清水河畔的冬季漫長而又寒冷，可是無論多麼嚴酷的寒冬，也終究有過去
的一天，隨着陽光在北半球流連的時候越來越長，漸漸綠起來的草地，使陰沉了半年的清水河畔現出了勃勃生機。
經過冬季整訓的黑雕軍各部重新活躍起來，不斷從南面和東面深入到西會州的地盤，進行偵察和襲擾。侯大勇在冬天享受着各種美食，雖說天天鍛鍊，可是運動量畢竟不夠，小腹部漸漸有了一些若隱若現的肥肉，最先發現這個問題是的是爲侯大勇穿衣的師高綠綺，有一天，她正在爲侯大勇穿衣服，突然吃吃地笑了起來，侯大勇這才發現，秋菊爲她制的腰帶竟然有些顯得有些短小了。
侯大勇向來對自已健美的身材引以爲傲，見肥肉居然上身，馬上加大了晨煉的遠動量。與時同時，在春暖花開的日子，侯大勇還親自帶着獅營軍士，深入到西會州党項人的勢力範圍內，即做到了身先事卒，同時藉機減肥。
党項軍的勢力收縮得極爲歷害，侯大勇第一次來到右谷軍寨，守衛右谷軍寨的党項軍按照房當翰海的命令，閉關堅守不出，黑雕軍並不強行攻打軍寨，耀武揚威一番之後，就退回到靈州。第二次來到右谷軍寨的時候，右谷軍寨的守軍已經放棄了這個要塞，留下一個空空蕩蕩的軍寨。
經過春季以來的數次掃蕩，在靠近小牛關和右谷軍寨的區域內，党項牧民因爲畏懼黑雕軍的襲擊，紛紛朝西會州或西會州更西邊搬遷，因此。在房當翰海部控制的區域內，出現了大片地無人區。
對於侯大勇這種孤軍深入的冒險行爲，錢向南、趙普、劉成通等衆文職官員都不以爲然：雖然這樣做能鼓舞黑雕軍軍士的士氣，但是作爲三軍統帥，實在不宜進行這種有風險的遊戲。
侯大勇聽到幾人的勸說後。雖說不以爲然，卻也沒有再次隨着部隊深入敵境。侯大勇停止了深入敵境地襲擊的活動，並非是爲了自己的安全，而是經過數次跟隨着部隊的孤軍深入。他對經過整訓地黑雕軍極爲有信心，他正在籌備着一場大戰，一戰而定西會州。
西會州的党項軍在數量上和黑雕軍相差不大，侯大勇敢於和西會州党項軍決戰，主要是在冬季精心籌劃的幾件事情都取得了成功黑雕軍人數雖然沒有增加，戰鬥力卻得到了長足的進步。
一是白霜華負責的標準化工作取得了初步地進展。
白霜華接受任務之後，就苦思如何又快又好的完成此項工作。她作爲軍需官，瑣事雜事太多，要想全身心投入到編制標準化的工作中，確實是勉爲所難，因此，在郭炯地建議之下，白霜華找到侯大勇，要求把沈懷鏡調到軍需營來，和李漫一起擔任自已的副手。
沈懷鏡順利完成了迎接欽差凌實的任務。爲侯大勇從鳳州轉移財產和人員爭取了至少半個月的時間，立下了大功，侯大勇就讓沈懷鏡在內部重要機構——竹園擔任副園長，副園長的職務屬於黑雕軍內部職位，並沒有在樞密院名冊之內，卻因爲這是一個長期跟隨在侯大勇身邊職位。在黑雕軍中有着相當重要的意義。
白霜華原本以爲調沈懷鏡來領頭編制標準化要費些口舌，誰知道侯大勇沒有任何猶豫，立刻同意了白霜華請求，由此，白霜華更加明白了標準化方案在侯大勇心目中的地位。
沈懷鏡和四名書院先生調到軍需營之後，侯大勇還專門宴請了白霜華和五人，就這樣，沈懷鏡實際主持了標準化的編制工作。
白霜華爲了讓沈懷鏡安心工作，利用了手中職權，給沈懷鏡等人提供了最好的後勤服務，並利用種種名目加發了兩倍地薪金。沈懷鏡是個有心人，接手工作之後，立刻帶人走訪了竇田、郭寶玉、張青海和陳凌心主持的工匠營，提出了標準化編制的重點有兩處，一是編郭寶玉鐵匠營承擔製作的弩弓和投石機，二是陳凌心承擔製作的馬車，至於竇田承擔的侯家刀、陌刀，張青海承擔地青黨甲甲片，則稍稍放到後一步。
由於工作重點明確，新式馬車、投石機、弩弓三種器具的標準化方案很快就編製成功，有了標準化手冊，郭寶玉和陳凌心所在的工匠營極爲迅速地擴大了生產規模，在春季到來的時候，已有八十多輛新型馬車和四十多輛投石機生產了出來。
二是軍情營派到成都府的張紹揚也順利地完成了任務，把簡不凡和簡約全家人成功地接到了靈州。
簡不凡和簡約雖說技藝不凡，卻因爲屬於匠戶，在成都府的地位極爲低下。簡約性情耿直不知圓通，得罪了管理匠戶的一個小吏，這位小，吏是個陰險毒辣的傢伙，在簡約製造的一張上奏給皇宮的新牀上作了手腳，簡約因此獲罪，被痛打一頓後被關進了牢房。簡不凡爲了把兒子救出來，幾乎花光了全家所有積蓄，當簡約回到家中之時，全身已無一塊好肉，往日還有一些積蓄的簡家，也落得一個家徒四壁的境地。
張紹揚從靈州出發以來，對如何把簡家“請”到靈州設計了好幾個棋局，他們到了成都府後，得知了簡家的情況，立刻大喜過望，立刻展開行動。
在姜大貴的穿針了線之下，轉過幾個彎後，張紹揚就和簡家接上關係，雙方來往了幾次，張紹揚就成了簡家的座上賓客，取得了簡家的信任以後，張紹揚就取出了侯大勇的親筆信，在信上，侯大勇承諾簡家到了靈州之後，立刻脫賤入良，而且許他七品官職。簡不凡看到這封信。只覺有些頭昏眼花，自從簡不凡記事開始，就在凶神惡煞的小吏的呼來換去中勞作，任何一個小吏都可以隨意欺壓於他們，現在大周朝的節度使居然給他們寫了一封親筆信。而且這位節度使還是在成都府是用來嚇唬小孩子的侯大勇。
成都府現在雖是西蜀治下，但是在大多數成都府老百姓內心深處，中原政權仍是繼承大唐江山地正統朝廷，因而在骨子裡。簡不凡對中原大周政權並沒有特別的反感，簡不凡看到家徒四壁的家境，再看看被打得遍體磷傷的兒子，沒有經過太多猶豫，就答應了張紹揚的邀請。
張紹揚爲了乾淨利索地把簡不凡和簡約撤離成都。不給簡家在成都府地其他親屬帶來麻煩，更不想讓人猜出簡家父子的去向，便買來幾具屍體放在簡家。再爲簡家安排了一場大火，然後神不知鬼不覺地把簡不凡和簡約兩家人帶離了成都府。
成都府尹接到火災燒死報信後，見燒死的不過是匠戶一家人，派人草草地查看了火災現場，就算勾銷了簡不凡和簡約這一家人的戶頭。而主管簡不凡這種匠戶地小吏更是把簡不凡父子放在心上，反正是匠戶是多一個不多少一個不少，生老病死實在是一件最爲平常之事。
簡不凡和簡約父子到了靈州之後，安頓下來不久，很快就見到威震成都府的侯大勇。來到靈州當晚侯大勇就請他們吃了一頓蜀菜，吃過宴席之後，簡不凡和兒子簡約被帶到一座不大不小的四會院裡，當衆人離開的時候，簡不凡父子倆抱頭痛哭一場，從此安心爲黑雕軍制作西蜀連弩。
侯大勇特意爲簡不凡父子設立了第五個工匠營——連弩營。專門製作可以用來安放在馬車上的車載連弩。
三是侯大勇開始着手經營河套地區。
靈州這幾年被党項人糾纏住，難有精力朝北發展，靈州一些衛所漸漸都廢掉了，以前廉縣地駐軍也退到了靈州城內，靈州以北其實是沒有大周軍隊設防，所幸契丹人這時內部不穩定，沒有精力南下，所以這才保得靈州北部邊境的平安。坐鎮靈州以來，侯大勇就派出不少鐵匠鋪工匠在靈州以北的黃河沿岸尋找鐵礦。
開春以來，北上地工匠們也大有收穫，尋到了儲量較大的鐵礦和儲量極大的石炭，此時，黃河沿岸的森林還相當茂密，不少大山中還有着整片整片的原始森林，有煤有鐵礦有森林，這對於快速發展的靈帥鐵匠營來說，具有相當重要的意義。
這一次探查到的鐵礦就在廉縣境內，侯大勇出於北部邊防的需要，派出了蛟軍都指揮使段無畏、副都指揮使南川進駐廉縣，重新修築廉縣防所。可是要重修廉縣，僅僅靠着兩千軍士是遠遠不夠地。
正在侯大勇焦頭爛額的時候，飛鷹堂的鄭和號五號又傳來了好消息，黃河凌汛之後，鄭州沿岸災民頗多，飛鷹堂的人暗中散佈靈州需要人手的消息，侯大勇在鄭州的官聲一向甚好，特別是以前安置地一大批難民，在這一次水災中又失去了土地，他們聽說了飛鷹堂暗中傳遞的消息，不少人就動了到靈州安家的想法，雖說靈州靠近邊境，可是在靈州有土地有種子有農具，就能養活一家人，總比在鄭州活活餓死要好，所以得到消息之後，不少鄭州難民開始了往北艱難的遷移。就如小道消息的傳言，這些災民往北遷移的時候，沿途都有一些人用各種名義提供着衣食住行，這些災民由此更加相信傳言的真實性，堅定了到靈州去的想法。就在廉縣防護工事開工不久，第一批災民來到了靈州。在靈州，所有的小道消息都成爲事實，災民們分到了大得讓他們想不到的土地，還有足夠他們維生的糧食，以及一些牛羊等大動物。就在鄭州災民來到靈州不久，達布留下的五十名吐蕃人陸續從也從瓜沙等州回來，也帶回來數量不少的大唐遺民，這些大唐遺民定居在回鶻人或吐蕃人或党項人手裡已經上百了，可是他們身上仍然流着大唐人的血脈，心中懷念着忘記他們許久的故國，聽說大周節度使侯大勇歡迎他們這些人到靈州和同心城定居，無不欣喜若狂。春天一到，這些大唐遺民便拖家帶口翻山越沙漠穿小道，成羣結隊地朝靈州方向進發，這期間有不少大唐遺民病死在回家的路上。
當數百名如乞丐一般的大唐遺民，帶着親人地屍體。出現在靈州城牆之下，侯大勇久未潮溼的眼角也被淚水浸溼了。這數百大唐遺民和鄭州災民享受了同樣的待遇，分到了土地、農具、種子和糧食，也在同心城安置了下來。這以後，甘、沙等州的大唐遺民不顧風險，開始踏上了歸家之路，爲了躲避回鶻人和党項人阻截，這些大唐子民用屍體開闢了一條充滿艱險的小道。
此外，吳七郎地私鹽隊伍在這個冬季也得到了長足的發展，經過前一階段實驗性質的販運，私鹽隊伍在鹽州以北得到了軍隊的默許。而同心城和靈州城恰是中原與西北諸族地連接點，西北諸族對鹽的需求量很大，而鹽鐵雖然都禁止外賣到西北胡族，但是，鹽和鐵仍有一些區別，鹽是生活品，而且是易耗品，鐵卻不一樣，鐵是製造武器的材料。而且是耐用品，所以，對侯大勇來說，販私鹽對他來說沒有心理障礙。
但是，出於戰略考慮，販鐵卻是黑雕軍嚴厲制裁的行爲。有幾位膽大妄爲的走私鐵具地商人，暗地裡聽說靈州對走私放得很寬，便帶着些鐵具準備偷運到靈州，被查獲之後，侯大勇當即下達斬殺令：凡是敢於偷於私運鐵具者，立斬不赦。當十幾顆血淋淋的腦袋被吊在城門之上，慢慢變成一具具的骷髏頭，走私鐵具地商人才知道靈州並非冒險者的樂園，這位傳說中容忍私鹽樂於接受難民的節度使，殺起人來也是毫不含糊，這才收起了在靈州一線開闢走私鐵器通道的夢想。
當凜冽的北風慢慢退出清水河畔的時候，實力更加雄厚的侯大勇經過數次試探性進攻，在顯德四年的五月，準備充分的黑雕軍發起了對房當翰海部地第一次大的攻擊。
這一次攻擊戰代號爲“大掃除”戰略目的是掃清西會州城市外圍，爲最後攻破西會州掃清障礙。這次“大掃除”之戰，除了駐守在廉縣的熊營和靈州城、同心城的少量守備部隊之外，新黑雕軍精稅盡出，石虎率領六千人馬出小牛關，從南面逼近西會州，牽制房當翰海的兵力，而侯大勇率領一萬人馬，出靈州，從東面逼近西會州。
鎮守西會州地房當翰海在邊境也布有大量的斥候，當黑雕軍大規模出動之後，房當翰海立刻作出了相應的部者。
房當翰海見識過黑雕軍強大的攻擊力，對於戰爭並不樂觀，可是爲了給舉族遷往居延海留下更充分的準備時間，党項軍必須集中全部力量拿出全部勇氣和黑雕軍決戰。不過，房當翰海做好了兩手準備，若能在春季大戰中擊敗黑雕軍，則準備充分以後再遷往居延海，若一旦戰事不利，則立刻不顧一切地全部遷往居延海。
居延海被遼人、韃靼人和回鶻人三分天下，但是，三族人的實力均不是雄厚，遼人可戰之兵不過四千多人，回鶻人則不過二三千人馬，至於韃靼人全族不過數千人而已，房當翰海部有兵力二萬多，若全族動員，可用之兵超過三萬人，驅趕這些部族看來沒有問題。雖然這樣匆忙的遷移，會給部族造成極大的損失，可是爲了部族的生存，也不得不爲了。
黑雕軍突然發起全面進攻的時候，早有準備的房當翰海部也是全軍動員，除了在小牛關北面佈置三千騎兵以外，近兩萬主力部隊撲向靈州方向過來的敵軍。房當翰海雖說爲了謹慎，但是到了必須要決戰的時候，他也拿出了視死如歸的勇氣，他把西會州党項人的力量集中在黃河岸邊，準備利用騎兵優勢打退黑雕軍主力的進攻，用一場血戰爲部族遷移爭取時間。
“大掃蕩”戰役，是黑雕軍經過冬季整軍以來的第一仗，也是新黑雕軍經過冬訓後的第一仗，侯大勇極爲看重此仗，親自帶兵前往西會州。
顯德四年五月七日，兩軍主力就在距離西會州五十里的一處開闊地迎頭撞上。
這塊開闊地沒有名，是由黃河沖積而成的一塊平地，站在黃河邊向南望，一塊平坦的大壩子望不到邊，青色的草地如一張無邊無際的綠色地毯，間或在春風中怒放的小花朵，更是讓這塊沖積小*平原顯得靈動多姿。