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郊外湖畔坐落着一個寬敞院落，四周爲白色牆壁，外面栽種了許多柳樹，清風拂過，柳枝婀娜，院內建造了許多房屋，宛若世外桃源。
院落主人姓曾，是個年過八旬的老者，人稱曾大師，沒有老婆兒女，跟三個徒弟隱居於此，他便是那位能夠煉製傀儡獸的高人，也是嚴於林的師叔。
上午，秋羽和嚴大師抵達此處，在曾大師那些弟子們的引導下，二人走進院落，在後者的介紹下，秋羽有幸見到這位高人，便說明了此番來意。
嚴於林特意囑咐道：“師叔，這個後生晚輩是吾兒嚴闖義結金蘭的兄弟，還請您務必幫忙。”
曾大師滿臉褶皺宛若核桃紋，臉色冷漠不好接近的樣子，並未因爲師侄的介紹對這少年刮目相看，沉聲道：“幫什麼忙，我跟他又不熟，煉製傀儡獸可以，主要原材料他出，還得繳納手工費。”
眼見師叔如此，嚴於林覺得很沒面子，卻也不好說什麼，畢竟對方輩分大，只能暫時忍受。
秋羽忙說：“關於煉製傀儡獸所需要的費用，曾大師您儘管開口，晚輩不差分毫的奉上。”
曾大師輕蔑的目光落在少年臉上，眼見對方饒有稚氣，冷哼道：“最低級的傀儡獸每個手工費也要一百金幣，你有那麼多錢嗎？”
秋羽笑了下，“錢不是問題，大師先看一下我的圖紙，然後說出所需要的材料和辛苦費，咱們再作商議如何？”
曾大師點了下頭，“好吧。”
秋羽當即奉上那枚包含有圖紙的玉簡，曾大師接在手中，隨着靈氣注入玉簡當中，一幅幅圖紙出現在腦海中，分別是形狀各異的傀儡人和獸。
看到圖紙，曾大師眼裡閃過納悶之色，若有所思的道：“將，士、象、車、馬、炮……這是什麼呀，好像還分爲兩個陣營。”
秋羽笑道：“這是象棋，一種博弈遊戲。”
異界並沒有象棋一說，嚴於林也沒見過秋羽所繪好的圖紙，此時不免納悶，“博弈遊戲，你詳細說來聽一下。”
既然如此感興趣，秋羽也就耐心解釋一番，“也就是兩軍對壘的玩意，卻有着千變萬化，玩象棋的話，要先有棋盤才行。”
曾大師也來了興致，忙說，“那你就在桌子上畫個棋盤好了。”
“好吧。”秋羽伸出手指在放桌上畫了兩條細溝，隨着指頭移動，木屑紛飛，先寫上“楚河漢界”四個字，然後劃出一道道縱橫交錯的圖案，頃刻間就畫好了棋盤，含笑道：“曾大師能否先按照圖紙弄出模型來，我給你們現場演練一番？”
曾大師心中好奇，也就沒反對，點頭道：“小事一樁，”他左手挪動間，納戒裡蹦出一大團黃泥，隨即拍了下桌子，泥團躍起又落下，便分成大小相等的三十二塊，分佈在棋盤上。
再後來，曾大師雙手飛快的抓起一個個小泥團，在手中稍微停留便放下，掌心靈氣涌動便把泥團雕刻成各種模樣，有身穿鎧甲的將帥，手搖羽扇的謀士，牙齒外露的大象，駕馭戰車的武士，頗爲神駿的馬匹……
圖紙就是立體的，曾大師所塑造的模型亦是如此，而且速度非常快，也就一盞茶的時間，三十二枚棋子出現在桌面上，栩栩如生，將軍不怒自威，駿馬昂首欲奔，堪稱鬼斧神工，讓秋羽盛讚不已，“大師真乃神技也。”
曾大師哼道：“少拍馬屁，趕緊說吧，這兩方人馬如何博弈？”
秋羽就把下象棋的方法和規則訴說一遍，使得曾大師和嚴於林都是躍躍欲試，當即比劃起來，下的不亦樂乎，他在旁邊觀戰的同時也指出錯誤，彷彿教練似的。
沒過多長時間，兩位老者已經掌握瞭如何下象棋，連殺三盤，嚴於林接連失利，曾大師那張陰沉的臉終於有了笑摸樣，哈哈笑着說對方是他手下敗將，又招呼秋羽跟他下棋。
實際上，曾大師的棋藝也就是初學者水平，沒有任何高深之處，不過秋羽爲了哄他開心，也是暗地裡想讓被殺的潰不成軍，讓老人家很是開心。
棋下完了，秋羽趕緊詢問，“大師您看這些能煉製傀儡獸嗎？”
曾大師道：“可以，你要煉製普通的還是高級些的？”
“當然是高級的。”秋羽不假思索的道。
曾大師哼道：“高級傀儡獸需要主人具備強悍實力。你確定能夠操縱他們嗎？”
秋羽笑道：“這個不勞大師費心了。”
嚴於林道：“秋賢侄自有他的手段，師叔按照圖紙煉製就是。”
曾大師終於點頭，“不過，製作這些傀儡獸需要一具二階魔獸的骸骨，最好是獸角及獸牙等物，還得需要二階魔獸晶核三十二枚，此外每個傀儡獸收取金幣五百枚，總數是一萬六千金幣。”
所要求的這些東西秋羽都有，回了句，“沒問題，”他接連不斷峰自儲物袋裡往外掏東西，二階魔獸的獸角和獠牙有十多枚，又拽出一具偌大的魔獸骨骸，至於所需晶核更不在話下，他袋子裡多得是，此時也大把抓出，放置在桌子上，五顏六色煞是好看，最後則取出一袋子金幣。
“多謝曾大師肯出手，這裡是兩萬金幣，請笑納。”秋羽畢恭畢敬的道。
眼見這小子辦事還挺敞亮，曾大師心裡也有了一丁點的好感，接過錢袋子掂量下，點頭道：“成交，你兩個月之後過來取吧。”
師叔終於肯出手，讓嚴於林很是興奮，覺得總算不虛此行。
秋羽更是開心，連忙答應了，心裡也是暗自期盼，也不曉得立體象棋作爲圓形所煉製的模型究竟是什麼樣子。
時值正午，曾大師弟子們準備了粗茶淡飯款待兩位客人，直到下午，秋羽和嚴於林離開此地，回往延玉去了。
晚間時分，一頭巨大的冥血蜘蛛快速飛奔在土路上，上面端坐着一個青年，勁風拂動他的長髮，顯得飄逸出塵，正是前往魔域的秋羽。儘管有九尾狐撐腰，想到自己以後面對的七階魔獸地心蜥王，他不由得心裡忐忑，此行會不會是一條不歸路呢？管它呢，目前情況下，也只有一條心往前衝了。