?哈利·波特很快從日常通信中，瞭解到法國巴黎和德國斯圖加特發生的事情——他黑髮綠眸的大朋友參加的那些舞會，還有遇到的有意思的人們：“……我想你會高興認識拉姆施泰因，他和威克多爾·克魯姆一樣，都是非常優秀的德姆斯特朗學生。——沒錯，他們會作爲德姆斯特朗的選手候選，前來霍格沃茲參加三強爭霸賽。”
哈利·格林德沃·佩弗利爾從來不介意對他談論三強爭霸賽。哈利對這一點感到格外的高興。當他們從年終的格蘭芬多烤肉晚會上猜測到了這項比賽可能舉辦的信息，哈利就和他的朋友們——包括納威、德拉科、韋斯萊雙胞胎等等一起，向他們可能詢問的一切對象詢問三強爭霸賽的確切信息。但是令人遺憾地，幾乎每一個被詢問的對象都像是被施放了緘默咒語，對此不是立即顧左右而言他，就是支支吾吾語焉不詳。所有人當中只有德拉科從他的父親，盧修斯·馬爾福那裡知道了“三強爭霸賽確實將在霍格沃茲舉辦”，但除此以外沒有更多。而且馬爾福先生非常明確地要求他們不要對此更多追問。而哈利，當他詢問西里斯·布萊克的時候，他那一向大大咧咧的教父居然一臉尷尬又猶豫地搔着頭：“你知道我真的會很高興如果哈利你成爲霍格沃茲的勇士的話。但是明年你也只有二年級，他們肯定不會允許這個年齡的巫師參賽，所以是不是舉行比賽也就與我們無關……或者今晚我們一起打一輪魁地奇？”
因此完全不難理解地，相比起這些回答的不確不切，哈利·佩弗利爾簡潔明確的答覆則讓黑髮綠眸的男孩滿意。更有一種分享了重大而深切秘密的親近感充溢在哈利·波特心間：佩弗利爾完全信任自己，並且完全按照對待一個成年人的方式對待自己——“你們已經推測到了答案，而這是唯一合理的解釋。我不認爲繼續對你隱瞞有什麼特別的意義。我只想提醒你，哈利，三強爭霸賽意味着下一學年更大的挑戰；也許你會遇到許多意想不到的事情，也許這些事情並不是好的而具有相當危險。所以做好準備，隨時保持警惕。”
只是哈利·波特並不清楚怎樣纔算是“做好準備”，而以他十二歲的年齡也很難做到通常只有像他的教父、西里斯·布萊克那樣的傲羅們才能做到的“隨時保持警惕”。所以在反覆閱讀佩弗利爾的來信，又和最值得信賴的朋友——納威、赫敏和德拉科討論商議後，哈利決定購買霍格沃茲新學期書單上列出的所有書籍，無論它們屬於必修課還是選修課——既然現在已經完全能夠確定這些新開設的課程是爲了三強爭霸賽，那麼預習瞭解它們的內容毫無疑問是屬於“準備”的一部分的。
哈利的朋友們也都做出了和他相同的決定，儘管納威心裡還有一絲猶豫：“我們真的看得完這麼多書嗎？”但是依靠對友人的信賴和忠誠，黑髮圓臉的格蘭芬多男孩很快拋開顧慮，“沒錯，你們肯定不會落下我一個的。”
準二年級學生們很快約定了時間去倫敦購買課本——開學前倒數第二週的週三。因爲直到前一週週末，德拉科·馬爾福必須學習參與的倫敦社交季節才進入尾聲，赫敏·格蘭傑結束她和父母在法國的度假返回英國，同時哈利和納威也帶着韋斯萊太太給他們做的大包小包的零食甜點返回到格里莫廣場。西里斯·布萊克對哈利的迴歸很是歡迎：他終於發現，沒有教子緩衝，他和家養小精靈克利切的關係立刻重新跌落到冰點以下；相看兩厭的結果是僅僅數天時間，布萊克老宅就有明顯的趨勢要恢復九個月前的恐怖陰森。
但這絕不是說西里斯·布萊克自私自利，看待事情首先從自己的舒適便利出發。他是基於對哈利·波特幸福快樂的考量才選擇了韋斯萊家，說動遠房表姐莫莉·韋斯萊太太對哈利發出邀請的。他希望自家教子感受到更多家庭的溫暖……更多來自女性長輩的照料關愛。西里斯確定在這兩個星期裡哈利得到了相當多……大大超出了自己當初的設想，黑髮綠眸的男孩不再張口“納西莎阿姨”而是“韋斯萊太太”——雖然從稱呼來看兩者還是親疏有異，但西里斯對眼下的情況已經心滿意足。
“我們得對韋斯萊家表示感謝，正式的那種。”他撥拉着披散在前額的黑髮，懶洋洋地對教子哈利·波特說。“對角巷，金棕櫚餐廳的一頓午飯你認爲怎樣？韋斯萊一傢什麼時候去買今年的課本？時間定了嗎？另外，我記得今年他們有一個最小的女兒也要上學了。”
“沒錯，是金妮。喬治和弗雷德昨天信上說，他們去對角巷的時間和我們剛好是同一天。”哈利正忙着在羊皮紙上排列出當天自己需要購買的物品清單，不過聽到教父的話他立刻停下了手上的工作。“他們打算在對角巷花費整整一天，因爲金妮需要買她的長袍、魔杖和其他學習用品。羅恩也有必要換一根新魔杖。所以喬治和弗雷德考慮是不是要提前跑一趟，呃……看看能不能把假期裡做出來的那些小玩意兒賣掉。”
西里斯點了點頭。他當然清楚韋斯萊家的狀況，但是無論從哪個角度、哪種身份，他都不適合向他們直接提供經濟方面的援助支持，哪怕莫莉·韋斯萊是他的遠房表姐而且完美地招待了他的教子。西里斯無意挑戰任何一個純血巫師的自尊，因此他在頭腦裡飛快地盤算着，應該以怎樣的恰當的方式給韋斯萊家送上一份可接受的禮物。
“雙胞胎想先在別家試試運氣。他們說並沒有做到最好，所以猶豫着要不要把東西直接拿去給阿爾法多……佩弗利爾教授。我覺得這種猶豫完全沒有必要。”黑髮綠眸的男孩非常認真地說，“他們一直都受到肯定，而且佩弗利爾教授總是說他們的那些點子是天才的和無價的。”
比起“納西莎·馬爾福”，更加高頻率出現在哈利·波特口中的“哈利·佩弗利爾”帶給西里斯·布萊克的鬱悶顯然要大得多。西里斯始終不喜歡這個跟已故好友容貌肖似的男人，對他格林德沃的黑巫師身份更是充滿忌憚。但是無論他怎樣努力，哈利·波特對佩弗利爾的親密信賴從沒有一絲消退或動搖。而爲了不在有關於佩弗利爾的問題上和教子發生直接的衝突爭吵，西里斯已經習慣在哈利提起“佩弗利爾”這個詞的時候充耳不聞或者最快速度轉移話題。
於是這一次他採取了同樣的應對方法，詢問哈利有關對角巷之行當日的具體安排。綠眼睛男孩果然被轉移了注意力，他興致勃勃地計劃着“古靈閣——神奇寵物店——麗痕書店——冰激凌屋——魁地奇精品店——魔法超市”的行程，並且告訴西里斯：“赫敏想要只寵物，我建議她選貓頭鷹……它們很實用，可以送信，隨時保持聯繫。”
“你們已經差不多黏在了一起，哈利。”西里斯忍不住翻個白眼，“萊姆斯告訴我除了睡覺，你們三個幾乎形影不離。而且後院還有那一窩絕音鳥……雖然它不在霍格沃茲的學生寵物名單上，但毫無疑問你們已經打定了主意把它們帶到學校裡去。”
哈利露出一個標準乖孩子的傻乎乎的笑容，結果如他所願地，黑髮灰眸的成年巫師被立刻擊中。“好吧，我答應，保持沉默。”西里斯隨即咧嘴微笑，“你知道，這種時候你特別像詹姆——我不記得有多少次，他就是用這種笑容騙得了賽吉特先生的允許去違反校規。”
非常自然地，話題轉到了詹姆·波特身上。哈利·波特全神貫注地聽教父講述父親的年輕時代，他傑出而天性溫和慈愛的祖父母是如何寵愛着唯一的兒子，對兒子的朋友們又是怎樣的愛屋及烏。而當一天末了，他把一天發生的事情寫在給自己大朋友的信裡，黑髮綠眸的男孩特別強調了這一部分：“……祖父真有意思，我喜歡他。但是爸爸的運氣有時候讓人覺得簡直不可思議——披着隱形衣偷闖禁林，而麥格教授居然沒開除他！”
哈利·波特當然不知道，當哈利·格林德沃·佩弗利爾接到這樣內容的信後露出了怎樣的表情。他只是揮舞着回信，高高興興奔向了等在古靈閣前的好友赫敏：“阿爾法多說，如果你想要寵物，不妨選一隻貓！”
不得不說，這個建議讓赫敏、納威、德拉科都很是意外。而當看到佩弗利爾進一步建議說某些與魔法生物混血的貓咪會具備特殊能力屬性的時候，不止是赫敏，男孩們也都心動起來。但他們總算記得他們已經打算違反霍格沃茲關於每個學生只能隨身攜帶一隻寵物的校規，努力剋制住了將違規行爲繼續推進的衝動。
在確定目標後，他們直奔對角巷最有名的寵物商店——“神奇動物園”。這家店就在弗洛林冷飲店的對面，哈利他們對它的印象都挺深；但是有意思的是他們四個都從沒有一次踏入這家寵物商店的大門。赫敏、納威和德拉科是沒有購買過寵物，哈利雖然在上個聖誕節的時候送了羅恩一隻小貓頭鷹作爲對耗子斑斑的補償，但他是在咿啦貓頭鷹商店選購的。
因此“神奇動物園”對於哈利他們來說都足夠新奇。進門之後，哈利看到牆上每一英寸的地方都掛着籠子，密密麻麻，讓空間顯得非常侷促擁擠。店裡又臭又鬧，因爲籠子裡的小生物都在發出各種叫聲。注意到德拉科·馬爾福的表情很有下一秒鐘就猛衝出店門的傾向，哈利和赫敏非常默契地分別施放了一個弱化版的“閉耳塞聽”和“空氣潔淨”。咒語立刻把四人從噪聲和異味中解救出來，因此他們得以繼續耐心地查看那些籠子，等待櫃檯後面的女巫結束一場有關飼養雙尾蠑螈六十條注意事項的即興演講。
籠子裡有各色各樣的寵物，吵吵鬧鬧的雞、鴨、鸚鵡、鴿子和渡鴉，擠成一團的貓、狗、倉鼠，幾十個品種但大都在閉目養神的貓頭鷹，用自己尾巴做蹦跳遊戲的柔滑的黑色耗子……還有許多哈利認不出或者叫不出確切名字的，比如櫃檯旁邊一大籃子可笑的芥末色的軟毛球，還有一種眼睛巨大的蟾蜍——它們有一身醒目的紫色皮膚，正狼吞虎嚥地享用着死麗蠅。哈利隨即又被一隻肥胖的白兔牽引了目光，它不斷地變成一頂絲質的高頂禮帽然後又變回來，發出響亮的噗噗聲。
另外兩個男孩也很快發現了他們感興趣的東西。靠近窗子的地方一隻大烏龜炫耀着鑲飾滿寶石的硬殼，德拉科很有興致地猜測這些寶石的真僞價值。幾隻有毒的橘色蝸牛正從它們的玻璃箱的邊緣慢慢地冒出來，不過納威顯得更有興趣於它們身下的蕨類植物。只有赫敏，棕色頭髮的小女巫顯然是唯一記得他們要來這裡做什麼的人，她的目光在貓咪的寵物籠前來回，快速閱讀店裡每一隻寵物貓的標牌介紹。
聽有關雙尾蠑螈飼養知識演講的男巫走了。櫃檯後面的女巫像是終於發現了一下子出現的四位顧客，她殷勤地探過身。
“我想養一隻寵物。”赫敏說，“一隻貓，確切的。你這裡有可推薦的嗎？”
“我們有很多。”應和着她的聲音，寵物籠子裡一陣貓咪歡鬧的叫聲——哈利發現這真有點兒恐怖。“它們大多數很可愛，個性溫順……但其實耗子也很不錯，它們比想象中通人性得多。你可能會喜歡這裡面的一隻。”
她指着那些黑耗子，它們紛紛開始蹦跳起來。更有一隻仗着身形小巧，鑽出了籠子，一路爬到女巫手上開始某種舞蹈般的搖擺。看到這一幕，德拉科忍不住咕噥道：“愛表現的傢伙。”
赫敏搖了搖頭，禮貌地拒絕女巫對耗子的推銷。“我還是更喜歡貓。”
女巫眨了眨眼睛，“哦，好吧……其實耗子真的很不錯……”她有點遺憾地將那隻耗子往籠子裡送回去，一邊說道，“還是貓？很堅定不是嗎？那麼讓我來幫你看看——哎喲！”
一個薑黃色的巨大東西從最上面的籠子裡跳了下來，跳到女巫頭上，然後蓄勢向前，對着那隻黑耗子呼嚕呼嚕地怒叫着。“別！克魯克山，別！”女巫驚叫起來，那隻黑耗子頓時像一塊肥皂似的從她手裡滑脫了，四肢着地地落到地板上，然後向門邊逃去。
哈利和德拉科立刻躥了出去——他們簡直是被找球手的本能催促着行動，三分鐘後，他們成功地在魁地奇精品專賣店外面的廢紙簍下面抓住了這隻倍受驚嚇的黑耗子，帶它返回神奇動物園。
“那是什麼？”德拉科問。
“要麼是一隻很大的貓，要麼是一隻很小的虎。”哈利說。
“納威和赫敏呢？”
“還在那裡吧。不過也許赫敏現在會改主意要貓頭鷹了。”
但出乎哈利意料的是，當他們返回到寵物商店的櫃檯前，赫敏手臂裡緊緊抱着的，正是那隻巨大的薑黃色的貓。
“這是克魯克山。”赫敏笑嘻嘻地介紹道。“它的皮毛挺燦爛的，不是嗎？”
沒錯，這隻貓的薑黃色皮毛的確濃密而蓬鬆。但它的腿有點彎曲，臉看上去脾氣粗暴，而且一副被壓扁了的怪樣子，好像它什麼時候曾經一頭衝到了牆上似的。哈利原本以爲棕色頭髮的好友會選擇更漂亮的貓咪，但是看到克魯克山在赫敏的懷抱裡蓬鬆鬆趴成一攤、心滿意足地打着呼嚕的樣子，他突然覺得她們非常相配。
“永遠，不要把你心裡正想着的事情說出來。”他突然聽到德拉科細細的聲音。一轉頭，看到了鉑金髮色的男孩看着赫敏和她的新寵物表情怪異。哈利花了好幾秒鐘才意識到德拉科·馬爾福指的是什麼，然後忍不住偷笑起來，結果立即招來狠狠的一眼。
赫敏顯然沒有注意到男孩們之間的互動。她抱着寵物，神情愉快：“好了，接下來應該去買最重要的東西了。”小女巫邁開腳步，蓬鬆鬆的棕色頭髮在肩背輕快搖擺跳動着，“準備好了嗎？——向麗痕書店，出發！”