三十五、公主剛烈
在海中洲南端海域，中天八國、漢國、吳越國，這三國的七條海船爭相追逐，箭矢嗖嗖，三國海船上的弓箭手都使用了火箭攻擊，所謂火箭，就是在箭頭綁上由松香、油脂、硫磺、黑火藥混合成的彈丸，用射程較遠的“稍弓”射到敵人船上，彈丸受到劇烈撞擊就會燃燒起來，對於布帆木船極具威脅。
雪豬太子本不敢上甲板，見周宣站在艏樓上，便也裝起膽爬上艏樓，鶻門兩大高手陳延壽和費清左右護衛。
費清爲了在雪豬太子面前表現自己，見有一艘吳越戰船逼得緊，距離“靈飛號”不足二十丈，雙帆鼓風，旌旗獵獵，便道：“殿下，看我廢了這條船。”
現在“靈飛號”除了船工，其他的全是唐國人，奮力迎敵的也是唐國軍士，這讓雪豬太子頗有寄人籬下之感，用得上的只有陳延壽和費清，這時見費清要給他爭面子，喜道：“好，你若能廢了那船，本掌櫃有重賞。”
費清便向祁將軍手下的奉化府兵借了一柄單刀，沿着左舷大步奔跑，覷準那艘吳越戰船，單刀脫手，象螺旋槳一般飛出去，正午陽光射在旋轉着的刀刃上，閃爍耀眼，就見那一片光芒從雙帆之間掠過，竟將兩根粗大結實的帆繩一齊削斷，那艘吳越戰船兩面大帆齊刷刷落下去，長帆一落，船速立減，片刻功夫，就被“靈飛號”甩到後面。
另一艘吳越戰船見“靈飛號”有如此了得的高手，不敢逼得太近，尾追不懈。
周宣贊道：“劉掌櫃有這樣的得力手下，了不起啊，此人是何官職？”
雪豬太子被周宣這麼一誇，心花怒放，答道：“他叫費清，是虎賁中郎將，因尚未淨身，故不得升遷。”
周宣道：“費清是個人才，早日給他淨身，可委以重任——龔澄樞原任何職？”
雪豬太子點頭道：“周客官說得有理，龔澄樞是內太師，此次延誤時機，致使大船傾覆，罪大惡極，待本掌櫃回到興王府，即請父皇和神巫閹割費清，而後封其爲內太師吧。”
一旁侍立的陳延壽臉色一下子變得極難看，太監因爲無法男歡女愛，對金錢、權力的慾望就更加強烈，陳延壽就酷愛權力，他現任黃門侍郎，位列龔澄樞之下，一直覬覦內太師之位，天幸龔澄樞已死，他極有希望補缺，但現在聽劉守素這麼一說，心裡頓時涼了半截，劉繼興年過五旬，平日酗酒荒y，估計難以長壽，所以必須得到劉守素的歡心，但如今——
周宣捕捉到陳延壽眼裡一閃而逝的怨恨之色，微微一笑：“劉掌櫃，這陳黃門也是忠心耿耿，前日除掉龔澄樞，陳黃門居功至偉，與費清二人堪稱劉掌櫃的左右臂啊。”
雪豬太子道：“不錯，陳延壽功勞不小，這內太師就在陳延壽與費清二人中任擇一人吧。”
費清興沖沖上來，正好聽到雪豬太子這句話，心裡狂喜，表面謙遜道：“卑職如何比得了陳黃門——”看了看陳延壽的臉色。
陳延壽笑了笑，笑容頗爲勉強。
周宣心道：“很好，這對鶻門師兄弟有隔閡了，等渡過這段難關，想辦法讓這二人自相殘殺去，但看陳延壽這副陰險的樣子，也許根本不用我從中煽風點火，他們自己就要廝殺起來。”
“靈飛號”甩掉那兩艘吳越戰船，全力向南，離僧景全的海船越來越近了，眼看差五、六裡就要追上，卻見糾纏僧景全的兩艘吳越戰船轉舵向南，不攔截僧景全的船了，卻向“靈飛號”衝來，甲板上的吳越武士張弓等待。
祁將軍罵道：“奶奶的，那賊禿矇混過關了，吳越人哪知道公主會在賊禿的船上，現在卻來攔我們的船！”
費清道：“這種小船怕他怎的，撞也撞沉它們。”
周宣笑道：“靈飛寶船扛過了海神風，船體已經受損，不能去撞了，嚇嚇它們倒是可以。”即命船工航速不減，迎着兩艘吳越戰船直衝過去。
吳越國戰船隻有“靈飛號”三分之一大小，那些吳越士兵見這龐然巨船全速而來，顯然是想仗着船體高大來撞他們，大驚，慌忙轉舵，好在他們船小靈活，迅速朝兩邊避讓，甲板上的弓箭手百箭齊發，向“靈飛號”猛射，其中就有火箭。
藺戟指揮士兵反擊，船監組織船工、水手滅火。
靈飛寶船迅速從兩艘吳越戰船之間穿過，三船交錯時，藺戟取過一張四石弓，瞄準左邊戰船上那將領模樣的吳越人一箭射去，四石弓威力非凡，弦響人翻，那戰船上一片驚譁，顯然被射倒的人是個不小的將官。
“靈飛號”五面大帆帶着嗚嗚風嘯，迅速衝開兩船的包圍向前方六、七裡外僧景全的海船追去。
僧景全的海船左右舷窗伸出三十六根長櫓，百足蜈蚣一般划動，藉着帆力，船速很快。
“靈飛號”闖過吳越戰船的堵截，撲滅了幾處小火，也開始全力劃櫓，六十四名水手奮力搖動螺旋櫓，一定要趕上去搶回公主，周婚使說了，趕上前面那艘船每人賞銀二十兩。
兩艘船一前一後，向西南方向疾駛，照這樣的速度，不需兩日就能到達夷州海，過了千里夷州海就是中天八國的地界，那時再想奪回清樂公主就難上加難了。
周宣向雪豬太子三人瞭解中天八國王張聖的情況，雪豬太子憤怒道：“張聖不過是個賊坯匪首，竟敢半路搶婚，本掌櫃一定要抓住他，要將他千刀萬剮！”
祁將軍道：“好教郡公得知，那張聖今年三十三歲，嬪妃已有百人，名聲亦不甚好，據說相貌倒是威武，有兩大得力手下，一個就是國師僧景全，另一個是大丞相黃伯雄。”
周宣知道這些所謂的義軍，起義之初是打着爲窮苦民衆謀活路的旗號，一旦得勢，其首領往往作威作福、行事荒唐，都不是什麼好東西。
這時，船監與四名船工押着兩個僕役模樣的人過來了，向雪豬太子和周宣稟道：“殿下、周婚使，這兩個就是中天八國的奸細，一個就是周婚使懷疑的那個廚房雜役，另一個是這雜役招供出來的，竟然是帆師，若不是發現得早，這帆師就會點火燒帆，至少也要讓靈飛寶船喪失航行之力。”
周宣冷冷掃視那兩個奸細，說了聲：“綁起來，丟到海里去。”
雪豬太子忙道：“周客官，這兩個奸細讓本掌櫃處置吧，本掌櫃定要讓他們後悔爹孃爲什麼把他們生出來！”
與其父劉繼興一樣，雪豬太子有極其殘忍的一面，命陳延壽、費清一人押一個奸細，興沖沖下艙室以折磨人爲樂去了。
僧景全的船速度很快，估計劃櫓的都是精挑細選的壯士，而“靈飛號”上的船工、水手經歷了大風暴，九死一生，昨日又是整天尋找周宣他們，很是勞累，左追右追，“靈飛號”與僧景全的船之間六、七裡的距離就是無法縮短。
眼看天已經黑下來了，周宣心裡焦急，但在這茫茫大海上卻是毫無辦法。
夜色很快籠罩在海面上，六裡外僧景全的帆船逐漸模糊，直至看不見，反正周宣是早就看不見了，四癡說還能看到一點影子。
祁將軍罵道：“那賊禿燈也不點一個啊！”
周宣道：“那是自然，點燈不是等於給我們指路嗎！”
船監道：“請周婚使放心，照羅盤指引，向着西南方向就不會有錯，中天八國的船甩不掉我們的。”
周宣道：“要防備他們藉着夜色掩護悄悄轉向，繞到我們後邊，而我們卻傻傻的一個勁往前趕。”
祁將軍道：“郡公所慮極是，末將這就派四艘小船兩翼張開哨探，決不能他們詭計得逞。”
自中了圈套丟了公主，祁將軍一直非常內疚，常有悲憤誓死之心。
周宣安慰道：“祁將軍不必太自責，公主是一定會救回來的，祁將軍指揮得當，在大風暴中保住了靈飛號，功莫大焉。”
藺戟點頭道：“郡公所言極是，船隊五艘大船，只有靈飛號得以倖存，祁將軍絕對是功大於過。”
三層有扇舷窗裡傳出瘮人的慘叫，雪豬太子折磨那兩個奸細還沒有結束。
周宣皺眉道：“這豬頭，要就一刀殺了，這麼折磨人幹什麼！”帶着四癡下到三層艙室，讓雪豬太子把奸細丟到海里了事。
就在周宣離開艏樓之時，前方六裡外僧景全的座船上正忙忙碌碌。
披着大紅僧袍的景全老和尚立在右舷看着沉沉的海水，長眉不停地抖動，幾名武弁侍立在身側。
僧景全說道：“後面那隻船一直不見起火，那兩個人看來是被發現了，現在得依第二條計策行事。”
一名武弁心悅誠服道：“國師神算，無人能及。”
僧景全問：“此處離長溪海岸還有多遠？”
另一名武弁答道：“還有一百多裡，此時正順風，拼全力劃櫓，後半夜就可到達長溪縣海岸。”
僧景全道：“老衲雖然安排了人在長溪接應，但長溪畢竟是吳越地界，頗爲麻煩，只是現今後面追得急，恐怕由不得我們從容到清源，那就準備在長溪登陸吧。”
一名武弁問：“是趁着夜色讓大船靠岸嗎？”
僧景全道：“不，大船靠岸極易被追兵發現，就由老衲帶着唐國公主乘小船悄然登岸，爾等繼續駕船向西，把追兵引到清源泉州地界就登岸，諒他們不敢上岸來追。”
幾名武弁心道：“恐怕沒這麼順利吧，如果能逃到泉州，國師又何必現在棄船登岸？我等成誘餌了，被後面那條船追上就只有死戰。”
當然，這些都是隻是腹誹，誰也不敢當面有異議。
到了後半夜，半圓的月亮高掛天際，清樂公主和芳茶、小茴香三人被三名健壯僕婦挾持到甲板上，黑瘦老僧景全與三名武弁立在月光下。
清樂公主大罵：“老和尚！老禿驢！”
老僧景全毫不動怒，微笑道：“王妃殿下脾氣還不小，老衲這就送王妃殿下上岸。”
清樂公主怒道：“什麼王妃殿下！上什麼岸！快快停船，讓我三人回靈飛寶船。”
一名武弁快步行來，躬身道：“國師，兩艘小船俱已準備妥當。”
老僧景全一點頭，看了看芳茶和小茴香，長眉微皺。
身邊一名武弁便說道：“這兩個宮女帶着上路麻煩，乾脆殺了丟到海里——”
芳茶和小茴香嚇得渾身發抖，悲聲叫：“公主——”
清樂公主柳眉倒豎，尖叫道：“誰敢動我這兩個侍女，我決不饒他，我——我立即咬舌自盡！”
老僧景全笑道：“未想到庸主李煜之女倒是如此剛烈，罷了罷了，老衲一意爲了中天八國與唐國友好，自不會傷她們性命，反正王妃殿下一路上也需要人服侍，就帶着上路吧，也請王妃殿下不要再抗拒，不要讓老衲爲難，不然的話，老衲不敢對王妃不敬，但這兩個小侍女嘛，只怕會死得很慘！”
清樂公主見老禿驢答應不傷害芳茶、小茴香，略略寬心，扭頭朝船後看，夜色沉沉，大海茫茫，看不到“靈飛號”的蹤影，想想宣表兄生死不知，她自己又被人挾持到這船上，現在又要被逼登岸，不由得悲從中來，珠淚淌滿雙頰，心裡低喚：“宣表兄，你一定不要死，一定要來救我——”