秦書研點點頭，臉色一下子變得陰鬱，剛纔的喜氣洋洋全都跑到了天邊，“青鸞殿下與那位杜承徽好像相識相知已久，彼此傾慕愛戀，去年六月才成就姻緣，卻沒想到才過了三天就天人永隔了，當真是情深不壽呀！”小秦唏噓感嘆，景生的手已快將那雕花扶手掰斷。
“我覺得青鸞對那位杜華承徽的情義已融入血脈了，根本說不上惦不惦記，他們倆同生共死，青鸞殿下的一部分已和杜華被埋入了太子王陵，而杜承徽的一部分還活在青鸞的體內，現在沒人提起杜承徽此人此事，但那人卻又好似無處不在。我對他也是心嚮往之，不知是何樣俊秀的人物竟使青鸞殿下爲他血灌瞳神。不過，從小怡姑娘身上便可想見一二。”小秦微微擡頭，滿臉憧憬。
景生卻已面色蒼白，心上像壓了一盤石磨，不停地碾滾壓榨，直到胸腔裡已血肉模糊，——他是愛上明青鸞了吧？所以纔對他的那位傳說中的情人感覺複雜，所以纔對他深摯如海的感情經歷無言以對，所以纔對自己近乎無望的追逐痛徹心肺吧。想要贏得青鸞的愛慕好像是個永遠都無法實現的夢幻！
“情致鬱結對他的眼疾康復很不利，你……還是暗示一下那位小怡姑娘，請他們側面勸解一下。”景生徒勞地囑咐着，嗓子裡像塞了一團棉花。
“唉，他們其實比我明白這個道理，已經盡力勸了，不然青鸞早就離開夏陽回臨州了，那位杜承徽就葬在吳山腳下的明家陵寢之中，他……等不及要回去陪伴他……”小秦苦惱地皺着眉頭，從他爲青鸞複診的第一天起，青鸞就一直催問是否能回臨州就醫，於公於私，小秦都無法贊同，如果青鸞回架，那小怡姑娘勢必也要跟着離開，這……這可是他萬分不捨的呀，
“於是，我就鄭重相告，說家師需通過我瞭解殿下的病情，隨時修正藥物和藥量，而我身份特殊，不能和他們同去南楚，也確實是因爲陛下用藥有神效，青鸞的病情真的日日好轉了，如此纔將他們留在夏陽的。”
“嗯，小秦，好樣的！幫人就是幫己呀，我看你與那位女神醫好事將近了吧？什麼時候去提親下聘呢？”景生從椅上躍起身，大力拍打着書研的肩膀，——能把青鸞多留一天，就多一份機會，最好能將他拐去東安！
小秦一聽，英俊的臉立刻多雲轉陰，低着頭，用腳尖兒蹭着地板，長嘆一聲：“唉，別提了，我對她是有十分的心意，也……也盡力表示過了……可……可小怡自見了我就……就如同見了鬼……”他至今都還記得第一次與小怡見面的情形，——在臨水而建的水榭之中，那個水紅衣裙的少女翩然走來，微微回眸，啊，從此她便是自己永恆的美夢，可就在他心衿搖盪的同時，也看到了少女眼中的驚悚和震動，還夾雜着一絲傷痛，如此清晰深刻，恐怕自己於她不是美夢而是噩夢，但爲什麼，小秦卻一無所知。
“啊？原來如此呀，我還以爲你進展順利呢，敢情也是自我催眠型兒的。”景生萬分同情地繼續拍打小秦的肩膀，有人陪着一起單戀，感覺真好。
小秦雖不甚明白‘催眠’的含義，但也深深點頭，“陛下，書研我是剃頭挑子一頭熱，她對我是若即若離，唯恐避之不及呀！哦，對了——”小秦像猛地想起什麼，轉頭望着景生，“陛下可曾聽說過大華商行？”
景生饒了小秦的肩膀，背手在屋中踱步，皺眉回頭看了小秦一眼，“聽着……聽着很耳熟……但……想不起聽誰說起過了……”景生的眸光閃爍，帶着點疑惑，“怎麼了，這個商行？”
小秦並不是個遲鈍糊塗的人，此時多少也猜出點苗頭，遲疑了一下，還是據實以報：“這個大華商行就是杜華杜承徽的產業了，分號遍佈南楚，連夏陽也有一家，主營夷洋貿易和遠洋船務，生意興隆，如今青鸞殿下好像也佔了股，反正大華商行如今也爲青鸞辦差，我有一次在書案上看到了帳務細目。”
“大華，大華，那個人就來自大華島，他和青鸞——”景生喃喃自語，苦思冥想，忽然站住，
“龍江船場最近的進度如何？”景生眉頭微蹙，迅速轉移話題，心裡卻仍像貓兒抓般難耐難熬，——青鸞，青鸞，如何才能將你抓回大夏，永遠留在身邊呢？如何才能令你的心中也爲我牽動呢！
書研愕然，立刻整理思緒，隨即便有條不紊地開口回道：“這三個月來新造防沙平底戰船兩百艘，改造戰船五百艘，都是按照陛下的圖例將底艙做成水密隔艙，加裝出艄和虛艄，由此便可安裝升降舵和操控艄蓬，還增加了桅杆和帆蓬數量，也加粗了桅杆直徑。”
“嗯，進度一般，我再想想辦法改進工具和設施。火器呢，龍江自己的鐵冶場出品不錯，我昨天還驗收了一批，都運往青州了。”
“燧發火槍，長短不拘，每天能出場六七隻，船場自己的鐵冶場規模還是太小，但技工的手藝卻很好，陛下看要如何擴建？”書研斟酌着建議，他在夏陽，除了每日出診，大部分時間都泡在船場，已經是半個專家了。
“此事工部馬上就會行動起來，咱們在王山山脈上有許多鐵礦，靠近夏陽一帶就有焦山鐵礦和蟒山鐵礦，足夠用來打造槍炮了。”景生走到窗前，嘩地打開緊閉的窗扉，寒涼乾爽的風夾帶着細雪忽地一下飛卷而入，景生的雙手緊緊地撐着窗臺，雪花撲在面上，卻仍然無法熄滅他心中火，——不行了，再這樣下去他快瘋了，他必須再見青鸞一面。剛要開口詢問，就見房門開啓，愁眉側身閃入，輕聲問道：“爺現在可要用膳，天時不早了，秦舍人也在此晚膳吧？”
景生和小秦俱是一驚，四顧而視，才發現天色早已暗沉，愁眉快步走了進來，闔上窗扇，點燃了燈燭。
“冬天天短，不過還是用膳吧，真有點餓了，書研留下一起吃。”景生苦苦琢磨着如何去見青鸞，一邊隨口回答。
“呃……臣……臣就不在此用飯了……臣……”書研一聽留飯，立刻彆扭地低下頭。
“怎麼了？書研有事沒辦嗎？”景生詫異地看着小秦，發現他臉現盼望，神態忸怩。
“恩，今日是元春，一會兒在淶河邊上有燈會，還有獅子舞，是雙獅搶珠，聽說那彩珠裡封着一個瓔珞圈，上綴一冰玉小鳳，雖不是什麼特別珍貴之物，但寓意吉祥，臣……嗯……臣已請了鏢局的武師……代爲搶珠，臣早已和青鸞殿下和小怡姑娘說好了，要帶他們看看這元陽盛景。”書研鄭重其事地自稱‘臣’，吭吭哧哧地說完了，本以爲聖上必然不渝，沒想到一擡頭，卻見他正喜笑顏開地盯視着自己，
“明青鸞不是一直喜靜嗎，怎麼會和你們湊這個熱鬧？”不動聲色地問着，景生心裡卻已開始蠢蠢欲動，——啊呀，好機會竟得來全不費功夫！
秦書研一怔，隨即便語含感激地答道：“青鸞殿下很體貼，他……可能猜到我對小怡的心思了……知道如果他不去小怡也不會去……而且今日是元旦，他也想讓大家都出去樂呵樂呵，不要因爲他的緣故，整日愁眉苦臉的。”
“咦，爺在叫我們嗎？”愁眉苦臉兩個人同時在門口露了一面。
“呵呵呵……爺在叫你們呢，快快開飯，晚上咱們也去湊熱鬧！”景生雙掌互握，三個月來，從沒感到這麼快樂，他的心，如清晨的海潮，雀躍着奔向前方。
隨着佛教傳入夏土， 獅子，這一文殊菩薩的坐騎也被尊爲百獸之王，其外形雄壯威武，給人以莊嚴、勇猛之感。大夏先民一直將它當作諸神的使者，也是勇悍和武力的象徵，認爲它能驅邪鎮妖、保佑人畜平安。所以每至年節等重大慶典時，大夏各地的人們逐漸形成了舞獅子的習俗，以祈望生活吉樣如意，平安順遂。
每年開元之日在夏陽淶河西岸的錦德坊都有燈會，而比璀璨彩燈更引人注目的卻是坊裡空場上的獅子舞，夏陽的富紳巨賈會在次日輪流坐莊，購置吉祥討喜之飾物封於綵球之中，由獅子郎持球逗引兩頭瑞獅爭搶，勝者可得綵球中的彩頭兒！
“那如此一來豈不是有許多人都要爭着去舞瑞獅了？”雙喜手中舉着一根冰糖葫蘆，正吃得津津有味，嘴脣上沾着糖沫，一邊起勁兒地提問，他自隨着太子殿下來到夏陽，還未這麼開心過。連被幾人簇擁着的明霄都面色柔和，最近，他的目力恢復得不錯，已能模糊地看到晃動的燈火和起伏的人潮，自然心境鬆快了一些。
“你以爲舞獅子那麼容易呀？舞獅者要從八張疊起的桌子上向場裡翻滾，還要在方圓八丈的樁陣裡站樁，那三十多個樁子最高的近一丈，最矮的也近兩尺，舞獅者還要應付獅子郎和對方的刁難騷擾，要搶得那個彩頭兒，着實不易，很多武師都並不敢爲呢，怕露怯面子不好看，大年下的犯不着。”秦書研說得自然流暢，雙眼卻時不時地瞄着走在明霄身側的那個輕盈的身影，她身上穿着淺緋色的衣裙，面容顯得極其俏麗聰慧，一雙黑葡萄似的大眼睛神采奕奕，神色溫暖而坦誠，毫無忸怩做作之態，她——就是唐怡！
唐怡彷彿也感到了秦書研的注視，從看到他的第一眼起便感到的心神激盪再次翻涌而上，前一世，她最愛靳遠然，也最恨靳遠然，隨着歲月的流逝和空蕪，狠變爲麻木和恐懼，而愛，則沉澱在心底，釀成一杯苦酒，飲不下吐不出，靳遠然曾是她前世生命中最燦爛的彩虹，也是最尖利的荊棘，她，永志難忘！
這位秦書研長得與少年時代的靳遠然一模一樣，神態舉止雖更加磊落坦蕩，但他的身份和經歷卻非常……怪異，即是大夏朝的新科狀元，又是大夏當今聖上的男妃，這……這是唐怡可以理解卻無法應對的，她可以和他成爲朋友，但也僅止於此，她無法和他成爲情侶。而這位秦書研顯然對她別有想法。
明霄已經很久沒有這樣走在喧嚷的人羣中，走在璀璨的燈火下了，他雖目視不清，卻仍然能夠感到那喜意盎然的氣氛，甚至隱隱約約地能嗅到一絲春天的氣息，不知怎的，背上癢癢的，彷彿……彷彿一直黏着一道視線，明霄倉促轉身，妄圖追尋，卻徒勞地驚覺自己什麼都看不見，身後只是些影影綽綽晃動的光影。
“怎麼了，鸞哥兒，可是掉了東西？”雙福小心地扶着他的胳膊，體貼地問着。
“沒有，沒什麼。”明霄輕輕搖頭，心裡卻一牽一牽地跳動，甚至有些後悔跟着他們來看燈會了，自從進了錦德坊，他就一直感覺被人偷窺，這是他作爲王子與生俱來的一種敏銳，身處深宮，時時活在別人的目光之中，久而久之，不需看也能感覺到，如今……如今他也能恍惚地感到那束眸光……執着而炙烈……燒在背上火 辣辣的。最怪異的是：他並不覺得反感窘迫，反而……反而有點心生嚮往！這種認知令他驚異慌亂，明霄剛想說要提前回去，就聽到秦書研的聲音：
“獅子舞就要開始了，我們過去吧，我已經在前排安排好了位子。”小秦發現唐怡的神色依然淡淡的，心裡便嘶啦啦地一陣刺痛，他已經反覆向小怡明示暗示過了，當今聖上病體虛弱，他早已不是後宮中的一員了，可……可小怡似乎依然對他不冷不熱的。
明霄咬咬牙，沒有說話，依然在大家的簇擁下來到空場裡的一排長椅前，雙喜趕緊掏出帕子仔細擦拭着，旁邊已然坐定的地方富賈們紛紛側目，但一看到他們含蓄而矜貴的衣着和做派，全都暗自心驚，以爲是京城裡的王侯巡遊至此，不禁全都正襟危坐地端正了姿勢。明霄並不知情，他隻影影綽綽地看到前方和周圍燃亮着無數的燈火，照得眼前的空場明晃晃的耀人眼目。
“——咦？成璟通寶？不是顯仁通寶嗎？怎麼改了？”唐怡翻弄着手中的銅板，對着燈光反覆查看，這是剛纔買零食時才找的，她也是此時才發現。
小秦湊頭過去一看便呵呵地笑了，“今天是元旦，這是年號改後第一批趕製出來的銅板，從昨天開始就上市流通了，成色好份量足。”
陷入迷離燈火的明霄此時才注意到他們的交談，眉毛一揚，“怎麼？你們大夏改年號了？”
“是呀，怎麼殿下竟不知道嗎？”秦書研有點驚訝，“大夏已將年號改爲成璟了。”
唐怡拿起明霄的手，在他的掌心寫下‘成璟’二字，明霄凝神感覺着小怡的手指寫下的筆畫，眉頭漸漸蹙緊，——成璟，成璟，這兩個字好像具有魔力，撲啦啦的闖進他的腦海，盤踞不去。
就在這時，密如急雨的鑼鼓聲忽然響起，鑶琅琅地滑過空場的上空，喧囂着直直砸入在場衆人的耳鼓。
一個頭戴紅抹額，身着綵衣，手持旋轉綵球的獅子郎翻跳着躍入場中，立刻引起一陣喝彩，他喜氣洋洋地做了幾個花式繁複的亮相動作，京鑼鼓鈸又是一通大響，兩頭金毛彩獅變戲法似的分從兩側躍入場中，一頭彩獅毛茸茸的頭上繫着金花，另一頭系銀花，小秦緊張地盯着那頭金花獅子，他就是小秦今日安排的鏢局武師，志在奪得綵球中的瓔珞。
大家還沒來得及喝彩，那金花獅子已經人躍而起撲上了一丈多高的木樁，姿態飄逸靈巧，彷彿不是全身披包金毛獅被的彩獅，而是一隻錦鳥，人們一下子屏住呼吸，全都忘了喝彩，只目眩神迷地盯視着在高樁上跳躍撲跌，輾轉騰挪的金花獅子，不管那獅子郎和那銀花獅子如何逗引干擾，那金花獅子都步法儼然，身姿飄逸，更在高難動作間加插入抖毛，舔毛，搖首，擺尾等動作，惟妙惟肖，風趣可愛。連在宮中見慣了彩戲樂舞的雙福雙喜也看得目不轉睛，嘖嘖稱奇，
“秦公子，這北方的獅子舞確實奇妙，老奴算是開眼了。”雙福由衷感慨，那頭戴金花的舞獅者看起來竟像修爲深厚的武林大家，把個獅子郎和銀花獅子逗得團團轉，形式完全逆轉了，不是獅子郎逗引獅子爭搶綵球，而是金花獅子欲擒還縱，明明志在必得，卻爲了娛人娛己而耍寶嬉戲。
哐啷啷的鑼鼓點兒更加急促激越，明霄雖然只能看到兩團黃光飛來閃去，卻也沒來由地心跳加速，聽着一陣緊似一陣的鑼鼓聲，他的心撲通通地就像要蹦出胸腔。
隨着哐噹一聲大鑔的急響，說時遲那時快，那金花彩獅已從堆疊的高桌上飛撲而下，衆人‘啊’的一聲驚呼還未衝出喉嚨，他已叼住獅子郎手中的綵球含在口中，一雙獅子大眼撲閃閃地打量着場下，明明是戴着獅頭面具，衆人卻都產生了錯覺，以爲那湛湛然若有神光的凝視是投注在自己的身上，只有明霄因目不能視而對此毫無感覺，他只知道周圍一下子變得靜寂。
就在這時，不知是誰大喊了一聲：“——鳳凰，哎呀，快看呀，是鳳凰！”耳邊猛地傳來羽翅拍打的聲音，和人們興奮的驚呼尖叫，明霄還沒來得及震驚，就感到身邊的小怡已經疾風似的捲了出去，連雙福也站起身向前探去，明霄剛要起身，就覺得一股沉雄柔和的大力猛地襲來，他失神地搖晃了一下，一條長練唰地直飛過來捲起他的腰身急扯而去，轉瞬間，他的身子已經落入一個毛茸茸的懷抱，
“——啊——”明霄驚叫出聲，可耳畔已經響起了風聲，他覺得自己正在御風飛行，被堅實有力的臂膀緊擁着，那……那感覺……竟如此傳奇美好，鑼鼓聲，驚呼聲，腳步聲迅速遠去，只一瞬就消弭在夜風中，他的身體懸空，無法使力相抗，但猛然醒覺，想起如今的情形，明霄驚駭莫名，繼而奮力掙動起來，
“別動，乖乖呆着，我可不想把你點得毫無知覺。”一個純淨若銀的聲音驟然響起，就近在耳邊，明霄一下子驚呆了，完全忘了掙扎，於瞬間化身石塑，
“……嗯……這樣就好……呵呵……”隨着明朗的輕笑，那毛毛的手臂一收將他摟得更近，直要壓進那人的胸膛，隔着金毛獅被，明霄好像也能聽到他激越的心跳，如此熟悉銷魂……那三天……每晚他都是在這心跳聲中入眠的……，還有那縈繞而來的馥郁體香，鮮活而誘人，驀地，明霄的熱淚滾滾而落，——老天何其眷顧，竟真的令他夢想成真了！他不敢發出任何聲音，只怕那會驚擾了這個夢境。