吉宗看了眼阿圓，這笑容怎麼看怎麼不順眼，她一眯眼，想了想，說
“要不，勞煩你母親出面，和衆人說道說道。”
阿圓一下收了笑容，畢恭畢敬的鞠躬道“主子，屬下覺得，此事由御袋大人出面，再合適不過了。鏡曾服侍過於須磨之方大人，而且大人現在身份尊貴，自然再合適不過了。”開玩笑，母親大人自主子能自主處理藩內事務就識時務的退居二線了。說的好聽，母親是協助過彼時還不能理事的吉宗，甚至指教過她。可是，這事兒也是忌諱，特別是在吉宗能自行處理事情後，母親乾脆利索的請辭唸經去了。
現在紀伊藩還不知道亂成什麼樣呢，那幾家還不得打起來啊，現在讓母親出面，那真是兩面不討好，她還想母親清清閒閒多活兩年呢。主子真是，不就調侃她一下麼，她倒好，現學現用。一個大招一下反彈在自己身上的滋味，可真不怎麼好受。阿圓偷偷扁扁嘴，以後可得小心點兒，主子反應越來越快了，無比懷念怎麼調戲都沒反應的主子。
“呵呵”三郎佐在旁邊看了半天，終於看到阿圓吃虧後，一個沒忍住，笑出了聲。
阿圓擡頭看了一眼忍笑忍得臉都扭曲了的三郎佐，對吉宗獻計道“主子，您看，要不讓三郎佐回去紀伊調查一下各家動態？只讓下面人盯着，我怕難免會有偏頗。”
三郎佐一下就不笑了，不用忍。
“喂喂喂，我可是剛出了趟遠門回來，我” 三郎佐可捨不得再離開那麼久，他寧願多費些時間和精力蒐集處理情報，也不願意到看不到吉宗的遠方去。他還沒辯解幾句，就看到吉宗和阿圓兩人都看着他，前者無奈，後者幸災樂禍。猛的他反應過來，又被阿圓耍了，吉宗不忍心的偏過頭，三郎佐對陣阿圓，幾乎都是落北的下場。
阿圓見好就收，省得吉宗又想出什麼讓她母親去遊說勸說各家的主意。阿圓從小因爲母親的嚴格，和母親不親近，可是，那是親媽啊，她還是很愛母親的。
“阿圓，你去和梅說吧。”阿圓還沒來得及離開，就又落了一個苦差事。
她擡頭看了看吉宗，主子已經連見都不想見梅少爺了麼？她忽然想起還在天守閣的時候，主子練劍，梅少爺在廊下襬棋譜的悠閒日子。阿圓知道自己是有野心的人，可她並不排斥那種寧靜的美好。她從心裡覺得，主子如果能選擇，是個更喜歡平凡度日的人，可是時局把主子推到了這個位置上。可是，梅少爺呢？他更喜歡的是哪種日子？許是主子和梅少爺之間，總是少了些什麼，又隔了太多的東西，兩個人的關係越來越模糊。梅少爺，現在到底是明白的還是糊塗的。
“是！”有事屬下扛，阿圓只能領了這苦差事。一會兒怎麼和梅少爺說呢？按說，梅少爺是個聰敏的，只是，原來他不爭，玩弄權利這種事情上，總不通透。現在，他有心了吧，應該通透了吧，卻不知道把聰明勁兒用在哪兒了，一個兩個都拿他當槍使。真正有心助他的人，他是一個都看不到。她瞭解主子，自然知道古牟是利益的角逐和平衡，他也是主子替梅少爺找的擋箭牌或者說護航。梅少爺沒領情，是不知道主子這份用心還是惱於主子的不信任呢。
唉，阿圓想，她的聰明才智應該用在更廣闊的天地，而不是主子的後院兒這些人際關係。阿圓笑眯眯的退了下去，心裡捉摸着，一會兒和梅少爺商議此事時，還是應該“不小心”的讓龍造寺忍也旁聽一下！嗯，就這麼辦！
阿圓把空間又留給了吉宗和三郎佐，他們兩人也是聚少離多，難得聚聚，自己就不當那破壞別人團聚的惡人了。
吉宗和三郎佐之間復又寂靜，這次默默無語中卻有些別的東西夾雜其中。三郎佐看着垂下雙眼的吉宗，感覺有些心疼，伸手輕輕拍了拍她的肩膀。他想說，別難過，你還有我，卻覺得這時候說出來有些趁火打劫的意思。語言這個東西，究竟是誰發明的？讓人溝通的同時，又充滿了歧義和誤解。
吉宗沒有回頭，甚至連眼皮都沒有擡起，她只是伸出手，把自己的手，覆在三郎佐的大手之上。兩個人的心，在此時是相通的，無需太多話語。三郎佐反手，把吉宗的手，緊緊攥住，他的手乾燥而有力量。吉宗輕輕嘆息一聲，也回握了三郎佐的手，身子微微後仰，三郎佐的身體自然的湊近，吉宗把頭，歪靠在三郎佐身上，合上了眼睛。這種寂靜，安穩，讓她感覺踏實，就像在天守閣聽海的日子，不管潮漲潮落，大海就是在那裡，依照自己的規則起降，個人的悲喜得失從來無法干擾。
阿圓這邊也通知到了於須磨，無意中被“偷聽”的古牟笑了笑，自來這家臣就是個雙刃劍。只是，這奧年紀大人讓自己旁聽，真是有意思。一直聽說這位奧年紀加納久通大人是將軍大人的親信，此人手段也是了得，借力打力沒少用，輕輕就把內外事務捋順了，連鬼精的藤波也沒從她手下佔到便宜，提起這位奧年紀大人，就一副牙疼的表情。
現在，是個精明的，都知道將軍大人雖然和於須磨不似傳言親近，但也是很有維護之心的。特別是古牟的存在，和對於須磨的態度，很微妙。想討好或者利用於須磨的人，都要小心避過古牟。古牟旁聽完，輕輕離開了於須磨的院落，不曾有人攔阻。自於須磨從紀伊帶來的那兩個御中葛被打發出大奧，新補上來的就沒那麼忠心了。說起來，這位將軍也是個妙人，一入大奧，就打發走了五十個，連帶的走了幾百人！自春日局起，這大奧就佔了一席之地，並不是將軍大人想怎樣就怎樣的。可是吉宗倒好，一副無賴相，加上有手腕兒的阿圓，大奧可真是碰了一鼻子灰。只是，吉宗也爭氣，子嗣有了，還立了自己，不是古牟自誇，這大奧沒翻過天去，他有一半功勞。
古牟輕輕從遊廊劃過，級別比他低的要麼避開要麼恭敬行禮，他這面善手狠的名聲，都不知道是怎麼傳出來的，他的真本事可真的沒施展幾分。古牟進了屋，他的御中葛規矩的退出，從外面合上了門。這人，是不是自己的，全憑手段，這倆御中葛還算機靈，論說，這大奧，就不應該有糊塗人。只是，大家的立場不同罷了。這不，吉宗用自己用慣了手，現在阿圓也知道借他的力。可惜，先不說於須磨聽不聽自己的，只是這竹君嫁去了薩摩藩，一來一回龍造寺家的勢力就被削去一大塊兒。
古牟手裡捏着慣用的暗器，點點銀光在指尖翻飛，他的雙眼看着窗外，揚起了一個笑容。吉宗承諾自己的，也該兌現了，當初自己一力助她，是有言在先，這承諾不能遲遲不兌現只是吊着他。等龍造寺家被收拾利索了，哪裡還有他提要求的餘地，更何況，他來大奧，本來就是爲了家族。這次，他一定要好好“勸勸”於須磨。
就這麼陰差陽錯的，聰明人算計聰明人，糊塗人更是行糊塗事，紀伊的事情有結果遞到吉宗面前時，吉宗也是氣笑了。
“你也看看！”吉宗隨手就把信箋丟給了阿圓，阿圓拿起來，快速溜了一遍，笑容也淡了下來。
“這事兒我傳去大奧的時候，還讓那位古牟之方也‘旁聽’了一下，按說這位看着，不應該出這麼大的紕漏，聽說鏡去大奧的時候，他可是也出席了。”
“哼”吉宗難得冷笑出聲“你也是糊塗了！這龍造寺忍是個省心的？之前不過是價碼合適，兩邊相得益彰罷了。這次三郎佐去了薩摩藩，削去了龍造寺家的一部分勢力，你當他還那麼任勞任怨麼？這就是警示！”
阿圓只是沒轉過彎兒來，吉宗一說，她又有什麼不明白的。世間事，無非利益二字，連家臣都揮刀相向，更何況是利益共得者。這次，倒是她託大了，只是心裡的憋悶感，讓她想抽自己。外祖母就曾說過，事事瞬息萬變，不可用昨日之眼光看今日之人，她自隨主子來了御城，順風順水，還沒吃過這麼大的虧呢。
阿圓輕輕跪下，垂下了頭“請主子責罰。”
吉宗輕嘆一聲，擡了擡手“你也不是個機器，難免有紕漏，再說，要不是那幫人貪心，別人不過居中挑撥，又何止於此。”
“主子，這可怎麼辦，同意也不是，不同意也不是。”阿圓抿了脣，只有放權沒有監督的任命，都是濫用權力，她只當這些人有賊心沒賊膽，可哪裡想到了他們居然真敢開口。換藩主！藩主也是他們能提的？可他們就是提了，不僅提了，還把人選都遞了上來。這事兒，都是監督不力的事兒。
吉宗此時，反倒不氣了，她已經出離憤怒了“阿圓，咱們的眼光，都要放長遠些了。紀伊，不是我的後方，可是，這天下，不都是我的後方麼！”
阿圓猛的擡頭，難以置信的看着吉宗“主子！”一時間，喜悅，震撼，驚訝紛紛涌了上來。
吉宗示意阿圓起來，準了紀伊藩更換藩主之事，又開始審閱其他信箋。阿圓立在吉宗身側，忍不住一陣陣心潮澎湃，還有些許她自己都沒意識到的敬畏。從何時，那個赤腳坐在樹上的少女，已經走了那麼遠，自己只能望其項背了。最後，阿圓看着吉宗，還是露出了笑容，那種驕傲的心情，慢慢壓過了其他，充盈她的身心。
自此，紀伊藩勢力分爲兩派，和歌山派和江戶派，和歌山派自是沒當過幾天藩主就被罷免，趕去山上唸經的這位；江戶派，自然是親近吉宗依附將軍的一派。他們也並非追隨誰，不過是勢力的相互傾扎罷了。這次事件，影響了紀伊藩以後一百多年。不是西風壓過了東風，就是東風蓋過了西風。只是，正如吉宗所說，紀伊藩也不過是分權的一處，上演的一幕幕也不過是各地勢力鬥爭的縮影罷了。
作者有話要說：收尾階段，有些傷感。