大梁城內的夜色，星星點點的燈火遍佈全城，間或還有啞啞的絲竹之聲，在一片紅燈之地，更有着無數的鶯聲燕語，這就和寧靜遼闊的大草原大不相同。
柳江捷坐在院中，拿着一柄扇子輕輕地搖着，絲絲涼風卻解不了心中煩悶，她擡頭看了看天上明亮的星星，同一片天空之下，這大梁城內的星星似乎也變成了街道之上晃動的人羣。
這時，喝得醉意十足的裡奇諸子從屋裡走了出來，一羣人就準備朝屋外走去，柳江捷見哥哥柳江清也在其中，就道：“大哥，明天就要去慈州，早些休息吧。”
柳江清在酒精的作用下，也顯得頗爲興奮，道：“聽說吳若谷回來了，陳魚梁他們都在其府上，專門派人叫我們過去。”柳江清說完，對着身後的一個黑影道：“阿六，到了吳若谷家中，你可不準耍賴了。”
柳江捷勸道：“這深更半夜的，被巡邏軍士抓住了可不得了，大哥，你不要冒失了，阿六他們初到大梁，不能給朝中大人留下浪蕩的印象。”
柳江清白天總是一幅心事重重的樣子，喝了些酒，鬱悶的心情卻少了許多，他笑道：“呵，呵，小妹說的是老黃曆了，如今大梁城是黑雕軍的天下，城裡就和靈州一樣，早就不宵禁了，隨你在街上怎麼折騰，也沒有人管，小妹曾是軍中豪傑，跟我們一起喝杯酒吧。”
柳江捷她在石山之時，也常和族中男女一起到石山旁的一片草地之上，點上木柴，圍着火，烤肉、唱歌、跳舞，人生不如意十之八九，只有在這短暫的歡聚中。才能忘掉生活的艱難、世事的無奈。
到了大梁以後，她心中也漸有一股鬱氣，聽到哥哥的邀請，便爽快地答應道：“好，就隨你們一起去，不過，要稍等一會，我去換一件衣服。”
柳江捷飛快地回到屋內。從自己的衣物中，選了一件男裝換上，這是她女扮男裝之時的衣物，當她離開大梁回石山之時，扔了不少衣物，唯獨那幾件男裝她捨不得扔掉，千里迢迢地帶回了石山，這一次，又千里迢迢地帶回了大梁城。
穿着男裝到了院中，柳江娃就如變了人一樣。
由嬌滴滴的女子變成了英氣逼人地俊小夥了。院中一羣裡奇輩後生，大部分沒有見過柳江捷穿男裝，藉着掛在屋檐處不停搖晃的燈光。他們全都目瞪口呆地看着柳江姨。
過了一會，滿院都是壓抑着的咽口水之聲。
由於柳江姨換了男裝，氣氛反而有些變化了，這一羣意氣風發的少年郎也沒有剛纔的快活，依次走出門去，向着吳若谷的小院子走去。
吳若谷的小院子也不甚遠，穿過兩條街道就到了，其間要經過一個掛燈籠最多的街道，這掛燈籠最多地地方，當然也就是夜晚就熱鬧的地方。自然也是天下有夫之婦最厭惡，天下大部分男人都曾經幻想過、一部分男人留連忘返的地方。
這一行人走過紅燈之時，站在門口的女子便上前迎接，不料這些人目不斜視就走了過去，讓這女子臉上笑容立刻掉在了地上，砸起了一團黑灰，在淡淡的燈光之下穿梭。
當這些少年人屏聲靜氣地離開了紅燈籠，不少人耳根也變得有些紅了，也不知哪一個膽大的少年。在黑暗中感嘆了一句：“哈，站在門口的娘子真俊。”於是，裡奇隊伍中爭論聲四起，有的說這女子不夠俊俏，比不上僕骨族的高鼻女子，有的堅決出聲反對。
說說笑笑間，就到了吳若谷地家門口。
剛到家門口，只見門外有十幾匹馬，這些馬匹油光水滑，骨架子也極好，一看就是上好地戰馬。
柳江捷一見這些戰馬，心中一驚，暗道：“這些戰馬分明是若爾蓋戰馬，看其鞍上用具，也是不凡，莫非是他在裡面。”隨即，她搖了搖頭，否了這個想法，畢竟堂堂宰相大人，怎麼會深夜到普通臣子府中。
柳江清遲疑了一會，還是帶頭走了進去。
院子裡站着十來個軍士，皆掛着長長的腰刀，一動不動地站在院子兩側，這十幾個軍士位置選得極好，前、後、左、右，皆在其控制範圍之內，他們挺胸而立，身形如山，雖然夜晚看不清面貌，也感受得到這些軍士的森森殺氣。
柳江清心中一震，暗道：“侯大勇真地在此。”
柳江捷心裡一緊，暗道：“那人真的在這裡。”
裡奇衆人受這環境壓迫，臉色都鄭重起來。
吳若谷房中之人正是侯大勇，他來到吳府純是湊巧。御史中承竇儼在澶州案之前，就與侯大勇成了好友，在澶州案中，竇儼明幫暗助，將昝居潤一黨幾乎連根拔起，等到範質、趙匡胤被殺掉以後，竇儼也正式的成爲了侯大勇一派重要人物，在朝中與侯大勇暗通聲息。
竇家世代都出文臣，在讀書中人很有號召力，治天下必須得靠這些讀書人，因此，侯大勇對竇儼甚爲看重。竇儼偶感風寒，臥牀不起，多日沒有到朝中來，因此，侯大勇今日有閒，吃過晚飯，便到竇府看望，從竇府回來，他便拐道來到吳府。吳府燈光比往日明亮許多，裡面隱隱傳來些笑聲。
見吳若谷果然按時回來，侯大勇臉露微興，便登門入室。
“降州之行，吳郎有何感悟。”
吳若谷在裡奇諸子中，做事最爲沉穩，深爲侯大勇信任，也成爲了裡奇諸子中官位最高之人，這一次突然受命回到大梁，一路之上，他都在猜側侯相用意如何，從朝廷近期的諸般措施，以及各節鎮流傳的風言風語來看，侯相是逐步削弱節鎮之權，吳若谷隱約知道，急招自己回城，肯定與此事有關。
他在降州做了二年多刺史，酸、甜、苦、辣諸般滋味皆嘗過，突然聽到侯大勇詢問降州之事，便將思路迅速梳理了一個，道：“降州雖是小城，又是靠近北漢的邊城，屢經戰亂，百姓生活極其艱難，這二年，下官雖竭盡心力，降州百姓依然困苦，實在有負侯相厚望。”
侯大勇笑道：“吳郎不必過謙，雖然到降州時間不長，可是風評甚好，吏部年考評績也很是不錯，我還記得吏部之評特意提到——吳若谷甚重農桑。”
“自古王政之本在於農桑，若各州刺史都做好此事，則天下大定。“吳若谷沒有想到自己會得到如此評價，他強抑着內心的激動，道：“下官專爲農桑之事寫了一個條陳，請侯相過目。”
“敦本業、興地利、戒遊手、謹時候、備水早，置農器、戒芶簡、厚蓄積、戒殺牛、廣栽植、恤田戶、無妄忪。”侯大勇讀了讀吳若谷遞上的條陳，想了一會，道：“吳郎真是一個細心人，這條陳很好。”
侯大勇擡頭看了吳若谷一眼，笑道：“無妄忪，這條有些意思。”
在大周朝，吏部考覈官員，其中有很重要的一條，就是查其地告狀的人多不多，若是訴訟不斷，官員地政績就會被打折扣，這是傳統法律思想在官員政績中的重要體現，也是儒家學說在法律上的重要體現。
侯大勇來自另一個世界，對這一條有着根深蒂固的不以爲然，不過，他是現實主義者，知道憑一已之力在短時間無法扭轉整個社會對訴訟的看法，也沒有狂妄地想真正徹底地改造整個社會的思想，他又看了一遍條陳，道：“把無妄忪這一條去掉，明天派人把條陳送到中書門下。“吳若谷自然想不通爲什麼要去掉無妄忪這一條，可是侯大勇既然提出了這個要求，他想得不通也必須執行，就低聲道：“下官明白。”
“恐怕你不太明白。“侯大勇並沒有責怪吳若谷的不自然，卻也沒有過多解釋，又道：“晉州轄了降州和慈州兩個支州，這一次我準備給你調一個位置，明天你就跟着周青和柳江清一起，到慈州，捉拿王宏達，你就去憑慈州刺史，明日柳江清將作爲欽差，帶上聖旨。”
吳若谷一驚，道：“王宏達是晉州陳節度的愛將，此事恐怕要慎之又慎。“侯大勇冷笑一聲，道：“笑話，王宏達是大周朝的朝廷命官，不是陳思讓牙兵，爲何要慎之又慎，大梁附近地許州、大名府、河中府、澶州等七個節鎮的支州已收歸朝廷，這一次，晉州、磁州二地的支州，也要一起收了。“吳若谷明白了侯大勇的意圖，他道：“降州有二千團結兵，我是按照石山兵法所操練，雖然不如黑雕軍精稅，若事起，或能保住降州不失。、”
“降州之事，就交給楊徵之吧。”
吳若谷一驚，道：“楊大人屈尊到降州，以他的才幹，自然可保降州無事。”
楊徵之是開封府二尹，這個位置頗爲重要，不過，畢竟是大尹的副手，所說所爲總有不少牽絆，侯大勇手下人才奇缺，也就想着歷練楊徵之，讓他獨掌一州，以使這些侯系官員儘快成熟起來。
侯大勇對吳若谷很是滿意，道：“按常理，吳郎要休息幾天再上路，可是時間緊急，你明天就出發吧。”