玉椿腦海一片混亂，回頭一看，景天兵已在兩丈之外。此時不容多想飛身一躍，跳下崖去。身在當空，回身射出最後一箭，然後摔下崖去。
“撲通……”一聲，潭水沒頂。玉椿被清涼的潭水驚醒，神志頓清，一切恢復正常。周身被氣泡包裹，盡是白光，展開手劃出水面。用勁甩甩頭，伸手拭去滿臉水漬，仰頭看向崖頂，黑洞洞的看不到盡頭。游到岸上，鞋子不知丟落何處，雙腳空空，踩到石上還燙腳心。
沿河順流而下，景天軍營又入眼中。塔哨上搖擺不定的馬燈，分外惹眼。河水幽幽，倒映着塔哨和西天紅霞。
景天軍營大門左側，七八間房舍傍水而建。房前燈火通明，人影晃動，聲聲歡鬧叫囂打破寧靜的夜。一羣景天兵藉着街道亮光，在河中嬉戲。
玉椿藏身在灌木叢中，肌餓難耐，心中焦急萬分。河裡景天兵不走，他不敢現身。一旦崖頂景天兵追來，引出營中大批景天兵沿河搜查，那時他再難藏身。
西天紅霞蛻盡，天地頓暗。景天兵這纔出水散去，徑直朝酒樓而去。
玉椿長吁口氣，輕聲鑽出灌木叢。正欲起身，對岸又現一條黑影。嚇得他連忙蹲地，盯着那人心跳加距。
只見黑影一起一伏，行動極緩。每走幾步輕輕一掂，瞧其姿態似乎背上還有一人。那人行到一片亂草當中，將背上之人棄於草中，然後四下一顧，匆匆離開。
四下一片漆黑，風過亂草沙沙作響，樹葉瑟瑟抖動。但瞧那人身才矮小，卻辯不清衣相貌。時間短促，是男是女都不曾看清，那黑影就與夜幕混爲一體。
玉椿等待片刻，不見那黑影再度出現。這便悄悄起身，渡過河去，在草叢中找到黑影所棄之人。只是此人手腳冰涼，呼吸全無，已死去多時。手指所觸皆是柔軟綢料，腰間還垂有玉飾，此人絕非出至普通人家。不知因何被人害死，棄屍荒野。
玉椿確信此人已死，起身回頭一望。遠處酒樓喧譁不斷，酒令聲聲。而自己腹中早空，餓得心慌。樹上的蟬兒叫聲緊促，讓人越發煩燥。
“蟬？金蟬脫殼！”玉椿心生一計，拍頭大喜。當下脫盡衣服，摸黑與那死屍對換衣服。穿上借光一看，高矮長短正合適，只是略略顯寬。玉椿顧不得這些，整好衣帶，束起長髮。然後摸起一塊鵝卵石蹲下，揮起石頭掄向死屍臉部亂砸一通。手上力道卻是不大，造成摔傷假相。砸了七入下，然後將屍體拖入水中。
玉椿拍拍手，搖頭輕聲嘆道：“兄弟被人迫害棄屍荒野，已經是天大的冤屈。此刻又被在下毀容，事出無奈，對不住了。”說罷微微一笑，對着河心漸遠的屍體深鞠一躬，轉身大步朝燈火通明處奔去。
待走近，纔看清這幾家門臉。最近一間房是家鐵鋪，門樑上懸掛鞍具蹄釘之類，卻無刀具。此時店中爐火正旺，一個精瘦老者，上身，腰纏黑布，揮舞鐵錘敲打鐵塊。老者錘起錘落，火星四射，和着鏗鏘錘音口中唸唸有詞，就似歌唱。一個徒兒拉風箱，一個舔煤，忙得熱汗淋淋。