經此一役，朝顏再無鬥志。從前的棱角彷彿在一夜之間被磨平，性情再不復舊時的乖戾剛烈，整個人變得溫和柔順了許多。夜颯無論說什麼，她都無一例外地點頭說好，態度是難得的平和，毫無一絲錯漏可挑。兩人之間看似愛戀綣繾，一直維持着平和安靜，內裡卻潛伏着洶涌浪濤，拳拳愛意不過是竭力維持的虛假表象。
入了秋，夜颯的萬壽節就快到了，朝顏和夜颯一前一後出生，相差不過一天的日子。去年她的生辰在夜颯的堅持下就大肆慶賀了一番，今年也不例外，內務司的人早在大半個月前就日日來請示操辦的事宜。夜颯一心想哄她高興，偶爾詢問她的意思，她卻點頭都說好，久了夜颯的眉頭便隨之皺得更深，看她的眼神裡帶着愈來愈深的探究。
內務司的人一走，夜颯盯着她瞧了片刻，道：“你最近話少了很多。”
“是嗎？”朝顏正低眉凝視着自己腕上的玉鐲，說話聲音很輕，辨不出情緒。
他走到她身邊坐下，環住她的腰，將下巴擱在她肩上，抱了她一會兒才道：“不好，朕寧願你像從前一樣，肆意笑鬧，哪怕是跟朕生氣。”
朝顏臉上仍是柔順：“皇上說笑了，我不一直都是從前的模樣嗎？”
夜颯道：“不準再用這樣的眼神看朕。”
朝顏只是微笑：“我沒有生你的氣，從來都沒有。”
他鬆開手：“你的眼睛說得很清楚，朕的眼睛也看得很明白。”
朝顏仍舊語氣平靜：“我沒有。”鬢旁的流蘇因爲剛纔的動作不經意和頭髮糾纏在了一起，夜颯見了，抑住心中的不悅隨意伸過手欲替她理順發絲，他的指尖纔剛觸到她的臉，朝顏卻已下意識地飛快避開他的親近。那樣迅疾的反應，彷彿是要避開她最厭惡的東西。
一瞬間，兩人皆是一愣，他的手僵硬地停在她的臉龐邊，原本笑望着她的眼神瞬間犀利，眼鋒朝她橫掃過去，死死地看着她。
朝顏最先反應過來，再擡起臉看向夜颯，竟見他眼底有羞惱之色，掌心也猛地擡起。她以爲他又要打她，只猛地閉上眼，等着他這一巴掌打下來。
夜颯的手頓時僵在了半空。
歷代採選雖是三年一度，實則年年入秋都有待選女子入宮。夜颯的後宮內寵甚多，光有封號品級的就是二十餘位。這一次採選，各地藩王、州府官員不忘諂媚逢迎，大肆選拔姿容出衆的妙齡女子入宮充裕內廷。皇后朝歌有孕在身，無暇顧及選秀事宜，朝顏是懶怠行動，此事便交由同她素來較爲親密的樑婕妤和蓮貴嬪二人共同執掌。一時之間，原本看似平靜的後宮再次熱鬧起來。
近百名嬌媚少女進入後宮，夜颯在朝顏那裡碰了軟釘子，一時也有些訕訕，等待太久，就會開始厭倦。漸漸地，他也不大來了，如此一來，朝顏反倒如釋重負，落得清淨。
一切都很好，比她想象的還要好，朝顏的心卻空蕩蕩的。近來她的神思總會不經意地遊走，夜裡忽然很害怕。以前夜颯在時她也怕，怕自己被他禁錮久了，不知什麼時候會徹底瘋掉，現在則害怕無孔不入的寂寞。
她一直以來都想要一個與自己血脈相連的孩子，如今這個念頭更加強烈，可前前後後這半年，吃過那樣多的藥，依舊不見動靜。茉嵐有了皇子，樑婕妤有了公主，連朝歌都有了身孕，別人都能生，爲什麼就是她不能？
宮裡的日子如死水般無聲而過，朝顏的生辰也已到來。北邊戰事吃緊，夜颯忙碌於朝政，許久都不曾來過昭陽殿，雖是如此，依舊百忙之中命人送了賞賜。珠玉金器，奇珍異寶，琳琅滿目，羨煞旁人。各宮妃嬪也都一個個送了生辰賀禮來，姿態恭謙，諂媚逢迎。
這些卻都不是她真心想要的，只有串珠和芳辰花心思爲她做了她喜歡的紅豆壽糕，朝顏嚐了一口，很甜，甜得苦澀。
再不會有記憶中那個笑意溫暖的人，用自己隨身的唯一一塊玉佩換隻鸚鵡來爲她慶賀生日了。
翌日，是夜颯的萬壽節，皇帝生辰，取萬壽無疆之意。天子壽誕，京都街市皆用彩畫裝飾，舉國歌舞昇平，各地藩王、州府官員需設香案，向京師方向叩行大禮。
夜颯素來是喜歡熱鬧的人，每年生辰內務司自然不敢馬虎，宮裡老早就被仔細布置一新，到處花團錦簇，盡顯帝王家的奢華尊榮。京師文武百官齊集宣政殿恭賀聖駕福壽安康。
熱熱鬧鬧的一天過去，到了次日纔是皇家家宴，無非是皇族親眷、郡王公侯、妃嬪王妃等前來恭賀。宴席擺在宣室殿，因着是家宴，倒也不曾有那麼多忌諱，衆皇親國戚齊聚一堂，說說笑笑倒也熱鬧。
這樣的家宴，縱是朝顏再如何不情願去，怎麼也不能缺席的。朝顏到的時候，宣室殿里人已經來得很齊了，滿殿衣香鬢影，華彩流瀲，一陣接一陣的脂粉香氣薰得人有些頭暈。時辰一到，衆妃嬪內眷齊齊跪地向天子賀壽，行三跪九叩之禮。冗長的禮數完畢，個人方前往清涼殿齊聚聽戲。
后妃們待在一起，自然免不了道人長短。朝顏向來厭倦這些，此時見時辰尚早，自擇了一處清幽小徑往清涼殿行去。如今自不比從前，未央宮她已經很久不曾來過，這會兒便走得極慢，一個人慢慢在院子裡閒逛。
轉過假山，前面的花圃裡幾株建蘭開得正好，青翠的花莖也不知被路過的誰踩彎，粉色的花朵有氣無力地垂在那裡，似乎將要凋零。這建蘭還是那年她說瞧着好看，夜颯特意命人種植的。朝顏見了皺皺眉，上前彎下身拾了近旁的一截枯枝，將萎軟的花枝扶好，取了自己的手絹繞着枯枝輕輕打了個結將花莖固定好。做完這一切，直至確定建蘭不會再耷拉下來她才起身。
她起得太急，絲毫不曾注意身後不知何時已經站了一個人，起身的剎那，一時猝不及防，身體瞬間撞到那人懷裡。
擡起頭那一瞬間，朝顏的視線便陷入一雙深幽的瞳眸中。那是怎樣一雙漂亮的眼睛，幽藍純澈，分明柔和溫醇的瞳眸深處，卻又透着若有似無的放肆和不羈。
而眼睛的主人，正含笑低頭望着她。朝顏怔怔地與他對視，一時間，周圍萬籟俱寂，彷彿什麼聲音也沒有了，整個世界只剩下她和麪前這個人。
驚鴻一瞥。
這世上，冥冥之中似乎總有那麼一個人，分明從未見過面，卻又似曾相識，不是在前世，就是在夢裡。
朝顏最先回過神，迅速後退一步站定，那人卻還若有所思地看着她，一臉的玩味。
朝顏自忖身份尷尬，見他衣着不凡，想必身份非富即貴，這宮裡處處都是眼睛，自己在這裡只怕多待一刻都會被人瞧了去，故她只朝他點了點頭便轉身匆匆離開。
清涼殿裡，隔得老遠就聽到了裡頭女眷們的說笑聲。楊太后右首坐的是朝歌，她的身孕已近四個月，小腹明顯地隆起，臉上帶了將爲人母的喜悅，從前的跋扈尖刻也變得柔和了不少，見朝顏來，只是冷冷地掃了一眼便別開臉。楊太后左側則坐着一位舉止高雅的陌生中年貴婦，幾人正親密地談笑着。
楊太后見朝顏瘦了不少，語氣也難得溫和了些：“你來得正好，這是魏國長公主老東平王妃，過來給她見個禮吧！”
高祖時，曾敕封四位隨他打江山的異姓藩王，這四位王爺手握重兵各鎮守一方，世襲罔替，尊榮萬代。朝廷爲防藩王們生出異心，每代都會送一位公主嫁去邊塞，魏國長公主是仁宗皇帝的嫡親皇妹，昭成皇后所出，身份尊貴，縱是夜羲在生時，也要尊她一聲皇姑。
魏國長公主閨中之時就與當年的董太后姑嫂不和，及笄之後在董太后的諫議下嫁給了東平王宇文世元爲妃。幾年前，老王爺去世，世子襲爵，時隔二十多年，長公主帶着嫡子東平王回京師省親，正好趕上了夜颯的萬壽節。
朝顏欠身執晚輩之禮：“給皇姑姑請安！”
魏國長公主與楊太后一般年紀，生得慈眉善目，性情也極溫和，起身扶起她道：“快快免禮，從前在東疆就聽人說起過娘娘，今日總算見着了，不承想竟是生得這般好的一個人兒。”
長公主又拉着她的手閒敘家常，朝顏一邊回話，一邊小心地打量着，見她眼底的和藹微笑，又想起從前夜羲寥寥數語中提起過這位皇姑爲人和善，極好相處，先前的客氣此時便淡了幾分。
一番敘談，朝顏禮貌地告退，在不起眼的角落裡尋了座位坐了。她下意識地往殿裡的衆皇親中一掃，楊太后孃家的人都在東側的案席坐着，人羣裡的楊燁此時正望着她，隔着兩月未見，他看她的眼神變得複雜，似有萬語千言說不出口。朝顏倒是極平靜地收回目光，然後若無其事地低下頭，不讓任何人瞧出端倪。
外頭內官高喊：“皇上駕到！東平王到！”
夜颯領着一年輕的陌生男子進得殿來，向太后和長公主行過家禮後才落了坐。東平王也跟着作揖行禮，楊太后笑着道：“快起來吧！”東平王謝了恩就站起身來落座。
他一擡起臉，朝顏心下便暗暗一驚，立時將他認了出來。二十三四歲的模樣，生得倒是鮮卑男子素有的俊逸高大，雖是胡族，卻絲毫沒有胡人身上的兇蠻之氣，反倒比那江南儒士還要俊雅幾分。
原來他竟是長公主膝下的長子，如今已經襲爵的東平王宇文晉磊。女眷們無不借着紈扇障面偷偷打量着，朝顏也下意識地瞧了兩眼，倒並不爲異，姬氏皇族的男子素來容貌出衆，姿容瑰傑。若說夜颯的俊美如有毒的罌粟花，張揚而熱烈，由不得人忽視過去；那面前這個人則是黑暗裡安靜盛開的幽曇花，神秘優雅，惑心而醉人，高雅得令人不可攀附。
正當她欲收回目光時，東平王卻忽然轉頭望向她。他幽藍色的眼底有溫潤的笑意，柔和而深邃，一眼望不到盡頭。
她立刻別過臉，卻對上對面夜颯朝她瞪來的目光，那裡頭有濃濃的不快與嫉妒，他嘴裡卻懶懶地道：“表姐四下張望個不停，今日的宴席莫非不合你胃口？”
朝顏曉得他的醋罈子此時又打翻了，只淡淡回了句就別開臉權作不見。東平王卻微笑道：“皇上和昭信皇后不愧是從小一處長大的表姐弟，關係親厚得讓人嫉妒。”
夜颯哼道：“是啊，難道東平王嫉妒了？”
“皇帝！”楊太后蹙眉喝止他的失態，夜颯這才懶洋洋地應了聲。
一旁的四德見氣氛不對，忙笑道：“是時候讓各宮娘娘、皇族宗親上前給皇上敬酒賀壽了！”
樂師奏起喜慶的樂曲，各宮妃嬪、公侯皇親們一個個上前敬酒恭賀夜颯生辰。席上飲宴正歡，殿裡已有舞姬上前獻舞，絲竹之聲幽幽響起，殿裡盈滿喜氣盎然的氣氛，杯觥交錯，端的是奢華尊榮的皇家風範。朝顏無心於這場應酬，只盼宴席早些結束，她能儘早脫身。
酒至半酣，加上孃家人也進宮來，楊太后今日興致極好，當即拉着長嫂昌平侯夫人陳氏一陣敘話，說着說着就談到了唯一的嫡親侄兒楊燁的婚事上。陳氏對此事似乎早已上心，當即就提了幾個人選，無非都是京都的名門望族小姐，個個姿容出衆、淑良敬慎。楊太后琢磨一陣子，最終挑中了秦太尉府上的四千金，這麼一說，便等同定下，只差太后一道懿旨了。
朝顏暗裡打量着楊燁的反應，他倒是一臉平靜，並無任何表情。
心中忽然有些想笑，朝顏嘴角鉤了一下，不防身側有道詭異的目光在盯着自己，她側過臉，只幽幽朝那人眨了眨眼睛，笑靨如花。東平王不料她會這般動作，只從容無謂地別開臉，又是一臉彬彬有禮的溫潤笑容。
夜裡，夜颯並未留宿昭陽殿。新妃入宮，其中嫵媚嬌俏的衛美人尤得他的歡心，近來更時常召幸，朝顏這裡雖也會過來，他卻似膩了她的順從，再無從前時時喜歡馴服的興致。
朝顏獨自入睡，卻睡得極不安穩，睡夢裡，整個人彷彿墜身幻境，一片朦朧的迷霧裡，似有一雙手順着她的腰際慢慢攀了上來，一路輕撫着她身體的曲線，帶着火一般的撩撥。
意識是從未有過的清明，偏偏怎麼也醒不過來，想掙脫開他，身體卻沒有絲毫力氣，整個人不受控制般任由他輕佻地挑開她的衣領，冷滑的手指如毒蛇一般探進她的領口……那雙手的主人的臉一點點出現在她的視野裡，挺拔俊秀的眉，深邃的眸子，高挺的鼻樑，削薄的嘴脣……她急促地喘息着，眼睜睜看着他薄脣上噙着笑，緩緩低下頭，作勢要吻上她—
“娘娘！娘娘！您怎麼了？”肩頭被人輕輕拍着，耳邊有人在喚她的名字，朝顏終於從可怕的夢魘中驚醒過來，後背早已被冷汗浸透，她這纔看清燈火下串珠和芳辰的臉。她大口大口地喘着氣，惶惶然地坐起身問：“剛剛我怎麼了？”
芳辰道：“剛剛娘娘睡得似乎不安穩，奴婢們不放心進來看看，便瞧到您滿頭大汗。”串珠小聲問：“娘娘是不是做噩夢了？”
朝顏想起夢境裡見到的那張臉，夢裡的感覺分明是極爲真實的，真實得彷彿真真切切地發生過。東平王宇文晉磊，朝顏腦海裡迸出了這個名字，一時之間身體竟是一陣癱軟。
奇怪，她怎麼會無緣無故夢見這個才見過一次的男人，還做了……做了這麼羞恥的夢！
一夜的輾轉，朝顏再無睡意，翌日，她很早便起身，照舊是卯時請安，楊太后這幾日心情甚好，今日難得同她多說了幾句話。朝顏方告退出來，忽然就有一個面生的小宮女上前，飛快往她手心裡塞了一樣東西，然後低聲道：“少卿大人要離開京城了，他想見您一面。”言罷快步離去。
楊燁要外調出京了？朝顏身子一僵，卻又不能上前細問，心中默默思忖着，才一出得宮門，迎面就遇上了魏國長公主，只見魏國長公主在侍從的簇擁下遙遙而來，身後還跟着宇文晉磊。
朝顏向長公主欠身問安，有意避開了宇文晉磊若有似無的眼神，魏國長公主似乎對她印象極佳，少不得拉着她的手多說了幾句，才與她告辭。朝顏含着笑，正欲轉身離去。
“昭信娘娘。”宇文晉磊忽然微笑着叫住了她，她警惕地回過身，就看到華服在身、俊美如神祇的年輕男子站在宮牆下朝她溫和地笑，廣袖逶迤垂下，衣襬被秋日的晨風徐徐吹起，帶着流雲一般的褶皺。那人，那笑，如此風姿卓絕。
他的目光分明是極純澈溫和的，只微微一笑問：“看娘娘臉色，似乎昨夜睡得不好？難道做噩夢了？回去得讓御醫多開點安神助眠的藥纔好。”
昨夜！噩夢！朝顏心頭霍然一緊，腦海裡猛地浮現纏綿香豔的夢境裡這個人邪魅輕佻的臉。爲什麼這個男人竟像知道她心中在想什麼似的？朝顏看着他幽深的眼瞳，那雙眼睛裡，藏着無數她看不明的東西，深遠而幽暗，彷彿將人的心神也瞬間吸了進去。
朝顏忽然覺得有些喘不過氣，她竭力穩住自己的心神，淡淡地道：“王爺有心了。”
這一夜，縱使朝顏百般小心，夜裡依舊又做了那個怪誕的夢。
翌日醒來時，她早已疲憊不堪，牀榻被褥紋絲未動，依舊是她昨夜入睡前的模樣，可是爲什麼，那個叫宇文晉磊的男人依然如一條毒蛇般竄進了她的夢裡，邪惡撩撥，肆意放縱。
朝顏忽然覺得不堪重負，整整一天都有些神思恍惚，晚上夜颯來時她仍是這般模樣，夜颯多日不曾來這裡，今日見她恍恍惚惚的樣子，不由得皺了眉頭。朝顏並不在他面前提起夢魘之事，只含糊幾句帶了過去。
入寢之後，過了許久，朝顏對夜颯道：“我母親生忌將至，我想出宮去寺廟爲她做場法事。”
果然，夜颯想也未想便搖頭：“宮裡不是有佛堂嗎？怎麼忽然定要出宮去？”到底他仍是不放心放她出宮的，半年前上京街頭差點徹底失去她的那種恐慌他至今仍記得，在沒有完完全全掌控她之前，他再不會大意地任她走出這四方宮牆。
聽他回絕自己，朝顏倒也並無多大詫異，只淡淡“嗯”了一聲道：“那好啊，你說在宮裡就在宮裡吧！”
十分溫順的語氣，倒令他有些訕訕。夜颯思忖着這些日子她一直順從沉默，難得肯開口向自己要求什麼，卻又遭否定。這般想着，他終究改了主意，料定屆時多派些人手把她盯着，她一個弱女子，常年被關在深宮裡，宮外舉目無親，又能逃到哪兒去？
夜颯心中打定主意，這才環緊她的肩，低聲道：“罷了，你既然想出宮，那就出宮吧，出去散散心也好。”
這一夜，也不知是否因爲夜颯在身邊，朝顏難得睡得很好，一夜沉酣無夢。
三日後，朝顏登車前往京郊的慈恩寺。出宮雖只是一應從簡，並無浩大聲勢，此行隊伍卻仍舊頗爲壯觀，昭陽殿的宮人更爲此忙碌了整整一日。數十輛馬車裝載着各式各樣的物件擺設，二十多名宮女寸步不離地伺候着，近百名羽林衛一路嚴陣以待地護着車駕前行，不出朝顏所料，這一次，依舊是楊燁護送。
車隊行至上京城門，只停留片刻，守城官兵迅速按劍叩禮。馬車緩緩起行的那一刻，朝顏撩起車簾的一角，凝望隊伍最前戎裝在身的高大男子的背影。這當是他最後一次保護自己了吧，再過幾日，他便會起程離開上京，再見面，也不知是何時了。
卻在這個時候，一乘極華麗精緻的馬車緩緩從對面駛近，似要進城的模樣，車簾被一隻修長白皙的男子的右手挑開，一張俊雅溫潤的臉龐瞬時躍入她眼中。
兩駕車馬一輛出城，一輛入城，面對面相駛，距離越來越近，那張臉也越來越分明。宇文晉磊似乎也認出了車裡的朝顏，他從容一笑，朝她微微頷首，姿態高傲，彷彿春日裡潔白繁茂的一樹梨花。
慈恩寺乃皇家寺院，肅宗皇帝在位時沉迷佛法，曾於這裡坐禪悟法，更有肅宗皇帝親筆題詞於後山，因此遠近聞名，歷朝演變下來便成了皇家貴戚禮佛之處。
寺裡的方丈率着舉寺僧人早於山門前恭候朝顏駕臨，串珠和芳辰攙着朝顏下車，身後十步之外，則是楊燁帶着一衆羽林衛跟隨着。朝顏望一望這青山碧水之間的廟宇，耳邊是清脆悅耳的鳥鳴聲，一時只覺神思豁然開朗，雙手合十朝方丈致意後，自有小沙彌領着她主僕數十人進禪房歇憩。
深夜，無星無月，戌時下了一場瀝瀝小雨。
羽林衛因着避忌，也只在院落外四下巡邏，偌大的禪房院子裡，四下裡極靜，只剩雨點打在院子裡的芭蕉葉上的嗒嗒聲。
芳辰領着楊燁進得禪房來，便看到安然坐在裡頭的朝顏。她坐在溫暖的燭火光芒下，頭髮並未梳起髻，而是柔順地垂在兩肩，她側過臉朝他微笑：“你來了。”
他點了點頭，然後平靜地走上前，在她對面坐下。
朝顏看着他被雨水淋得微溼的肩，便問：“聽說你過些日子就要離開京城去遂州上任了？”
楊燁默了片刻，才道：“宮裡說話不方便，我是來跟你道別的。”
她笑了笑：“你走了，我們也不知道何時能夠再見面，今夜坐下來喝杯酒，權當爲你餞行好不好？”
許是因離別的傷感，他喉中一陣堵，再說不出旁的話，只點了點頭，聲音喑啞地答：“好。”
朝顏側身輕擊掌，串珠便端了托盤進來，上頭的盤子裡是一壺黃酒，幾樣精緻的小點心。她爲他斟滿一杯酒，道：“你救過我幾次性命，如今我怕是也不能報答你什麼了，這些都是我親手做的，很久沒做過，有些生疏，若是不好吃別笑話我。”
楊燁僵在那裡，定定地看着她，朝顏伸手拿起筷子爲他夾了一塊兒，遞到他面前：“嚐嚐看？”
他不說話，只是靜靜地望着她。從小到大，除了早逝的母親，這是第二個女人親手爲他做東西吃。
酥軟香甜的合意餅，甘甜中帶着一絲苦澀，如同那一日暴雨裡她眼眶中流淌不盡的淚。
朝顏微笑地看着他吃東西的模樣，一瞬間，彷彿回到了她還是青澀少女的時候。那天她興致勃勃地跟着御膳房的嬤嬤學做了糕點，高高興興地帶去未央宮想讓夜羲嚐嚐，卻撞見了慕思筠和他在一起的場景。那一天，她提着食盒，像一個自慚形穢的小丑般躲在廊柱後，生怕被人發現。
從那以後，她再也沒有親手爲誰做過吃食，哪怕是後來委身夜颯，哪怕是後來與夜颯也算有過一段快樂的日子，她也再無這樣的心思了。而今夜，到底是爲了圓當年未圓的夢，還是僅止於感激，連她自己也分不清了。
見楊燁始終低着頭，朝顏輕輕問：“怎麼了？不好吃嗎？”
“不是。”他胸口一陣憋悶，眼眶裡涌動着陌生的酸熱，卻竭力鎮定心神，哽咽地說，“很好吃。”
朝顏吸了吸鼻子，鬆了口氣。
兩人靜靜坐了會兒，擡起頭，彼此間竟是淚眼相對，她沒有再說話，他亦無言。
他認真地吃完那盤合意餅，又狠狠飲盡了杯中的殘酒，這才道：“若無意外，這個月底我就要走了，今後，你要保重。”
朝顏心中忽然難過起來，卻始終微笑着，她問：“將來會和那位太尉小姐成親嗎？”
楊燁剋制着，道：“那是姑母和嬸嬸的意思，我不能違抗。”
朝顏便道：“是啊，男人總是要成家立業的，她們也是爲你好。”
“我……對不起。”楊燁怔了片刻，猶猶豫豫地說，“其實……我—”
“別說。”朝顏卻出聲打斷他，她聲音有些顫抖，“你別說，什麼都不要說，這樣就最好。”
翌日，法事做了半日才告完整。
大雄寶殿內，僧侶、侍從以及宮人早已悉數退下，朝顏持香在手，立在佛前虔誠祈願。靜默獨立片刻，伴隨着細碎的腳步聲，身後驀地有人走近。
“誰？”她皺眉揚聲問道。
“是我。”斜陽的餘暉投在緩步走進殿門的男子身上，但見他衣袂飄然，玉樹臨風。
朝顏甫側目看清來人是誰，後背瞬間一涼。那雙眼睛又在盯着她看，裡面盈滿了微笑，分明如此溫煦柔和，卻令她心中生出了道不明的透骨寒意。
一看到這張臉，那些夢境裡纏綿親密的曖昧畫面瞬時浮上朝顏心頭，她面頰上陡然生起熱意，立時竭力穩住心神道：“若沒記錯，宇文家一向可是不信佛的，本宮與王爺似乎也並無交情，王爺既不爲求拜，卻是作何？”
“爲等……娘娘幸臨。”宇文晉磊微微一笑，悠然近前幾步，依舊含笑地望着她，“該來的沒有來，不該來的卻來了，不知臣站在這兒，娘娘是否還有興致待下去？”
朝顏輕笑一聲，下意識地迴避開他的眼神：“王爺又不是瘟神夜叉的，本宮爲何待不下去？本宮還要拜佛，你有話就快說，若是閒不住，便畫個大花臉敲鑼打鼓唱戲去。”
“娘娘說的是，臣一看娘娘就是佛緣頗深之人呢。”宇文晉磊含笑地朝觀音像走近幾步，卻隻立不拜，“臣不過一俗人罷了，無求於佛祖，自然沒什麼好拜的，來此不過爲能與娘娘敘談敘談，娘娘莫非要讓臣敗興而歸？”
“很多人都對本宮很失望，不差你一個。”朝顏將香燭插在銀灰之中，轉過身不與他再做糾纏。
宇文晉磊看着她，分明是一臉清麗高雅的微笑，說出的話卻又是另一番口風：“娘娘的皇帝弟弟有沒有告訴過您，娘娘生氣的模樣很動人？”
“出言不遜，你好大的膽子！”朝顏怒目視他，“本宮雖死了丈夫，可也由不得你這般肆意輕薄！”
“膽子不大，今日也就不敢來這裡招惹娘娘了。”宇文晉磊神色依舊從容，只是笑吟吟地看着她盛怒的面容。
他身上陌生的伽南香氣息隨着他的靠近慢慢縈來，不同於夜颯身上的龍涎香氣，這樣的薰香微苦，卻又帶着惑人的迷醉氣息，彷彿冰涼滑膩的毒蛇，會在人猝不及防之際攀上去咬人一口。
朝顏握緊了掌心：“難道你就不怕被他知道嗎？若讓他知道你的心思，管你是藩王公侯，下場可都不一定好。”
宇文晉磊臉上的笑容彷彿滯了一瞬，原本幽藍的眼眸又深邃了下去，他依然語氣柔和地道：“依目前的形勢，他既召了臣回來又怎會輕易動臣？莫非娘娘和他相處這麼久，他是什麼人，權力與女人哪個他更看重，娘娘還不知道？”
朝顏打量着他，嘴角慢慢漾起笑：“你確實有自傲的本錢，且牙尖嘴利，很是有一番本事。”
他卻並不介意，眼神仍瞧着她美好的側顏，帷帳的陰影下，她的神情分明冷若冰霜，而那雙如墨玉般的眸子裡卻光芒雪亮，此時只剩炫目的黑與白。任他自持心志堅定，這一刻也不由得心神一漾，下意識地便欲靠近。朝顏一驚，用力想推開他，怎知這個看似溫和的男人其臂力卻大得驚人，他牢牢地箍住了她的肩，竟讓她絲毫掙脫不開。
“你放肆！”朝顏又驚又怒，下意識要一巴掌扇去，然而這個男人太狡猾了，他敏捷地一把擒住她的手腕，然後輕輕鬆鬆地將她順勢攬在懷裡。
這個心思叵測的男人，連做出這般淫邪下作之事也是如此從容自若，彷彿他與她之間，生來便該如此。此時二人距離如此之近，他身上的伽南香如上好的媚毒，無孔不入地縈進她鼻息之間。那些本以爲早已忘卻的旖旎夢境便如在記憶裡生了根，並迅速冒出土，瘋長蔓延，纏得她快要窒息。
朝顏終是疲憊了，疲憊得連呼吸都沒有力氣，她乾脆仰起臉，伸臂鉤住他的頸，吐氣如蘭：“本宮倒想試試在他的眼皮底下，你能有多大的膽子？”
窗外的陽光映着她脣邊若有似無的微笑，冶豔得近乎嫵媚。這樣的笑，卻讓宇文晉磊驀然停住攻勢。
有種女人的笑，和罌粟花是一樣的，越是嬌豔，越有毒。