平遙城外的十里亭。
正是夕陽西下之時，勤勞的農戶，放牛的牧童，採葉的桑女，遊蕩的小販，都已經回了城，除了風吹落葉聲外，四周一片靜寂。
丁晉獨坐亭中，寂寥地看着遠方似火的天空，呆呆出神，就連縣丞王謙來到身邊都未發覺。
“丁兄，雅興不淺啊！”王謙沙啞的嗓音打破了安靜的氣氛。
丁晉回頭見是他，嘆氣道：“王大人，又有何事？想不到在下躲到此地，你都能尋到。”
王謙大笑起來，自從丁晉開始主持政府工作後，兩人便成了最爲默契的搭檔，丁晉總有無數奇思妙想，而實幹的王謙又總能配合他實現各種改良想法，他們合作得非常愉快，唯一有一點不美就是，丁晉越來越對“工作狂”王謙懼怕起來。
王謙也是無奈，他的性格固執倔強，平時得罪了不少同僚，有些時候爲了公事求別人幫忙，不免遭到對方的陽奉陰違、暗中抗拒，這時便需要八面玲瓏的丁晉出面來幫自己解決問題。所以，幾乎是三天兩頭，王謙便要尋了丁晉逼着他爲自己處理棘手困難。
只聽王謙哈哈大笑道：“青雲，不要擔心，這次不是來找你幫忙的，勿怕。”
丁晉搖搖頭，目光再次移向遠方火紅的天空，看那雲朵變幻無常。
“怎麼？心情浮躁？呵呵。萬大人才走三天，就算朝廷要下達公文，也得一兩個月吧，丁兄等不及了？”王謙開玩笑道。
“王兄莫開玩笑，萬大人不過口頭之言。即便真向朝廷推舉。我丁晉這點政績又算得什麼，所以小弟並沒有太過奢望。”
“呵呵，真心話？恐怕言不由衷吧？那萬大人再有玩鬧之心，察舉大事豈可戲言？”王謙平時給人地感覺比較孤傲冷漠，但只有你真正成爲他的朋友。才知道這個傢伙也是非常有幽默細胞的。待朋友親人熱情得很。
丁晉笑道：“得之我命。失之我幸，有什麼言不由衷的？小弟倒的確未把升遷之事看得太重，只不過想着如果僥倖得遷。可以有段比較長地休沐期，便能回家看望父母妻兒了。”
王謙能聽得出他語氣中濃濃地思念之情。若有所思地看着丁晉手中把握的信箋問道：“可是家中來信？”
“恩。”
“記得青雲可有一年沒回去了吧。令堂令慈可安好？”
丁晉點點頭，傷感地道：“家中父母日漸蒼老，爲人子卻不肖漂泊在外，慚愧！”
想起信中內容，他便更感掛懷。家書是以妻子小板的名義發來的，信中道：父親母親非常想念夫君，曾看到母親大人手撫着丁晉用過的物事暗地垂淚，父親大人地身體也越來越不佳，聽了姐姐二哥地勸告，已經不再爲人屠宰牲畜；在自己地請求下，二哥開始跟着爹爹鄭老旦學做生意，讓丁晉不要掛慮，二哥雖然性子魯莽但人很聰明，已經學到很多東西；兒子意哥已經學會走路了，不過尚走不穩當，小傢伙性子很倔強，還不要人扶，所以經常摔得鼻青臉腫，只是倔強地從不哭泣。鄰居何阿姑誇獎說這孩子身具虎躍之相，以後貴不可言，父親母親聽了非常高興，二哥更是喜得整日將意哥抱在懷中，寵溺得不像話……
小板在信中講了很多家中之事，但很少提及自己，語氣中也沒纏綿之意，丁晉知道這信肯定是妻子拜託別人寫的，她性子靦腆，絕對不會在外人面前吐露女兒相思。而小板不識字，自己寫給他的信也無法夾帶夫妻情事，對於兩地相隔地二人，確是一大遺憾。
正是因爲這份家書，丁晉對“御史”萬國俊答應的推舉之事，更爲期待起來，如果朝廷準備另行任用自己，這中間便有一個過渡時間，自己便能趕回家鄉，一解思念之苦了。
王謙理解地沒有再繼續詢問他家中情況，轉移話題道：“呵呵，我還沒有恭喜你呢。如果萬大人地薦舉被朝廷採納，你就真要青雲直上了，到時候可莫要忘記老朋友。”
丁晉笑道：“此時說來還嫌太早吧？不過先謝過王兄吉言，如果來日真能遷除，晉一定備好水酒，好好宴請於你……
說到這裡，他忽然想起不妥之處，十分抱歉地道：“慚愧，要說政績，王兄實勝我百倍，晉一直到現在都想不通爲何萬大人竟會單單漏過王兄。”
王謙聞言，嘴裡發苦酸澀，他又何嘗不想官升三品、仕途得志，如果自己年輕時候能有丁三郎一半的“會做人”，現在也不是落魄到如此境地。想到這裡，他有一種欲傾訴的衝動，苦笑道：“青雲，莫要爲我叫屈了，自己知自家事，有因纔有果，我王謙也不是第一次被人打壓排擠。嘿嘿，這次的事情怪不得萬大人，我知道是寧刺史從中做鬼，不過就是爲了報復我當年向觀察使古德章大人彈劾他貪賄之事。他數次打壓誣告於我，如果不是李縣君居中周全，我這個空頭縣丞的位置怕早也不保，但王某行事只問對得起天地公義，當年激於義憤彈劾，至今不曾後悔，現在再受一次小人勾當，又算得什麼，哈哈……
王謙說完，縱聲大笑起來，笑聲中雖顯豪邁，但更多的是卻是鬱郁困頓不能有所作爲的激憤之情。丁晉長嘆：“不做事的勝過做事，多做事的不如少做，我爲王兄鳴不平！”
王謙笑畢。似乎心情好了很多，悠悠道：“我之爲人行事實不可取，青雲，你在這方面要勝我許多，須知這世上本來便沒有什麼完全公正地道理。如欲幹成一番事業。如我那般固執倔強、不知變通，豈能成功？我頗欣賞你的手段，如果王某年輕十餘歲，必定虛心向你請教，奈何年歲虛長雄心不在。現在只想着儘自己的能力。爲一方百姓謀些福益。餘願足矣。”
“在公心爲民方面，晉又遠遜王兄了，從王兄身上我學到很多東西。獲益非淺。”丁晉發自肺腑地道。
“真心爲公又能如何？只知道爲民着想，爲民做事。連自身都保護不得，他日丟官棄職，一腔抱負也終究不免東流。青雲，我但願你能在行事手段上更加圓潤，以後身居顯貴之後，如果還存有爲民之心，不妨多爲這天下窮苦的百姓思想一二，你可否答應我？”
丁晉苦笑：“王兄啊，你我坐這這小亭幻想富貴，如讓人聽了還不笑破肚皮？”
王謙大笑道：“鷙鳥將擊，卑身翕翼；猛獸將搏，俯耳俯伏。三郎，你就如同那正在蟄伏的猛獸，只要尋得機遇，他日前程區區在下實不敢仰望啊！”
得“御史”萬國俊向朝廷推舉後，丁晉並沒有選擇坐着等待命運安排，同時，他還加緊聯繫另外兩條可能會幫助自己地“上線”。
第一條便是自己地座主新近遷爲“兵部侍郎”的竇昭，憑藉他的權勢和情面，如果他肯幫忙，丁晉的升遷便是十拿九穩的事情。
在前面提過，竇昭是一位非常愛好名聲地紳士，不過丁晉和他地關係畢竟不是普通人可比，又是頗爲欣賞地門生。
丁晉自拜他爲座主後，一直是以感恩的態度，每隔一段時間便寫書信向竇老頭問安，向他請教詩詞問題，向他彙報自己的工作政績，若得誇獎，便說這完全是在您地教誨下取得的成績，一直不敢忘懷座師你地教育。
竇昭是一座大山，丁晉從開始便準備進行感情投資，感情投資需要時間，需要耐心，對於這些高高的“上位者”，絕對不能等需要人家的時候纔想起來該聯絡下感情了，這等臨時抱佛腳的行爲，不僅達不到目的，可能還會取得反效果。
在書信往來的同時，丁晉還讓自己信得過的朋友——韓泰出面，幫忙在長安城留意收集一些古玩珍物，然後隔段時間，連帶自己的信件一起交給竇昭。
古玩的魅力加上書信之貼心話，在竇昭不知不覺間，心理已經被潛移默化，只要提到丁三郎，他便馬上想到這個有情義的門生非常不錯，是值得栽培的“自家人”。
人同此理，沒有哪個領導不喜歡提拔親近的“自己人”。
當然，竇昭畢竟還不是“吏部”官員，他所能做得也就是在別人（比如萬國俊）推薦丁晉後，動用自己的能量，在適當的時候，用適當的手段拉一把。若讓他做得更多，丁晉和其關係還差一些。
丁晉思謀的第二條“線”，便是王謙口中的“寧刺史”寧簡。此人乃汾州刺史，別人暗地稱其爲“錢刺史”，隱喻他對錢財非常貪婪。如果萬國俊的推舉被採納，朝廷審覈欲提拔的官員時，地方刺史的“評價”也是非常有份量的，他雖然沒有“成事”的權利，但絕對有“壞事”的能力。
王謙五年前也正是因爲在“刺史府”任職時，得罪於當時任刺史府“錄事參軍事”寧簡（相當於“州主簿”的官員）），結果被其刻意打壓，數年不得升遷，可知此人除貪財外，性子也是睚眥必報，記仇得很。
還好，丁晉任職期間，和他沒有矛盾衝突，只要對方貪財，便用金錢開道收買他。不過送禮的手段可是必須講究得很。
丁晉對於收買錢刺史非常有信心的原因是，他有一個優勢：李翱的侄子無忌，和寧簡非常熟，有了熟人當中間人，錢刺史這個狡猾謹慎的傢伙，也纔敢收取自己的貴禮。
否則，你就算再有錢，別人不知你底細，這禮又怎麼送得出手？這是個非常關鍵的因素，這世上想送禮、想巴結的人很多，但大部分卻找不到門路，迫於無奈只得人託人、臉託臉，轉了幾道彎才把禮送出去，眼睜睜讓中間人吃去了許多的回扣，最後得到的效果還未必佳。
有李無忌這個熟人在手，謹慎的丁晉還是未敢一開始便輕舉妄動，他先採取了試探的做法。
由無忌帶着自己，隔三差五便去到寧刺史家中，送上一些小禮物，禮品不拘一格，包羅萬象，吃喝拉撒衣食住行應有盡有，反正就是五花八門生活需要，只是價值不太貴重。這番試探送禮，並不說明所求之事，只是看看寧簡反應，見對方每次都收下，這行動便算成功了。
試探行動，雖然只是小打小鬧，但也要注意送禮基本原則。在第一次的時候，無忌直接便欲將丁晉帶到寧簡處理公務的辦公室，丁晉忙阻止了他，無忌疑惑，問其故。
丁晉解釋道：給人送禮千萬不要提着禮品往辦公室裡送，這乃是送禮大忌，即便是送到家中時，也要注意一定要避開不相干的人，避人耳目，這是爲領導着想。無忌鬱悶，他和寧簡熟得很，向來不無拘束，以前幾個朋友求他幫忙向刺史引見，也是帶着人和禮物便直接到刺史府，根本沒有丁晉所講的這些顧慮，不過他感激佩服丁晉，所以也便聽從他的建議。
後來再送禮時，兩人便送到寧簡內宅。讓無忌苦惱的是，丁晉在這方面的講究非常多。比如，每次登門，兩人都要穿戴得非常整潔；在寧簡面前，丁晉的言行舉止很是謙恭；無忌暗地提醒過他數次，寧簡是自己的老朋友，不要太客套，丁晉總是不聽，還好脾氣地勸告無忌也學着自己，要對寧簡多些尊重。
還有兩次，正好趕上寧簡還沒退衙回來，無忌便要在寧府停留等待，丁晉不同意道：內宅頗多女眷，咱們並不適合長時間逗留。於是，對出面招呼他們的寧夫人說了告辭的話，便拉着無忌出府。
無忌一路上還唸叨個沒完，丁晉耐心地給他解釋，這些該注意的事情雖然非常微小，一點一滴不引人注意，但是如果積少成多或者長期久往，必會引起對方的反感，違背了送禮的基本目的，到了此時，你就不是佛前燒香了，簡直就是佛頭著屎，結果只能適得其反。