寧嘉魚從竹歌院走出來, 劉管家小心地跟在身側。
“劉管家，日後府裡的事還需你多擔待。”
寧嘉魚側過頭慢聲道，這劉管家也算是有心人, 今日他旁敲提起沉水和沉香的事, 確實提醒了她, 從剛纔同沉水沉香聊天看, 二人的心智絕不是一般宮女那般單純樸實, 以她們的性情恐不會甘心呆在這冷清的竹歌院終老一生。
“爲夫人解憂是小的份內之事。”
劉管家點頭哈腰地附和道。
“我聽聞你家中還有老母，不如你將母親接來府中居住，你也可以盡人子的孝道。”
寧嘉魚一邊邁着緩慢的步伐一邊說道。
“多謝夫人的大恩大德, 小的在此替老母拜謝夫人。”
劉管家大喜，立刻躬身行禮道。
“府中事多, 還要勞煩管家多照拂。”
寧嘉魚淡淡說道, 眸色如墨。
劉管家擡眸看一眼寧嘉魚, 心領神會地點頭道：“小的會照看好府裡的每一個人，夫人儘管放心就是。”
水榭臺, 鄭元猜測寧嘉魚可能是丞相夫人，不好再繼續要求見面，於是他拿起身前的碧玉茶杯，拿在手裡仔細端詳，杯中茶葉隨着熱水的加入, 沉浮搖擺不定, 不一會兒就全部沉下去了。
“丞相大人有沒有覺得人生就如泡開的茶葉, 沉沉浮浮一生, 終究是解人之渴的物。”
鄭元目光停留在杯中, 玩味地說道。
“小小一片綠葉能解世人之需，就算它碾作塵埃也是有所值。”
“丞相費心力送本傅字帖畫軸, 不單是探討其中的意境那麼簡單吧？”
“事關兩國大計，的確是有事要和太傅大人探討！”
“本傅洗耳恭聽。”
鄭元點點頭，謙虛地說道。
“聽聞貴國準備聯合魯國攻打虞國，實不相瞞，虞國皇上已經派使節到北國求助，而他提出的豐厚條件，皇上也正在考慮中，如此一來，天下原本平衡的局面怕是要因爲貴國而打亂，到時候，吃虧受傷的總是百姓。”
陸翊斂眉說道，目光正視鄭元。
“虞國對大夏不敬已不是一兩天的事了，況且天下爭的就是強食弱肉，取下虞國已是大夏迫不及待的事。”
鄭元目光對着陸翊，絲毫沒有退讓的意味。
“其實大夏國要進攻虞國也不是不可，只是，倘若皇上倒戈相向，撕毀和親，聯合虞國，更何況虞國和韓國也是相互聯姻，難不保韓國會支援，如此一來，不知太傅大人有多少勝算？”
“本傅敢肯定，北國皇上絕不會出兵幫助虞國，至於韓國這等小國，正好一併攻下。”
鄭元朗聲笑道，目光中帶有挑釁意味。
陸翊心中一驚，鄭元怎會了解皇上的心思，不過他強作鎮靜，正氣凜然道：“ 就算皇上不出兵，但這件事，本相絕不會袖手旁觀。”
鄭元目光變得柔和些，對於陵春公子的盛名世人還是多有在乎的，倘若他鐵了心要和大夏國做對，至少在目前的節骨眼上是有變數的，魯國皇上在連橫上搖擺不定，加上皇后也不贊成進攻虞國，一切都有可能發生，但是，目前雖然有這麼多變數，趁北國皇上對大夏國有鬆懈的時候，卻是進攻虞國拿下它的最佳時機，機會都是在猶豫中產生，失敗，都是在自以爲是的行情中落幕。
“本傅常常以爲，以丞相之才，屈居一國之相都是委屈！”
鄭元忽然說道，眸光深不見底，意味深長地看着陸翊。
“本相是北國臣子，理應爲北國效力，就算血灑北國的每一寸土地，無悔！”
陸翊裝作聽不懂他的話外音，毫不掩飾自己對皇上的忠心。
不知不覺，水榭的氣氛此刻變得緊張起來，鄭元做了一個輕鬆的笑容：“丞相大人還是沒有將本傅當知己啊，本傅剛纔所說的，以丞相之才，難道就沒有動過一絲心？不過這些都不重要，丞相送的這兩幅字帖書畫，本傅一定加以珍藏，愛惜。”
言外之意，就是書畫我收了，這打仗的事還得繼續。
“其實本相送太傅字帖書畫並不完全是因爲虞國的事，更是想和太傅做個朋友。”
陸翊此刻也輕鬆地說道，一副高深莫測的表情看着他。
“以茶代酒，爲我們今天成爲朋友而乾杯！”
鄭元舉起手中的碧玉茶杯向陸翊敬道，陸翊微笑着回敬一杯。
晚宴設在曲風臺，這是府內款待貴賓最高儀式的樓臺，北國對各大臣家的樓臺高度都有限制，曲風臺雖然不比青天台高大氣派，但若是登上樓臺上，可以覽盡京城風貌。
皎皎明月照在高臺上，如同披了一層薄紗，遠處時不時飄來陣陣桂花香，使人神清氣爽。沒有歌姬助興，劉管家早就在教坊裡挑選了幾名琴藝高超的藝妓撫琴，琴聲悠揚婉轉，讓人沉醉其中。
幾曲完畢，鄭元起身對陸翊說道：“可否借用丞相的丹青筆墨一用。”
陸翊欣然點頭，命穆源取來畫具和宣紙，就着月色，鄭元在這樓臺上作起了畫。約莫一炷香的時間，一副樓臺月色圖就作好了。陸翊接過這幅畫，只見寥寥數筆的勾畫，這樓臺，月色，和穿着百褶長裙的琴娘，竟似在仙境一般，飄渺而又真切，雲霧繚繞，皓月當空，樓臺彎翹的屋檐一角，每一處的取景能恰如其分地渲染它所在的位置，堪稱一絕。
“這幅畫其實是一個謎語，丞相猜出來了嗎？”
鄭元得意地問道。
陸翊觀察了半天，除了這幅畫精美之外，確實想不到它還是什麼謎語。
“穆源，你去看夫人是否有空到樓臺上一趟。這畫裡的謎語，或許她能看出來，”
陸翊說道。其實今晚宴會寧嘉魚本來是要參加的，後來鄧成良派人捎來消息，說燕姬刺殺元妃後自刎身亡了，讓她找個時間去一趟宮裡，她就沒心思參加宴會了，將自己關在書房裡。
她現在有些後悔告訴了燕姬真相，未曾料燕姬竟然是這樣一個烈性子，非要以命換一命。同時她也替燕姬惋惜，這樣一個美麗的女子，應該有一個美好的歸屬纔是。
“夫人，相爺請你到曲風臺去一趟。”
穆源在書房外恭敬地說道。
寧嘉魚放下沉重的心情，跟着穆源來到曲風臺。踏上樓臺，寧嘉魚就見陸翊正在同一個身穿玄色長袍的男子說話，旁邊的畫案上，展着一副剛畫好的畫。
“嘉魚，這位是大夏國的鄭太傅。”
陸翊見寧嘉魚走過來，熱情地解說道。
鄭元此刻的心提到嗓子眼了，目光聚焦在寧嘉魚身上一刻也移不開，有些失態了。
“民婦寧嘉魚拜見太傅大人。”
寧嘉魚垂首屈身，對鄭元行禮道。
直到身邊的手下提醒，鄭元才醒悟過來，他立刻說道：“夫人請起，本傅和丞相是朋友，不用見外行禮。”
寧嘉魚只聽得他的聲音有一種熟悉感，一擡眸，便對上鄭元幽深的眼眸。