金穗微微撅起嘴巴：“可是我很想和爺爺一起出遊……上回我還沒提起爺爺，姚公子便毒發了。”
思及當時的驚心動魄，至今仍心有餘悸。
黃老爹瞥了眼金穗，收勢，笑容慈愛：“爺爺這輩子還有啥樣的風景、世情沒見過呢？”他從海上打漁流落到內陸鄉村裡種地，再從兗州遷到梁州經商，這般波瀾起伏的人生，尋常人哪裡能比及。
黃老爹儘管面上雲淡風輕，但心中還是存着不可忽視的遺憾，他有自知之明，若是金穗與他出行，他是沒有能力保護金穗的安全的，又不忍棄孫女這點小小的願望不顧。
姚老太太那日請客的情況他是知曉的，他都沒辦法分辨姚老太太此舉是純粹地感激金穗的贈藥之恩，還是對金穗另有心思，遑論金穗一個沒開竅的小丫頭呢？更何況，金穗常常跟在姚老太太身邊，姚老太太潛移默化、循序漸進地改變着她對姚府的心態，越發讓金穗處在了迷障之中而不自知。
黃老爹沒有立時戳破姚老太太，一是沒有切實的證據，儘管金穗對姚府的態度越來越親暱，但她提起姚長雍時坦坦蕩蕩，姚長雍也不見有逾矩的言行，不見得有別樣的心思，若貿貿然跟金穗說起，反而羞惱了她；二是源於張老太爺在忙着接手冀州柴府訂單的同時，不忘交待張老太太爲金穗在張家族中找個贅婿，就是這個願做“贅婿”之人深深地打擊了黃老爹。
金穗未語。
黃老爹問道：“你們啥時候出發？”
“呃……只是計劃着出門，姚公子還沒定呢。”金穗赧然地道。因着這件事一直沒跟黃老爹提，又是姚長雍早早提起的，她既想和黃老爹交待，有存着分享愉悅的心思，纔會在沒定下之時便先稟報的。
轉而一想，若是臨出發時再跟黃老爹彙報，黃老爹才得真生氣呢。
黃老爹好笑道：“你倒是個老實的。”本來因着金穗先斬後奏而生的一絲晦澀蕩然無存。
金穗抿脣笑了笑。有些不好意思。
黃老爹卻又道：“不過，姚公子才大病痊癒，我估摸着姚老太太不會這快放他出行的。穗孃兒，你可有的等了。”
金穗略作尋思，點了點頭。因將要遠遊而浮躁的心緩緩沉澱下來。姚老太太對姚長雍關懷備至，姚大太太對姚長雍寄予厚望，很難說誰對誰錯。
而此刻金穗和黃老爹談論的姚長雍確實是在府中爲難，梁州採出了新的翡翠坑，各地玉石商家相繼前往查看，在姚家的地盤上。姚長雍理應前往，但是姚老太太不準。
姚大太太聽說後明裡暗裡提到自己的父親，姚老太太氣道：“親家公能拉着軍隊護送雍哥兒麼？你敢說一句能。我立馬讓雍哥兒出府！”
堵得姚大太太一噎，乾瞪眼。
姚老太太氣得吃不下飯，姚長雍來勸，不敢爲姚大太太說好話。只得退讓道：“老太太，孫兒好好地待在府裡，哪裡也不去好不好？老太太快些用飯吧，餓着了老太太，孫兒會心疼的。”
姚老太太不吃飯，姚長雍也餓着肚子，姚老太太擔心孫子餓壞了。勉強自己吃下，眉間夾着心焦囑咐道：“可得好好聽林大夫的話吃藥，一頓都不能斷的。”
姚長雍補了這些日子，身體還是較中毒前瘦弱，姚老太太每頓盯着他用飯吃藥。
姚長雍想說，他虛火旺盛，每隔幾天流一回鼻血，補回來的氣血都隨着鼻血流走了，但是話到嘴邊卻嚥了回去。
姚老太太聽他答應得心不在焉，便又道：“那個翡翠坑不知是好是壞，你要真上心，索性我去瞧瞧！”
“這怎麼使得！”姚長雍大驚，忙勸道，“老太太趕緊歇了心思，我們府裡又不是隻有我一個能辦事的，養的掌櫃管事們隨便一個都比外頭的玉石散商強多少倍。我派個掌櫃的去便得了。”
姚老太太舒口氣，笑容染上脣角，道：“還是雍哥兒孝順。不是不讓你去，是說你人痊癒了，身體還虛着，哪裡吃得了四處奔波的苦頭。雍哥兒啊，祖母在一日，便護得你一日。”
姚長雍酸澀道：“我明白的，老太太。”
榮祿堂這邊安生了，姚長雍去了福熙院。
姚大太太這回沒有半句怨責姚老太太，而是狠聲道：“雍哥兒，這回中毒的仇，母親絕不會再姑息了！”
姚長雍心驚膽戰：“太太要做什麼？可莫衝動。”一個祖母，一個母親，姚長雍真可謂是勞心勞力。
姚大太太鬆開他的手，看了姚長雍一眼，眸中含着一絲堅毅，冷笑道：“當年你祖父一念之差引狼入室，而你祖母看不起那些個妖精，對你姑母卻是沒差的。你姑母做出醜事後，便被老太太逐出家門，做了個短命鬼。唉，當時的事陰差陽錯，但姓傅的千不該，萬不該，報復到你們兄弟倆和你父親的頭上。雍哥兒，你放心，母親不會做什麼的。這個喪心病狂的白眼狼，早晚遭天譴。”
姚長雍細細看姚大太太的臉色，半晌看不出端倪，溫聲道：“太太，如今朝中局勢混亂，什麼事情都有可能發生，姚太后還不能動。今上是否是個明白人還看不出來，且等局勢明朗，無論今上是站在太后一邊，還是不願得罪慕容王府，傅池春的命早晚捏在我手裡。太太，且先讓這等小人蹦躂兩年。”
等局勢明朗了，綏平帝若站在姚太后一邊，還能拿他怎麼樣呢？
姚大太太嘴角動了動，她對朝局不懂，眸光略閃，最終嘆息一聲：“我兒有凌雲之志，奈何有傅池春這等狗仗人勢的惡人。”
姚長雍看着正襟危坐的姚大太太。與他隔着一張桌子，他心裡微微有些失望。即便在他中毒的時候，姚大太太都只是站在牀頭哭泣，吩咐丫鬟們爲他更衣擦汗罷了。
姚長雍本有機會出府，最後卻不了了之，賀世年傳話了兩三回才確認不會出府。金穗打包了出門的行李，又拆開。又打包，不耐煩了，索性專門弄了一口大箱子裝上，讓曉煙隔幾日瞧瞧莫蛀了蟲。
她正煩悶失望，月嬋和她婆婆薛大算家的來見。金穗一喜。在臥房外的隔間裡相見，這一年的冬天不是很冷，她讓丫鬟們生了幾個火盆子，窗戶半開着，溫度很舒適。
月嬋和薛大算家的給金穗見禮，金穗親手扶起月嬋：“月嬋姐姐的身子重了。我許了，以後月嬋姐姐的禮便免了罷。”又對曉煙道：“你個沒眼色的，以後月嬋姐姐再給我行禮。蹲下了身子，我可得罰你。”
曉煙忙道：“奴婢謹記姑娘的教誨。”
“貧嘴！”金穗笑嗔了一句，讓丫鬟看座上茶，溫聲細語地詢問月嬋孕期的身體狀況。
薛大算家的笑眯眯的。一句話不說。
月嬋臉色微赧，抿脣笑道：“勞姑娘惦記，剛開始是有些妊娠反應，吃不下飯，吃什麼吐什麼，那會子可嚇壞了，過了頭兩月。卻是見什麼吃什麼，一天到晚總覺得飢腸轆轆的……”
“趕緊的，曉煙，我記得今兒做了點心，一樣端兩碟過來。”金穗聽得笑了，一疊聲吩咐曉煙上各種點心。
倒是惹得月嬋鬧個大紅臉，金穗當着她婆婆的面如此照顧，這讓她十分感激，忙擺手道：“姑娘，這可使不得，哪裡就嬌貴了，且來時吃了不少了。”
“到了我這兒還能讓你餓着？”金穗笑盈盈的，聽說月嬋偶爾吃兩劑保胎的藥，又讓小丫鬟兌了蜂糖水上來。
月嬋吃着點心喝着糖水，淚水便流了滿臉。
金穗臉色一變，正要問她怎麼了，薛大算家的忙解釋道：“女人懷了孩子便是如此，動不動情緒上來。姑娘莫嚇着了，會算媳婦是瞧着姑娘對她太好，激動的。”
金穗哭笑不得，月嬋忙擦了擦眼淚，聲音帶着鼻音，笑道：“正是婆婆說的，有時候眼淚要流我都控制不住，前天還不知怎麼脾氣上來，兩句話不對推了一把孩子他爹，倒把我自個兒嚇着了。”
“聽你說的倒有趣，莫不是孩子是個調皮搗蛋的？”金穗湊趣道，月嬋還未顯懷，加上錦官城的冬天不太冷，但衣裳較之尋常穿得也厚些，倒看不出來她的肚子。
薛大算家的多年心願總算達成，提起孫子嘴巴都合不攏：“調皮搗蛋的纔好，調皮搗蛋才壯實……”巴拉巴拉講了一串月嬋懷孕時的趣事，逗得金穗捂嘴笑，月嬋朝她使眼色，她便打住了，開始說起今日來的正事，笑道：“姑娘，今天來是有要事。”
金穗便藉口把屋裡的丫鬟們打發了。
今天是曉煙和八寶上來伺候，八寶猜到薛大算家的來意，紅着臉避了開去，想要躲在門簾後聽兩句，曉煙卻拉着她，沒心沒肺地笑道：“八寶，珍眉前些天送了我些花兒，正好今天得了空，給你瞧瞧。”
八寶聞言，便和曉煙去了她屋裡。
月嬋這會兒不餓，聞着點心的香味卻忍不住嘴饞，索性瞭解金穗不是個說檯面話的人，便慢慢地拈點心吃。
薛大算家的從懷裡摸出一本花名冊，攤開給金穗看，大略說了下自己的安排：“……都是自願的。小丫頭們害羞不敢來見姑娘，姑娘倒是可以私下問問。”
又點着木蘭的名字道：“只有木蘭姑娘有些難辦，我去問了兩回，一直沒給準話。”
金穗先不說木蘭，而是驚異道：“薛大算家的，你識字兒啊？”
“回姑娘的話，我幼時倒是讀過兩天書，後來卻全給忘了，我不識字，只模糊認得字的模樣，記得在哪一頁哪一行。這冊子是我們家媳婦做的。”薛大算家的窘迫地說道，耳朵尖上紅了紅。
這樣也行？金穗無語了，笑道：“薛大算家的，你是有個好記性。”
薛大算家的恭謹地笑了笑：“姑娘謬讚。”
金穗蹙了眉道：“木蘭那兒是怎麼說的？”
“哦，木蘭姑娘什麼都沒說，我一問，她就臉紅……”薛大算家的沒完美地辦成差事，心裡略有不安。
月嬋這時候插話道：“姑娘，要不我去跟木蘭談一談，好歹我跟她熟悉些。”
“也好，木蘭曾在月嬋姐姐手下受教，想來能聽進一些你的話。”金穗鬆開眉頭，又問道，“我瞧着府裡適齡的小子們都配了丫鬟，或者要贖身出府了，木蘭只能找府外的婆家，薛嬸子可有合適的人選？”
“姑娘，我沒來錦官城當差之前是莊戶人家，孃家還有些殷實的人家要娶媳婦的，另外，這幾年管着漿洗上的差事，倒還識得幾個小管事。”薛大算家的略作籌算，又有些憂慮地道，“雖說都是清白人家，不比我們這些做人奴才的，但是我就怕木蘭姑娘享慣了福，吃不慣普通人家的清苦。”
薛大算家的說得隱晦，楚王妃當初把四個長相清秀、各有專長的女孩送給金穗，並非是沒有別的打算。月嬋年紀大些，嫁了人便做個教養嬤嬤，剩下的三個比着金穗大了幾歲，卻也沒大多少，金穗早些出嫁的話，她們連陪嫁丫鬟都做得了。
金穗眉一凝，她早先根本沒想到出嫁那麼遠，楚王妃哪裡是送她伺候的丫鬟，分明是陪嫁丫鬟，留着給她做通房的。木蘭一問三不說，是存了心思將來爲她固寵？
她想想便覺得惡寒。一個紫菱，該讓她們看清楚現實才對，通房丫鬟想要上位哪裡是那麼容易的。
金穗看向月嬋，月嬋微微點頭，肯定了金穗心中所想。她擦了擦手指上的點心碎渣，細細打量金穗的臉色，輕聲道：“姑娘，怕是楚王妃有這個意思呢。”
何止有這個意思？肯定是楚王妃那邊的人給過她什麼話了。
金穗無奈道：“那月嬋姐姐和木蘭通通氣吧，倘若她真存了這個心思，何不成全她？人各有志罷了。”