邪魔中風卒死，屍多肉色微黃，口、眼合，頭髻緊，口內有涎沫，遍身無他故。
——《洗冤錄·卷之四（病死）》
午夜兩點，黃靜風推開太平間的玻璃門，看見那個人正在吻一具屍體。
靠着牆的冰櫃上佈滿了鐵鏽。冰櫃被肢解成無數個格子，其中一面恆溫櫃門大開着，冷凍屜被拉出大半，冒着滾滾的白色寒氣，躺在上面的一具屍體被掀開蒙着的白色布單，露出掛着霜的臉孔。
一根大管燈懸在天花板上，放射出白得過分的光芒，以至於牆壁、地板、乃至那具被曝光的屍體都綠瑩瑩的……
這一切已經夠詭異的了，現在居然還有一個人站在那具屍體前深深地躬下腰，臉幾乎貼在屍體的鼻尖上，活像與它接吻似的，這就尤其地不可思議了。
而且，明明聽見黃靜風走進來的腳步聲，那個人卻紋絲未動，還保持着靜脈曲張般的造型。
黃靜風看着他。
很久很久，那個人把鼻子對準屍體微微張開的嘴脣，深深地吸了一口氣，擡起頭，又黑又黃的瘦臉上浮現出無比陶醉的表情。
“什麼味道？”黃靜風饒有興致地問道。
“有點腥，有點苦，還有一點點甜……這是死亡的氣息，就像雨後的大地！”那人扶了扶眼鏡，絡腮鬍子裡涌現出一絲笑意，大步走上前來，伸出手要與黃靜風相握。
自從做了殯儀工，黃靜風就基本不和人握手了，即便是老鄉聚會上，他也有意不讓自己那雙觸摸過無數具屍體的手碰到別人。但是現在，既然對方這麼主動，他就卻之不恭了。
他緊緊地握住了那個人的手，還像補償什麼似的故意用了點力氣，感覺到對方的掌心熱烘烘的——看來這個深夜在太平間開屍體賞析課的傢伙是人不是鬼。
“我叫段石碑。”長着絡腮鬍的傢伙微笑道，“你好像一點也不怕我。”
“我爲什麼要怕你？”黃靜風問。
這個問題倒把段石碑問住了，他想了想說：“三更半夜的，我沒和你這個值班的殯儀工打招呼，就擅自來到這座位於醫院地下一層的太平間，跟一具屍體親密接觸，你走進來看到了，不覺得嚇人嗎？”
“我剛纔出去上了趟廁所。”黃靜風說，好像解釋一下擅離職守的原因，比解釋自己的膽量更加重要，然後指了指堆在門后角落裡的香燭、紙花和盛着紙灰的銅盆，“以往，也有死者的親友來弔唁或瞻仰遺容的，只是他們很少來得這麼晚，也很少像你和死者湊得那麼近。”
段石碑點了點頭：“可是你不認識我啊，畢竟，初次見面，又是這種環境……你甚至不知道我是人是鬼。”
“反正你不是人就是鬼，對我都無所謂。”黃靜風打了個哈欠，小小的眼睛裡擠出疲憊的淚水，“擡屍體的跟送快遞的差不多，無非發貨地是陽界，到貨地是陰間——而且我只要知道送貨人是誰就行了，不需要收貨人簽字。”
“你幹這行幹多久了？”段石碑問。
“半年多了。”黃靜風說。
“工資高嗎？”
“2000多吧——不算那些冥鈔。”
“嗯。”段石碑一笑，“看來你對這份工作還算滿意。”
“人事關係比較簡單是真的。”黃靜風走到那個冷凍屜前，把掀開的白色布單重新覆蓋在死者的臉上，然後問段石碑：“你還需要再和他說說什麼告別的話嗎？”
“我不認識這個人——這具屍體。”段石碑說。
“哦。”黃靜風把冷凍屜輕輕推進了冰櫃裡，那些白色的寒氣也像長長的舌頭一樣縮了進去。
段石碑說：“你就不想問我點什麼？”
黃靜風搖搖頭：“你想，我也許會問你：你是誰？你來這裡幹什麼？你爲什麼要去親或者吸那具屍體？可是這些其實都跟我沒有什麼關係。我只是個殯儀工，我來應聘這份工作純粹是因爲這份工作比較好找，沒那麼多人和我競聘，應聘條件只要膽子大、有力氣就可以了，更重要的是我服務的客戶從來不跟我提意見——比如責備我擡他們的姿勢不標準，或者他們的牀板太硬、睡覺的房間溫度太低——當客戶不愛說話的時候，我想我保住這份工作的重要條件之一就是閉上嘴巴。”
段石碑眯起眼睛，狹窄的眼皮間放射出十分欣賞的光芒：“對不起，我沒有惡意，只是想給你介紹一份兼職——無需競聘、人事關係簡單，客戶很少提意見，不需要收貨人簽字。”
黃靜風一副興趣不大的樣子：“說說看。”
段石碑從黑色的風衣裡掏出一份皺皺巴巴的報紙，打開，指着上面一張照片說：“你還記得這個人嗎？”
黃靜風接過來看了看，照片上是一輛撞在樹上的出租車，右前臉完全變了形，活像是剛出鍋的一大坨金屬麻花，透過髒兮兮的車窗，隱約能看見司機歪在肩膀上的一張圓滾滾的臉，閉着眼睛，神情十分痛苦。
照片的題目是“今晨一出租車司機猝死”。
似乎有一點印象，又似乎什麼印象都沒有，黃靜風搖了搖頭。
“提示一下，上週五，早晨，在你們醫院門口。”段石碑說。
啊！想起來了，是那輛險些撞到自己的出租車！
當時他剛剛下了夜班，走出醫院大門，在旁邊的早點攤上買了一份雞蛋灌餅，一邊啃着，一邊揉着酸澀的眼皮過馬路，就聽見“嘎吱”一聲，一輛出租車在距離他小腿不到兩寸的地方停了下來，司機搖下車窗，探出頭就罵：“你找死啊！”
他冷冷地看了那司機一眼，說了一句話。
我說了什麼來着？
“你說——我看你活不過今天早晨。”段石碑彷彿看穿了他的思緒，提示道。
哦，對，沒錯，我是對他說——“我看你活不過今天早晨”。
那個司機氣得不行，掀開車門就要跳下來跟自己動手，多虧後座的那個急着趕路的乘客催促他快走，他才罵罵咧咧地恨恨而去。
“我當時就坐在那輛車裡，坐在車裡的那個乘客就是我。”段石碑指了指自己的鼻尖，“而且，他撞到樹上的時候，我還在車裡。”
黃靜風驚訝地看着他：“你的意思是說——”
“我的意思是說，你的預言很準確，甚至可以說是精確。”段石碑說，“你說他活不過那天早晨，結果他開出去沒有一里地就撞在了一棵樹上，警察趕到時，他的身體已經冰涼了……”
“死因是什麼？”黃靜風指着報紙上的照片問，“總不至於是撞死的吧，看上去他沒有外傷啊。”
“難道你不知道他的死因？那你憑什麼說他活不過那天早晨？”
“嗨，純粹是我一時生氣，信口瞎說的。”黃靜風說。
“這樣啊……”一絲失望的神色劃過段石碑的臉，他慢慢地轉過身，向太平間的外面走去，當他把手掌貼到冰涼的玻璃門上準備向外推開的時候，身後突然傳來黃靜風的聲音：“我說，那個司機不會死於心梗吧？”
段石碑猛地回過頭：“你說什麼？”
“嗯……剛纔我說，那時純粹是一時生氣信口瞎說，也不準確。”黃靜風的眼神有點恍惚，像是在整理混亂的思路，許久才說：“雖然事情發生只有幾秒鐘的時間，我也只看了那個司機兩三眼，但是有些感覺就像……就像天空中一下子打起了無數道閃電，卻擊中了同一棵大樹，那棵大樹就是我的判斷：那個司機看上去體型肥胖，很不健康，一般人憤怒的時候，應該是臉漲得通紅纔對，可是當時他面色蒼白，嘴脣發青，左手捏成個拳頭死死地抵着胸口，額頭上還有幾滴汗珠——這大冷天的，他又是個開出租車的，差點撞上人就會出一身冷汗？不至於——而這些都是心梗即將發生的先兆。”
段石碑盯着他問：“就算是他的心梗要發作，你怎麼敢斷言他活不過那個早晨呢？”
“咱們站的這個地方叫太平間。在這裡值夜班的人一向只讀兩種書，一種是佛經，一種是醫學，說到底都是給自己找個東西壯膽，我選擇了後者。”黃靜風說，“報紙上說過，凌晨4點到早晨8點，好比在人體內突然吹響了起牀號，交感神經猛地興奮了起來，血壓上升，心律加快，血液黏稠度增加，極易導致粥樣硬化斑塊破裂，形成血栓，如果一個人本來就冠狀動脈狹窄，那麼血栓會阻塞冠狀動脈，引發急性心梗。再說直白一點，心梗在寒冷的早晨特別容易高發，而那天又偏偏是個有點冷的早晨，那個司機已經有徵兆了，所以我才說了那句‘我看你活不過今天早晨’……”
鐵鉤子一樣的目光，從眼皮底下翻出：“既然知道他要發生心梗，幾步遠就是醫院，你爲什麼不建議他去醫院看病呢？”
黃靜風笑了一笑，笑得有點殘忍：“我說了，他會信麼？”他伸出手，指着那一排冰櫃：“這裡面躺着的，生前恐怕也有不少人會告訴他們，少抽幾根菸，少喝幾瓶酒，開車注意限速，早點去看病……可是誰會聽呢？該死就要死，攔也攔不住。”
段石碑長長地出了一口氣。
他擡起頭，看着天花板上那根長長的管燈，也許是使用時間過長的緣故，通體已經發黑，像一段在火中燃燒的大腿骨……滋滋滋，滋滋滋，明明是電感鎮流器裡硅的共振，聽起來倒彷彿是大腿骨上沒有剔乾淨的脂肪在燃燒。
這麼看起來，太平間的天花板原來比地面的顏色要深一些，比那排冰櫃的顏色也要深一些，白的地方發灰，灰的地方發黑，黑的地方發墨綠，一起影影綽綽地懸浮着，想不出這是怎麼一回事，難道是那些來不及飄出去的魂靈依附在上面？就像被油煙薰了多年的廚房吊頂。
“也許，就是這麼回事吧。”他對着那些若有若無的懸浮物說了一句，慢慢地收攏了下巴，對黃靜風說：“自我介紹一下，我的名字叫段石碑——”
黃靜風面無表情地看着他，毫不介意他把自己的名字再重複一遍這麼無聊的事。
接下來，段石碑說出了自我介紹的後半段話：“我是一位斷死師。”
“斷死師？”黃靜風咀嚼了一下這三個字，然後困惑不解地問：“是什麼啊？”
“人類有史以來最古老最隱秘的職業之一。”段石碑的口吻像是在介紹殷墟，“大凡古老而隱秘的職業，總要認個古老而隱秘的大人物當祖宗，我們這一行也不例外，我們的祖宗是黃帝——就是寫《黃帝內經》的那個黃帝……”
“不帶這樣的。”黃靜風皺着眉頭說，“所有中國人的祖宗都是黃帝，不能把這個祖宗霸佔成你們一家的。再說了，我姓黃，認祖歸宗的時候保不齊比你們還要近一些。”
段石碑有點不好意思：“我還沒說完呢，我們的祖宗是兩個人，一個是黃帝，一個是岐伯，因爲他們兩位在《黃帝內經》中的一問一答，奠定了斷死師這個職業的全部基礎。”
“看來你們和中醫也要搶祖宗。”黃靜風說。
“準確地說是擁有同一個祖宗，但乾的是不一樣的事兒，中醫負責治病，而我們只管斷死。”段石碑乾笑了兩聲：“你看過《黃帝內經》麼？”
黃靜風搖搖頭：“比我老的書，我都看不懂。要是有人寫個《黃帝時的那些事兒》，沒準兒我倒買一本。”
段石碑聳聳肩膀：“那我就大致和你說說吧。一直以來，人們都認爲，《黃帝內經》是一本講中醫養生的書，其實，書中相當多的內容講的是‘斷死’。”
“比如，在《素問？玉機真藏論》中有這麼一段話。”段石碑凝神片刻，源源不斷地背誦道：“大骨枯槁，大肉陷下，胸中氣滿，喘息不便，其氣動形，期六月死，真藏脈見，乃子之期日。大骨枯槁，大肉陷下，胸中氣滿，喘息不便，內痛引肩項，期一月死，真藏見，乃子之期日，大骨枯槁，大肉陷下，胸中氣滿，喘息不便，內痛引肩項，身熱脫肉破肚，真藏見，十日之內死。大骨枯槁，大肉陷下，胸中氣滿，腹內痛，心中不便，肩項身熱，破腸脫肉，目眶陷，真藏見，目不見人，立死。”
陰冷的太平間裡，看着段石碑的絡腮鬍子蠕動着，抑揚頓挫地背誦一句話一個“死”字的古文，不禁令人置身古墓一般毛骨悚然。黃靜風愣了很久，才嚅囁道：“您背得很好，但是我聽不懂，您能不能給翻譯一下？”
段石碑點點頭道：“可以。但是全文翻譯太長了，我大致給你講講吧，這段話的意思是：一個人突然消瘦，形容枯槁，喘不上氣，呼吸時身體顫抖，六個月內必死；如果這樣的身形，胸中的疼痛牽引到了肩頸，一個月內必死，如果這樣的身形，不僅胸中的疼痛牽引到了肩頸，還全身發熱，皺部和膝蓋的肉有所脫落，十天之內必死！如果有上述的一切表象，且眼眶下陷，腹中疼痛，眼睛失去神采，那麼死亡就是轉瞬之間的事情了。”
黃靜風聽得目瞪口呆。
“神奇吧，這樣神奇的文字還有得是。”段石碑不無得意地說，“再給你背幾段，出自《靈樞經？經脈》篇，這一篇講的是十二經脈和十五絡脈的同行部位及病變，所以很多涉及斷死的內容。比如‘面黑如漆柴者，血先死，壬篤癸死’、‘脈不榮則肌肉軟，肌肉軟則舌萎、人中滿，人中滿則脣反，脣反者肉先死，甲篤乙死’、‘筋急則引舌於卵，故脣青、舌卷、卵縮，則筋先死，庚篤辛死’、‘五陰氣俱絕，則目系轉，轉則目運，目運者，志先死，則遠一日半死矣’！”
又是一連串的“死”，當然黃靜風也依舊聽不懂。段石碑看着他懵懵懂懂的模樣，笑道：“這段話的大致意思，是說了幾種死亡的徵兆和時間，比如面色黑得像燒焦的柴禾，是血脈枯竭的徵兆，壬日病重癸日即死；口脣翻卷是肌肉死亡的徵兆，甲日病重乙日即死；口脣發青、舌頭上卷、陰囊收縮是筋絕的徵兆，庚日病重辛日即死；五臟陰精的氣斷絕了，眼睛就會眩暈，什麼都看不清楚，這時最遲一天半以後，人就會死。所以，明代御醫王九達在點評《素問？決生死論》這一篇時，用一句話點明瞭斷死師這一職業的功能和性質——‘決生死，辨別孰爲死，孰爲不死也’。”
“孰爲死，孰爲不死……”黃靜風呆呆地重複了一遍。
段石碑說：“那麼，怎樣才能做一個合格的斷死師呢？《黃帝內經》中也提到了，《素問？脈要精微論》中說‘切脈動靜，而視精明，察五色，觀五藏有餘不足，六府強弱，形之盛衰，以此參伍，決死生之分’。說的是診脈時觀察病人眼睛的神氣，觀察五色的表現，發現病人五臟的有餘和不足，六腑的強弱，形體的盛衰，就能決斷生死。”
黃靜風皺了皺眉頭：“可是這些，不就是中醫的‘望聞問切’嗎？”
“怎麼說呢，中醫是一種醫術，更是一種文化、一種哲學，無所不包，博大精深，因此，學好了中醫，不僅僅能治病養生，還能治國利民，性價比是非常高的。”段石碑認真地解釋道，“所以，歷史上的許多名醫，既是治病救人的聖手，也是治國興邦的官員，同時還兼任着斷死師——只是對最後一個職業身份，他們不大願意張揚就是了。而他們在不同的工作崗位上處理不同的事務時，往往會運用到相同的職業技能，比如‘望聞問切’。好比你會用電腦，並不一定就是搞IT的，還可以做文秘、做媒體、做教師，甚至當自由撰稿人。”
黃靜風似懂非懂地點了點頭：“照你說的，斷死師這個職業還真的是具有悠久的歷史傳統，但是爲什麼我以前從來都沒有聽說過啊？”
段石碑嘆了口氣：“漢朝以前，一個醫生往往兼任着祝由和斷死師，診所門口掛個牌子，從右到左會依次寫上‘療疾病、祝由科、斷生死’。都怪董仲舒那老小子弄個什麼《舉賢良對策》呈給漢武帝，把《論語》變成了指定教材。孔夫子不是說‘未知生焉知死’嗎？這話的意思是說：活人的事兒還沒整明白鼓搗什麼死人啊！從此，斷死師就成了個只能幹不能說的職業，清末民初，西方科技進入中國之後，更是被當成封建迷信，日益衰落，到了現在，跟制墨匠、趕屍術士、皮影藝人一樣，都接近失傳啦……”
黃靜風將信將疑道：“難不成扁鵲、張仲景、華佗、李時珍他們都做過斷死師？”
“豈止他們四位。”段石碑斬釘截鐵地說，“王充、袁天罡、李淳風、李虛中、劉伯溫，葉天士、薛生白，這些人也都是赫赫有名的斷死師啊！”
這麼多名字，黃靜風只聽過一個劉伯溫：“好吧，既然是這樣，那你給我講講他們做斷死師的事蹟好不好？”
“我來這裡，不是給你講故事的。想聽故事，將來再說。”段石碑說，“現在我倒要考考你，你聽我給你講了這麼多，能不能下個定義——什麼是斷死師？”
午夜、太平間、煢煢孑立、形影相弔，突然冒出個人來和自己聊些玄之又玄的話，打發這周遭都是死屍的漫漫長夜，本是一件頗爲有趣的事，誰知還有個課後作業埋伏在後面，黃靜風有點鬱悶，仔細想了想說：“就是一種職業，通過……通過望聞問切的方法，判斷一個人什麼時候死……”
“望聞問切，那是中醫診斷的方法。”段石碑有點不耐煩，“現代意義上的斷死師，在斷死時採用的方法要比望聞問切更加豐富，這個我將來會慢慢地教給你，而且，一位優秀的斷死師，絕不僅僅是判斷出一個人的死亡時間那麼簡單，還要精確地預測出這個人死亡的地點和死亡的方式，這些將來我也會慢慢地教給你……”
“教給我？”黃靜風一時間有點瞠目結舌。
段石碑點點頭：“對啊，剛纔我不是和你講了，我要給你介紹一份新工作——就是把你培養成一位斷死師啊。”
黃靜風呆若木雞，半晌才結結巴巴地說：“我……我行嗎？”
段石碑一笑：“從事任何一個職業，你覺得成功者最需要的是什麼？”
黃靜風說：“有一本書叫《成功來自細節》，大概成功就是把每個細節做好吧……”
“不，至少不完全是這樣！”段石碑像轟蒼蠅似的揮了一下手，“我來告訴你，做任何職業，成功者最重要的是——天賦！”
“天賦？”
“對，天賦。”段石碑說得有點口渴了，坐到一把椅子上，順手拿起了不知哪位遺屬祭拜死者時留下的蘋果，在風衣上擦了擦，吭哧就咬了一大口，“做什麼行業，你只要擁有超人一等的天賦，就一定會有超人一等的成就。好的警察，閉着眼也能從犯罪現場聞到兇手的氣息；好的廚師，不用嘗就知道哪道菜鹹了哪道菜淡了；好的老闆，往辦公桌前一坐就能預料到今天生意會賺還是會賠……這些都不是後天勤奮的結果，而是一種天賦——沒有天賦，你就是去演AV都演不出那種表情。”
“這個我十分同意！”黃靜風欽佩地點了點頭，“您的意思是說，我具有演AV……不是，做斷死師的天賦？”
“湊合吧。”段石碑已經吃完了那個蘋果，把蘋果核哐啷一聲扔進銅盆裡，又拿起一隻梨啃了起來，“至少在上週五的早晨，你在剎那之間對死亡表現出的驚人的感知力和洞察力，令我大吃一驚。我覺得你有做一個優秀的斷死師的天賦，就在這醫院附近轉悠了好幾天，都沒有找到你，後來纔想到你可能是上夜班的，才特地登門拜訪，不過一進這裡我就明白了你的天賦從何而來——”說到這裡，段石碑像舞蹈女演員一樣將右手向那排冰櫃溫柔地一擺，“每天浸淫在這充斥着死亡的空間裡，時間久了，就算隔着一道車門，也能感覺到那個出租車司機行將就木吧！”
黃靜風狠狠地想了一想，搖搖頭說：“我怎麼沒覺得我有你說的什麼天賦呢？”
“不錯啦。”段石碑把梨核哐啷一聲又扔進了銅盆裡，“別以爲中國人多基數大，就什麼人才都有，不信咱們數數在中國有幾個夠條件做斷死師的：第一是不怕屍體的，這基本上就淘汰12億9千萬了；第二是不怕我的，我的意思是在午夜見到陌生人出現在太平間而沒有尖叫的，這又得淘汰999萬；第三是能無意中說出一句話就斷人生死的，這又得淘汰9990人吧——我數學不大好，還剩多少人？”
數學也不大好的黃靜風掰着指頭算了半天：“好像……還剩10個人吧？”
“你瞧瞧！”段石碑一拍大腿，“我在13億人中找到你，這有多麼的不容易啊！”
黃靜風望着他，同情地點了點頭：“有個問題我能問問嗎？”
“你說。”
“斷死師這個職業，我聽起來還不錯，歷史悠久、色彩神秘、但是——他到底有什麼用啊？或者我說得再直接一點，你說這是個職業，可是我怎麼覺得不是啊，比如你現在告訴我說，我過兩天要死了，我不大嘴巴抽你一頓也就罷了，總不至於給你錢，再說聲謝謝吧？”
段石碑眯起眼睛嘿嘿笑了兩聲：“傻小子，給我們錢的，當然不是要死的那個人，而是盼着他死的那些人啊。”
黃靜風嘬了兩下腮幫子：“您能再說明白點兒嗎？”
“這個世界上，總有人盼着別人死，比如兒子盼着老子死了能繼承遺產……每個人的死，都像是在擁擠的公交車上讓出了一個座位，旁邊一大堆站着的人都眼巴巴地盼着呢，明白了麼？”
黃靜風想了想說：“差不多吧……我覺得你說總有人盼着別人死，這話有道理。”
段石碑一笑：“你心裡也盼着某個人死——對麼？”
地上的影子顫抖了一下。
儘管太平間設置在醫院的地下室，儘管太平間只有一扇門通往外面，但是黃靜風來這裡工作的第一天，就發現了一件很奇怪的事情：夜最深的時候，冷不丁，會有一陣很低的冷風從地面上掠過，起初他以爲是一雙手在腳面上拂了一下，定睛一看卻只看到自己的影子，兩三次以後，他看到有灰塵打着旋兒往門外滾，也聽到極細切的颼颼聲、才懷疑那是風的作用。他很好奇，這裡怎麼會有空氣流動呢？就站在門口攔了一下那風，結果突然間一陣眩暈，險些倒在地上。後來才從老工友那裡得知，太平間裡的風，陰氣極重，是擋不得的，他問老工友：要是再有風颳起該怎麼辦，是縮到牆角還是坐在椅子上把腿儘量擡高？老工友說你要一動不動，讓那陰風感覺不到這屋裡有活人，它就會自己走掉……
此時此刻，雖然沒有陰風吹過，但他的影子還是輕輕地顫抖了一下。
“你心裡也盼着某個人死——對麼？”
向着冰櫃一瞥。靠裡面一豎排、最下面那扇櫃門，嚴絲合縫地關着，沒有一點空隙。
櫃門右下角，嵌着一張標識牌，上面寫着“T-B-4”。
黃靜風粗粗地喘了一口氣，瞪着段石碑說：“你還是沒有回答我的問題。確實，很多人都盼着別人死，但斷死師又不是職業殺手，聘請一個斷死師到底有什麼用？難道做兒子的把你請到他老爹的病牀前，讓你看他老爹一眼之後，告訴他‘你爸一個月之內必死’，然後人家就把錢塞給你？”
“我還是拿公交車舉例吧，比如一個座位上坐着個老頭，他的旁邊站着四五個人，有的站在他對面，有的站在他側面，都盼着他趕緊下車。如果老頭起身之後往側面走，無疑站在他正面的那個就能搶到座位，如果老頭起身之後往正面走，那麼站在他側面的那個一屁股就可以溜到座位上去。在這種情況下，假如我們來告訴這四五個人中的某一個，那老頭將在什麼時間、選擇哪條路徑下車，他豈不是就可以挪動身體搶到最佳位置，在老頭起身的一瞬霸佔那個座位嗎？”段石碑得意地擼了一把絡腮鬍子，“我告訴一個兒子，他老爸一個月之內必死，他就有充足的時間，在他老爸彌留之際篡改遺囑，霸佔全部財產；我告訴一個老公，他的老婆半年之內必死，他就可以抓緊給他老婆上個保險，等他老婆翹辮子之後拿着一大筆錢迎娶小三——你想想看，這些人哪個不得拿我們斷死師當爺供着？”
黃靜風點了點頭，又搖了搖頭：“這個醫生也會幹啊，醫生不是都會告訴家屬——快點準備一下後事嗎？”
“現在的一些醫生，連救人都夠嗆，何提斷死？！”段石碑輕蔑地一笑，“況且術業有專攻，隔行如隔山。你以爲你上週五早晨夢遺似的流露出了一點天賦，就能做一個斷死師了？做夢！一個合格的斷死師，不僅要具備大量的專業知識，接受嚴格的觀察力訓練，更要反覆地實踐，你說這人三更死，閻王不能五更收，達到百分之百的準確率，才能吃這碗飯！”
他歇了歇，接着說道：“再說了，一個醫生即便是預測一個人將要死亡，也多半是那患者躺在病牀上只有出沒有進的氣兒，而身邊所有人都知道他快死了。斷死師可不一樣，斷死師要能在各個地方：人行道、過街天橋、公廁、自助餐廳、時尚晚宴、T型臺下……預測出一個人的死亡，這個人可能是《健與美》雜誌評選出的年度健美先生、電視臺上誇誇其談的營養學家、紅光滿面的企業老闆，總而言之看上去完全一副健康長壽的樣子，但是我們要從他的隻言片語、舉手投足中看出，死神的陰影已經從後面悄然擁抱了他……”
說完這番話，段石碑像一個在宴席上酒足飯飽的貴賓，從椅子上站起身，抻了抻筋骨：“時間不早了，我得回去了，那咱們就說好了，你跟我學做斷死師，後天開始上課。”
也不知道什麼時候“說好了”的，黃靜風稀裡糊塗地搔了搔後腦勺：“後天在哪裡上課啊？”
段石碑本來撐開嘴巴打個酣暢淋漓的哈欠，聽完這話竟生生噎了回去，想了想說：“在一個環境跟這裡差不多，只是所有屍體都是站着的地方——算是道作業題，你自己猜吧，猜不出來說明你對死亡的認識程度還不夠，那就當今晚什麼都沒發生。後天早晨8點半，在離這裡最近的上課地點，我等你，超過一分鐘我就走。”
“我想你大概還留了一道作業題給我吧？”黃靜風突然說。
段石碑剛剛撐開的嘴巴又閉上了，哈欠打不出和噴嚏打不出一樣難受，所以他悻悻地問：“什麼作業題？”
“你剛纔說了半天斷死師能做什麼，可是我感覺，你只說了很小很小的一部分，斷死師所能做的，絕不僅僅是決斷一個人的死亡時間、地點、方式那麼簡單，一定還有一些不爲人知的事情，但是暫時你還不想告訴我，讓我自己琢磨——我猜得對不對？”
段石碑一笑，飄然向門口而去，推開玻璃門的時候還揮了揮手。
就在一瞬間，黃靜風清晰地看到，一個灰色的旋兒貼着地面向段石碑的腳後跟追逐而去，並從他的兩腳之間鑽出了門，段石碑似乎也看到了那陣陰風，也似乎毫不介意，就像散步的人溜着他的狗。
“我猜得對不對？”他又問了一遍。
然而段石碑的腳步聲已經拾級而上，現在，這太平間裡又只剩下了他一個人——確切地說是唯一一個活着的人。
沿着冰櫃走到最裡面的一豎排，他坐下了，地板冰得屁股發燙，但他還是那麼坐着。
我，黃靜風，身高1米78，瘦長的臉孔總是蒼白的，有點歪的脖子習慣性地向後梗着，豆粒大的眼睛，睜開是白堊樣的眼白，閉上是白堊樣的眼皮，半睜不閉是白堊樣的絕望，像現在這樣，頭枕在冰櫃上，腰以下的兩條腿叉開着，簡直就像是一具剛剛被行刑隊擊斃的屍體。
斷死？斷死？難道段石碑看不出，我纔是快要死的人嗎？
很久很久，他慢慢地伸出右手，抓住身邊一個櫃門上的把手。
嘩啦啦。隨着一股白色寒氣涌出，標號爲“T-B-4”的冷凍屜從冰櫃裡被拉了出來。
躺在冷凍屜上的是一具女屍，黃靜風輕輕地掀開蓋在她臉上的白布，露出了一張墨綠色的面龐。
黃靜風端詳着她，情不自禁地伸出了手，撫摩着她的面龐，梳理着她的長髮，一不留神，兩根從頭皮上脫落的頭髮夾在了手指間。
“我猜得對不對？”他問。她閉着眼，沒有回答。