被關了接近兩個半時辰，當小黑屋的門被打開時，亮光讓九重不得不閉上了眼。突然有一種熱騰騰的香氣涌上鼻子，嗅了嗅，是自己喜歡吃的油炸雞腿。眯開了眼，是母親慈威的臉龐，嘴角還動了動。九重也確實餓急了，從母親的手裡奪過了雞腿，徑直往自己的嘴了塞。
杜夫人看到了心生歉意，本來只打算關兩個時辰的，可這個小子把他的庭院弄的一團糟。花草樹木的要補上，狗洞要填上，圍牆要從新粉刷一遍，一切的痕跡都要給抹去。忙裡忙外的，匆匆吃了飯當，還是不放心，吩咐下去了自己還得親自查看了一下，這時內庭吳總管上前請示，說孔先生提議不如大坑不填了，把黑土剷掉，痕跡抹去，留個坑給九重作警示用更好。杜夫人一想有理，吩咐下去遵辦。
一拍額頭，兒子還餓着呢，讓廚房先炸兩個麪疙瘩雞腿送過來，給那小子先墊墊。說起來這種吃法還是這小子的主意，說是裹上面筋的雞腿油炸後特香。這小子常常當夜宵吃，也不知道哪裡來的鬼主意，秋菊不安地把這事稟告了杜夫人，杜夫人嚐了嚐，味道確實不錯，當作點心讓廚房夜裡多做幾份，九重的哥哥，姐姐因此沾了光，只是九重不知道罷了。
等九重舔了舔指頭，也不讓九重收拾一下，杜夫人就領着九重進了祖飼廟。讓下人都離去了後，杜夫人讓九重跪立在蒲上，莊重的說：“小小年紀，你制什麼火藥。你可知這火藥是朝廷禁品，官制物品。還想做點喜炮，爲娘告訴你，那是宮廷御用之物。看看你面前的牌位，你是否要毀去趙家的幾世積業！”
面對着一大堆靈牌供位，九重的心顫了一下，沒想到事情這麼嚴重，也明白了爲什麼古代的技術得不到自由發展了，官僚主義太害人哪。
九重沉重地向那些靈牌供位磕了三個響頭，鄭重地對杜夫人說：“母親，孩兒真的知錯了。孩兒發誓，一定要讓咱們老趙家用上喜炮，一定讓全天下的老百姓用上喜炮！”
杜夫人趕緊捂住了九重的嘴，說道：“你嚷什麼！用不了那麼大的聲音。”臉上卻很欣慰，這孩子，志向不小，直指天下百姓。“起來吧！這次，爲娘替你掩下了。還好，就是些下人知道。以後行事，多請教你的兄長，姐姐。”
折騰了半天，天色暗了，九重才被允許回到了自己的廂房。走進院門，看見一個老頭立在瑟瑟的寒風中，見自己過來了，指着那個已經整了容的大坑，說道：“奇技雜術，不可堪大用。爲師要到老友家走動走動，十日內必回。臨行前再給你填兩本史書，你得仔細看看，莫要偷懶。”說着，從懷裡拿出兩本書來，交到九重手裡。
我已經很慘了，孔先生你用不着這樣吧，九重的內傷又重了，只好很厚臉皮的問道：“老先生十日夠不夠，二十日也行，不用急着趕回來。”還有一句話，趙府不缺一個吃飯的，沒敢說，畢竟是老先生。而且那花白的鬍鬚上沾着霜花，看樣子已經等了有一會兒了。
孔先生道：“不用，就在洛陽城附近，估計七，八日就足夠了。”
失望了，九重也沒辦法，把書遞給了已經迎上來的秋菊。邀先生進房子裡來喝點茶，暖和一下，孔先生說馬車已經在府門前等候，又說了一些以史爲鑑之類的話後，度着方步離去了。
這叫什麼事，進了門，九重就坐在了桌子邊，雙手托住小頭，在回想着今天的事情。醒過神來的時候，發覺秋菊在那撅着嘴，一聲不吭的，沒有了以往嘰嘰喳喳的問這問那的情形。
“怎麼，秋菊受處罰了！”九重問道。
“是的，公子。內庭總管說是扣月供一錢銀子。”秋菊答道，見九重不以爲然，補了一句：“相當於一袋子口糧。”
九重恍然大悟，時局動盪，想起朱門酒肉臭那句詩來，難怪今天耳根子很清淨。小手從衣袖裡把剩餘的碎銀都掏了出來，硬塞給了秋菊。
那一夜，九重的房裡很安靜，安靜的只剩下外面簌簌的下雪聲在房間裡迴盪。
如果孔先生沒有去訪友，看到九重這幾天的模樣，肯定會喝那麼一壺酒的。大雪接連下了個四五天，九重似乎正朝着孔老先生的意願，在房間裡勤勉苦讀。甚至於姐姐趙雅蘭在門口喊“香孩兒，出來玩雪。”九重都沒有理會。九重知道，他們還是有點好奇的。
就在他受罰的第二天，他的哥哥姐姐們冒着大雪過來找他，說他們回來晚了，找九重的時候沒找到，下人們說九重被杜夫人領去處罰了。至於爲什麼九重受懲罰，下人們怎麼也不告訴他們。他們想知道這個弟弟爲什麼受罰。
九重回答他們說自己偷偷地找奶媽要喝奶，他們不信；說是又溜到了酒窖了偷喝了酒，他們更不信；最後，九重被逼得沒法子，說自己在大街上隨便拉了人家小妹妹的手，被母親知道了，哥姐兩都很堅定的信了。
九重想說，我還小，我不會……
當然不會說，好不容易混過去了，連秋菊在他沒辦法的時候，都做了見證，說是自己親眼所見的，就在府門口，被夫人撞見的。
他們又問，院子裡的那個坑是怎麼回事。九重煩他們了，說是孔先生看他讀書讀的辛苦，很體諒的出點錢，僱了些苦力，讓他夏天好洗澡。哥哥說不對，那坑就那麼點大，洗不了。九重說，煩不煩，我站着洗，行了吧。
九重藉口要讀書，把他那可愛的大哥和姐姐趕走了。從此閉門謝客。
這不，大姐趙雅蘭可能醒悟過來了，或許真的想找九重玩。
第三天，趙雅蘭只是喊了一下，見九重不答應，很快就走了。
第五天，趙雅蘭敲了敲門，喊了一下，見九重不答應，無趣的走了。
第七天，天放晴了，趙雅蘭的耐心也就有了，先敲門，見沒動靜，拿了小腳踢了踢，喊道：“香孩兒，再不出來陪我玩，我就告訴母親你牽了人家小妹妹的手。”這下，九重出來了。
九重早就想出來透透氣，讀史書雖然明心，但沉悶。見姐姐都這樣哀求了，得給點面子吧，不讓這話真的傳到母親耳朵裡，自己就臭大了。
但趙雅蘭要求九重要出點子玩，她知道自己這個弟弟主意比自己多，她吃過那個油炸雞腿，很感謝他這個弟弟，於是把出主意的機會主動讓給了九重，或許九重告訴她爲什麼受罰也行。
九重很痛快的接受了這個機會，沒有推脫的要那個或許。九重是很明白道理的人，長幼爲序嗎。
於是，九重讓秋菊找來兩把掃帚，一個簸箕，自己找來一根短棒。趙雅蘭問九重幹什麼，九重很神秘地告訴他逮麻雀。
九重就地取材，把那坑裡的雪掃掉，露出了下面的新土，抓了一把穀子散在了簸箕的正中的下面。散穀子的時候秋菊說他浪費口糧，趙雅蘭眼巴巴的看着呢，嫌秋菊囉嗦，秋菊隨即出了院子，被葉夫人一羣人堵在了院子門口，又不讓出聲，只能乾着急的在後面跺着腳。
九重和趙雅蘭這邊不知道啊。正在興頭上呢。九重這邊用短木棒把簸箕支了起來，把繩子的一頭牽繫在了靠近地面的木棒的下端，一頭讓他姐姐在遠遠的地方牽着。不幾時，幾隻麻雀飛了過去。趙雅蘭小臉紅紅的喊着，“進去，快進去。”那幾只麻雀餓了幾天受不住穀子的吸引，跑到了簸箕的下面去了。
九重等了一會兒，說道：“拉！”趙雅蘭把繩子一拽，看到飛進去的麻雀被罩住了，笑呵呵地跑了過去。
院子門口傳來了幾聲咳嗽聲，那是吳管家年紀大了，受了點風寒，沒憋住。這時，姐弟倆才發現門口站了四五個人。
葉夫人不緊不慢的走了進來，姐弟倆垂頭喪氣地立在了旁邊。正想着怎麼處理這事，內庭吳老管家卻說孔先生訪友回來了，正歇着呢。葉夫人於是喚了孔老先生過來。
孔先生也是剛到府上沒多久，一路顛簸，臉上還留着旅程的疲憊。聽了事情的經過，看到自己的訓誡場被當成捕雀場，重重的咳了幾下，說道：“玩小物可喪大志，這個，當罰！”
這不，又遞給九重兩本史書，自言自語地說道：“九重書讀完了，跟先生說聲嗎，幹嗎跟麻雀過不去！”想想不行，不能讓九重再跟什麼過不去了，讓夫人等一會兒，去去就來。又匆匆忙忙的跑了一個來回，給九重加了兩本。
看了看自己原本打算當訓誡場的大坑，孔老頭突然靈機一動，對九重說：“去書房，寫出‘玩小物喪大志’，先生給你求情。”九重乖乖地寫了，拿了出來，“看九重這幾個字寫得龍飛鳳舞的，已有大成哪。夫人看這樣可好，命人將九重的這六個字拓在石碑上，立在坑中，可否？”
葉夫人想，還是有學問的人有辦法，照辦了。
兩天過後，依照九重寫的“玩小物喪大志”六個大字的石碑被立在了坑中。看來，九重就是想站着洗澡也洗不成了。
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（本章完）