五月十八，節氣夏至。
晝晷雲極，宵漏自此日長。
上午時分，西京城內晴空朗朗、暑氣如蒸。
掌武院的吞風堂內，幾位緹騎身着單衣、散坐閒聊。
自今日起，直到秋老虎過去，此處免費供應酸梅湯。
“我去找謝執事打聽了，說如意他們的事辦得着實漂亮。”
一位留着鬢髮、膚色青白的年輕人說道。
“四人往城外西南追出去七八十里地，截住了目標，午後就連人帶東西全交回了院裡。”
他名叫晏雨林，是第一小隊的緹騎。
“有白嘉賜的狗鼻子，要尋個人還不容易？”
呂雲師撇嘴道，將免費的酸梅湯一口飲盡。
待陣陣清涼下肚，他又喚來吞風堂的侍者續上。
“關鍵這回是何家出的事。”
晏雨林嘆道。
“何家的大掌櫃親自來感謝，給第二隊每人都送了封洗髓丹！”
這話一出，在座幾人口中霎時沒了滋味。
“我也曾聽過些得錢莊的名聲，現在看來江湖傳言多有誇大，倒是讓他們撿了個便宜。”
另一位衣着貴氣的高瘦緹騎酸道。
此人亦屬第一隊，名叫袁雪松。
“倒未必是撿了便宜。”
第三隊的郜文彥回道。
“我聽刑訊司的朋友說，草上飛六脈與蠻熊七脈的修爲全不摻假。”
“這兩人練得是四品武道，搏殺經驗卻不次。”
“然而據說洪範一出手，前者一個照面就倒了，後者也沒有撐過五招。”
“最後兩個人都被活捉，第二隊這邊一點傷都沒受。”
這話聽在幾位緹騎耳中，頗有些匪夷所思。
呂雲師忍不住換位思考——若是換做自己能不能無傷生擒兩位渾然高段？
雖然不願承認，但大概率是不行的。
“你們或許還不知道，這位洪範得了龍賜命星，是沙世界當代星主。”
郜文彥又補了一句。
這時候，外頭傳來個渾厚聲音。
“你們說哪來了個星君？”
腳步聲由遠及近，一位留着鬍渣的魁梧漢子進了門。
此人是四隊隊長葉星火，與史元緯一樣是天人交感境界。
“呦，葉兄回來了？”
呂雲師直身笑道。
“此行可順利？”
“還行吧，風餐露宿十七日，還有兩人受了點傷勢；好在人頭是帶回來了。”
葉星火向邊上的史元緯點了點頭，尋了個無人的桌子坐下，招手示意侍者快上酸梅湯。
“你們剛剛說什麼星君？”
他問道。
“如意手下來了個金海人，說是沙世界的星主。”
袁雪松回道。
“據說很能打。”
“可不止是能打。”
晏雨林接口道。
“我昨日見到白嘉賜，他說前幾日在城東的興盛樓好一頓吃喝快活，喝的還是火翡翠。”
“肯定是吹牛。”
呂雲師冷笑道。
“姓白那小子窮酸出身，劍缺了口都不捨得換把新的，哪裡有錢喝火翡翠？”
“白嘉賜沒錢，洪範卻不同。”
史元緯說道。
“他是金海城那邊洪家的二少爺，家裡亦有爵位，是個大財主。”
呂雲師聞言，眉毛一挑，明顯來了興致。
“你說的金海洪家承了什麼爵？”
“好像是個鎮國校尉。”
史元緯說得不確定。
袁雪松嗤笑一聲。
“我說怎麼沒聽說過這個洪家，原來只是有個末爵。”
“我家裡是輔國將軍，雲師未來更是要繼鎮國將軍的；這還不說雨林祖上出過侯爺。”
他說道此處，不由洋洋得意。
但別隊緹騎卻只哂笑。
“你袁家有高爵是不錯，可咱們共事這麼久，也沒見你請誰喝過火翡翠。”
史元緯抱臂嘲道。
“洪家雖只得末爵，但人洪範的坐騎可是焦尾食虎獸。”
“那玩意頓頓都要肉食，說不準吃得還比你好些！”
衆人鬨堂大笑。
袁雪松臉上陣青陣白，說不出話來。
“這麼說來，小白他們以後每月能多不少油水下肚？”
葉星火灌下半肚子酸梅湯，一抹嘴角，說道。
“你這麼說，我倒是羨慕得緊……”
呂雲師聽到這裡，臉上雖然不屑一顧，心中卻煩躁，便端碗起身站到堂外。
此時陽光熱烈，花香撲鼻。
他淺啜一口冰湯，不由想起幼時。
那時候家裡的光景還不錯，父親常常從大酒樓叫些好酒送來。
每每喝到盡興，便會用筷子蘸了酒液，讓自己品嚐。
酒香呂雲師已不記得，印象中的酒味也只有辛辣。
但偏偏過了這麼多年，時間越來越遠，他回想起來反而覺得那滋味甘美無比。
武靴踏地的聲音驚退回憶。
呂雲師擡頭，正見到白嘉賜大步進了庭院。
他滿面紅光、興高采烈，打個招呼就進了吞風堂，開口第一句問的就是免費酸梅湯。
不多時，堂內又傳出幾句對白。
“那當然是火翡翠！”
“還不是一般的火翡翠，是十年陳，我一個人就喝了半壺！”
“貴什麼貴啊，那興盛堂就是我洪範兄弟家裡的產業，我騙你們是小狗……”
呂雲師嘴裡起了饞蟲，趕緊喝了口酸梅湯。
“焦尾食虎獸也不假。”
“這異種價格這麼貴，自有他的道理。”
“你們是沒見到，打起來的時候食虎獸亮着尖牙就衝上去，直接把對面戰陣撞開。”
“不光是高大，還能吃能拉，我看一次屙的屎能抵別的馬兩三倍！”
堂內傳出一陣驚歎。
“這都不算什麼，昨天我剛去我洪範兄弟家做客。”
“青蓮巷那邊，第六橫街的朝日府，聽說過嗎？”
“四進的院子，得值幾千貫，後院還改成了演武場，差不多一畝地大小。”
“那氣派，滿院子都是修剪好的無盡夏，花香陣陣，要不說人家裡有爵呢……”
呂雲師豎着耳朵聽着這些話，卻是連酸湯也喝不下去了。
他記得自己翻過不知道多少遍的那本族志裡，記載過曾經的神京呂府。
過三十畝地，兩百零八間屋子，九十九道遊廊……
只不過這鎮國將軍府早在四代人之前就已經賣了，呂雲師自己也沒見過。
但這些都沒什麼。
【只要我把家傳武典練到大成，這一切都能掙回來！】
想到這裡，呂雲師越發挨不住吞風堂裡的歡聲笑語。
此時，酷熱暑風惡狠狠地捲過庭院，翻起一片紅白。
呂雲師定睛看去，見庭中芍藥半凋，荼蘼正盛。
夏至已至，花期將過。
【下一次的活，我卻是非拿下不可！】
他暗暗咬牙，起步去尋自家司業。