連日而下的大雪終於在昨夜止住, 皚皚白雪積了厚厚的一層，整座皇宮銀裝素裹，遠近宮殿的琉璃瓦上皆盡鋪了一層輕白, 映着冬日暖陽, 雪光瑩瑩。因着今日太后設宴, 進宮赴宴的皇親國戚一撥一撥而來, 宮裡便也較平素熱鬧許多。步輦出得儲秀宮, 方轉入御花園，便能聽得遠處隱隱有說話聲傳來，卻是往來穿梭忙碌的宮人、侍衛。
明黃的步輦在一片雪白中極是惹眼, 又有內務府副總管範江隨行，宮人侍衛自然不敢衝撞, 遠遠地見着, 便已先行垂首下跪見禮, 只有幾個膽子極大的，才偷偷擡眼望了望步輦中那正蒙盛寵卻終日閉門不出的皇后娘娘。
不瞧還好, 擡眼偷瞧皇后之人卻個個被眼前的景象驚得目瞪口呆。那明黃步輦本是穩穩當當的走在御花園中的青石板道上，豈知，斜橫裡驟然一個小小的黑影疾飛而出，來勢洶洶，不偏不倚地砸向了擡着步輦的一名內侍, 一聲不大不小的悶響, 那內侍被狠狠地砸個正着, 雙眼一翻, 徑自摔倒在地, 直挺挺地昏了過去。
只聽得步輦中清凌的嗓音低低驚呼了一聲，卻是步輦失了平衡, 往一邊倒下。皇后的大宮女只來得及驚叫一聲“娘娘！”好在一旁的範總管眼明手快，終是在步輦跌落前，一把搶住。衆人頓時暗叫好險，若皇后娘娘真的被摔落，有個什麼損傷，以皇上的脾氣，這在場的人只怕個個難逃責罰。
範江使了個眼色令其餘三名內侍放下步輦，便連忙向郎瓔珞告罪：“奴才該死，驚着了娘娘。娘娘可有受傷？”
郎瓔珞臉色微白，卻已鎮靜了下來，搖了搖頭，“沒事。你快看看那內侍傷得如何？”說着，她亦往倒地的內侍望去，他的額角腫起了一大塊，顯是砸得不輕。那飛來橫禍之物卻原來是隻五彩斑斕的鞠球。
範江讓人救醒那內侍，又彎下.身拾起那隻鞠球，此時，不遠的叢叢花坳後方，一個響亮而稚氣的嗓音忽地傳來，“快給本皇子找找鞠球飛到哪裡去了？”
話音方落，便有數名年紀極輕的小內侍急急忙忙從一處花坳後面轉出來，卻在見到鞠球被範江拿在手裡時，個個頓時下了大跳，旋即哭喪了臉色，囁嚅道：“範總管，這隻鞠球……是、是……”
範江皺了皺眉，最終只是嘆了口氣，“是十三殿下吧？”
那幾個小內侍忙不迭點點頭，又驚又恐地偷瞥着步輦中之人，不住簌簌發抖。飲霜這時已扶了郎瓔珞出來，小內侍們見得步輦中居然不是皇上，而是一位面目陌生的娘娘，旋即換上了一副逃過一劫的模樣，連忙磕頭道：“奴才參見娘娘！適才一個不慎，衝撞了娘娘，求娘娘饒命！求娘娘饒命！”
郎瓔珞除了被驚了一驚，倒也沒什麼閃失，正要開口讓他們起來，那中氣十足的稚嫩嗓音又傳了過來，“我說，找個東西而已，你們幾個磨蹭什麼呢？”
郎瓔珞循聲望去，只見一個不足十歲，個頭不高，身着墨綠錦袍，模樣粉雕玉琢，漂亮得不得了的小少年趾高氣昂地從花坳後走了出來，左顧右盼一番，便瞧見了範江手中的鞠球，沒好氣地嘟嚷道：“不是在這兒麼？”
小少年一走近，一衆宮女內侍便嘩嘩的跪了一地，“見過十三殿下。”
“起來起來。”小少年不耐煩地砸了咂嘴，正要從範江手中取回鞠球，卻在與範江打了照面後“咦”了一聲，“小范子，怎麼是你？”說着，便睜着一雙烏溜溜的眸子往範江身後瞅了瞅，才吁了一口氣，自顧自喃喃道：“還好還好，皇兄不在。”又忽然擡眼猛地盯着郎瓔珞的臉半晌，狐疑道：“小范子，我皇兄莫不是嫌你囉嗦，把你隨便賞給人了？”
範江哭笑不得，“十三殿下，這位是皇后娘娘。”
小少年大吃一驚，“什麼？她就是皇兄藏了起來，寶貝得不得了的那人？”那一雙黑眸子更加肆無忌憚地上上下下打量着郎瓔珞，頗是不以爲然道：“看起來也沒什麼了不起的麼……長得沒菀嫂嫂好看，貌似也沒菀嫂嫂好玩……”
範江一聽，頓時連想死的心都有了。這小祖宗口沒遮攔，這話是能當着郎瓔珞的面說的麼？
十三皇子母妃早逝，故甚得先皇憐愛，親自帶在身邊教養，直至先皇病重纔在宮外建了府邸出宮居住，而新皇登基，十三皇子又是新皇最親近的兄弟，故宮中上上下下對這小皇子甚是敬畏，也漸漸養成了十三皇子我行我素，天不怕地不怕的作風。
“十三殿下！”深怕這小祖宗繼續說出什麼驚世駭俗的話來，範江連忙打斷了他，趁着他一怔，忙對郎瓔珞道：“娘娘，這位是十三皇子。”
蕭晸原來還有個那麼小的弟弟？倒是沒聽他提起過，郎瓔珞看着十三皇子，眉目間果然依稀與蕭晸有幾分相似。不知道蕭晸幼時是不是也長得這副粉雕玉琢的模樣？她心中一陣柔軟，對十三皇子大不敬的話也沒放在心上，衝着他微笑道：“你是蕭晸的弟弟麼？你叫什麼名字？”
十三皇子越發狐疑地盯着她，“你真的是我皇兄的皇后？你怎會不知本皇子的名字？”
範江忽然插嘴道：“娘娘這是在和殿下頑笑呢！”郎瓔珞一怔，記起了蕭晸曾囑咐過她勿在旁人面前透露自己失憶之事，便也順着範江的話點點頭，忙轉了個話題道：“十三弟是來赴宴的麼？怎麼不在鸞華宮，卻跑到御花園裡來了？”
十三皇子扁了扁嘴，“鸞華宮無聊死啦！皇兄遲遲不來，滿桌子的吃食光能看不能吃，菀嫂嫂也不在，太后又不喜歡我，我留在那裡做什麼？”
範江道：“殿下是偷溜出來的？萬一被太后娘娘發現如何是好，殿下還是快回去吧。”
“不回去！發現便發現了，大不了被責罵一頓，總好過被悶死。”十三皇子皺着鼻子哼哼兩聲，突然想起了什麼，拍手道：“對了小范子，你一定知道菀嫂嫂住在哪兒，快跟我說，我找她玩去！”
範江一臉爲難，“這……貌似不妥……”
蕭晸素來獨來獨往，先皇的皇子公主中，唯有這十三皇子與蕭晸較爲親近，卻是得歸功於菀妃。年前，菀妃還是東宮的菀寶林之時，蕭晸曾攜她一道出席皇家狩獵，那次恰巧十三皇子也隨先皇同去，菀妃有幾分孩子心性，與十三皇子極爲投契，又是教他武功，又是陪他玩耍的，十三皇子從此便也喜歡上了這位菀嫂嫂，不時到東宮串門，時日一長，連帶與蕭晸也熟絡起來。倒是那時候郎瓔珞與蕭晸隔閡極深，深居梅園足不出戶，竟是與十三皇子素未謀面。
郎瓔珞柔聲道：“十三弟，要不這樣，你與我一道過去，你悶了我便陪你說說話，咱們一起等着你皇兄過來，好不好？”
十三皇子歪着頭，似是拿不定主意要去找菀嫂嫂玩好，還是和這個初次見面的皇后嫂嫂回鸞華宮好。郎瓔珞又道：“太后設宴，你的菀嫂嫂自然也要赴宴的，你在那兒等着她過來，不也甚好？”
郎瓔珞面上溫柔微笑，心中卻有一絲難言的酸楚。菀嫂嫂……他的弟弟如此親暱地喊着嫂嫂的人，必然是他很喜愛的女子吧？先前躲在儲秀宮中，與他朝夕相對，她可以不去想這宮牆之內其實還住着他的一衆妃嬪，但此時出了儲秀宮，一想到她馬上就要面對的人，她的心不由得沉重起來。
十三皇子終於還是勉爲其難地點了點頭，“好吧。”
鸞華宮一片歡聲笑語，遠遠聽來，氣氛倒也其樂融融。郎瓔珞與十三皇子一踏進鸞華宮，便有內侍唱喏：“皇后娘娘駕到！十三殿下到！”
大殿一瞬靜了下來，無數道目光紛紛投在了郎瓔珞的身上。過道兩旁列了席座，坐滿了皇親國戚，女眷尤多，人人羅裳珠翠，如花似玉，一時之間也分不清誰是公主、誰是嬪妃。郎瓔珞只覺雙腿發軟，卻只能硬着頭皮走上前去，朝居中而坐的雍容女子福了一福，“臣妾見過太后娘娘，願娘娘鳳體順和，福壽天齊。”
傅太后的目光微冷，漠漠道：“皇后有禮，賜座。”
待衆人亦朝郎瓔珞見禮後，傅太后身旁的女官便引了郎瓔珞在太后右手邊的席座坐了。二人之間空着一個位置，雕龍椅背，明黃坐墊，想來是留給蕭晸的。
郎瓔珞謝過太后坐下，心下微緊——太后顯然很不喜歡她！
只見傅太后轉而看着同行的十三皇子，淡淡道：“十三，誰讓你四處亂跑的？”
適才飛揚跋扈的十三皇子此刻便如蔫下來了一般，垂下頭，規規矩矩地道：“兒臣掛念皇兄，見皇兄遲遲不來，便想去找皇兄，路上遇見皇后娘娘，娘娘說皇兄隨後便到，兒臣便隨娘娘回來了……兒臣知錯，下次不敢亂跑了。”
傅太后漫不經心地啜了一口茶，應道：“嗯。你回座吧。”
“是。”十三皇子偷偷擡眼瞥了瞥郎瓔珞，又瞥了瞥近在她的咫尺的太后，終是垂頭喪氣地退回原來離得太后遠遠的座位。
郎瓔珞見那孩子一副懨懨的模樣，不禁失笑，又想着太后冷漠的態度，正自惴惴不安，冷不防傅太后突然開口道：“前些日子聽聞皇后中了毒，不知皇后這會兒身子可好些了？”
郎瓔珞忙回道：“有勞太后娘娘掛懷。毒已解去，臣妾身子大好了。”
下首一眉眼嬌媚欲滴的紫衣女子當即掩嘴笑道：“皇上召告天下爲皇后姐姐求藥，又百般愛護憐惜，不得旁人驚擾了姐姐休養，連上鸞華宮請安也免了，姐姐哪能不好呢？”