皇帝瞪着梓敬, 卻突然覺得自己無法反駁。過了許久，他才冷冷地道：“去請循王，再召集在京一品文武, 朕有話跟他們說。”
不必皇帝張嘴, 衆文武也知道今兒這趟是爲了什麼。所有人都悄悄地去看梓敬和一同被叫來的循王, 以及最近正閉門讀書的薛、朱, 人人心中都在想, 如果太子倒了，這潑天富貴又該輪到誰了。
然而，“朕今天叫衆卿家來, 是爲了說說皇長姐的事兒。”
衆人一愣，相熟的人私下裡偷偷交換了一個眼神, 心中都道, 這算什麼呢？人都死了, 如果是要議論喪儀，那隻管叫了禮部的人來便是, 何必如此興師動衆？如果不是……那想必是要借題發揮，說說太子了。但怎麼說呢？是要說太子已經誅殺安貴兒，此事就算完了？還是要說太子失德，天怒人怨，今要廢黜？如果是後者, 那不必說, 就算此時不牆倒衆人推, 也肯定不會有傻瓜站出來扶一把——那不是要把自己放在天下文人的對立面, 等着衛道士們來口誅筆伐自己麼？但若是前者……那可就不太妙了, 陛下要犯糊塗維護兒子，他們這些做臣子的可該如何自處呢？
難不成還昧着良心和願望也跟着保太子麼？
“皇長姐留下遺書說, 當年耿氏逆賊逼她發誓，如死後不冠耿家姓不入耿家墳則下十八層地獄萬劫不復。衆卿以爲此事該如何是好？”
衆人的眼皮子狠狠一跳，誰也沒吭聲兒——包括薛昭鴻。不過，別人不說話是因爲真的不知道該怎麼說，但薛昭鴻不說話是因爲他實在太瞭解皇帝了。
皇帝長這麼大從沒叫過一次皇長姐，即使是最正式的聖旨裡也不過是說一句皇姐，一般的口諭裡甚至都是直接說姐姐。如今卻用了這樣正式的稱呼實在不尋常。根據薛昭鴻對皇帝的瞭解，這隻能說明一個問題，那就是皇帝這句話是謊話——也就是說，並不是耿氏逼迫了壽康，而是壽康自願立此毒誓，並故意在遺書中透露以此爲難皇帝。
薛昭鴻即使不擡頭也知道皇帝此時必然是目光灼灼地看着自己，等着自己了悟聖心，說上一句既然是逆臣賊子逼迫長公主立誓，那便是違心之誓，違心之誓蒼天定不會認同。他也知道，此時自己身後的同僚們也在等，等着看他體悟聖心之後，跟着說一句，薛大人言之成理，臣等附議。
“逆臣賊子……”薛昭鴻說到這兒的時候，不知爲什麼突然想起二十幾年前自己去耿府帶走耿氏父子那一日，壽康說的那句‘卻不料真到了這一日竟是薛將軍來抄我的公主府’。他頓住了，許久之後，緩緩地跪下，額頭抵着御書房冰冷的地面，輕聲道：“逆臣賊子逼迫長公主立誓，長公主雖非自願，但誓言已成，蒼天已知，臣乞陛下看在長公主一生孤苦的份上……準長公主葬於烏蘭託羅海，好讓她……來世得一世尋常人的福壽安康。”
皇帝突然暴怒起來，“她是被耿氏所迫，必然就算是九泉之下，也不肯再見耿氏人的！”
朱弛冷汗都下來了，趕緊跟着跪下，連聲道請陛下息怒。他只看薛昭鴻和皇帝的態度也明白這是怎麼回事了，說句實在話，他作爲文人對於鬼神一事一向敬而遠之，但聽到這樣的毒誓的時候，私心裡還是覺得寧可信其有不可信其無，萬一……壽康長公主這輩子倒了一輩子的黴，難道死了還要不得安寧麼？但這話他又不敢說。
梓敬和一直在旁邊沒說話的懷烈互相看了一眼，似乎也對薛昭鴻的反應感到驚訝。梓敬側過頭看了一眼薛昭鴻，過了會兒冷笑一聲，“我原該問薛大人一句你早幹嘛去了，但想想看，其實我自己也是這麼個玩意兒，所以我就不問了。”
薛昭鴻沒回答，甚至似乎是沒聽見梓敬這句即嘲諷他也自嘲的話，“耿氏父子葬在京城附近，長公主即使葬於烏蘭託羅海也不會再見到他們了。臣想，長公主臨去之前想必是希望來生能好過些的，所以，臣斗膽求陛下再賞長公主一次……”
朱弛大着膽子擡眼偷看了一下皇帝的臉色，也不知怎麼突然便福至心靈，大聲道：“陛下當日在皇陵邊爲長公主擇中吉之地，這於人臣實在是無上榮耀。”
皇帝以爲他是要說，壽康長公主葬於此地，泉下有知必然也感激涕零了，當下臉色便好了一些。後頭跪着的朝臣雖然也是這麼以爲的，但他們的反應和皇帝卻不大一樣，一時人人眼中都有些不屑之色。虧得朱家還是書香門第官宦世家，素日裡以有氣節自居，如今子孫不肖，竟淪落到用別人的生生世世之事媚君，家門不幸！家門不幸！
朱弛一咬牙，繼續道：“臣以爲不如在此中吉之地爲長公主立衣冠冢，以昭示陛下懷念之心。但命人護送長公主棺槨至烏蘭託羅海安葬，以顯陛下爲嫡姐考慮之意。臣以爲如此一來，天下子民必齊頌聖徳。”
衆臣趴在下頭悄悄互看了一眼，立刻一齊磕頭，“若如朱大人所言，則善哉，臣等附議。”
這叫什麼？法不責衆。皇帝難道還能砍了這一屋子人麼？不能！
皇帝暴躁地踱起步來，過了半天，也不知想到什麼竟平靜了下來，聲音也再無一絲起伏，“既然衆位愛卿都這麼說……那也好，朕便再成全皇長姐一次。念壽康長公主於社稷有功，朕特許其葬於烏蘭託羅海，並立衣冠冢於中吉之地。又命，爲長公主塑金身菩薩像供奉於福佑寺，再着禮部爲其擬諡，諡字二十，僅次於天子，後世宗親、臣屬概不得再有得此殊恩者。”
梓敬擡頭看了皇帝一眼，然後便又低下頭，冷冷地道：“姐姐喪事議畢，便請陛下議一議害死姐姐的首惡之人。”
衆人心中一振，都知道今天的重頭戲來了，遂便打起十二萬分精神來豎起耳朵聽着。
皇帝當然知道他不能再保太子了。一來壽康一事雖然死無對證，但誰也不會說他們懷疑一個死者的遺書。所以這件事最後只能落在太子頭上。二來，太子這幾年來的確不甚得人心，即使沒這檔子事兒，恐怕也是朝不保夕，何況如今……皇帝一咬牙，“太子……太子失德，王兄代朕擬旨罷。”
朕承弘業三十六年，於茲兢兢業業，體恤臣工，惠養百姓，維以治安天下，爲務令觀。紹恩不法祖德，不遵朕訓，惟肆惡暴戾淫亂，難出諸口。朕包容已數年矣。朕冀其悔過自新，故隱忍優容至於今日。從前徐氏唆使伊潛謀大事，朕悉知其情，夷徐氏族，今紹恩欲爲徐氏復仇，結成黨羽，令朕未卜今日被鴆明日遇害，書夜戒甚不寧，似此之人豈可以付祖宗弘業。且紹恩逼死姑母，毫無人倫。此等人干預政事，必致敗壤我國家，戕賊我萬民而後已。列祖列宗之締造勤勞與朕治平之天下，斷不可以付此人矣。［1］
懷烈將墨跡淋漓的聖旨雙手捧給了皇帝，成維則拿出了皇帝的印，呈上去請皇帝用印。
皇帝看着那份聖旨，半天都沒動。懷烈彷彿全然不懂他的心情，只是連眼皮子都不動一下，拱手恭恭敬敬地說了一句，“請陛下痛下決心，以安萬民之心。”
“朕還記得當年朕做太子的時候，有一次皇父斥責朕讀書不用功，讓朕去外頭跪着反省。當時是十一月，天寒地凍的……姐姐聽說之後，就來爲朕求情，結果也被皇父申飭了。姐姐哪天也不知道怎麼了，就那麼大的氣性，竟陪着朕跪了整整一個時辰……那時候朕就想……”
此生，承堪寧負天下，也不負姐姐。承堪寧殺盡天下人，也不會讓姐姐受半分委屈……
梓敬冷硬的表情也有了一絲鬆動，半晌他才道：“姐姐最疼陛下，滿宮誰不知道呢？”
皇帝拿起了印鑑，最終印了下去，“但可惜。姐姐走了，從今以後朕都只有皇長姐……”
懷烈聽到這兒，臉色都不禁一變。梓敬更是勃然作色，當着衆臣的面便擡起頭高聲道：“那臣弟便奏請陛下，再誅殺害死皇長姐的首惡，以平天怒人怨！”
啪！
皇帝抖着手給了梓敬一耳光。