飯桌上大家吃吃聊聊,很快就熟了起來，唐民益瞭解到那幾個人都是餘老以前的部下，現在混得各有各的不如意,當時並沒有多說什麼,只是讓大家安心工作,有什麼困難可以對他提。
剛開始他們還挺矜持,等喝了一點酒,就管不住自己的嘴了。
其中年紀最小的那個纔剛過四十，以前是餘老的助理，特別憋屈的講到自己如今在報社上班，成天沒啥事可幹，寫來寫去都是些開會、講話的報道，真想寫點什麼平民們的呼聲,沒一篇能過得了上級的審批。
臨湖其實沒資格辦報，就那麼些開會的報道都是夾在上級報紙裡面一起發行，所謂臨湖報社……只是掛靠在媒體中心下面的一個分部，隨時被上面看得死死的。
雖然級別沒變，可自從被趕到這個分部，他幾乎完全被閒置了，從前餘老沒退休的時候，他可是連年靠着筆桿子得獎的人呢。其他人也跟着感慨，彼此的處境大同小異，總之並沒有明着整你，可就是不讓人做實事，還說這樣是照顧他們，清閒日子最好過，可以輕輕鬆鬆混到退休。
唐青宏和爸爸都在細心觀察，這幾個人性情耿直，言談之中卻有點真才實料，也算得上不卑不亢。餘老一手帶出來的人跟他都有着相同的共性，不太會鑽營或者不屑鑽營，脾氣還有點臭，對於看不慣的事情毫不遮掩，但只對事不對人，並沒有具體講過任何一個領導的壞話。
聽得差不多了，唐民益對餘老提起自己今天到處走了一走，發現羣衆們都很懷念餘老，自己初來乍到，沒什麼威望，恐怕有些事情要真的辦下來，還得餘老出面做一些輔助工作。
餘老三杯小酒下了肚，情緒也激越起來，拍着胸脯對唐民益許諾：只要小唐是真心實意爲平民們辦事，他一定傾盡全力協助支持。
唐民益得了餘老這句話，直接開門見山對他說：“我今天還去看了那片沼澤地的情況，好像有不少天然氣井啊，勘測隊還留了幾個在附近，但都是零零散散，不成氣候啊，把路也堵得很不像話。真的想要修橋，這些勘測隊得把路讓出來才行。”
餘老吃了一驚，臉上的表情似悲還喜，“小唐，我早多少年就想着這個事，那塊地來勘探過的專家都說有石油呢。要是真的，咱們臨湖早就富了！當時陸陸續續來了十幾個勘測隊，可鑽出的只有天然氣，還出過一次事，兩個鑽井隊全犧牲了，大火燒了幾天幾夜，唉。我看這事沒啥指望了，又急着想修大橋，就勸他們不要再幹了，可勘測隊的人死活不讓路，我那個爆脾氣就跟他們吵起來了……”
餘夫人看老伴說不下去了，冷冷地搭話道：“對，他就吵啊，然後把上下都得罪了，無辜犧牲的鑽井隊歸他負責，鑽不出石油也歸他負責，工作幹不下去了，提前退休。”
這事可真是大，唐青宏聽得嘴巴都張成O型了。
唐民益安慰了餘老兩口子幾句，問餘老這件事失敗的主因在哪。餘老深深的嘆着氣，“這事我也反思過千萬次了，問題到底出在哪呢？天時地利人和……我是一樣都不佔啊。S國專家早就走了，州級能源中心的勘測隊工作不是那麼熟練，我們運氣也差……怎麼都鑽不出油來，加上我這個臭脾氣，簡直是黴頭集到一塊兒了。”
那個前助理悲呼一聲，“出師未捷身先死，長使英雄淚沾襟啊！”
其他人紛紛罵起他來，“你說什麼呢！真不吉利！”
餘老卻舉起杯來，“他說得沒錯，我心裡也老想起這句詩啊！我不怕死，只是不甘心什麼大事都沒幹成，就碌碌無爲而死。”
唐青宏聽得心裡難受，想把老人家的注意力從悲傷上挪開，於是插嘴問道:“那後來就這麼拖着？勘測隊的人一直不走嗎？”
餘老苦笑兩聲，“是啊，那次吵翻了臉，上面爲了平息矛盾，讓我提前退下來了。能源中心不肯讓路，更不肯撤走，這裡是他們先來的，怎麼也要佔着坑。一年不行就兩年，兩年不行就五年……可如今十年都過去了，還是那麼擱置着毫無進展。”
整個競州這種資源非常少，技術上難免有些落後，唐民益考慮到這點，心裡有了自己的主意；唐青宏反正還是孩子，就冒昧地又問餘老，“那他們不是佔着茅坑不拉那什麼嘛……他們不行就應該讓別人來啊，S國專家還可以請回來，或者讓爸爸找鄒城的勘測隊幫忙！他跟那邊可熟了！”
鄒城附近的礦產資源相當豐富，能源中心下屬的勘測隊技術先進，已經成功開發過好幾個油田，唐民益在距離鄒城最近的一個轄區幹了三年，跟這些部門關係都處得很不錯，當然其中也有鄒亦新的關照，他的大兒子正好就在能源中心技術研究室上班。
如果爸爸能把那邊的技術人員請來幫忙，沒準就能解決臨湖這個巨大的遺留問題，加上餘老把前期勘探過的專家從S國請過來，這事就會更加靠譜了。
他說得天真簡單，餘老和唐民益相互對視一眼，臉上都露出淡淡的苦笑。唐民益出聲阻止兒子，“宏宏，這種事哪有你發言的份，大人說話小孩子聽就是了。”
唐青宏知道爸爸是在叫他打配合，吐吐舌頭閉上嘴，老老實實不做聲了。但他說出的這些話，已經在餘老心裡生了根，這位年近七旬的老人一臉若有所思，眼中帶着隱忍的激動，頻頻看向同樣若有所思的唐民益。
話說到這裡點到即止，唐民益轉而拜託餘老太一件事，自己工作忙，中午一般不能回家吃飯，兒子的午飯成了問題。餘老太立刻接話，讓唐青宏每天中午去餘家吃就好，唐民益當即拿出伙食費交給她，餘老兩口子都不肯收，說這麼個孩子，也就是多加雙筷子而已，哪需要這麼多的伙食費。
唐民益卻說兒子正在長身體，比成年人還能吃呢，這伙食費還怕少了。
唐青宏從爸爸手裡接過錢，笑眯眯地塞進餘老太的口袋，“奶奶就收下吧，我纔不好意思每天去吃白食呢！您要是不收，我就不去，每天中午都會餓肚子的！”
吃完飯大概是晚上八點，那羣中老爺們吐完了心中塊壘，一個個精神好多了，他們幫餘老兩口子把行李打包，完全不讓兩個老人動手就搬好了家。
唐家兩父子跟着把人送過去，又坐了一下才告別回家，餘老反過來把他們送出門口，握着唐民益的手半天不放。
千言萬語本可留待以後再說，不急於這一時半刻，但餘老囁嚅一會，終究顫着聲音說出了一句，“小唐，不管哪裡能用得着我，我都願意上！我不要職務，不要酬勞，只要能讓我做點事……”
這個壞脾氣的老人能把姿態擺得這麼卑微，估計已經是他的極限了。唐民益拍拍老人的手，“我知道，或遲或早，我一定請您出山。”
兩父子回到換過來的“新家”，一起把屋子收拾了一下，其實沒啥可收的，餘老太把這小屋子打理得乾淨溫暖，他們的家務事就是把碗洗了，再換好被褥而已。
今天晚上唐青宏可不想再跟爸爸一塊洗澡了，趁着爸爸檢查他的作業，就跑到浴室趕緊洗了，還把門關得緊緊地。
等爸爸也洗完出來，他正坐在牀邊的書桌前撐着下巴發愁——這屋裡只有一間臥室，一張牀，難道從昨天開始要有很長一段時間跟爸爸同睡？
昨晚上他睡得不自在，可他知道只要習慣幾天，他就會特別的自在……自在到不想再被趕出去一個人睡冷被窩的地步。如果爸爸終有一天會把他趕出去各自生活，那還是不要太親密才比較好。到時候他會受不了的，可能幹出什麼瘋狂的事情也說不定呀。
他憂慮的神情落在爸爸眼裡，引起了爸爸的輕笑聲，“你在想什麼呢？眉毛眼睛都皺成一團了，像個小包子。”
他長長地嘆了一口氣，“爸，你不懂……算了不說了，我給你說說學校的事。”
唐民益覺得這樣的兒子可憐又可愛，忍不住笑出了聲，“我還不懂？你纔多大啊，就少年維特之煩惱了？不對，不可能吧？唐青宏！你才十一歲！”
看着爸爸一句話裡逐漸沉下來的面色，唐青宏沒好氣地擺擺手，“沒有！你想歪了！哼，你還嫌我吃得太多！我剛纔就是爲這個生氣！”
“你少岔開話題，真沒有你會反應這麼快？你心裡沒想，怎麼知道爸爸在說什麼？別瞞了，老實交代，你從小就早熟，可不能熟在這個上頭！”
唐青宏的一張臉皺得更厲害了，可心裡頭倒有點小小的高興，爸爸果然還是很緊張他的，時刻擔心着他會做錯事、走錯路。高興之餘，他又覺得委屈：哼，爸爸對他也太不放心了，他會是那種一心早戀班花校花的白癡小男孩嗎？
所以他也很認真的辯解起來，“真的沒有啦！爸你想多了！我個子這麼矮呢，早什麼戀？班上那些女生都比我高！我哪能有那個心思啊！”
唐民益眯起眼審視了兒子半天，“好，爸爸姑且相信你。反正說到這個了，爸爸就跟你約法三章！”
“……至於嗎？”他無奈地擡起眼看向爸爸，發現爸爸還真不是開玩笑的，“你也知道，我才十一歲！等我長到十六歲再跟我約法三章吧！”
“那不行，到十六歲就晚了！古時候十三四歲就……呃，反正你只准服從，不許違抗！”
他知道爸爸沒說完的那句話，肯定是古人十三四歲都可以做爹了。爸爸做欣雁爹的時候，實際年紀也只有十七八吧？難怪對自己看得這麼緊，簡直想從源頭上杜絕掉他被女孩子攻克的機會，是不是爸爸其實也很後悔那段倉促的婚姻？
上輩子爸爸也是一直沒有再婚過的，自從前妻死了以後，爸爸總覺得是自己害了那個女孩，遲遲不肯考慮第二次婚姻。就算當時爸爸年紀不大，又是兩邊大人做主，他們都沒什麼選擇，也談不上什麼相互瞭解和培養感情，但畢竟吳琪嫁到了唐家。
像爸爸這樣的男人，娶了一個女人就會終身對她負責，不論感情如何。可吳琪需要的絕不是這種負責，因此婚後鬱鬱寡歡，即使懷孕期間也經常吃不下飯，整天不怎麼理睬自己的婆婆和丈夫。他曾經在唐家翻到過吳琪生前的日記，那本日記上寫滿了一個妙齡女孩早早結婚的遺憾，還有自己想做演員的夢想。
這種家庭出來的孩子，怎麼可能去做演員？越是不能，她就越想，每天看到丈夫就覺得毫無共同語言，張口閉口都是發奮圖強和家國責任，完全沒有一個女人需要的浪漫感情。她第一眼看到丈夫的時候，也曾經心生好感，起碼這個外形出挑的少年符合她對愛情的想象，但實際接觸和結婚以後，她對於愛情的期待因爲丈夫的不解風情而徹底破滅了。
唐青宏不知道爸爸看過這本日記多少遍，它的紙頁被摩挲得舊而且薄，那些埋怨丈夫的字句也是刺在爸爸心頭的尖刀。在那本日記的最後一頁，他看到爸爸寫在上面的幾行字，筆跡很重，都浸透到反面去了。
那些或大或小、或草或楷的字跡，都是“對不起”這三個字，這是他上輩子偷偷窺探到的、爸爸在私人感情方面最深刻的記憶。
爸爸到底有沒有真正喜歡過吳琪，已經不重要了，他看到的是爸爸對於感情的態度：責任大於一切。
爸爸現在對他這麼緊張，甚至有點草木皆兵的味道，一定是擔心他太早開竅，心智卻不成熟，會傷害到自己或者某個小女孩。就算被他認真的否認了，也決定儘早對他進行這方面的管束和教育。
其實上輩子的他，在感情上從頭到尾沒開過竅，都不知道愛上一個異性是什麼感覺，可能因爲身體從小太差，對那種炕上的事也並沒有什麼興趣。他愛玩名錶名車，卻從來不喜歡**，更別說叫人來陪，這樣才導致那些人在他背後取笑造謠，說他某方面功能不行。
這輩子更不用說，不是爸爸提到，他自己想都沒想過，這副身體纔多大呀，離想那些事還早着呢！
想通了這些，他對爸爸鄭重地保證，“爸，你真不用擔心我，我保證我對學校的女同學一點想法都沒有！以後也不會有！”
他這副斬釘截鐵的態度讓唐民益放下心來，點點頭表示信了，考慮幾秒才說：“爸爸也不是讓你以後都不想，起碼十八歲以前不準想。”
“嗯，知道了。”他嘴裡乖巧的應着聲，心裡忍不住小小的吐槽——這種事家長能管得了嗎？還十八歲前都不準呢。歸根結底還是因爲自己真的沒想法，纔會認同爸爸對他的管束。
其實他那個班上，確實已經有了相互稱呼男女朋友的同學，屁都不懂就偷偷牽小手，跟玩過家家似的，他看在眼裡只覺得好笑。
藉着說話捱了半天，還是逃不過睡覺時段，他有點彆扭的爬上牀自覺地躺在裡側，爲了減少尷尬，主動問爸爸今天工作上的新鮮事。
爸爸也不像以前那樣不准他問了，既然想培養他快點長大，就引導性地跟談起來，“公事啊……老衛讓我挑個助理，給了我一大張名單，不過沒什麼滿意人選。”
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