前文說過，三腳國盛產黃金，黃金礦石遍地都是，只是冶金技術尚不發達，普通的火無法提取。西行五百里的西山國擁有冶金技術，西山國的士兵都使用了鐵器和青銅器，打起仗來，威力自然要比石器更加威猛。國王烈早就聽說三腳國盛產黃金，但是對黃金的提煉技術還不成熟，此外，對黃金價值的認識也相對有限，再加之路途遙遠，士兵經不起長途跋涉，所以也一直沒有侵犯三腳國。也正因如此，三腳國纔得到了幾十年的休養生息，韜光養晦。
幾十年以後，西山國老國王烈死了，她的女兒怒當上了國王。怒這個女人，自從當了國王之後，更加無情和貪婪，對待國內民衆是橫徵暴斂，巧取豪奪，弄得民不聊生，雞犬不寧。對待國外肆意征伐，濫殺無辜，生靈塗炭，怨聲載道。自從聽說三腳國盛產黃金以後，她夜不能寐，茶飯不思，說什麼也要集結軍隊去攻打三腳國。
有史以來，興兵打仗，必然會傷及無辜百姓，對此等非正義的戰爭，文武羣臣一致反對。和其他國王不同的是，西山國王怒是一意孤行，你越反對，我越堅持，如果你再不執行，那就是死路一條。對此，那些文臣武將是敢怒不敢言。怒手下有個武將叫天虎，有萬夫不擋之勇，他聽說三腳國有那麼多黃金，就主動請纓，要求帶兵前去攻打三腳國，怒很高興，立刻下令，命他任討伐三腳國主帥，地虎爲副帥，帶精兵五萬，前去攻打三腳國。
一路無話，當天虎帶領着五萬士兵來到三腳國邊境安營紮寨，埋鍋造飯，準備休養幾天以後就攻打三腳國。三腳國這邊早已接到戰報了，文臣武將齊聚國王宮殿，研究退敵之策。
“各位將軍，西山國發兵進犯我國邊境，有哪位將軍願意帶兵前去應戰？”
國王象首先發話。
下面的羣臣你看看我，我看看你，都沒有說話。
“各位將軍，西山國發兵進犯我國邊境，有哪位將軍願意帶兵前去應戰？”
國王象把前面的話重複了一遍，下面仍然是鴉雀無聲，這下國王象有些急了：
“平時爾等享受高官厚祿，錦衣玉食，養得膘肥體胖，就是爲了報效君王。怎麼，關鍵的時刻，你們都知難而退了？”
三腳國負責軍事的最高將領金牛，是個心胸狹窄之人，自從上次子粟進入三腳國，在宮殿之上提出讓子粟帶兵的想法之後，金牛就很不高興：這不是要剝奪我的兵權嗎？眼前這個大個子是什麼人？他有帶兵經驗嗎？我帶了這麼多年兵，還不如一個毛頭小子嗎？他是越想越氣，就差當着羣臣的面大發雷霆了。好在子粟當時並沒答應帶兵之事，這個金牛才勉強留在了宮殿，繼續掌管兵權。如今，西山國帶兵來犯，他又想起了多年前的往事，怨恨之心再度升起，心想：你這回知道帶兵有多麼重要了，是吧。所以，任國王象如何發火，他就躲在人羣中一言不發。
見金牛躲在人羣中不動聲色，國王象乾脆就單刀直入：
“金牛將軍，西山國進犯我國，你怎麼看？”
“這……，容臣三思！”
這句話打了金牛個措手不及，他還想再拖延時間，看來是拖不過去了。
“你還思考什麼？西山國的重兵已經打到門前了！”
國王象的話重重地敲擊着金牛，金牛有些吃不住勁了。他說：
“國王陛下，敵軍五萬，大兵壓境，我國傾其所有，不足四萬，敵強我弱，很難有勝算，依臣之見，不如先行探聽敵軍意圖，如若非強我所難，能和則和，不動干戈是爲上策。”
乍一聽，這話似乎很有道理，但是仔細一琢磨：這小子是在跟我玩遊戲！什麼不動干戈爲上策？分明就是個縮頭烏龜！國王象一聽就來氣了，一拍桌子：
“大膽金牛，本王平日待你不薄，關鍵時刻你散佈謬論，動搖軍心，不殺你不足以正士氣！來人，給我拉進去，砍了！”
有幾個劊子手過來，抹肩頭擾二臂，把金牛給綁了個結結實實，眼看着這老小子就要腦袋搬家，滿殿羣臣沒有一個向他求情。這時，有一個人從人羣中站了出來，向國王象下跪：
“尊敬的國王陛下，兩國交鋒，先斬大將，這很不吉利，請陛下刀下留人。”
國王象一看是自己的女婿，主管農業的子粟。
也許有人問：子粟不是回鄉下去了嗎？他本來就是主管農耕的官員啊，怎麼這個時候出現在了宮殿中呢？聽我慢慢給你講解：
自從子粟進宮之後，國王象要給他加官進爵，讓他統兵戍邊，子粟拒絕以後，主動請纓，主抓農耕。通過近二十年的努力，三腳國的農業發展突飛猛進，麥、豆、粟、麻等農業作物十分豐富，本國國民衣食無憂，戶戶富足，人民生活安居樂業，全國上下，夜不閉戶，路不拾遺，民衆的生活天天歌舞昇平，和平繁榮。那個時候，國防意識畢竟和現在大有不同，防禦意識相對薄弱。國王象天天沉醉在一片形勢大好之中，他以爲和平年代，就要過得輕鬆，所以也就刀槍入庫，馬放南山。宮中除了那些日常必須的雜務官員，願意回家休息的，請假就可以回家，可謂君王無事不早朝。直到西山國的軍隊開到邊疆了，三腳國國王象纔想起來那些文武大臣，有百分之八十的都分散回家了。沒辦法，臨急抱佛腳，只要是三腳國的議事官員，都統一招回吧！所以，子粟就是在緊急應召的背景下，回到了宮殿。
子粟回到宮殿第一件事，就是看到國王象要求金牛帶兵出征，金牛畏縮不前的事實。爲了保證順利出征，子粟這才挺身而出。見是子粟自告奮勇，國王象問道：
“子粟，你不必爲他求情，面對敵方重兵壓境，你有何良策？”
子粟說：“陛下，金牛將軍久經沙場，並非畏懼戰爭，剛纔他的話臣下已經聽得明白，我國軍力不足，備戰倉促，此乃實情。但強敵來犯，議和也非上策。依小臣之見，兵來將擋，水來土沒，既然敵軍來犯，我等率兵抗敵便是。倘如金牛將軍深感兵力懸殊，小臣願協助金牛將軍，一同前方禦敵。”
子粟這番話雖然不多，但在羣臣之中炸鍋了：哎呀，大敵當前，真正掌管軍事的將軍退縮了，而一個掌管農業的官員卻站了出來，這本身就是奇聞！
文武羣臣言論紛紛，這個說：
“子粟的忠誠，難能可貴，佩服！”
那個說：
“關鍵的時候還是一家人能使上勁。”
“別胡說八道，打仗會有傷亡的，那叫勇敢！”
說法種種，不一而足。
然而，此時的子粟卻忘了來三腳國前，紅君老神仙告訴他的天機，避之以刀兵。他認爲，打仗親兄弟，上陣父子兵。在國家有難時，他作爲國王貴婿，有義務衝鋒陷陣，保家衛國。而國王象呢，他也對子粟的做人做事風格十分佩服，他由衷地爲女兒能找到這麼一個識大義、重國體的女婿而感到高興，同時也爲自己的認人標準而感到興奮，心裡說：好樣的，子粟，我沒看錯你。其實，他們都沒有想到，讓一個種植麥粟桑麻的官員帶兵打仗，已經違背了上天意願，最終引來一場塌天大禍。這是後話，暫且不提。咱們再說國王象，坐在大殿之上，往下一看，金牛還在臺下被綁着呢，就問：
“金牛，子粟的話你可聽清？”
此時的金牛，已經深深地被子粟的爲人所折服，他不但佩服子粟的不貪權勢，更感激子粟在危機時刻能冒死相救。他很明白，就國王象這暴虐的性格，此時如果不是子粟出面，別人恐怕誰都救不了他，用不了一刻，他的腦袋早就搬家了。聽國王問話，他立即回身跪倒，說：
“金牛全數聽清，臣下願和子粟將軍一道，奔赴前方，誓死抗敵！”
國王象說：
“好，既然如此，本王現命你主將，子粟爲副將，帶兵三萬，前去抗敵。來呀，給金將軍鬆綁！”
然後，他吩咐子粟，讓子粟到家裡，先和妻兒告別，並安頓好家中的妻兒，準備和金牛奔赴前方。這才引出子粟本是神力將，撒豆成兵戰天虎！