半響後, 寧嘉魚只覺得頭腦一片空白，身體飄飄然，她微醺半醉嬌慵着姿態, 拿出一把剪刀剪下燭臺上那忽閃忽閃的燈花, 燈花飛落下來時, 帶着一點一點細碎的小火星, 沒入地面時還閃着一明一暗的火光。小窗緊閉, 夜暖燈花飛，美妻嬌媚如絲，屋裡藍綠色的龍涎香菸在空中盤結不散, 猶如一條起飛的龍形圖騰。窗外，不知不覺已飛起片片雪花, 無聲地鋪在青松上, 落在小亭裡。
此情此景, 陸翊只感到身體一陣緊熱，他起身快步來到寧嘉魚身前, 俯身拉着她的手，目光灼灼地看着她。寧嘉魚回眸一笑，似乎沒有感到他眸裡燃燒的火焰，還伸出小手輕撫着他棱角線條分明的臉頰，嘴裡嬌嗔地問道：“我從樹上摔下來將你撞到在地上, 你就是這樣看着我, 莫非當時你就喜歡上我了？”
陸翊喉結滾動, 他低着嗓音說道：“比當時還要早。”
“什麼時候呢？難道我們之前還見過？”
“唔, 那個月色皎潔的仲夏夜晚, 我在相府的荷花池塘邊看見了你，於是我就喜歡上了你。”
陸翊絲毫不掩飾對她的表白, 思緒回到當時第一眼見到她的時候。
寧嘉魚面色更加坨紅，她剛想將手收回，卻被他一把捏在手裡：“撩完了就想跑？” 他輕輕地吻着她的小手，滿含深情。想要躲開他，早就來不及了。
雪如飄絮，紅萼捧着暖手爐站在屋檐下，雪花落在她潔白的披風上，頭髮上，倏地化成雪水，不着痕跡，就如同她的人一樣，直到屋內令人耳紅的聲音退去後，她才緩緩離去，到廚房準備淨身用的熱水。
早上的時候，大雪停止了，院落裡銀裝素裹，一片潔白的世界。寧和風一大早就過來找寧嘉魚去堆雪人，下了一晚的雪，地面的積雪都沒入腳踝了，踩在雪地裡發出吱呀的聲音。姐弟二人來到後花園準備找個空地堆雪人，雪地上已經立着一個做好的雪人，雪人圓胖的臉蛋上帶着微笑，模樣嬌憨，頭上戴着一個墨菊做的花環，肥胖的脖子上圍着一條紅色的稠巾，甚爲可愛。
“想不到還有比我們起得更早的雪人。”
寧嘉魚望着那雪人自嘲道。
“咦，阿姐，這雪人的眼睛怎麼是紅的？”
寧和風看了那雪人一眼，疑惑地說道。寧和風這麼一提醒，寧嘉魚也注意到了那雪人的眼睛是紅色的，走近一看，兩個眼睛是用紅蘿蔔削成小塊鑲進去的。
“或許想讓它變得像兔子一樣可愛吧，兔子不是紅眼睛嗎？”
寧嘉魚轉過身對寧和風眨眨眼睛，輕鬆地說道。
“我不喜歡紅眼睛的動物。”
寧和風撇撇嘴，看了雪人一眼就走開了，他決定做一個心目中的雪人送給阿姐。他蹲在地上認真地收集積雪到了一定的數量後，就開始堆身子，做頭，快要完成時，又到花園裡摘了兩片墨菊的綠葉來點綴。寧嘉魚見那雪人的模樣噗嗤一聲笑了，笑得彎了腰。
“和風，你確定它是雪人而不是一隻貓。”
“我本來想做一個虎的，誰知你卻說它是貓，難道它不夠霸氣？”
寧和風傾着身子，對着自己的作品左右打量道。
“簡單，只要你在它額頭上寫個王 字，就算長得像貓，別人也會覺得它可能是一隻幼虎。”
寧嘉魚笑盈盈地說道。
“是啊，我怎麼沒想到，還是阿姐聰明，”
寧和風摸摸自己的腦袋，一副憨憨的樣子，寧嘉魚見他那模樣，忍不住暗暗發笑。他找了幾根枯枝做了一個王字，將它深嵌在額頭上，果然就變得似虎一般有了王者之氣。
寧和風抱着做好的小雪虎和寧嘉魚邊走邊說笑，進入走廊時，迎面碰上了沉水。她穿着一件暗粉色短襖和紅色長裙，外面罩了一件有狐毛領子的藍色披風，一張俏麗的臉上掛着微笑。
“賤妾沉水拜見夫人。”
沉水垂首輕聲道，曲膝對寧嘉魚做了一個萬福。
“你起來吧。”
寧嘉魚淡淡地說道，正視了她一眼便擡頭朝前走去，沒走幾步，只見劉管家從轉廊裡急匆匆地走過來，看見寧嘉魚在此，原本緊張的神色就放鬆了下來，他長舒一口氣，對寧嘉魚恭敬地說道：”夫人，相爺這會兒在大堂等你用早膳，說用完早膳要你隨同進宮一趟。”
“和風，我同你姐夫要去一趟宮裡，可能要晚些纔回來，你先自個兒在相府裡玩着，有什麼事情就找劉管家。”
寧嘉魚轉身對寧和風囑咐道，寧和風點點頭：“阿姐，我等你回來。” 他琢磨着將手裡的小雪虎再加以雕刻，等阿姐從宮裡回來的時候就送給她。
寧嘉魚和劉管家一前一後地離開走廊，寧和風也抱着小雪虎朝西閣走去，穿過迴廊時又碰見了沉水，她看着寧和風手裡的小雪虎露出驚喜的表情：“寧公子，你手裡的這個雪虎好可愛啊，可以送給我嗎？”
寧和風望了望手裡的雪虎，心裡想道，到了西閣再重新做一個雪虎，或許比現在的這個更好看，於是大方地遞給了她：“你若喜歡，送給你便是。”
沉水高興地接過小雪虎，拿在手裡愛不釋手。
寧嘉魚見了陸翊的面才知道，原來皇上要在宮裡擺宴爲太子送行，所以邀請朝中的大臣家眷到宮中參加宴會。
“怎麼這麼快？昨天太子才自薦去大夏，今天皇上就爲他餞行？”
寧嘉魚有些吃驚地問道。
“或許皇上想早點得到城池吧。”
陸翊淡淡地說道，他知道，陸楓去了大夏後，將面臨重重困難。
早膳後，因爲陸翊還要去東宮見陸楓，所以他們到達皇宮德華殿的時侯，還才未時，離晚宴的時間酉時尚早。陸翊先去內務府做了一個報備，說丞相夫人寧氏要到長青殿拜見太后。他們在側殿裡等待了一會兒，一個身穿灰色太監服飾的小太監手持佛塵從外面走進來，見了陸翊後便禮貌地對他說道：“陸丞相，太后這會兒正在殿裡，允許夫人去長青殿。”
“嘉魚，你先到長青殿拜見太后，待我在東宮和陸楓商量完事，我就到長青殿找你。”
陸翊對寧嘉魚叮嚀道。
“好的。”
寧嘉魚點點頭，就跟着這位小太監走側殿向長青殿走去。直到寧嘉魚的身影消失在視野中，陸翊才轉身朝東宮走去，太子陸楓去大夏，陸翊需要囑咐的事情太多，萬不得已，他可捨不得美嬌妻在宮裡走來走去，因爲這裡住着一個叫皇上的男人。
從德華殿到長青殿，相當於是從前殿到後宮。這裡有一條小巷叫平巷，專門供宮女太監來回穿梭於前殿和後宮之中，在這條小巷裡基本上不會碰見妃嬪和皇上。
那小太監領着寧嘉魚穿過平巷，再轉過兩個迴廊水榭，經過一座假山後，就是長青殿。寧嘉魚小時候經常隨寧夫人走這條路到長青殿，所以她都可以倒着走到太后的長青殿。
到了長青殿正殿，小太監通傳給守在殿門口的掌事宮女，掌事宮女再進大殿通報太后，得到允許後，寧嘉魚便跟在掌事宮女身後進入長青殿的暖閣。
以往經過這些繁瑣的程序時，寧嘉魚不覺得厭煩，不知怎的，今天與以前同樣的進宮程序，她卻感到有些不耐煩。
“臣媳寧嘉魚拜見母后，母后千歲千千歲。”
寧嘉魚提起裙襬，伏在地上行了一個大禮。
“平身，綠蘿，賜座。”
太后面色和悅地說道，做一個虛扶之勢。
綠蘿很快爲寧嘉魚拿來一個厚厚的軟凳，寧嘉魚垂首小心地側身而坐在太后的右側。
“自從你大婚後拜見過哀家，算算日子已有大半年沒見着你了，這會兒瞧着你比以前更水靈了，可見小翊待你極好。”
太后點着頭滿意地說道，一雙犀利的眼睛上下打量着寧嘉魚。
“全靠託母后的福，嘉魚纔有今日的豐祿。”
寧嘉魚垂首，恭敬地回答道。
”人老了，就喜歡聽好聽的話，哀家就是喜歡你這張小甜嘴。若是宮裡的妃嬪有你一半乖巧懂事，哀家就心滿意足了。”
太后眼睛笑成一條縫，讚美道。
“臣媳粗鄙，怎比得宮裡的娘娘得體大方。”
寧嘉魚紅着臉，小聲地說道。
恰好，掌事宮女進來稟報，說元妃和寧貴人來長青殿給太后請安。寧嘉魚見狀準備起身迴避，太后對她擺擺手說道：“你是自家人，不用迴避。”
寧嘉魚又只得耐心坐下，依舊垂首不敢面視太后，只盼着陸翊早點來長青殿接她。
“傳她們進來。”
太后清了清嗓音，整理了一下儀容，緩慢說道。
“臣妾給太后請安。”
元妃和寧貴人異口同聲地跪在地上說道。
“平身，綠蘿，給兩位娘娘賜坐。”
太后吩咐道，將手裡的銅暖手爐放進袖口中，這樣更加暖和。
“這位是哪位妹妹，本宮怎麼沒見過？”
元妃坐下後，好奇地問道，聲音略有些沙啞，一雙美目不住地打量着寧嘉魚。
“她是小翊的夫人，哀家從小看着長大的丫頭，也是寧貴人的姐姐。”
太后不緊不慢地說道。