暖洋洋的太陽把飄揚的旗幟照得透亮，主將李延壽威色威嚴地看着城下的周軍，他對副將李侍力道：“這些周軍鎧甲整齊，和普通邊兵大不一樣，你認爲是什麼來頭？”李延壽常年駐守在邊境線上，和滄州軍、德州軍等大周邊防軍隊交戰多年，十分熟悉大周邊軍的情況，他站在城牆上，看了一會，就已經發現了這支小隊騎兵的不同之處。
李侍力也是經驗豐富的戰將，他看着在城外耀武揚威的周軍，道：“莫非這支軍隊是大周禁軍？對，大周邊軍雖然勇猛，可是絕對沒有這樣整齊鮮明的鎧甲，這支軍隊十有八九就是大周禁軍。”
李延壽和李侍力互望一眼，從對方眼中，已經讀到了答案。
李侍力突然覺得背心有些發涼，道：“若真是大周禁軍，看來周、遼必有一場大戰，現有大周禁軍派一支小部隊到易州城下，其中必然有詐，要儘快收兵回城，把情況探明瞭再出兵不遲。”
李延壽死死盯着城下的周軍和蕭子珏的契丹騎兵，半天沒有說話，他答非所問地道：“周軍打敗了南唐，是一支勁旅，周軍禁軍和契丹宮衛兵相比，誰更歷害？”
城牆之下，蘇文森等將士緊緊盯着吊橋，手中的弓箭早已準備妥當，當吊橋放下，契丹騎兵沿着吊橋往城外衝鋒之時，蘇文森下令道：“放箭。”蘇文森曾是黑雕軍五校尉之一，他受侯大勇的影響極深，對集中用箭頗有心得，他手下有近一百黑雕軍老兵，也將黑雕軍的這項傳統應用得純熟異常。
第一批契丹騎手正要衝出吊橋的時候，如雨的箭支就撲天蓋地而來，一時之間，吊橋上人仰馬翻，趁着契丹騎手短暫混亂之機。蘇文森帶着二百騎兵隊揚長而去。
蕭子珏來到易州之前，曾是宮衛兵將領。
宮衛兵是遼人的一種特殊的軍事組織，創始於遼太祖耶律阿保機年代，專門用來護可汗的大帳，相當於大周朝的禁軍，是遼軍中的精銳之師。
蕭子珏向來眼高於頂，並不把一般的契丹軍隊放在眼裡，周軍在他眼裡更被視爲無物。此時還未和周軍交鋒就吃了一個小虧，氣得“哇、哇”直叫。
等到全部騎兵都衝出了吊橋，周軍已經跑得只剩下一個背影了。
李延壽在城牆上，清清楚楚看到了契丹騎兵和周軍交手的情況，這些周軍箭法出衆，騎術頗精，絕非泛泛之軍，定是大周禁軍無疑。李侍力急急忙忙道：“將軍，周軍定然有埋伏，趕快下令收兵。”
李延壽臉上露出古怪的神情。卻遲遲沒有決斷。城牆下。蕭子珏、所部騎兵已經發動起來，聲勢逼人地追趕着周軍。等到蕭子珏所部走遠，李延壽似乎鬆了一口氣。他下令道：“關閉城門，莫要被周軍偷襲了。”李侍力看着遠去的軍隊，有些着急地道：“是否派兵接應蕭子珏？”李延壽臉上莫名其妙地露出一股笑容，道：“李太白有詩云，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月，今日天氣如此之好，就由李郎在城牆上看緊點，老夫要回去快活了。”
李侍力素知李延壽老奸巨滑，此時高深莫測的樣子。定然有所謀劃，只是李延壽不說，他雖有滿肚疑問卻並不敢問。
李延壽走到梯口，忽然停了下來，轉身道：“從今天起封城，沒有我的命令，不準放一人進城，包括蕭子珏。”
吊橋“嘎、嘎”升了起來，城牆上的漢軍也各自回營。
李侍力在城牆上增加了一百名觀察兵之後，就命人切了一盤豬頭肉，坐在角樓裡津當有味地吃了起來。
蕭子珏正在全力捕捉周軍騎兵小部隊，他率領地是部族兵，論訓練水平遠遠不能與宮衛兵和御帳親軍相提並論，他們雖然也號稱契丹精騎，但是騎射水平並不比漢軍強過多少。此時，蕭子珏始終只能看見漢軍的背影，卻無論如何也追不上，他一邊大聲咒罵漢軍怯懦，不敢堂堂正正決戰，一邊催促手下騎兵加快追擊步伐。
何五郎帶領着八百騎兵，靜靜地躲藏在一處小土坡後面，等到契丹軍從坡地另一側走過，何五郎舉起手上長槍，大喊道：“兒郎們，跟我殺個痛快。”
何五郎身邊的傳令兵狠命敲響了戰鼓，八百養精蓄稅的禁軍騎兵蜂擁而出，斷了契丹軍的後路。
經過了小坡以後，蘇文森所部就漸漸放慢了速度，戰鼓聲一響，蘇文森率領的二百騎手也就紛紛掉轉馬頭，返身向契丹騎兵衝去。
蕭子珏看到有伏兵，暗叫不好，此時五百騎兵已沒有辦法回頭，他們如離弦之箭朝着蘇文森部衝了過來，兩軍很快就攪在了一起。
何五郎進入了戰場，聞到了撕殺的味道，兩隻眼睛頓時就紅通通的，他一馬當先，平舉着長槍，朝着契丹軍的後陣殺了過去。
騎兵對騎兵，雙方速度都極快，連舉弓的時間都沒有，雙方就混在了一起。
一羣綿羊由獅子帶着，也會發出驚人地戰鬥力，而一羣獅子由一隻綿羊來率領，也會弄得軟綿無力。大周禁軍原本就是從各地邊軍中選出來地強悍之士，此時，他們見主將何五郎如此兇猛，頓時士氣大振，“嗷、嗷”叫着，撲向了契丹騎手。
何五郎轉眼間就衝到了契丹人陣裡，一名契丹軍士正在掉轉馬頭，何五郎平舉着長槍，狠狠地刺向契丹騎手，只聽“噗”地一聲，鋒利的長槍槍頭從胸口處穿透了契丹騎手的皮甲，把契丹騎手刺了一個透心涼，何五郎猛力一舉，這名契丹騎手如一片樹葉，被輕飄飄地扔向了天空，隨後重重地砸向了另一名契丹騎手。
何五郎殺了一人之後，雙眼如滴血一般，更是勇猛無比，他在戰團中左衝右突，意如無人之境，保護他的幾名親衛也無法跟上的腳步，很快就找不到主將。
蕭子珏名字文雅。卻是契丹軍中有名的大力士，打仗也極爲兇悍，蕭子珏舉着一柄狼牙棒，一名周軍軍士衝到身前，舉槍刺來，蕭子珏的狼牙棒從下往下一磕，這名周軍軍士的長槍就飛上了天空，狼牙棒當頭砸下。周軍軍士的頭蓋如脆木一樣被擊得粉碎，蕭子珏戰馬前已倒下了好幾名禁軍軍士。
何五郎雖然瘋狂，卻在戰場上仍然眼觀六路，他早已盯上了這名契丹勇將，見到蕭子珏又打死一名軍士，大吼一聲，不顧一切地向着蕭子珏衝了過來。
一名契丹騎兵手持長刀，從側面衝了過來，何五郎用眼睛餘光瞧見了這名契丹騎兵，繼續保持着衝鋒的姿式。等到持刀騎手接近身前。
手中長槍如閃電一般刺出，正好刺中那名契丹騎手的咽喉，只見咽喉處一點血花涌出。長槍槍尖已刺穿了契丹騎手地咽喉。何五郎眼睛緊盯着蕭子珏，刺殺這名契丹騎手以後，連頭也沒有轉動。
與此同時，蕭子珏又擊落了一名周軍軍士以後，在亂軍之中，他也注意到瘋狂衝過來的何五郎，雙手平握狼牙棒，一夾馬腹，向着這名周軍將領衝了過去。
兩馬交錯間，蕭子珏橫掃狼牙棒。沉重地狼牙棒在蕭子珏手中竟如一根普通的木棍一樣，發出“呼、呼”風聲，把何五郎籠罩在棒風之中。何五郎知道歷害，根本不敢掠其鋒芒，他使出一個鐵板橋，平趟在馬背之上，躲過了致命一擊。
何五郎躲過了狼牙棒的鋒芒，但是，戰馬卻沒有這麼幸運。只聽得“蓬”地一聲巨響，戰馬的頭部被狼牙棒擊中，頭骨被沉重的棒頭打得粉碎。
就在狼牙棒擊碎戰馬頭骨的時候，趟在馬背上地何五郎已發起了反擊，手中的長槍猶如一條毒蛇從草叢中竄出，以極爲刁鑽的角度直刺蕭子珏下腹。
何五郎所用長槍槍頭是由竇田特製，端是鋒利無比，槍頭從蕭子珏、鎧甲薄弱處刺入，全部槍口已沒入了蕭子珏地腹中，兩馬交錯之時，何五郎用力一絞，鋒利的槍尖把蕭子珏的腸胃攬成一團粥。
就在何五郎戰馬倒地的時候，蕭子珏就不甘心地大吼了一聲，從戰馬上一頭栽了下來。
蕭子珏戰死，受到兩面包圍的契丹軍開始遺散，此時，契丹軍有組織的抵抗已經結束，鬥志高昂的周軍四處追殺逃軍。
此役，五百契丹軍受到了一千禁軍地伏擊，倉惶之下，幾乎被全殲，但是，契丹騎兵拼死反擊，也讓禁軍產生了兩百多人地傷亡，戰鬥結束之時，何五郎也恢復了常態，他騎在蕭子珏的戰馬之上，默默地巡視着戰場。
五百契丹騎兵被殲滅之後，從易州城到拒馬河的廣闊區域，都被禁軍控制在手中，何五郎也經過此役，在軍中樹立了絕對地威信，連蘇文森這等老行伍也自愧不如，從此甘心聽從何五郎調遣。何五郎的任務是切斷易縣駐軍與拒馬河北岸的聯繫，此時易州軍不敢出戰，何五郎也就樂得輕閒，在拒馬河以北安營紮寨。
有數名契丹騎手逃回了易州城，李侍力命人用吊籃把這些騎手吊上了城牆。
“我們追了十餘里，就遇到了敵人伏軍，蕭將軍力戰身亡，其餘軍士盡陷敵陣。”幾個契丹兵伏在地上，完全沒有了往日的傲慢。
李延壽坐在衙門主座上，一幅高深莫測的樣子，自從哪一小股周軍出現在城牆之下，他就料定了會是這種結局。等到契丹兵敘述完事情經過，李延壽臉上浮起一絲笑容，他慢條斯理地道：“按契丹軍法，主將陣亡，其部屬當斬。”
幾個契丹兵沒有想到李延壽臉上笑容可掬，嘴裡所說之話卻如此冷冰冰，身體頓時僵在當地。
李延壽冷冷地道：“押下去，斬首。”幾個契丹兵好不容易從戰場中逃得性命，不料卻要被自己人斬首，他們不甘心束手就縛，跳起來就往外跑，卻被一擁而上的漢軍死死按住。
不一會，血淋淋的人頭就被提了上來。
就在何五郎在易州伏擊契丹騎兵之時，鐵騎軍也兵臨益津關，此戰更無懸念，契丹益津關守將終延輝懾於大周軍威，不戰而降，四月十六日開戰以來，不過數天，大周禁軍已經佔領了寧州和益津關，柴榮對這樣的戰績深感滿意，卻也並不感到意外，一切都在計劃當中。
大軍陸續到達益津關之後，北伐大軍未作休整，就直撲瓦橋關，此瓦橋關和易縣以北的瓦橋渡口是兩個地方，只是不知爲何，兩地都以瓦橋爲名。
柴榮不僅有御架親征的癮，而且直接指揮戰鬥地愛好，按照侯大勇的建議，柴榮坐鎮益津關指揮全局是最爲穩妥的方案，但是柴榮否決了侯大勇的建議，他命令趙匡胤繼續從陸路進攻瓦橋關，而他親率汴河水軍向西進發，侯大勇苦勸不止，只得跟隨柴榮行動。
從益津關到瓦橋關，不到九十里的路程，水路漸漸變窄，汴河水師的玄蛟船已難過通過，出益津關二十里之後，柴榮便興致勃勃地率領着五千水師官兵棄船上岸。這五千水師官兵也並不是傳統意義上的水師，在侯大勇的特訓之下，水師官兵可以說是一支“兩棲部隊”，加上汴河水師運輸能力極強，五千水師官兵竟有五百戰馬，組成一支小型騎兵隊。
上得岸來，正是春光無限美好之時，兩岸莽莽荒原，鶯啼燕舞，綠柳垂碧，景色十分怡人。水師官兵沿河岸行軍，要不斷繞過小河及沼澤，行軍速度並不快，黃昏時分，還沒有抵達瓦橋關，只好夜宿小村落之中。
五千軍隊圍成一個圓陣，把柴榮和範質、侯大勇等人團團圍在中間，柴榮身邊的供奉官們均是全幅武裝，守衛在柴榮帳外，以防不測。
半夜時分，圓陣之外，馬蹄聲不斷，不斷有瓦橋關契丹遊騎在陣外窺視，他們見大周軍防備森嚴，更沒有想到大周皇帝就在營中，所以，在夜裡放了一些冷箭之後，契丹遊騎也就各自散去。
侯大勇獨自居於帳前，他對於大周朝北伐經過並不熟悉，只是知道柴榮在北伐正順利的時候，突然得了急病，致使北伐功虧一簣，而眼前這一個場景，侯大勇卻覺得似曾相識，可是思來想去，卻又想不出任何眉目。