“九妹！你可回來了！”寧菱見了寧芝，是真的高興。
她素來內向，不會說好話。祖父雖然見她回來也開懷，可是她總也不知道如何勸慰。
九妹回來就好了。
“八姐何時回來的？”寧芝笑了笑上前。
她走的時候，完全沒想到這個姐姐。可當回來看見她在，她心裡就覺得很安慰。
寧家人啊，果然是很好呢。
“陸陸續續的，這月一直都在呢。你不在家，我也不放心啊。雖然我不能做什麼，可在這裡就安心些。”寧菱道。
寧芝點頭，心裡很明白她的意思。
與她一起進去看寧則禮。
見了寧芝，寧則禮倒是一副沒什麼病的樣子：“回來了？這一路累了吧？昨日知道二殿下去接你了。祖父就沒派人。可還順利麼？”
“嗯，很順利。蘊兒留在那了。暫時不回來。大伯派人來了，一會就見您。不過我覺得，明日見吧。”夜深了，在聽一遍那些事，只怕是今日夜裡他就不用睡了。
寧則禮笑了笑，點頭同意了。
孫女是心疼她，不必叫她擔心也罷。
“祖父，該喝藥了。”寧菱親自將藥碗放下來。
寧則禮嗯了一聲，倒也不遲疑，端起來就喝了：“苦。”
“苦是治病啊。”寧芝道。
“小丫頭自己會說這話了？”寧則禮笑看她：“下回你再不肯喝藥！”
寧芝吐舌頭，她是喝不進去中藥嘛。
“爺爺，我想您了。您瘦了好多。”寧芝過去，輕輕靠在寧則禮身上。
寧則禮回身拍拍她的手臂：“多大了撒嬌。”
這孫女極少這樣，也是如今……出事了，她心疼自己吧。
以前，她只有規矩和禮數，雖然與自己親近，可斷不肯做出這樣的姿態來的。
“好了，不早了，回去歇着吧。八丫頭回來也又有好幾日了，你九妹回來了，明日你也回去吧。到底是已經嫁做人婦了。”寧則禮道。
寧菱哎了一聲，又看看九妹：“九妹回去歇着吧，有話明日說也好。今日你累了。”
寧芝點頭，這才與寧菱一道出去了。
臨走，回頭看了一眼，寧則禮對她笑。
可她只覺得爺爺還是老了……
回了自己的小院，白芷和已經好了七成的連翹就忙上前伺候她，又把這些時候府裡的事告訴她。
“太子妃娘娘來了一回，只是公爺沒見。之後派人送來了幾次藥材，公爺接了。但是聽說也沒用。”連翹道。
寧芝點頭。
這些年來一直都這樣，祖父不肯私下裡見太子妃這個人。
“太子妃娘娘傳話，說等您回來了要見您呢。”連翹又道。
“我知道了。過些時候就是太子殿下生辰了。我會去的。這之前，我也得進宮去給陛下拜年。”過年錯過了，這還是正月裡，理應去拜見的。
“過年的時候陛下賞賜了您東西呢，禮單還在，不過您明兒看吧。”白芷道。
寧芝點頭，其實睡了一天也不累了，但是這會子着實不早了。
便由着他們伺候上了塌。
想七想八了許久，最終還是睡着了。
夢裡光怪陸離，有那一年出事之前瀝城的事，也有小時候和寧蘊一處玩耍的事。
更有祖父牽着她的手與她說話的事。
亂糟糟的一夜也就過去了，再睜眼，已經是天光大亮了。
等打扮好，吃過早膳，寧芝就要進宮去給陛下拜年了。
她這個身份，不去是不成的。
這有賴於大晉的女子地位。就是韓佩鴛幾個，還沒資格呢。
所以之前因爲自家的事錯過，怎麼也該補上了。
也是巧合，彭年是今日一早才進城的。他一進城不回府，先進宮。着實是一個忠於陛下的好臣子。
於是，寧芝便在聖安殿外，遇見了剛見過陛下，眼眶還紅着的彭年。
她與彭年不熟悉，並未見過，所以彼此不認識。
彭年只看着一個美麗的少女走來，面對他時候，只是輕輕點頭而已。
這點頭，就算是問候了。畢竟不認識。
等寧芝走近殿門口，才見太監們熱情招呼。
從太監那一聲‘九姑娘來了’裡，彭年才知道，這位就是那大名鼎鼎的寧九了！
彭年不屑一笑，心想着別的不知道，這樣貌是着實不錯了。
如今年紀小，都這麼好看了，這以後怕不是要豔絕天下？
他這麼輕蔑的想着，倒也沒有對一個小輩有什麼不好的心思。
只是這豔絕天下四個字，對一個女子來說，可不是什麼好事情。也着實看出彭年對寧芝的不屑一顧。
至於說彭筱輸給寧芝，他覺得那根本與樣貌無關。
這一點上，他倒也是詭異的真相了。
彭年當然沒有帶裴霖進宮。這時候進來不合適。他們的計劃是太子殿下生辰的時候再出來。
此時的裴霖，僞裝了一番，出現在北郊一處民宿裡。
而跪在他面前的，正是同樣僞裝過的姒嫿。
姒嫿跪在那裡，將刺殺寧芝的事說了一遍：“屬下覺得既然失敗了，暫時就不好再動手。是屬下自作主張。”
她心裡說不出的感覺。
忐忑，委屈，期待，更多的是無可奈何。
她想念這個人，沒有一日不想念的。可這個人卻對她只有主子和奴僕的感情。或者……感情也是沒有的。
她只是一個比較好用的棋子罷了。
與別的棋子不同的是，她還能陪他睡罷了。
如今她髒了，想來這個功能也不被需要了。
想來許久，沒有留意上頭站着的裴霖眼中的無所謂。
他不在意這件事失敗，當然也不在意跪着的這個女人。
不過，他卻還是做出十足溫柔的動作來，將姒嫿扶起來：“辛苦你了，也委屈你了。”
姒嫿心裡明知道這是假的，可是她受了這麼多委屈之後，還是會對這個人有期望。
只是聽着這樣的話，她眼淚就落了下來：“公子……”
“你瘦了不少。你的事我知道了。”裴霖給她擦淚：“我並不介意那些事，我對你的承諾一如往昔。”
一如往昔？姒嫿有些呆滯的想，他是承諾過，有朝一日君臨天下，她是他的貴妃。
不介意麼？
她自虐一般咬脣：“我髒了。”