一連着好幾天，玄燁都是獨自一個人宿在乾清宮。一衆寂寞的後宮妃嬪隔三差五的端着補湯在乾清宮的門口徘迴，苦了小李子站在乾清宮門外，使出渾身解數阻擋着想進乾清宮大門的女人。
這事後來連太皇太后都驚動了，不顧年邁的身體，拄着柺杖來到乾清宮慰問皇帝最近是否身體不適啊？是不是勞累過度？最後嚴令玄燁請太醫來看看，並且告誡再不能熬夜過度方纔罷休。
哭笑不得的玄燁只好假裝自己是勞累過度了，並且很是慎重的請了御醫，最後什麼病也沒有看出來的太醫，只好頂着壓力說，“皇上身子並沒有什麼大礙，只不過是由於心思煩亂，勞累過度稍顯虛弱所致。臣開幾幅補藥，只要皇上按時用藥即可康復。”
最後玄燁假裝真如太醫所說的那樣，收了藥，打賞了太醫。並且將此事寫進了起居注裡面，不過，後來，在深更半夜沒人發現的時候，那些藥都被玄燁勒令樑九宮偷偷倒掉了。
時間如流水一般，上次和皇后見面還是在商量有關過年的相關事宜，一轉眼的時間，新年已來到。昨天的時候，玄燁一大早就起來，早早的封了筆。寫好賞賜給後宮的福字，帶着宗室親王前往泰陵掃了祖廟，祭了天神之後方纔罷休。
今天是大年初一，爲了顯示皇家對文武大臣的重視，要在乾清宮設一場國宴。招待宗室重臣，以及皇親國戚。芳兒起了個大早，被唐嬤嬤和憶香兩個拉着打扮了好久才作罷。儘管厚厚的皇后冠服，還有各種珠光寶石戴在身上不是那麼的方便行動，但芳兒的心裡還是很開心的。今天能在國宴上看到自己的瑪法還有叔叔們。
等到所有的人都到齊了，爲了向天下臣民表示帝后和諧，玄燁攜手皇后做到了上首。底下坐着的衆人，看着走進來的皇上和皇后，跪在地上異口同聲的喊道“皇上萬歲萬歲萬萬歲！皇后娘娘千歲千歲千千歲！”
“衆卿免禮！”玄燁對着底下跪着的衆人大手一揮，說的擲地有聲，嘴邊掛着淺淺的笑容，眼角帶着睥睨天下的野心和不容忽視的霸氣。
芳兒從走進來，就被龐大的氣勢震撼了一下。繼而把目光轉向了底下坐着的一堆人羣，搜尋家人的身影。
國宴的位次是按品級安排的，自己的瑪法做爲四大輔政大臣之一，還是很好找的。除了那些品級比較高的宗室，下來就是自己的瑪法。幾個月不見，自己的瑪法好像又老了些，花白的頭髮編起來的辮子越來越細了，可能是經常掉頭髮的緣故。
芳兒越看越心酸，忽然間看到索尼擡起的頭向着自己的方向掃了一眼，心下止不住的歡呼雀躍，沒開眼笑的向着索尼的方向望去，可是等了半天，自己的瑪法除了專心致志的吃飯喝酒之外，再沒有其他任何別的動作。芳兒心生失落，便端起了酒杯自顧自的喝了起來。
“皇后，皇后。”玄燁叫了兩聲仍不見芳兒回神，只好無奈的握住了她那隻又要斟酒的手，芳兒錯愕的回過頭，詫異的望了皇上一眼，不明所以。“喝酒傷身，少喝點！”
芳兒的嘴角笑了笑，多一個關心自己的人總是好的，不管是出於什麼目的，在這孤寂的時刻自己的心裡還是燃起了股溫暖。常言道，“每逢佳節倍思親，”更何況眼看自己的親人就在眼前，卻對自己不理不睬，這種失落，無法言說。
“臣妾多謝皇上關心。喝酒傷身，皇上也要少喝點。”芳兒回了玄燁一個燦爛的微笑，放下酒杯，拿起筷子邊吃菜邊說道。
玄燁笑了笑不說話，把目光移向了底下吃的歡鬧的衆人。自從坐到主座上之後，皇后的一切眼神動作，已經絲毫不差的映入了他的眼底。他當然知道爲什麼好端端的她會端起酒杯自斟自飲。不禁在心裡暗罵一聲索尼不愧是一個謹慎的官場老狐狸，到這時候還是這麼的謹小慎微。
接着衆臣陸續上來給皇上敬酒恭賀新禧，芳兒坐在一邊無聊，又忍不住向着底下望去，忽而望見自己的三叔索額圖坐在並不是十分靠後的位置。
自己的幾個叔叔當中，其實就數索額圖最爲有才幹。這可能與索額圖是索尼庶子，並不是瑪嬤親生的有關。不太好的出生註定了他沒有鐵定的爵位要繼承，一切都得靠自己打拼。其實，芳兒很喜歡自己的三叔，精通四方，是個不可多得的人才，雖然有點小貪心，但並沒有什麼太壞的心眼。
最重要的一點是索額圖對自己是真心的好。看索額圖坐的位次，皇上已經開始重用他了。芳兒的心裡止不住的爲自己的三叔開心。
底下坐着的索額圖感覺到上方頭來的視線，擡頭一看和芳兒撞了個正着，咧嘴對着芳兒一笑，然後做了個彼此都心知肚明的手勢，芳兒的心裡開心，也對着索額圖笑了笑，鬱悶的心情一掃而空。
“皇上，臣妾肚子不太舒服。去去就回。”看着那邊已經走出去的索額圖，芳兒回頭對着坐在身邊的玄燁說了聲，不等迴應，已經不管不顧的離開了座位。
玄燁心生不悅，雖然剛纔他一直都在喝酒，但他的酒都是吩咐太監早已準備好的果酒，並沒有喝醉，他清醒的知道剛纔自己的皇后和索額圖的互動。不由心中苦笑，別人的妻子都是一心一意的將心意撲在自己的丈夫身上。自己的妻子倒好，不是看那個，就是勾搭這個。雖然這些都是她的親人，但她也不至於如此忽略自己吧！
玄燁招收對着身邊的樑九宮耳語了幾句，就悄悄的走出了乾清宮的側殿，尾隨着赫舍裡芳兒悄悄跟了過去。
“好久不見，我家芳兒又長漂亮了！”玄燁躲在乾清宮一角花園的葡萄架後面，聽得清楚這是索額圖的聲音。
“討厭，三叔你又摸我的頭。”芳兒不滿的嘟囔着，拍開索額圖放在自己頭上的手。“三叔，家裡一切都好吧？今天我看見瑪法了，他沒理我。是不是芳兒做錯什麼惹瑪法不高興了？”
縱使在外人面前表現的再成熟穩定，端莊大方，她的心裡始終還是個長不大的孩子，渴望家人的關心呵護。
“小傻瓜，”索額圖看着芳兒那副調皮可愛，關心家人的模樣簡直和進宮之前如出一轍，都說皇宮是個大染缸，不管多麼純潔的孩子只要一進宮就會變得功力，唯利是圖，薄情寡義。自己還擔心自己的侄女會喪失以前的善良純真這些人性最美的東西，如今開來，自己的擔心完全是多餘的。
她還是以前那個她，只是貌似多了一些這個年齡不適合的滄桑，索額圖的心下一酸。後宮險惡，她這樣單純善良的性子不知是好是壞。忍着悲傷，索額圖寵溺的在芳兒的頭上彈了一殼，“你瑪法是擔心在皇宮給你帶來麻煩。才忍着不和你見面的，老頭子在家的時候，天天唸叨着你呢！”
“真的？”一聽自己的瑪法很是惦念自己，芳兒的心裡就像喝了蜜一樣甜，養着頭對着索額圖問道。
“真的。三叔什麼時候騙過你！”索額圖對着芳兒篤定的點了點頭，繼而收了嘻嘻哈哈的臉色，面露嚴肅的對着皇后道，“芳兒，你在後宮中過的好麼？”
好麼？吃穿用的都是上等的，出行有人接送，除了兩宮太后和皇上，後宮就屬自己最大了，貌似很不錯啊！芳兒笑了笑，對着索額圖道，“好！”
“那麼皇上對你好嗎？你喜歡他嗎？”索額圖再接再厲道。葡萄架下的玄燁聽到索額圖的問話，心開始不由自主的開始噴噴亂跳了起來。
“皇上對我很好。”喜歡不喜歡又能怎樣，木已成舟，悔之晚矣，芳兒明白三叔一定是聽了最近宮中的某些傳言纔會出口這麼問自己。“還請三叔轉告家人，我過的很好。大家都不要爲我擔心。至於愛，我也不知道自己到底愛不愛皇上！”
芳兒這次是實事求是，在自己的家人面前，沒有必要藏着掖着。說愛嗎？那些刻骨銘心的責罵和冷漠無情就像一根刺刺的她時刻對他心生警惕，沒有全心全意放下心意。說不愛嗎？那些偶爾的溫柔和拌嘴就像生活的調味劑，時刻環繞身邊，還有那些被自己刻意忽略掉的悸動！
葡萄架下的玄燁沒有聽到自己想要的答案，一陣失落。完全忘記了自己是在聽牆角，煩躁了站起了身子，撞的葡萄架左右搖晃，發出了聲。
“誰？”索額圖警惕的望了望四周，什麼也沒有發現。對着芳兒道，“可能是貓。別擔心！趕快回去吧！再晚點可能會引起皇上懷疑！”
芳兒輕輕點了點頭，沿着小道，匆匆向着回去的路而過。