看見那繩帶時，冰殘臉色微微變了。舒愨鵡琻那是從前他送給莊允嫺的，墜子是棗木刻的桃花，上面有莊允嫺的嫺字。那時的冰殘身無貴物，便用棗木親手刻這個墜子送給了她。多年之後，忽然再次看見事，他有種說不出來的感覺。
“大人，”莊允嫺晃了晃手裡的繩帶說道，“您不會反悔吧？”
“不會。”冰殘手一擋，繩帶飛了出去，落到了旁邊草堆裡。
莊允嫺嘴角一扯，露出一絲自嘲的笑容：“大人放心，我身上再沒有您的東西了。從此之後，我們算兩清了！如無必要，我不會再出現在您和您的元胤主子跟前。不過，若是青月堂和幽王府起了爭執，那就請大人別怪我了。”
“兩清？”冰殘呵地乾笑了一聲，點點頭道，“是，該兩清了。若你不覺着累，我都累了。還好，你似乎已經想明白了。”
“是從前愚蠢罷了。”
聽到這句話，冰殘略感驚愕，眼前這人真是的莊允嫺嗎？往日她瞳孔裡的那些仇恨和憤怒呢？不知爲何，在此刻竟然全都看不見了！
莊允嫺似乎察覺到了冰殘眼神裡閃過的那一絲驚異，嘴角一抿，流露出些許苦澀的笑容。她轉過身去看着那一叢扁蘭花說道：“在大人眼裡，我從前所爲不是就蠢嗎？執着於一個執念，死死地，牢牢地，不顧性命地抓在手裡，以爲是救命稻草，那樣的我不是就是蠢嗎？”
“看來，你真的已經想明白了。”
“其實我知道，每回趙元胤都在讓我，可他越讓我，我心裡越不服氣。他越讓着我，我就知道他還顧及和你的主僕之情，不想因爲殺了我而斷了跟你之間的主僕情。那時候，我真的很想他索性一刀了結我，可我知道他不會那麼做。”
“所以呢？你的執念是什麼？”
莊允嫺轉過身來，衝他自嘲地笑了笑說道：“我一直想不明白，爲什麼當初你我之間的情義還抵不過你與趙元胤的主僕之情。我原以爲，男女之間的感情是這世間無可匹敵的，別的情愫都抵不過它。可當我從我的執念抽身出來時才發現，事實並非如此。所幸，我醒來的時候還算晚。”
冰殘從心底舒了一口氣，垂下略顯疲憊的眼簾道：“對，不算晚。”
“冰殘大人，您該輕鬆了，不必再在我和趙元胤之間來回搖擺了。往後你過什麼樣的日子，娶什麼樣的女人，有多少孩子都跟我沒有任何干繫了。我們就此——兩清吧！”
“好……”冰殘從喉嚨深處勉強發出了這個音。
“你放心，找不到青芽兒我自然會走。你也不必再派人跟着我，我來驚幽城沒有其他目的。”
“你就這麼效忠於青月堂？”
“大人，”莊允嫺臉上透着一絲平靜的貴氣，“您忘了？我們已經兩清了，我是否效忠於青月堂，那是我的私事，請您習慣着把所有關於我的事拋諸腦後吧！雖然我明白，我是您十餘年的噩夢，不過您真的該夢醒了，找個像樣兒的女人過完您下半輩子吧！”
冰殘一時竟無語了。這些兩清的話原本是他想對莊允嫺說的，來這兒之前他便想好了這麼跟莊允嫺攤牌，可當他從莊允嫺嘴裡聽到這些話時，有種說不出來的煩心。興許是一根神經繃了太多年了，忽然鬆了下來，他有點不習慣了。
莊允嫺忽然轉身進了小廳，很快又帶着一個包袱和一把劍走了出來。路過院子裡的小石桌時，她把一串鑰匙放在了桌上，那是這宅子的鑰匙，是當初冰殘給她的。只要她來驚幽城，不是在幽關裡，便是住在這兒。這已經成了她和冰殘之間無形的約定，而此刻她把鑰匙交出來了。
原來，她真的想跟冰殘一刀兩斷了……
放下鑰匙後，莊允嫺再看了冰殘一眼，從他身邊走過，打開大門，消失在了門口，像一陣風，一縷煙似的消失在冰殘眼前。
而冰殘，似乎還沒怎麼明白過來。僅僅半年，莊允嫺像換了一個人似的，不再狂怒，不再滿眼充滿着仇恨，甚至真的要跟自己恩斷義絕了！爲什麼？
剛纔的莊允嫺，無論語氣還是神情，都能讓冰殘想起當初那個高傲且任性善良的太守千金。彷彿間，莊允嫺又變回了當初的模樣。冰殘等了這麼久，就是在等莊允嫺有一天能放下心中無謂的恨意，就在他決定放棄莊允嫺的時候，偏偏莊允嫺先放棄了他……爲什麼？
半年時間，莊允嫺到底遇見了什麼樣的事情，能讓她忽然之間變回了當初那個太守千金？冰殘百思不得其解。
元胤的身影忽然從大門那兒閃了出來，快步地走過來問道：“她人呢？”
“走了。”冰殘有些無力地說道。
“這麼客氣啊？”元胤忽然看見了桌上的鑰匙，表情有些驚訝了，拿起鑰匙在手裡拋了幾下道，“這麼好打發？連鑰匙都還給你了。你到底跟你說了什麼？”
“我什麼都沒說。”
“你什麼都沒說？不太可能吧？她玩了我們十多年了，會這麼容易就放手？”
冰殘奪過鑰匙，白了元胤一眼道：“你欠殺啊，趙元胤？往後少了個要你命的了，你還不高興？”
“我瞧着，像是你不高興。”
“我很高興！”冰殘說這話時有點咬牙切齒的感覺。
元胤抄手坐在石桌上看着他說道：“不對，我瞧着你真是一點都不高興。你要什麼都沒說，那莊允嫺怎麼肯放手？難道是她自己想明白了？”
冰殘背過身去，反揹着手抖了抖手裡的鑰匙道：“是她自己說的，想明白了，放下了，不會再沒事找事地來行刺你了。我跟她也……兩清了！”
“真的？”元胤都吃了一驚，“她終於覺悟了？給雷劈了？還是腦袋被摔了？”
“我哪兒知道！”冰殘說話時，口氣有點帶火。
元胤忽然仰天大笑了起來。冰殘轉身問道：“你笑什麼？”元胤雙手撐在身後，仰着頭笑個不停。冰殘擡腳踹了他一下，問道：“笑什麼啊？樑兮兮有了嗎？”
“沒那麼快，”元胤止住笑說道，“我問你，你是不是又捨不得了？人家莊允嫺自己想明白了，現下真要和你恩斷義絕了，你心裡是不是挺不是滋味的？”
“我只是不明白，她怎麼忽然就變成這樣了。”
“所以呢？現下是她想明白了，你想不明白了，是吧？要不，我這就去給你把她綁回來？你好好問問？”
“滾回你樑兮兮那兒去！”
“她還在龍翠月那兒，我正要去接她。怎麼樣？一塊兒去龍翠月家？既然莊允嫺放手了，那你隨時都可以把龍翠月娶回王府了。”
冰殘沒有說話，彎腰從草叢裡撿起了剛纔被他掃落的那個墜子。剛撿起來，元胤就搶了過去，看了看說道：“你的木工活兒比我的還好呢！莊允嫺還給你的？”
“拿去燒了也行。”
元胤丟了回去，笑道：“要燒你自己燒，省得我燒了你回頭找我哭去！不過，我得問你個實話，你對龍翠月，到底是怎麼回事？如果真喜歡，我讓乳孃尋個媒婆給你定下日子來，娶進王府也是一段佳話。”
“你還是先想想怎麼把樑兮兮弄回王府再說吧，幽王爺！”冰殘丟了元胤一個你很多管閒事的眼神。
“那是遲早的事兒，”元胤從石桌上跳下來，拍了拍手上的灰說道，“不過，你到底要想清楚了。龍翠月雖說從前嫁過，也有個兒子，不過人真的很不錯。誰都看得出來，你對她並非一般的好，所以你也別耽誤人家了，好賴說一聲兒。倘若你還對莊允嫺有心，我也無話可說，橫豎我也習慣了。”
“你先走吧。”冰殘坐在石凳上，把手裡的墜子和鑰匙都丟在上面，臉色看起來並不好。
元胤看了他一眼，沒走，而是在他對面坐下了。他擡起眼皮瞟了一眼元胤說道：“滾吧，幽王爺，去接你的樑兮兮！”
“你真的還捨不得莊允嫺啊？那你爲什麼對龍翠月那麼好？連我都覺着你興許已經找到一個能和你過一輩子的女人了。”元胤看着他態度認真地問道。
“我不想說，趕緊消失。”
“我是你主子，態度好點！”
“什麼主子？死了媳婦只會抱着我哭的主子？行，我沒空跟你鬥嘴，主子，您請先走吧！”
“有事兒。”
“沒事兒！”
“臉色都變了。”
我沒空一直對着你笑。”
“唉！”元胤嘆了一口氣笑道，“看來真是捨不得莊允嫺了。這又何必呢？要不然去把她哄回來，照舊殺着我玩兒？橫豎都這麼久了，她不來殺我我還不習慣了。”
“她不會再來的。”冰殘撥了撥那串鑰匙，目光憂鬱地說道。
“爲什麼？”
“她原本就是那樣一個人，說過的話不會反悔。就像當初她答應和我私奔，就會什麼都不顧跟我走了；也像她說過要殺了你，結果就折騰了折騰了這麼久。”
“所以呢？她說了要和你恩斷義絕，就會真的和你一刀兩斷了？”
冰殘輕輕地點了點頭。元胤有些納悶了：“到底怎麼回事啊？才半年沒見，她腦子抽風了？以前不是折騰地好好的嗎？我這誘餌都心甘情願呢，她倒提前喊停了？”
“我也不知道，但是今天瞧她說話的語氣，感覺又變回從前那個莊允嫺了。”
“那不是你一直等的嗎？”
原以爲是自己先抽身離局，誰也想不到是莊允嫺先退出這場拉鋸戰，而且還退得那麼堅決。直到莊允嫺離開這宅子那一刻，冰殘才發現，自己從頭到尾都沒徹底地忘記過這個女人。或許十餘年太久了，太刻骨了，太令人難以忘懷了。
原本他是打算忘記莊允嫺，與龍翠月好好地過完這輩子，可事實終究是事與願違。是莊允嫺先打算忘記他，想從他的人生裡徹底消失的。他很瞭解莊允嫺，一旦下了決定，很難再挽回，一如當初。
元胤看得出來，冰殘是真難受了，可也不得不問一句：“哥，你是真打算過娶龍翠月的吧？”
“嗯。”
“那你……不是喜歡她，那是什麼？同情？”
冰殘沒回答，但元胤已經猜到答案了。他就更納悶了：“那麼多女人，你怎麼偏偏就同情上她了呢？”
“我現下沒心情說話，想靜一靜，往後再告訴你。你先去接樑兮兮，這時辰太晚了。”
元胤點了點頭，起身出門去了。他走後，冰殘招來了暗探問道：“在城裡可有青芽兒的蹤跡？”
“回大人，最近城裡並沒發現那位青月堂小姐的蹤影。”
“派人去找，翻遍整座都要查清楚。”
“屬下明白。”
“留活口。”
“是！”
“莊允嫺去了哪兒？”
“剛纔探子回報，她投宿在城內東興客棧裡。大人，請問還派人跟着她嗎？”
“看着。”
“是。”
今晚，冰殘註定無眠*。
誠如莊允嫺所言，接下來的兩天，她很安分地在找人，還是沒有去找元胤麻煩。不過可惜，城裡始終沒有青芽兒的蹤跡。尋找無果之後，莊允嫺真的收拾包袱準備第二天離開驚幽城了。
這一切自然會傳回幽王府。幽關大廳裡，暗探稟報完莊允嫺的行跡後，元胤瞥了一眼冰殘問道：“要不，你去找她問個清楚？”
“對啊，冰殘哥，這算哪門子事兒啊！”嚴琥珀一臉壞笑道，“鬧騰了我們十多年了，這下子說不鬧騰就不鬧騰了，太過分了點吧！當我們幽王府是什麼地方了？”
“閉嘴吧，”昭荀在旁邊笑道，“又想斷你的胳膊了？”
“我再斷一回也無所謂啊，好歹得弄清楚那位莊姐姐到底哪兒又抽風了吧！”嚴琥珀說的是他第一回遇見莊允嫺的時候，當時他不知道莊允嫺和冰殘之間的事，一心想護主，差點把莊允嫺一劍刺死了，結果險些被冰殘斷了胳膊。
“你們很閒嗎？”冰殘擡起眼皮問道，“昭荀，你那本《草言錄》編出來沒有？”
“沒那麼快，冰殘哥，我又不是神仙，要編本兒像樣兒的預言書你也得給我時間啊！”
“編了多少了？”
昭荀將身邊的文稿遞過去說道：“你看看吧，也才這麼幾頁紙呢！我是大夫，又不是書生，更不是算命的，哪兒能說
編出來就編出來的？往後幾百年會發生什麼事兒我哪兒知道去？”
冰殘草草地看了幾眼道：“不行，重寫！”
“冰殘哥……”昭荀都快哭了。
“你這點鬼話能騙得了誰啊？拿回去重寫！”
昭荀悲催了，只好老老實實地接過手稿，心想這真是撞槍口上了！莊允嫺啊莊允嫺，你不來驚幽城多好啊！天下太平啊！忽然旁邊嚴琥珀衝他擠擠眼睛笑道：“昭荀哥，我給你出個招兒。”
“什麼招兒？”
“找樑姑娘啊！她不是一說書的嗎？一準能幫你編出好段子來！”
“對啊！樑姑娘最會編故事了！我明天就去找她……”
話還沒說完，元胤的小眼神就飛過來了：“你們倆當她是不花錢的書童啊？”
昭荀一臉苦相道：“可是主子，這東西我真寫不出來啊！我寫點醫理還行，叫我編故事，我真編不出來。我知道樑姑娘最近跟龍姑娘忙着那脂粉作坊的事兒，您放心，她說我寫，這總可以了吧？”
“你是伺候喬鳶伺候得分心了吧？”
“沒有啊，主子！”
“我索性送你們倆個藥鋪子，你們倆開夫妻檔去？”
嚴琥珀哈哈大笑了起來，點點頭道：“這主意不錯！真是不錯！還能給我們幽王府補貼點家用呢！”
昭荀一臉窘迫，笑着低頭整理他那手稿去了。正在這時，一個侍衛提着兩個食盒走了進來，說道：“主子，這是遊夫人送來的宵夜。”
“很晚了嗎？”元胤擡頭問道。
“橫豎是到吃宵夜的時候了，”嚴琥珀起身接過食盒，打開一看，滿滿地兩盒子小菜點心，“主子，您是將就跟我們混，還是回去跟樑姑娘混啊？”
元胤看了看眼前這堆小籤子，都是這個月各地送來的情報，不敢假手於旁人，都是他們四個自己整理的，往常還有雀靈，現下也指望不上了。他想了想吩咐侍衛道：“去跟樑姑娘說一聲兒，我今晚不回去了。”
“是，主子！”
嚴琥珀放完小菜，坐下來一邊吃一邊順手拿起了一張小籤子看了一眼，說道：“哎，南寧那邊有回覆，冰殘哥。”
“什麼回覆？”
“南寧那邊的探子回報說，十一年前，蒙可舟曾經去過那兒販過茶，曾遇過山匪搶劫，據官府卷宗記載，當時被搶的人就剩他一個活下來了，山匪全被一刀斃命了。”
“然後呢？案子是怎麼結的？”
“蒙可舟跟官府說，當時來了個蒙面俠客，把山賊都殺光了，然後救了他，就這樣。”
冰殘翻了個白眼道：“南寧那穿官袍的腦子有病嗎？這種橋段都相信？”
“冰殘哥，息怒啊！”嚴琥珀一邊擺筷子一邊笑道，“很明顯是那位府衙大人嫌麻煩，想草草了事罷了。山賊殺人越貨又不是什麼彰顯他名聲兒政績的好事兒，若不草草結案，會落人口實的。這樣看來，當初蒙可舟是說了謊話。蒙面俠士？我怎麼沒遇上？”
元胤看了冰殘一眼問道：“你找南寧那邊查蒙可舟？”
嚴琥珀笑了笑說道：“哦，主子，您這幾天忙還不知道，何止南寧那邊，冰殘哥讓全國探子都在查蒙可舟！他這回是要把蒙可舟的老底兒全部翻出來！”
元胤接過嚴琥珀遞過來的筷子往碗沿上一敲，看着冰殘笑問：“我說，你想幹什麼啊？我記得我好像是讓你查蒙可心吧？你下命令的時候不會舟字和心字寫錯了吧？”
“不是寫錯了，主子”昭荀接過話笑道，“冰殘哥發下去的手令寫的是查蒙可舟兄妹倆。”
“你查蒙可舟幹什麼？”元胤繼續追問冰殘道。
冰殘抿了口酒，面不改色地說道：“就是想查。”
“調動我驚幽城全國暗探去查一個蒙可舟？你這動作是不是有點過了？”
“主子，”嚴琥珀坐下來笑道，“您忘了，蒙可舟爲什麼會被我們關了這麼久？當初蒙可舟可是被莊允嫺連累的。他一個買賣人，拼死拼
活地要幫莊允嫺，您想想，冰殘哥查他情有可原吧？”
元胤在心裡爲他全國那幾百個探子默哀了，爲了查個情敵，他這個比親哥還親的哥居然動用了全國情報網，服了他了！
冰殘纔不管這三個的眼神呢，一邊吃一邊面不改色地問道：“除了南寧那邊，再沒別的了嗎？”
嚴琥珀道：“剛巧抽到南寧那張，其他的還不知道呢！不過，冰殘哥，我覺着莊允嫺不像喜歡蒙可舟的吧？兩人差了近十歲呢！”
“那你能解釋蒙可舟爲什麼那麼幫她嗎？”
“蒙可舟不是說了嗎？早年被莊允嫺救過，欠過莊允嫺一回……等等！”嚴琥珀忽然打住了話，拿起那張南寧遞上來的籤子看了看說道，“早年？十一年前算不算早年？”
元胤和昭荀一口同聲道：“算！”
“如果，蒙可舟早年只遭過這麼一回劫，也就是說，當初他編出來的那個蒙面俠士極有可能是莊允嫺。可他爲什麼不說是莊允嫺呢？”嚴琥珀納悶道。
“莊允嫺當時還是青川牧場的人，有所顧忌吧！”昭荀道。
“這可能是其一，”元胤點頭道，“其二，若蒙可舟明知道莊允嫺是青川牧場的人，還義無反顧地幫她，這就不太對勁兒了。一般買賣人，像蒙可舟那樣有幾代家業的人，是不願意跟江湖人士沾上邊兒的。”
“興許蒙可舟心腸好唄！要不然就是他真的很喜歡莊允嫺！”嚴琥珀說完這話忙對冰殘笑了笑說道，“冰殘哥，別誤會，我相信莊允嫺的眼光不會那麼差的。”
冰殘直接甩了他個白眼，元胤和昭荀都低頭笑了起來。