順着望城水寨往下流，不過數裡，就到了三江口水面，這裡水流緩慢、水面寬闊，正是黑臉楊樂和夢寐以求的決戰地點。
從武平水寨出來，溯流而上，不到一里的路途，也到了三江口水面，這裡水流緩慢，使大周戰船順流而下的衝擊力大大減少，而東南風在依然強勁，三江口，正是武平水師楊師凌理想的決戰地點。
楊樂和與楊師凌各自打着算盤，都將三江口定爲決戰之地。
天剛濛濛亮，望城水寨和武平水寨的戰船均陸續開出了各自的水寨，江面的大霧散盡之時，江面上清晰地出現了兩支船隊。
黑臉楊樂和看着密密麻麻的武平戰船，對着身邊的沈懷鏡道：“楊師凌和我交手十來年，今天總算有一個了斷，這三江口，就是武平水師的葬身之地。”
沈懷鏡曾經充當了長江水師的說客，雖然說兩國交兵向來不斬來使，可是呈口舌之利，故意去刺激楊師凌，仍然具有許多危險，沈懷鏡出使回來之後，楊樂和也不禁佩服其膽量，英雄惜英雄，對其亦就多了幾分親熱。
楊樂和、沈懷鏡一直擔心武平水軍龜縮避戰，以一小隊戰船充當誘餌、還派人在澧州難民裡散佈謠言，用了種種辦法誘惑、逼迫武平水軍與長江水師決戰。
如今，這個目的達到了。
楊樂和望着傾剿出動的武平戰船，惋惜地道：“劉春山也算是一員猛將，全殲武平軍以後，就用楊師凌的首級祭奠劉春山。”
武平水師主帥楊師凌正站在餘皇船上，眺望着對面的長江水師。
長江水師陣形實在有些古怪，所有的玄龍船呈一字排開。玄蛟船則在玄龍船之前，也呈一字排開，蛇船則在玄蛟船的前面，如此佈陣方法，在長江水戰中前所未有。
楊師凌長長地鬆了一口氣，道：“張景定說得有理，大周水師今不如昔，楊樂和也算是老將。怎麼會排出如此拙劣地陣勢。”
陳泌站在身旁，看了長江水師的陣勢，臉上抑鬱的表情倒有些消散了，難得地露出了笑容，道：“如今大周是黑雕軍統帥侯大勇在掌握實權，沈懷鏡是他派到大周水師的特使，從那天的情況看來，水師實際的指揮官就是那位沈懷鏡。他是一介文官，如何懂得指揮長江水師。”
“長江水師也是一支精銳的水師，如今被一介文官折騰成如此模樣，真是讓人想不到。”楊師凌說到這裡，突然想到了楊家和張家在武平的明爭暗鬥。便嘆息一聲，道：“兄弟同心，其利斷金，兄弟閡牆。令親者痛仇者快，一家如此，一國同樣如此，武平如此，周軍也同樣如此。”
說話間，東南風已起，濃濃地晨霧頓時全然散盡，太陽光如突飛的西蜀連弩一般。將天空刺得千瘡百孔，直直的撲到了長江之上，長江以及周圍的景物，突然間就明亮了起來。
楊師凌指着周軍楊樂和所在的戰船，道：“周軍在長江上擺出一字長蛇陣，首尾完全不能兼顧，中間極爲薄弱，擒賊先擒王。我們就集中力量直取楊樂和。”
武平戰船令旗揮動。戰鼓震天響起，武平水師已經開始變陣。十來艘餘皇船已經開始向移動，他們的目標就是在陽光下極爲醒目的楊樂和中軍。
黑臉楊樂和手撐着船首，靜靜地看着對面的武平水師，前目武平使者下了戰書以後，所有玄龍船和玄蛟船就做好了充分地準備，無數的圓石和特殊製作的陶罐皆搬運到船，西蜀連弩也經過了檢修，保持了隨時可以擊發的良好狀態。
來到三江口的長江水師，共有五艘玄龍船，合計兵力二千人，二十五艘玄蛟船，合計兵力二千五百人，另外還有五十艘蛇船，合計兵力五百餘人。玄龍船上，除了船頭上地大型投石車，還是三樓甲板之上，裝了一架中型投石車，玄蛟船上，則在二層甲板上加上了小型的投石車，周軍水師中的大、中、小投石車就達到了六十架。
投石車是從來就有的，猛火油也是常見地，可是大規模地在水戰中集中使用投石車，卻是最新的戰術思想。楊樂和就是利用武平水軍對於新戰術、新武器、新戰法的不瞭解，集中所有投石車，從遠距離上給予武平水師以摧毀性的打擊。
當武平水師開始移動之時，面色平靜的楊樂和眼中迸出一陣狂熱，他斷喝道：“投石車試投。”
玄蛟船設置的是中型投石車，玄龍船上裝置的是大型投石車，兩者在最遠距離上並不相同，但是，在三江口水面之上，武平水師皆在玄龍船和玄蛟船射程之類。
投石車第一波全部發射的是臉盆大地圓石，而且按照戰前安排，全部對準了中部的餘皇船，從水戰常理來說，主將一般都集中在中部，位於中部，令旗及其他號令則更容易被其他船看到。
兩塊圓石從空中飛來，帶着一陣尖利的呼嘯。這兩塊圓石分別從玄蛟船和玄龍船發出，目的是爲其他船修正射距。
武平軍水寨共有餘皇船十六艘，他們沒有玄蛟船這類中型戰船，除了餘皇船，戰陣就是近一百條冒突船，這也是楊師凌所有的本錢。
一塊圓石擦着一條餘皇船落到了水中，發起“咚”地一聲劇響，激盪而起了水花“嘭”地一聲打在了餘皇船船舷之上。另一塊圓石則正好打在了一條冒突船上，圓石從天而落，力量之大，雖然沒有傷到人，卻將冒突船船底打了一個磨盤大小一個洞，江水立刻涌了上來。
楊師凌嚇了一跳，急急地問道：“繳獲的周軍戰船上是否有投石車？”陳泌搖頭道：“沒有。”他心中暗道：“難怪周軍要蒙了自己雙眼，原來不想讓我看到船上的投石車。”
周軍第一次投射，已讓楊師凌驚出了一身冷汗，他反應迅捷，立刻下令道：“全速前進，靠近周軍。”傳令兵不斷地揮動着全速前進的令旗。
周軍戰船上投石車們訓練有素，他們略略調整了角度，便開始了投射，三十三顆圓石如天水散花般朝着楊師凌所在地餘皇戰船襲來，楊師凌所在戰船位於整個船隊地正中位置，這一波圓石攻擊，有兩顆圓石砸在了餘皇船的甲板之上，餘皇甲板極爲厚實，且爲了三層，圓石穿透了最上層甲板，將一名武平軍士生生被砸成了肉漿，不過，圓石之勢也盡，砸不破第二層甲板。
陳泌急急地拉着楊師凌，道：“大帥，快到下層躲避。”楊師凌甩開陳泌，道：“下去如何指揮，快去查看損失情況。”
這一波投石車地攻擊，擊毀了六艘冒突船，另有四艘餘皇船受了輕傷。看到損失不重，楊師凌便放下心來，道：“周軍之技不過如此，繼續攻擊。”
沈懷鏡和楊樂和並排站在船首，沈懷鏡用手抓着船舷，手指已發白，江風中，楊樂和黑臉如漆，黑得發亮，他所有的皺紋全部聚集在一起，形成了一條又一條深深的溝壑，猛地下令道：“投火彈。”楊樂和聲大如雷，幾乎趕得上黑雕軍中傳令兵雷公，“投火彈”三個字震得沈懷鏡耳朵嗡地響了一聲。
雖然東南風甚強，但是，陶罐上包着的氈子浸過猛火油，一點就着，這些陶罐重量與圓石相仿，裡面全是精煉過的猛火油，三十五架投石車將這些着火的陶罐投了出去，無數條燃着火光的弧線，如死神的鞭子，狠狠地抽向了武平戰船。
這一波次的進攻，比第二波的準確度更高。
楊師凌所在的這船很是幸運，兩個燃燒着的陶罐從楊師凌的頭上掠過，不偏不倚地砸在了另一艘餘皇船上，陶罐一破，猛火油便四處散開，迅速變成了一個大火球，東南風吹來，火借風勢，更是不可遏制，武平戰船本來就有用火箭襲擊周軍戰船的計劃，戰船上備有不少猛火油，大火燒到這些備好的猛火油上，火勢更是不可遏制。
楊師凌這才變了臉色，他原本想借着東南風，用火箭攻擊周軍戰船，沒有想到周軍想出來用這等毒計，反而藉着東南風的勢頭，逆風用起了火攻之計。
此時，武平戰船就如離舷之箭，只能向前，退後則始終逃脫不了周軍投石車的攻擊，只不過，逆流而上，雖然有東南風相助，卻也並不甚快。
周軍戰船上的投石手則是拼了命地發射，燒一艘戰船，則近戰之時就要少一分壓力。
當武平水師突破周軍投石車的封鎖之時，武平軍十六艘餘皇戰船已經有九艘燃起了熊熊大火，一百多艘冒突船，有四十多艘燃了起來，火船上武平軍士，亂哄哄的如無頭蒼蠅，他們撲不滅大火，只好縱身跳進長江，哀嚎聲音在長江上起彼伏。
這些戰船全是楊師凌的寶貝，也是他安身立命的基礎，楊師凌心如刀絞，他眼中噴着火，將強弓拿在手上。
周軍戰船上，沈懷鏡看着突破投石車封鎖的武平軍戰船，有些惋惜地道：“從令日作戰效果來看，投石車數量仍然不夠，若是多出五十架投石車，武平水師定然還會被燒燬三成。”
燒燬了武平軍好幾條大船，周軍水師未損毫髮，楊樂和對於這種戰果已經很滿意了，他下令道：“準備近戰。”