又過一月，皇長子滿月，外加恭容華晉位恭淑媛的冊封禮，辦得格外隆重，滿月宴上皇上賜名尤之昱，從之從日部。昱，明日也，也算不錯。大夥聚在一處開宴，一個小孩子哪裡懂這些，恭淑媛作爲皇長子母妃，自然風頭無兩。
可沒過五月，皇長子夭折，恭淑媛悽慘的哭聲劃過天際，皇上傷心之餘下旨厚葬，沒有給皇長子任何追封，可憐這個皇子，這個曾經給自己母妃帶來無限風光和快樂，讓後宮女子隱隱擔憂的孩子早早離開了人世，連皇家玉牒都沒有上，自然無法序齒，也算不得名正言順的皇長子。
慶朝規定，皇子滿月宴上賜名，週歲宴上入皇家玉牒，而公主生下賜名，滿月宴上入皇家玉牒，唯有上了皇家玉牒纔會序齒。
恭淑媛自從孩子離世便日夜哭泣，起初皇上常常去淑意殿看望她，後來皇上日漸厭煩她的哭泣，漸漸不再踏足淑意殿，唯惠妃幾人常常陪伴開導她，淑意殿也徹底隱沒下來，再沒了滿月宴時的風光。
淑意殿裡，裝飾深沉，沒有一點紅色，有的只是大片大片的黑色和白色，讓人壓不過氣來，宮人們都不敢喘大氣，走路急而靜，沒有一點動靜，杜旭薇因傷心而被皇后免了請安，日日在殿中哭泣，穿着素衣，更沒心思打理懿祥宮事宜，都是宮裡的掌事嬤嬤打理的，實在不像樣子，宮人們也愈發懶怠，常常尋個由頭偷懶不做事，躲在宮人房不出來。
沈嘉玥連日來一有空便來淑意殿陪着杜旭薇，今兒見外頭天氣不錯，想着拉她出來散散心，故而搭着錦織的手，往淑意殿走，可是懿祥宮裡沒有一個宮人，入淑意殿都沒人傳令，實在可惱，蹙着眉頭，急步往東偏殿而去，站在東偏殿外隱隱傳出幾句話，嚇得半死，破門而入，站在那兒看着兩個面上驚慌的女子，不說話。
杜旭薇見沈嘉玥破門進來，不由驚慌，想了想，又恢復如常，揮退了身邊的藍雙和沈嘉玥身後的錦織，關閉殿門，問道：“姐姐，怎的來了？”
沈嘉玥心思轉過千遍，愣是想不通眼前自以爲很熟悉的姐妹竟是這樣的狠毒，究竟是自己識人不清，還是她變了，變成了這樣，不由得笑了，笑的分外冷，沒有半絲暖意，“我瞧着天氣不錯，想拉你出來散散心，”瞥了她一眼，又看向別處，這東偏殿自己也來過很多次，佈置的極爲雅緻，可如今卻冷的像冰窖，“不瞞你說，方纔的話我可都聽見了，你說說吧，怎麼回事？”
說起這事，杜旭薇眼睛溼潤，又一瞬一滴清淚滴下來，滴在被子上，化開去。
沈嘉玥陪着她也不是一日兩日了，這樣的情景已經不陌生了，從前看到總會可憐她，開導她，安慰她，甚至去告訴她往後還會再有孩子的，可如今只覺得分外諷刺，無半點憐惜之情。實在忍不住說：“妹妹，有何可哭的？既然你都下得了手，現在爲何還要裝模作樣？”看着她眼神漸漸的冷了，“我竟沒有想到妹妹有這樣的本事，竟然能掐死自己的孩子，姐姐我實在佩服，”眼眶微微泛紅，“後宮多少女人沒有孩子？你怎麼可以這樣？這樣小的孩子你也下得去手？”
“姐姐啊，你以爲我願意這樣嗎？那是我懷胎七月，早產生下來的孩子啊，我不心疼嗎？”杜旭薇越說越激動，擡手想要擦乾淚水，可是淚水還是不斷涌出來，怎麼擦都擦不完，沙啞的喉嚨，一字一句道：“我掐死自己的孩子，可是…可是…我的心比誰都疼啊，我知道我沒有本事護住孩子的，那還不如讓他早早離開人世，免得跟我這種沒有用的母妃在一起受苦，姐姐，你以爲我成了九嬪之一便有本事了麼？”
沈嘉玥淡淡一句，“唐代則天大聖皇后武則天親手掐死自己襁褓中的女兒陷害王皇后，我還以爲這種事絕對不會出現自己身邊的，看來是我低估了這個後宮。”頓一頓，道：“幸好你沒有陷害後宮任何一個妃嬪，”細想了想，挑了挑眉，“不，恐怕你摔下樓，早產這事，就是計劃好的吧？”
杜旭薇沒有吱聲，算是默認了，立馬掀開被子，跌跌撞撞跑到沈嘉玥面前，哭着哀求她，別告訴任何人，把這件事咽在肚子裡，因爲她太瞭解沈嘉玥的性子了，她猜到這件事會被說出去，所以她只能請求她，別告訴任何人。
沈嘉玥的裙角被杜旭薇扯着，沈嘉玥一動不動，垂下眼簾，問：“起來，告訴我爲什麼？爲什麼要這樣做？”
杜旭薇聽她這樣說，有了些希望，連忙鬆開手，顫顫巍巍起身，又鄭重的跪下，滿臉淚水，哽咽道：“姐姐看見了我懷孕的時候一個個像烏雞眼似得盯着，更不用說又來診出是位皇子的時候，光皇后娘娘那個臉色，還有每個妃嬪陰陽怪氣的腔調，甚至是箐姐姐面對我時總是很不自在，這些我都知道，我看的出來。更何況他是長子，卻是庶子，庶長子是很尷尬的存在，姐姐不會不知道？姐姐我們一起經歷過先帝時期的奪嫡，那樣的慘烈，我不想我的孩子也經歷這些，只要他活着，先不說皇后娘娘，就是後宮妃嬪都會想盡辦法弄死他的，”嘆一聲，“我一個人根本護不住他，我根本就不是一個稱職的母妃，何苦讓他跟我一塊受罪呢。”頓一頓，道：“我知道我狠毒，我懦弱，我不配做母妃，要怪的話，只怪他生不逢時好了。”
“你……”沈嘉玥真的不知道該怎麼說她了，一口氣堵在喉嚨裡，差點喘不過氣來，好半晌才道：“你瘋了，那是你的親生骨肉啊，你怎麼……這樣？我實在不懂你的心思，”黯聲道：“若是我有親生孩子的話，我即便傾盡所有，也要護他周全，”輕嗤道：“我知道各宮都虎視眈眈，但我不能理解你的心思，掐死孩子其實是最最錯誤的法子，而你用了，你以爲讓孩子離開人世，你便有安穩人生了麼？你該明白這是後宮，爾虞我詐，機關算盡，不擇手段，”看了她一眼，“這裡根本就不會有安穩的日子，可即便有，你過着安穩的日子，卻是用自己孩子的命換來的，你真的過的下去麼？你不怕你的孩子午夜時來索命嗎？”
話畢，沈嘉玥轉身欲離開，杜旭薇連忙拉住她的裙角，哭着哀求，沈嘉玥於心不忍，點點頭後離開東偏殿，搭着錦織的手，走在寂靜的宮道上。
沈嘉玥一路上魂不守舍的，望着遠處硃紅色的宮牆，哀嘆一聲，想都沒想，說：“錦織啊，你說這後宮像什麼？”
錦織由如菊親自調教，知道什麼話該說什麼話不該說，也是很忠心的人，經過一段時間的考察後，沈嘉玥完全放下心來，對她委以重任，有什麼話也像從前對如菊那樣說。
錦織含笑回：“奴婢不敢說。”
“直接說，本宮恕你無罪。”
錦織環顧四周，索性宮道上沒有一個人，可也謹慎的壓低聲，“奴婢以爲後宮像，像一個染缸。”
是啊，後宮真像一個大染缸，從前一個個都小心謹慎、看似心思單純的妃嬪，如今一個個都成了吃人的老虎，天天不爲別的，只爲自己的利益。
沈嘉玥嘆一聲，“是啊，一個染缸，”話音未落，瞧見一些慌慌張張的宮人出來，甚覺奇怪，“那兒是承乾宮吧？本宮記得那兒的聽雪堂住着貞嬪。”
錦織身爲惠妃身邊得力的宮人，自是知道這些的，恭敬道：“正是承乾宮，是貞嬪主住的地方，”奇怪，“莫非出了什麼事兒？”
沈嘉玥對承乾宮有一種莫名的抗拒感，只因裡面住着的是柳婉歌，那個曾經威脅她讓她撫養宜巧的女人，那個曾經對她落井下石的女人，怎麼都提不起好感來。
“能有什麼事兒？快些走吧。”沈嘉玥只想快快離開，豈料裡面傳來怒斥之音，連忙攔下一個宮人問：“這承乾宮宮人是怎麼了？”
那名宮人哆哆嗦嗦道：“貞…貞嬪主…把宜巧公主……打…打死了，皇上和皇后娘娘正在裡面責問貞嬪主。”
沈嘉玥心下一驚，黯聲道：“知道了。”又急急趕回宮中，趙箐箐和孫若芸一早在門口等着她了，此事早已傳遍六宮。
三人站在宮門口面面相覷，沈嘉玥急忙道：“宜巧公主的事究竟是怎麼回事？”
趙箐箐面色蒼白，眼神空泛，輕聲道：“近日不是慎昭儀生病嗎？把宜巧送回貞嬪那兒了，聽說貞嬪好強，天天逼着宜巧做學問，學刺繡，練舞什麼的，若一旦學不好，便打罵她，你說宜巧纔多大的孩子，能受得了麼？宜巧反抗，她便打的更狠了，一怒之下把她打死了。”
孫若芸狠狠道：“真不知道是不是親生的？這麼狠辣。”
狠辣？是啊，前有杜旭薇掐死皇子，後有柳婉歌打死公主，一樁樁一件件哪個不是狠辣的？對自己的孩子都能如此，何況是對別人，只有比這更狠的，絕對不會比這輕的，這後宮還像後宮麼？沈嘉玥兀自一笑，看來錦織形容的很貼切，一個大染缸。