走在最前面的男人臉上皺紋不少，指甲縫還是黑的，上身穿着一件深色的確良短袖襯衫，已經洗得泛灰，腳上是一雙帶着泥的解放鞋。這個人姓許，自我介紹說是鎮政府的辦公室主任，他旁邊站着的年輕女人三十來歲，穿得可比他體面多了，嶄新的套裙配着一雙中跟皮鞋，頭髮挽在腦後盤成髻，長得算是漂亮。
這個女人聲音也挺甜的，臉上還畫了眉毛、塗了肉色的口紅，笑着說自己姓虞，是辦公室副主任，跟許主任一起迎接王部長和唐鎮長，待會兒代表鎮裡爲兩位接風。
還有幾個小年輕都是通訊員，跟在兩個領導身後唯唯諾諾，王部長雙眼掃了一圈，臉色不太好看，直接問許主任，“你們的馬書記呢？”
許主任嚇得身子一抖，腰都彎下去半截，臉上堆起獻媚的笑來，嘴裡結結巴巴地說：“馬書記他……他病了。”
那個虞主任倒是很會來事，微笑着繼續解釋，“馬書記身體一直不好，病了好一陣了，馬鎮長也常在家照顧他。他讓我們代他向您和唐鎮長請罪，指示我們今天一定要把二位陪好。”
王部長聽到這裡，偏過頭對唐民益說：“馬鎮長就是馬書記的兒子，幹了有六七年的副鎮長了。”
唐民益早在昨天下午就把這些都摸清楚了，此時只是點點頭，對接待的幾個人表示諒解，“謝謝大家的歡迎，其實用不着這麼興師動衆嘛，以後都是一個班子的同志。”
虞主任嘴甜地又說了幾句，王部長皺着眉頭揮揮手，“接風宴就不用搞了，人已經給你們安全送到，我縣裡還有很多事要忙，現在趕着回去，就把唐鎮長交託給你們了。你們要多聽取他的指示，好好支持他的工作。”
王部長把場面話匆匆交代完，簡直不想再多待一分鐘，就像怕沾染上什麼晦氣一樣，立刻跟唐民益握手告別。一行人目送那輛吉普車揚起灰塵開遠。
唐青宏站在爸爸身邊，仔細觀察兩個主任，許主任見着大一點的官就腰都軟了，要麼是個官迷，要麼是個軟骨頭，更可能二者兼具。至於那個虞主任，倒還真是個虞美人，在這個小小的鎮上也算十分出衆，但就是有點太會來事，擺不正自己的位置。
那位還未現身的馬書記，父子兩人佔着書記和副鎮長的位子，而且時間特別長，光看那棟相比之下氣派乾淨的房子，就知道是本地的土皇帝。鎮長赴任，一把手作爲班長不親自來接，顯然是要給爸爸一個下馬威。
他好奇爸爸會怎麼處理這事，是忍一步觀察情況，還是新官上任先燒三把火再說？
兩個主任還嚷着要給唐民益接風，說早就安排下去了，唐民益卻快刀斬亂麻地交代他們，“許主任，接風真的不必了，你現在就帶我去上門探望馬書記；虞主任，請帶我兒子去吃個便飯，順便把我們下腳的地方準備一下。不用急於安頓，先住在招待所就可以了。”
話一落地，唐民益就把行李往虞主任面前一放，蹲下來跟兒子說：“宏宏，跟這位阿姨去吃飯，爸爸一會就來。”
兩個主任你看看我、我看看你，還想說點什麼，唐民益站起來對許主任微笑，“走吧。”
唐青宏不由在心底暗贊：爸爸幹得漂亮！
虞主任看着那兩人消失在院子門口，只得吩咐身後的小通訊員，“去，到招待所開個房間，把唐鎮長的行李放好。”
唐青宏饒有興趣地看着她指揮人辦事的動作姿態，看來這位虞主任混得很不錯。加上那身合體的新衣服、相對時髦的皮鞋，在這麼個落後的小鎮，她家的經濟條件應該不差？
他老老實實地跟着虞主任去吃飯，對方親熱得很，溫言細語地問了他不少問題，都是跟爸爸有關的。什麼你家是哪的？你多大了？你媽媽怎麼沒一起來……他連着兩天坐車累得夠嗆，只管低頭吃飯，要麼一問三不知，要麼就甜絲絲的笑着裝傻。他笑起來的殺傷力可比虞主任強多了，從小練的，把這位精明的辦公室副主任也搞得母性氾濫，反而對他吐露了自己也有個七歲的孩子，馬上就得上小學了，丈夫在宣傳科做事。
虞主任陪他吃完飯，把他送到招待所房間，還一直陪着他。等到唐民益回來，已經是午後兩點多，虞主任趕緊要給唐民益安排吃飯，被溫言謝絕了，說是在外面已經吃過。
虞主任離去之後，唐青宏眨着眼睛問爸爸，“你真吃了？不準騙我。”
唐民益哭笑不得地揉揉他的腦袋，“你這孩子，跟爸爸怎麼說話呢？”
他緊追不捨，語氣老成，“奶奶交代我的，一定要監督你，生活和作風問題都要！”
唐民益敗給他了，抱住他老實交代，“我真的吃了。在馬書記家吃的，他還給我講了個故事，你想不想聽？”
那位馬書記明明病着呢，新鎮長上門探病也就從牀上爬起來了，還跟副鎮長他兒子一起，陪着唐民益吃了頓家常飯。馬書記扶着老腰說起自己的革命故事，抗美援朝時跟老主席的兒子是親密戰友，後來那位戰友被炸死，他也被炸瞎了一隻眼睛，身上到處都有殘留的彈片。戰後老主席單獨接見過他，還在他的那杆老槍上題了字。動亂時有人想整他，說他私藏武器，他反靠着這杆殘缺不全的槍逃過一劫。他爲革命事業落了殘疾，政府給他在家鄉小鎮上安排工作，這一干就是二十來年。
唐青宏聽到這兒，好奇心大起，“真的有那杆槍？真有老主席的題字？”
唐民益似笑非笑地回答，“真的。‘保家衛國’四個字，還有老主席的落款。”
他忍不住睜大眼“哇”了一聲，“這……免死金牌啊？”
不過，到底是免死金牌還是催命符，就看怎麼用了，嘿嘿。
聽到兒子嘴裡蹦出不中聽的字眼，唐民益臉色一正，又開始教育他，“你這孩子，什麼免死金牌？馬書記也是個老革命了，黨性原則還是很強的，你少跟奶奶學，都是些封建糟粕！”
唐青宏吐吐舌頭，站起來低眉俯首地認錯，“請唐書記批評指示！”
唐民益被兒子這幅小模樣逗得大笑，飛快地伸出手指彈一下他的鼻子，在他捂鼻痛呼時吩咐他，“罰你早點洗澡睡午覺！睡多點養好精神，爸爸明天帶你去看醫生。”
他頓時蔫了，“又看醫生？您這麼閒啊？”
這不是纔剛上任嗎，爸爸應該一心撲在工作上纔對。
唐民益看看兒子小臉上有點古怪的表情，微笑着揪他耳朵，“怎麼？又在亂想了吧？你這小鬼，心思真多。爸爸請好假了。”
他撅着嘴去搶自己的耳朵，明明是爲爸爸擔心還被說心思多，他真覺得委屈。
唐民益看他的嘴角都可以掛油瓶了，才無奈地多解釋一句，“你啊！哪來那麼多心思？老書記忙得很，沒時間跟爸爸爲難，你放心吧。”
喲，那就是說今天這頓飯沒有白吃，爸爸肯定已經走出一步好棋，對方也入局了。他立刻就不委屈了，乖乖遵從爸爸的指示，“好嘛，爸爸給我洗澡！”
“這麼大的人了，還叫爸爸給你洗，羞不羞？”唐民益雖然這麼說着，但還是站起身來，動作麻利地去打水、搓毛巾。
第二天一大早，兩父子起牀梳洗走出招待所。唐民益借了輛自行車帶他，還沒騎上呢，就看到一輛破吉普從眼前開過，揚起一大片灰塵。
唐青宏趕緊捂住眼睛，還忍不住咳嗽起來，等再睜開眼時，已經只能看到一個綠色的影子了。
這亡命的速度……他好奇地問爸爸，“咦，這裡不是很窮嗎？”
唐民益臉上又出現那種似笑非笑的表情，微微彎下身在他耳邊說：“鎮裡唯一的一輛車，還是老書記從縣裡要了很多次的。”
哦，原來是政府公車，那不是馬書記用就是馬鎮長在用嘍？
他眨眨眼，很天真地繼續問爸爸，“開得好快！難道馬爺爺病危了？”
唐民益橫了兒子一眼，壓低聲音教訓他，“胡說什麼呢！馬鎮長是去縣裡有事。”
爸爸昨天才來，今天馬家的人就飛奔去縣裡。爸爸到底跟他們說了什麼呢？難道是當場下戰書，嚇壞了橫霸一方的土皇帝？他的好奇心簡直要把他打倒了，望着爸爸露出獻媚的眼神。
“快上來，少亂想！”唐民益就是不滿足他，把他抱上自行車後座，“抱緊爸爸的腰，別掉下去了！”
他聽話的抱着，一路上總是在問，“告訴我嘛，爸爸，你說什麼了？你是嚇唬他們了？還是感動他們了？”
唐民益被他鬧了一路，田梗上又顛簸，可受了大罪，到實在騎不進去的小道上只好下車用手推，就這樣也沒讓他下車自己走。
被他問到不知道第多少次，唐民益才勾着嘴角告訴他，“爸爸纔不嚇唬人呢，也沒有感動人的本事，感動他們的是戴縣長。”