“不過，點茶還有一處意趣，那便是做茶百戲。”
袁雪松說道，見洪範不明白，又補充一句。
“就是用清水在茶沫上點染做畫。”
“用茶沫作畫？”
洪範是第一次聽說，饒有興致地看向紅荔。
“小娘子你能做嗎？”
“回稟郎君，妾身自然是能的；這是樓中清倌人的入門功課呢！”
紅荔吃他一看，臉上起了兩片紅霞。
“花、蝶、山水我都畫得好，就是畫肖像還比不得許多姐姐……”
她回道，垂下頭去，手持木刷般的茶筅細細攪拌。
茶沫一點點泛起。
席上幾人繼續聊天。
洪範、呂雲師、詹元子自是相得，唯有口口聲聲不近女色的白嘉賜離了座，湊到紅荔邊上觀摩。
“在品花會上訂一席，我本以爲要大出血。”
呂雲師說道。
“沒想到今年的席面比去年更便宜，這一桌只花了八十兩。”
他拾起幾枚果脯，投入口中大嚼。
“這倒也尋常。”
袁雪松隨口道。
“來的人少，價格自然就便宜了。”
“來的人少？”
洪範發問。
“是今年年景不好嗎？”
“不，在朝廷新派的總督到任前，年景都是好的。”
晏雨林回道。
“但現在西京的上頭鬧得太厲害了。”
“六月以來，新來的靳總督抓着瑤河漕運好幾個案子不放；雙方角力已經到了青筋畢露、如火如荼的程度。”
“我知道的許多世家爲了避風頭，都讓下面子弟儘量少拋頭露面，免得被抓住痛腳。”
“當然，像我們這些破落戶是無所謂的。”
他說得嚴重，語氣卻是輕鬆。
洪範聞言恍然——回想之前與何二爺交往時，對方似乎也表達過類似的意思。
正在這時，主樓四樓正中間的那桌陡然傳出陣放肆歡笑。
他循聲望去，一眼便掃到那主位之上，坐着的正是之前進門時見過的那位白袍公子。
“洪兄認得他？”
袁雪松見狀問道。
“不認識。”
洪範搖頭。
“只是之前進門時擦肩而過，見他穿着無底銀靴，下車時以人爲凳。”
“豪奢如此，所以印象深刻。”
晏雨林聞言淺笑。
“那人是西京劉氏的公子，名叫劉興賢；你剛剛說的，不過是他的日常做派。”
他介紹道，聲音壓得很低。
“說起來總督入涼州後，劉家這位還響應了節儉號召，據說衣服都改爲穿過兩遍才丟！”
“那等緞袍，洗過一次就丟？”
詹元子瞪圓了眼睛。
“是啊，比起從前‘衣不二穿’，已經是節儉了。”
呂雲師冷冷接口道。
“你們不知道，他老子是地榜列八十七位的‘百臂天王’劉銳；當今涼州州守劉修正是他小叔。”
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洪範聞言一愣。
他早就預想到此人來頭很大，但沒想到有這麼大。
“早知道我倆倒是該主動些給他讓路。”
洪範與詹元子對視一眼。
“老爹宗師、叔叔州守，豈不是妥妥的西京第一紈絝？”
這話說完，兩人各自發笑。
“第一紈絝，他是算不上的。”
袁雪松卻是搖頭。
“不過這種場合，那位姑奶奶恐怕不會來。”
“單算西京，把劉興賢列個第二、第三位，都說得過去……”
【姑奶奶？】
洪範心頭好奇，正欲細問，突然覺得心神不寧。
他直起身子轉首探看，見一樓絲竹儼然，二至四層貴客滿座、氣氛寧和，並看不出什麼不妥。
席間沉默片刻。
呂雲師藉機問出了自己憋了許久的話。
“洪兄，我聽說你們星君在殺戮後能攝魂奪魄，提升修爲？”
此話一出，將所有人的注意力集中到了洪範身上。
“倒談不上魂魄這些玄虛。”
洪範據實以告。
“但每臨戰場確實都有獲益。”
“那奇峰山這回呢？”
袁雪松追問道。
“有的。”
洪範點頭。
“半月前只通了六成的第四脈，如今已完全貫通；第五脈亦開了三成。”
衆人各自嗟嘆，羨慕不已。
這時候，一個清脆聲音擠進了長案。
“各位郎君，上茶嘍！”
紅荔端了茶盤過來，笑臉盈盈地給每人奉上茶水。
洪範接過杯子，連茶帶粉淺嘗一口。
老實說，以他的眼光看來，這茶唯有香味出衆，茶湯遠不如前世沖泡的來得清爽。
但在其餘人眼裡，如此茶藝已經極爲出色。
“點茶有公論。”
晏雨林正色評價道。
“色偏青，火候不足；色泛灰，火候已過；
色泛黃，採製不及；色泛紅，烘焙太老。
此茶色澤鮮白，湯花細膩，咬盞經久不散，可見功夫！”
候在一旁的紅荔早就等着誇讚，聞言笑容綻得更盛，雙眼彎彎好似月牙兒。
“還有呢！”
她回頭又去案上端過來一個圓形茶盤，小心放在案上。
“這是郎君點的茶戲。”
衆人定睛一看，卻是一幅肖像。
畫技談不上很好，但輪廓倒也清晰，一眼便知道畫的是洪範。
呂雲師見狀就笑：“小娘子，今兒這一桌可是我做東，你怎麼就畫他？”
紅荔臉上微紅，卻不羞怯。
“因爲這位郎君長得特別好看！”
她回得開朗。
衆人皆笑。
品茗未半，一道道菜品漸次上來。
紅荔撤去茶具，隨侍一旁倒酒上菜。
正如當初白嘉賜所說，明月樓的菜品味道極好，比聽海閣、興盛堂都要高出兩個檔次。
半個時辰過去。
陳年梨花白喝到半酣的時候，欄外飄揚而上、一刻未停的音律漸進激昂。
高樓之間，人聲漸弱。
直到撥絃如驟雨、吹管似疾風時，只聽一聲梆響，絲竹戛然而止。
明月樓上下，數百人齊聚。
如此燈火輝煌處，竟萬籟俱寂，聽得清江潮。
金石質地的踏步聲響起。
洪範循聲望去，見一位妝容得宜、衣着雍容的女子緩步行過迴廊，站至天井中心。
明月樓的一切都精緻美好。
唯有“領導致辭”與洪範前世所見一般乏味。
一篇滿是陳詞濫調的駢文，開篇是歡迎，其次是繼往，中間額外提了劉白蔣林幾位公子的名字。
最後是三位花吟（候選花魁）的介紹。
女子退場，絲竹再起。
明月樓自家籌備的墊場表演自此開始。