康熙四十二年，帝壽前夕。這十年一大慶，每年一小慶的日子，里程碑式的六十、八十大壽，則刻意隆慶。萬壽節期間禁止屠宰,前後數日不理刑名，只一心準備着舉國歡騰的日子。
“做什麼呢？”
“一個月後便是萬壽節，正收拾呢。”毓秀忙忙活活的。
“先歇歇吧。”老祖宗過來了。
“老祖。”
“祖母。”
“我就說，九阿哥哪是來請安。是來看這宮裡的花骨朵兒的
祖母 。。。”
“去吧去吧。”
“謝祖母。”
二人退出去，在院子裡的石凳上坐下。
“九爺給萬歲爺準備了什麼禮物？”
“江南新收的蠶蛹，輕紗。”
“取豐衣足食，安居樂業的意頭。”
“不錯。”
“九爺，毓秀有個更討喜的法子 能讓這壽禮更加出彩。”
“說來聽聽。”
“九爺先得準備輕紗、螢火蟲、白色漢服，還有。。。”
“還有什麼？”
“載人風箏。九爺設計過戰車樣式，定能造出巨型風箏。”
“這個，我只在史書中看過，但可以一試。可是你要這些做什麼？”
毓秀說了自己的想法，九爺覺得有些冒險。
“你有點諸葛亮借東風的意思啊。”
“那九爺敢不敢做那劉皇叔.”
“沒什麼不敢的,只是怕,那麼高,你摔下來.”
“沒關係,風箏造好了,我們多試幾次.”
“好”
萬壽節當日,自京西的暢春園到西直門，經新街口、西安門通中南海，與紫禁城的慶儀連接，一路彩坊接連不斷，連綴着彩牆、彩廊、演劇採臺、歌臺、燈坊、燈樓、燈廊、龍棚、燈棚無數，路徑的寺觀，大設慶祝經壇。直隸以及各省進京的臣民代表也搭設彩坊爲各自的慶祝界，沿路的京城各部、寺、監官衙同樣建經棚、設彩坊。
幾裡一個御座，御座周圍便是一個熱絡、設施繁麗的景點。一路上，用綵綢結成的“萬壽無疆”、“天子萬年”等大字赫然出現在彩牆上；候補官員獻給皇帝的萬壽圖屏，金色的壽字共萬種字體；蒙古、漢軍都統以下武官建百老獻壽臺，臺呈九級，扮成百名老人的演員各執金壽字，層累而上。
一路演劇彩臺上的歌舞、戲劇節目、陳設難以盡數，其內容多爲神仙祝壽故事。至於小如蟠桃、長生花、一統萬年青，無不刻意求其吉祥之義。當是之時，京城內外，金碧相輝，錦綺相錯，華燈寶燭，霏霧氤氳，瀰漫周匝；紫禁城及御苑，繡幙相連，笙歌互起，金石千聲，雲霞萬色，當世人都莫能描畫盡致。此間無人不著禮服，各種事務暫歇，到處歌舞昇平。
各地文武百官，設置香案，向京城方向行大禮。王公百官按制穿蟒袍補服在御殿向皇帝進獻賀禮。
“祝皇阿瑪萬壽無疆，願我大清國運昌盛 。。。 這是兒臣送您的壽禮。”
“九爺把蠶蛹拿出來。”
“嗯，這蠶蛹飽滿潔白。今年江南定是個豐收年。”
“皇阿瑪說的是。兒臣還有一份壽禮進獻給皇阿瑪，不過要等夜宴時纔可以。”
“好！”
入夜，皇上大宴羣臣。
“今夜沒有星辰，只一個月亮，便也孤寂了些。美中不足。”“老九啊，你說的禮物呢？”
“請皇阿瑪先下旨滅掉周圍燭火。”
皇上示意李公公照做,四周除了月光,再無其他光亮.
“老九啊,你賣什麼關子呢.”
“請皇阿瑪往這瞧.”九爺指了指北面的天空.
但見一巨型四角風箏御風而來,木鳶蓋以薄帛，裝有動力驅動裝置、撲翼運動裝置，如齒輪、曲軸、連桿，下有機關,齒牙錯合,巧奪天工。風箏上載着一個穿白色漢服的姑娘,雙手扶着槓子,白衣飄飄,呈皓腕於輕紗，似那漢壁敦煌的飛天,又似那九天玄女,此時,無數流螢從宴席四面八方升起，閃爍着細小卻明亮的光，似那滿天的繁星。
皇上看的喜笑顏開，那風箏飛近了，皇上認出那人是毓秀，毓秀映着月光，更顯清麗，她甩出兩條長長的輕紗，水袖般飄逸自然垂落，那流螢便一點點聚集到兩條輕紗上，映出八個字的輪廓，月之所及，國之疆土。
衆人看得出神，齊刷刷的跪下山呼萬歲，皇上連連叫好。毓秀單手拽住第三條韌帶的末端，另一隻手鬆開槓，往前一躍，嫦娥下凡般，曼妙的落在了宴席中央的空地，走上前去 爲皇上祝壽，＂皇上如堯舜在世，福澤綿長，今夜有月無星，九爺以流螢代之，凡人無法摘星攬月，但皇上是天子，白日裡是太陽，便如同人間的月亮，天上彩雲追月，皇上亦又繁星相隨，羣臣相伴。凡是月亮能照到的地方，都是我大清的疆土！”
“好！毓秀你起來說話。”
“謝皇上.”
“朕有一事不明,你怎麼知道今夜的天象,那流螢怎麼會聚成字兒.”
“回皇上,毓秀略通天文歷算,妄自揣測今夜無星,有東風,於高處,可御風箏而行,毓秀便於xx乘風箏而來。輕紗上塗了螢火蟲喜歡的汁子，自然聚在了一起。九爺說，流熒雖小，卻是條生命，聚成輪廓，而非實體，便可少些殺戮。也減去些宮人明日清掃的負累。”
“那風箏是你做的？”
“是九爺設計的。”皇上請走近看，那巨型風箏真的是巧奪天工。
“嗯，老九，你做的好。”皇上暗暗欣賞九爺既聰明，有膽識，仁厚，心思縝密，思慮周全。
“謝皇阿瑪誇獎。”
“皇上，這帶子，也是用九阿哥獻給您的蠶蛹所繅。”
皇上摸了摸毓秀遞過來的帶子，真的是絲滑柔韌。“嗯，不錯。你們倆這份禮，頗得朕心。賞！”
“謝皇上。”
就連平日看毓秀不順眼的宜妃娘娘見識了這份討喜的賀禮，妃嬪們對她的豔羨吹捧，也覺得九爺喜歡毓秀是有些道理的，那姑娘的才智，能助九阿哥成事，非鍾靈所及。
“毓秀你身輕如燕啊。”
“皇上謬讚了，是九爺的風箏設計得好。”皇上將毓秀比作惑亂後宮的趙飛燕，她和九爺心裡都惶恐不安。
四周重新點起燈火，夜宴繼續。
“皇阿瑪，這討喜的主意 ，並非兒臣所想，而是毓秀的手筆，皇阿瑪賞毓秀一人就好，兒臣不敢邀功。”
皇上微笑着點了點頭，讚賞九爺的謙遜。“朕賞毓秀你點什麼呢？說吧，你像要什麼？”
“奴婢斗膽，想向皇上求個恩典。”
“哦？又是思念科爾沁，想回去嗎?”
“不,奴婢想學習冰嬉.”
“這離寒冬還有很長的時日啊.”
“回皇上，賈人夏則資皮，冬則資絺，旱則資舟，水則資車，是爲未雨綢繆。高手們要準備冬至到比賽，毓秀不敢叨擾，讓毓秀借閱相關書籍 ，劃一劃冰鞋，便是心滿意足。”
“嗯 ，這個容易。但朕還是要給你找個師傅的。”
“皇上，奴才記得九阿哥冰上技藝了得，前年冬至，阿哥們比賽，還奪了魁。”李公公小聲道。
“對，老九，”皇上似那驚醒的夢中人，“就讓老九教你。”
“兒臣領旨。”
“謝皇上。” 毓秀和九阿哥並排跪着，偷偷相視一笑。
“把鍾靈也帶上 。”
“是。”九爺有些掃興，莫名的多了根蠟燭，毓秀倒是沒什麼，反正姐姐對她毫無威脅，她選擇明哲保身，毓秀的心也就寒了。總歸是親人，毓秀也是想緩和以下的。
“等到冬至，朕要看你給朕豔驚四座啊。”
“毓秀定不辱命。”
冰嬉者，護膝以芾，牢鞵以韋，或底含雙齒，使齧凌而人不踣焉，或薦鐵如刀，使踐冰而步愈疾焉。
“慢一點，慢一點，掌握好平衡。”九爺對着毓秀，拉着她的手，“左右左右 。。。”
“你拉的太緊了。”
“皇阿瑪讓我教你嬉冰，怕摔着你，真不識好人心。”
“好了好了，你放開，我自己來。”
“你行嗎？”
“行。” 你去教我姐姐，她站在那那麼久了。毓秀膽子大，就那樣一步一步的滑起來了，九爺在她後面緊緊的跟着，就怕她出事，“慢點慢點，剛學會，不能這樣。”
“不打緊不打緊。”毓秀興奮的越滑越快，像只燕子般靈巧， 九爺轉向鍾靈，“慢慢的向我這邊走，你的平衡比毓秀好。” 鍾靈的臉上飄過一朵朵紅雲，受到鼓勵的她走的更穩了。
毓秀準備的冰嬉舞，冰刀優美的弧線，身體剛柔的張力具體而微妙，刀尖上的舞蹈搖曳萬種風情。舞姿變換，羽化悠遊。她化作一個冰上精靈，九爺迷離在這種動態中恍兮忽兮。毓秀爲了冰嬉節食，現在已腰肢窈窕，手臂纖細，在高速旋轉裡，彷彿花瓣綻開，蝴蝶破繭欲飛，撲撲振翅。減速彷彿又從雲輕霧薄中漸漸現出的魅影，划向下一個優美的弧線。真的是沒有標點休止的詩篇，一直就這樣流暢着，如清澈的溪水汩汩流淌。把自己柔軀搓捻如絲拋向空中，彷彿天鵝的翩然降落。
“冰上飛燕！”九爺不禁稱讚道，專注的望着，忘了身邊的鐘靈的存在。一時，各人心思，顯露無疑。
冬至那日，皇帝在王公大臣、文武百官的陪同下，坐着大冰牀御駕親臨五龍亭。冰牀豪華氣派，底座猶如龍舟。太液池冰場中央，平行設立三座旗門，旗門的頂端高高懸掛着用彩穗製成的球，由一、二百名八旗兵組成的射手，一字排開，手持弓箭，列成一路縱隊，井然有序地從三座旗門中穿過。在晶瑩的冰場上，形成旋渦狀列隊，威風凜凜，煞是好看。
走冰鞋號令一響，各弓箭手爭相而出，互不相讓，疾速滑向旗門，施展絕技。有的單腳點兵如金雞獨立，有的如鳳凰展翅、果老騎驢、燕子戲水，有的躬身施射，有的滑過旗門來個犀牛望月、回首疾射。弓響箭出，身手敏捷，英姿勃勃。
搶等，鳴一炮，樹纛處亦鳴一炮應之。衆兵馳而至，御前侍衛立冰上，搶等馳近御座，則牽而止之。至有先後，分頭等、二等，賞各有差。
搶球，兵分左右隊，左衣紅，右即衣黃。既成列，御前侍衛以一皮球猛踢之。至中隊，衆兵爭搶，得球者復擲，則復搶焉。有此已得球，而彼復奪之者，或墜冰上，復躍起數丈，又遙接之。
轉龍射球，走隊時，按八旗之色，以一人執小旗前導，二人執弓矢隨於後。凡執旗者一二百人，執弓矢者倍之，盤旋曲折行冰上。遠望之，蜿蜒如龍。將近御座處，設族門，上懸一球，曰' 天球' ，下置一球，曰' 地球'.轉龍之隊急趨至，一射天球，一射地球。中者賞。復折而出，由原路盤曲而歸其隊。最其後執旗者一幼童，若以爲龍尾也。又引宣宗旻寧御製觀冰嬉應制詩云： 彩毬連命中，羽笴疊相鳴 ， 鳥翔旗色初分隊，魚貫髇聲每應弦。
毓秀的舞蹈壓場，她像燕子般在冰上儼然舞動的精靈，輕盈靈動，翩若驚鴻，宛若游龍，令衆人側目，皇上連連稱讚。
於轉彎處，毓秀凌空躍起，旋轉，似飄逸的仙子，穩穩的站住，正陶醉呢，腳底下的冰裂開，還沒等她反應過來，整個人撲通一下掉進去。
九爺眼疾手快，飛一樣滑過去，抓住她的手，毓秀眼裡的驚恐，老九的篤定和焦急，兩顆亂撞的心，在緊緊攥住對方手的那一刻，好似比在科爾沁時靠的還要緊。但兩個人的重量太大，冰越裂越大，都在刺骨的湖水裡掙扎，毓秀不會游泳，下意識的攀住九爺，九爺拖着她，皇上忙下令把人拉上來，宜妃急的自己都要跳下去。冰上的太監侍衛亂作一團的拉他倆上來，披上氈子，送到太醫院。
“老九，你怎麼樣？”
“回皇阿瑪，兒臣無礙。”
“老九，你怎麼一遇到那個丫頭，就會吃苦頭啊。”宜妃怨毒的撇了一旁裹着毯子渾身發抖的毓秀一眼，剛剛對她的改觀又沒了。
“都是毓秀該死，害九爺落水，擾了皇上冰嬉。請皇上娘娘責罰。”
“是意外，你好生養病，下去吧。”皇上慈愛道。
“謝皇上開恩。”
“宜妃剛要開腔責怪毓秀，被老九搶白，”額娘，兒臣無礙。 您看，兒臣結實着呢，說罷，扔掉毯子向宜妃展示自己身體康健。”
“快披上，怎麼就不知道愛惜自己啊。”
“額娘教訓的是，兒子錯了。”
“你是阿哥，爲個丫頭，自己跳下冰窟窿裡去，太監侍衛那麼多，誰不能拉她一把啊。”
“額娘，當時兒臣離毓秀最近，救人一命勝造七級浮屠，況且皇阿瑪命兒臣教她倆嬉冰，要是出了事，兒臣豈不是落了個辦事不力的罪過。”
宜妃啞然失聲，“額娘還不是爲了你好，還跟額娘頂嘴。”
“兒子錯了，額娘別生氣了。”
“好了，皇上開始爲九爺說好話。宜妃你舐犢情深。老九呢。宅心仁厚。他救了條人命，該賞。”
“謝皇阿瑪恩典。”
“說吧，你想要什麼。”
九爺當然是想說要毓秀作嫡福晉了，但轉念一想，不行 這樣毓秀會不高興，皇阿瑪也會覺得自己是醉翁之意。
“兒臣想跟皇阿瑪討份差事。”
“什麼差事。”
“督造戰車。”
“那可是個苦差事，這哪是討賞啊。”
“能爲皇阿瑪分憂，是給兒臣最大的恩典。”
“好，那樣式是你設計的，你去，自然合適。”
“謝皇阿瑪。”
毓秀被救上岸後發了高燒，有點哮喘的症狀。
九爺去看她的時候，還躺在榻上。
“怎麼不吃藥？”九爺摸了摸冷透了的藥碗。
“太苦了。”微弱的聲音。
“快吃藥，我白救你上來了。”轉身對順子說，“去，把藥熱一下。”
“喳。”
順子走後，毓秀對着九爺吧噠吧噠掉眼淚 ，愧疚的看着他，像做錯事的小孩子。
“別起來，怎麼了？”九爺關切的幫她擦眼淚，“不哭了。”
“每次我都連累你。”
“傻丫頭，還以爲是什麼呢。”九爺舒了一口氣，“不是你說的，若非死別，決不生離嘛。你掉進去了我不管，豈不是負了你。”
毓秀的心暖暖的，真的可以有個人，爲了自己三番四次拼了命去，沒有任何利益牽絆，就爲了個情字。
“你也得按時進藥，要是落下病根，我就不理你了。”
“喳。” 九爺微微勾起嘴角，俊美的臉上，洋溢着春日般和煦的笑容，那笑容可使冰川移，大雪融，也只對着毓秀才有。
趁毓秀不注意，九爺蜻蜓點水般吻上她的額頭，把毓秀驚的跳着坐了起來，撅着嘴看着他。
“沒人看見啊。”邊說邊爲毓秀披上被子。“不像你啊，草原的女兒。”
“九爺也回去養着吧，毓秀沒事。”
“好好進藥，明日再來看你。”
“恩。”毓秀低頭抿嘴一笑，撫摸着頭上的白玉蝶，覺得自己今生得此一人，再無憾事。