但爲何船到了寒城就不思鄉了？”
吉娃娃一個勁的偷笑，還故意賣關子，一指吹上，“這個嘛，你要問他了？”金玲越發弄不明白，“你倒說說，爲何到了寒城便不思鄉了？”
吹上臉色一紅，羞道：“什麼鄉？我纔不知。”
“裝蒜。自然是雪國女兒的溫柔鄉了！”
嘻鬧一陣，吹上便要告辭。“在下還有俗事在身，便不多相陪了。”說完還掏出一物遞上前，“這是雪國戶籍簿，有它在手便可永居雪國。”
吹上的這份禮物讓她倆格外驚喜。但聽要分開，難免傷感。
吹上一笑，“在此戶籍簿，你們又腰纏萬銖，算是一方大賈。居住寒城應該不難。不過如遇困難可到城西如意商號找我。”
送走吹上，沒了嚮導，便想找家客棧住下。十二卷夫婦不懂雪國語，意要找家僻靜之處。
行至街尾，才找到一家房屋出租，似乎是一往閒置下來的私房。一個籬笆小院，院中有池塘，還有兩畦青菜。三間草房，旁邊還有馬棚。屋檐下的石板都有綠苔，馬棚內乾燥無糞，看來多時無人居住。
“我問過那人，他是這家的鄰居。這裡本住着一家三口。一年前無緣無搬走了，也不知去了何處。一至也沒親人朋友來接管，已閒置一年。那人叫我們先住下，萬一那家人回來讓出便可。”金玲詢問回來，徵求大夥意見，“覺得如何？不妥的話便找真客棧。”
吉娃娃同意。若綠看到這樣的房子倒是滿心歡喜，但還是擔心主人回來，產生誤會。十二卷最後拍板：“住客棧諸多不便。便是這裡吧！”於是金玲叫來那人。
那人開了鎖囑咐幾句，說屋內一切桌椅傢什都可用，但不能損壞賤賣。院中的兩畦青菜也是他種的，不能採摘。即便想吃，也得等這季過後，自己種。一一囑咐，金玲全部保證答應，交了房錢，送將他送走。
送走房東，金玲直感慨發，“都說雪國女人當家，看來真是如此。這老媽媽當家真是把好手。”