報官是不成的，當鋪雖然在官府都有打點，能不麻煩最好還是不麻煩。
所謂“衙門口朝南開，有理無錢別進來”，不管打點的多麼妥當，真到了縣衙，肯定還得被敲一筆，掌櫃對此非常有經驗。
“道爺您這就沒意思了，那東西又不值錢，何必呢。”掌櫃地說道，“本當鋪倒不是害怕打官司，道爺如果真這麼較真，那咱們只能衙門口見了。不過我想問問兩位，你們都是道士？”
“不錯，道爺乃是道家鴻蒙派傳人，怎麼啦？”
“是這樣，那買去您東西的顧客，其實最近家裡不安生，所以纔到處尋找能鎮宅的東西。當然您那物件能不能鎮宅，您最清楚不過了。我是這麼想的，您兩位與其有時間和在下在這裡糾纏，還不如去那家看看能不能……啊，你懂的。”
秦行之眼睛亮了，師徒兩個最擅長的可不就是降妖捉鬼、安家鎮宅嘛。
秦壽一梗脖子：“不成，那是我師門的寶物，傳了幾千年了，你怎麼能給我賣了呢。今天你說破大天去，我也要我家的寶貝。”
“那我沒辦法。”掌櫃把手一攤，“您說那是你的寶貝，得有人信才行。就算到了縣衙，我們頂多也就是按照作價賠償你罷了，難道還能因爲一件破東西砍頭不成。您也是老混江湖的啦，衙門口的事兒應該清楚，到時候縣太爺怎麼判，還說不定呢。”
“你這掌櫃也太囂張了，合着我們只能吃這個啞巴虧？”秦行之見掌櫃對師父很不客氣，心中就有點生氣了。老傢伙是個拎不清的混蛋，那也只能自己欺負，別人，不行！
掌櫃笑道：“你們也沒吃虧呀，兩貫銀子我沒少你的吧？”
秦壽忽然打斷掌櫃：“那你再給我兩貫！反正你也說了，到了衙門你們也得作價賠償。我熟悉衙門口，看來你也挺熟悉的，應該知道到時候你們的花費遠遠不止兩貫。”
咦？
秦行之懷疑的看看師父。
老傢伙雖然和自己一樣對師門的道法傳承不怎麼信，可對那件寶貝還是很在意的，否則也不會昨天就打算贖回了。現在這麼說，他什麼意思，真不要了？
掌櫃爲難地說道：“總共賣了兩貫多點，再加上保管費，我們給你兩貫就虧了。”
“別跟我裝，我可已經讓步了，現在就看你識不識相……實話跟你說，江湖道爺這輩子就沒離開過，你那些花招對我沒用，咱們也別玩虛的浪費時間。”秦壽冷冷說道。
掌櫃一拍桌子，嚇了秦行之一跳。
“好！道爺爽快，我也不藏着掖着啦。二皮子，給道爺拿二兩銀子，咱們這就算兩清了，道爺您說呢？”
秦壽也一拍桌子。
秦行之心說這都什麼毛病呀，都喜歡拍桌子……
“道爺沒意見，拿錢馬上走人……對了，那個買去東西的顧客，你得告訴我他是什麼人，住在哪裡。”
“這肯定沒問題。那顧客就住在城北，姓沈名伯毅，人稱沈半城。爲什麼叫沈半城呢？因爲他家有錢吶，能買下半個縣城。他家也好找，城北最大的那個宅子就是了。”
很快，二皮子就把二兩銀子拿來，秦壽把錢往懷裡一揣，招呼秦行之：“徒弟，走了。”
秦行之迷迷糊糊跟着秦壽走出當鋪，直到離當鋪老遠，忍不住問：“師父，你真不要師門寶貝了。你不是說那東西比你的命都重要嗎？”
“放屁，道爺什麼時候這麼說過？什麼也不如道爺的老命重要！不過徒弟你還是太年輕了，能在縣城開當鋪，可不是隨便什麼人都能做到的。真要打官司，咱們很可能什麼都得不到。”
“那也不能就這麼算了吧？當然，我是不在乎那破玩意兒的，主要是爲了你着想，別再鬱悶出個好歹的。”
“怎麼能算了。你沒聽那老東西說嗎，買去寶貝的沈半城家宅不安，這不就是我們的生意來了嗎？”
秦行之聽不明白了：“這跟寶貝有何關係？”
“笨，他一個凡夫俗子哪知道寶貝的珍貴，到時候我們順便那麼一忽悠，寶貝就拿回來了嘛。賺了兩貫錢，還能拿回寶貝，不要太划算！徒弟，你學着點吧。”
秦行之不由得一挑大拇指：“師父狡猾。”
“這不叫狡猾，這叫運籌帷幄。”
“是，您厲害。不過現在該我出馬了吧？”
“那是肯定的，打聽消息的事兒就得你這個小白臉掌門去做，老規矩嘛。這事兒你很有經驗，我就不提醒你了，一定要把事情打聽明白，否則不好忽悠……不好給人家鎮宅呀。”
“行，那你找個牆根曬曬太陽，弟子去去就來。”
……
如果三江縣也有個富豪榜的話，沈伯毅無疑會高居榜首，而且還是長期性的，“半城”的外號可不是隨便能叫的。
大齊朝立國二百餘年，對商人不像前朝那麼歧視，但最有錢的永遠都不可能是商人，這是時代的侷限性。當然，不經商肯定沒法賺大錢，這也是肯定的。沈半城自己就不經商，也丟不起那人，不過暗地裡的以手下人的名義經營的店鋪數不勝數，那就不足爲外人道了。
沈半城爲什麼就能這麼牛？
那是因爲他家學淵源，祖上曾經出過幾位高官。別看現在沈家沒人在朝爲官，前人的福廕除非改朝換代，輕易是不會消失的。
不過大家都明白，別人的照顧終歸是人情，自己當官纔是最好的。
沈半城自己是沒什麼指望了，全部希望都放在兒子身上。
沈半城有一子一女。女兒正是二八芳華，待字閨中，小名叫“憐兒”；兒子更小，只有十二歲，但有那麼一股讀書的癡迷勁兒，讓沈半城非常高興，於是給兒子取名“沈學習”。
子曰：“學而時習之，不亦說乎”，沈學習的名字由此而來，並不是沈半城惡搞，他也不是穿越衆。
家裡有錢，和縣太爺有交情，兒子又好學，這日子不要太舒服。
可惜大約三個月前，沈家出事兒了。
先是貼身丫鬟聽到大小姐憐兒的房裡傳出男人的笑聲，大驚之下上樓查看，卻看到大小姐酣然而睡，根本沒有外人。接着，丫鬟痛苦的發現，幾乎每天大小姐閨房內都有男人說話的聲音，這可讓丫鬟爲難了。
稟告老爺吧，似乎有出賣小姐的嫌疑，可是不稟告老爺，萬一出事她一個小小的丫鬟也吃不住呀。況且看小姐的樣子，也不像是在家裡藏了個男人，根本就什麼都不知道。
丫鬟還沒有決定怎麼做呢，大少爺生病了。
讀書能養氣——當然，書看多了容易得近視眼，但這個時代的人也不懂這個。總之，大齊朝的百姓認爲讀書有百利無一害，沒人覺得癡迷於讀書會傷害身體，而且大少爺沈學習身體一直不錯，按說也不該因爲看書而生病。
可沈學習確實就那麼病倒了，臥牀不起，還經常說胡話。
沈半城大驚失色，他這輩子納的妾不少，但估計還是因爲自己不爭氣，直到老了老了才煥發第二春，接連生了沈憐兒和沈學習兩個孩子。女兒也就罷了，兒子可是他的心頭肉，這麼一病簡直要了他的老命。
立刻請大夫！
半城的威名可不是說說而已，一時間整個三江縣都因爲沈家大少爺的病而動了起來。沈府每天進進出出，熱鬧非凡，全縣城有名號的大夫，加上密州府以及各個縣城的名醫，都讓沈半城派人給請來了。
那時秦行之師徒還沒來三江縣，所以沒機會見識到“盛況”。
大夫來了不少，這些人可不是秦行之師徒那種坑蒙拐騙靠嘴皮子忽悠人的，沒點兒真本事誰敢開醫館當大夫？沈學習的病也不算疑難雜症，大家的診斷結果大同小異：精元損耗過度，導致外邪入體，邪氣衝腦因此神智不清。
沈半城半懂不懂，大家能不能說人話？
最後問了某個交情不錯的大夫，人家才直言相告：“說白了，你家公子就是房事過多傷了身子啦。”
沈半城差點讓家丁將對方打出去。
媽的，自家兒子才十二歲，毛長沒長齊都不敢說，還房事過度？你們怎麼不說他這是有孕在身呢？
但沈半城回頭一尋思，人家也犯不着胡說八道得罪自己，半信半疑下就找來伺候沈學習的丫鬟盤問。這事兒也不好說，萬一沈學習早熟，邊上守着個小丫頭，沒控制住呢？
丫鬟自然死活不承認，她倒是想，可沒有的事兒也不能隨便承認呀。
沈半城完全迷糊了，算了，先治病要緊。
藥開了不少，都是滋陰壯陽的好藥，效果也不是沒有，沈學習的身體很快就有所改善，沈半城溺愛兒子，也不敢問他，就等着他身體痊癒再好好談一次。誰知沈學習剛能下牀走動，過了一個晚上再次昏厥，這次情況更糟糕，胡話都不會說了。
這次完全沒道理，小丫鬟早就被沈半城“隔離”起來了，伺候沈學習的是兩個小廝，除非沈學習葷素不忌，不該再次出現精元損耗過度這種情況。
一羣大夫又被沈半城給請來了，診斷之後結果和上次一樣。
有好心的大夫還勸呢：“沈員外，令郎還小，這種事最好還是能節制一點……”
沈半城終於開始懷疑，家裡是不是進了什麼不乾淨的東西。
這個時候，就該道士和尚出場了。
沈半城有錢，二話不說請了城外寺廟的和尚前來。其實沈半城外行了，降妖捉鬼那是道士的專業，和尚們講究“衆生平等”，妖魔鬼怪自然也是衆生之一，因此和尚一般只做法事超度亡靈，很少給人捉鬼降妖——這和佛祖的教誨衝突。
大和尚領着小和尚，在沈府享受了一頓豐盛的素宴，唸了幾段經文，又丟下幾句似是而非的謁語，無非是勸沈半城多行善多佈施，特別是見了和尚要尊敬，要大方，這樣佛祖都會保佑他，接着拍屁股走人。
沈半城：“大師就這麼走了，犬子的病怎麼辦？”
大和尚：“貧僧只管驅邪，治病之事，員外還是得去找大夫。”
沈半城只好再給兒子吃藥，希望這次不會出幺蛾子。