樓明傲要治女人，則先從四大夫人出手。端坐了幾個時辰，也想不出由誰下這第一刀，直到吳惠惠端着果盤來
湊衆搓牌，方醒悟到還有擲篩子這一招。
尤如繡和吳惠惠二人於牌桌前爭着搖篩鍾，一個嚷嚷着要親手搖出沈君慈，另一個誓死要擲到尹素。樓明傲正
靠在乘涼的亭椅中看着她們的熱鬧。簾子輕輕一響，身後步入一人。淡淡仰頭，不由得笑了笑：“岑岑，你來
晚了。”
岑歸綰放下錦簾，幾步靠了上來，由着樓明傲身邊的軟藤椅坐了下來。璃兒正遞着青花荷魚盞杯上來，斟滿了
白豆蔻熟水，於這暑溼脾虛的悶躁天氣最適宜。
岑歸綰探了一眼牌桌前的二人，回身對上樓明傲一笑：“我可是錯過了什麼？！”
“沒。”樓明傲說着揚了袖子，直衝爭執間的二人道，“惠惠，你這次就讓了她吧。”
尤如繡得了照應，抱着搖篩鍾笑得眉目英颯：“一個個來，總也逃不掉你的尹夫人。”言罷，挽起了長袖，雙
目聚集在搖鐘上，心下暗暗唸叨了沈君慈的名字，一鼓作氣搖了幾番，復落於桌案上，輕吁了口長氣，故作神
秘的看了周遭各人的反應。但見連愜意中的樓明傲和岑歸綰都端着盞杯定定的望着這邊，好不神氣，揚聲道
：“開！”
尤如繡和吳惠惠都緊緊盯上篩子的數目，半晌恍惚出聲：“三點，三點是哪家夫人？！”
一旁持着簿子的煥兒小心翼翼提醒了道：“三點，是玄惜院的陸夫人。”
衆人皆向樓明傲看去，只她自己雲淡風輕，端着盞杯，細細品着露飲，漏不出半絲情緒。尤如繡轉眸忙道：“
再來，我再篩一次。”
“就她吧。”舉盞飲杯間，樓明傲微微斂眉，語調輕雅，“我也好些日子沒同她交手了。從她陸玄惜開始，一
個個的來，四個女人任誰也逃不掉。”
“陸大人——”只想起陸玄惜身後錯綜複雜的勢力，樓明傲一出手就要對付這般世家，連岑歸綰都有些許的擔
心。
“岑岑，你什麼時候挑個小日子同小溫把紅事辦了？！”樓明傲出語即打斷，“辦不辦得倒也不急，先生孩子
再辦事我也不反對。”
岑歸綰未反應過來，瞠目結舌瞪上樓明傲，臉上泛了紅暈，扭了頭，再不作聲。
京都宮城 玄淵殿
雲詩然倚於窗閣間淡漠出手，推開半扇窗扉，由着空氣中的溼氣絲絲縷縷漫入，乾燥灼熱的喉嚨亦隨着舒適些
。輕輕闔上雙目，溫氣深深吸入肺腑，其實到如今，她還是懷念清寧庵的日子，沒有太多的執念，亦無爭奪，
人與人之間皆是那般美好。或許，他日出庵歸府，本就是錯棋一招。
“皇后娘娘，禪師大人來了。”
聽言眉間一顫，淡淡轉了身子，走入簾後的雲錦羅榻，由幾個宮人搬上羅紗玉墜的獨扇屏風相隔。一簾一屏相
隔，只能看見那個輕衫僧衣的男子舉步而至，自他踏入，這廳間忽得靜了。
法慧止步於屏風十步之外，行禮下跪，無一絲逾規越距。
“皇上今天…狀況還佳嗎？”雲詩然聲音淡淡的，由這聲音斷想不到，數月前她還是那個明豔逼人初享新婚之
樂的嬌媚女子。眼下，卻如同做了許多年的怨婦一般毫無生機。似乎是從上官大病之後，這所宮城，本就是沒
了生息的。從前光亮奪目的一切都像是靜靜等待着腐爛衰敗的虛華。
“未時太醫巡診，只道耳疾已痊癒了大半，聽說自是無礙。”法慧目光清定，只一出聲安撫了周身浮躁的氣息
，他骨子裡本就有那麼種特殊的定力。
雲詩然一揮手，雲袖搭落在竹案上：“本宮並不想聽太醫的說辭，只問禪師你。”
法慧鎮定自若，隻身子又低了半寸：“法慧同聖上誦唸了須真天子經，聖上問我以漢言釋意。法慧釋解了半卷
，聖上便問及了六道輪迴之說。今日，聖上心境平定，申時即安睡。”
雲詩然盯着那抹身影，沉吟片刻，方道：“禪師，明日起，你爲皇上講過經卷，亦來爲本宮誦經吧。”
微怔了半晌，復以身跪拜，額頭緊貼了冰涼的地面，回了一聲：“法慧尊旨。”再擡頭時，目色空寂，緊緊落
於腳下的金磚，似乎那裡藏盡了釋迦牟尼的經藏箴言。
細細碎碎的腳步聲直入，來得是西宮嬤嬤，正跑得滿額落汗，氣未喘勻，即落步於屏風外。行禮念安後，聲音
中夾雜着悸動：“皇后娘娘，靜妃娘娘那…見紅了。”
簾後的人眉目微轉，一手由案前輕輕擡起，撫上另一支寬袖雲緞上的織錦脈絡，淡言中亦添了驚亂：“見紅
？！早半晌來請安時還好端端的，於本宮處坐了好半會纔下去的。”
言罷，目光落及屏風前的法慧，他是出家之人，這等凡俗髒事，自是不堪入耳的。但見他身影略顯僵硬，也不
想爲難他，一揮手，聲音不急不躁：“禪師，你先下去吧，明兒，還是這個時辰，本宮於此等着。”
待到法慧退身而出，揮了手由着宮人撤去屏風，掀珠簾而出，望向嬤嬤的眼神冷了半寸：“倒是怎麼回事
？！”
“晨間唸了安回去，午晌睡了那麼半會兒，再起來下面就見了大紅，連並着幾個太醫被請了去。”嬤嬤似是要
急起來的樣子，口裡說着，手上一併隨着比活，“可見是止也止不住了，太醫直說要問主子們的意思。靜妃娘
娘那是說什麼都不肯舍了孩子，可是血虧脾虛，實在撐不過多久。”
“皇上可是知道了？！怎麼個說法？”雲詩然旋了個身子，眉間更緊上幾分。
“知道了，只嘆了口氣，什麼都未說。”
“連保小保大都未提及嗎？”雲詩然由不得訝異道。
“說了，只說了句——‘這還用問嗎？’”
雲詩然淡淡點了頭，再不作聲。行至窗前，又靜靜的出了神，她想到了那個在自己之前名列衆妃之首的先皇后
夏氏，亦隨着念及了之後接踵而至的噩運，這算什麼？！報應？還是自食惡果？！上官一族…真的是氣息盡了
嗎？
京郊，明佑山莊。
東院的後堂有一顆百年的老榕樹，從前多是主母興起時講學論道的處所。時以夏至，三三兩兩倒是倚坐於樹下
乘涼調侃。樓明傲遇上溫步卿自是要打開話匣子，一壺花茶，兩杯茶盞，再一盤牡丹果碟，炎炎夏日即能熬過
。
溫步卿由袖中抽出那一紙玉水箋，半懸在二人之間，弄嗆作調道：“喏，你晌午間派璃兒遣給我的差事。”
樓明傲吐出顆桂圓核，伸了手搶過來，揚在半空中，只映目“休書”二字，便大讚道：“從前倒真是小瞧你，
不料你仿司徒的墨筆還真有點意思。”
“豈止是有點意思！”溫步卿說着忙瞪上了眼，“我溫步卿就靠這口飯活着的。”
樓明傲十足小心的收了箋紙於袖中，又由腰上取一香囊扔了上去，溫步卿拆囊弄香，一併抽出銀票，只打開覽
過，見是大手筆，由不得訕笑討好着：“好主母，今後若還有這種好差事，多多念着點小弟。”
“這銀子，不光犒賞你，連着給自己安個居所，省得岑岑過門還要同你露宿街頭。”
溫步卿隨着一笑，不去在意樓明的話，反倒認真了起來：“遠遠的信函中多會落上他的私印，你若想做的萬無
一失——”
這院中又起風了，連着幾束花瓣紛紛墜下，二人皆不語，只笑得詭異。
正院間，司徒剛剛用了晚半晌的藥，桂嬤嬤亦退下。屋中只剩他一人於榻上支着小案執筆處案。院落裡吵鬧之
聲漫入，司徒亦隨着出神望向窗外，那女人說是晨昏定省，可見晚間亦不會放過自己。索性推開身前的小案，
靜靜坐等那女人的羞辱，心裡一遍又一遍的琢磨如何開口說第一句。
“孃親，你不會說空話吧。”行至正院外，司徒墨忽仰頭望了眼拉着他袖子的女人。
“我什麼時候說空話？！”
“溫叔叔說你在父親面前只說空話的。”司徒墨皺着一張小臉，作勢唉聲嘆氣：“不管怎樣，墨墨乖乖聽孃親
的話隨你給父親行禮，做了孃親囑咐的事。孃親就允我吃涼碗，對吧？”
“對對對。”樓明傲隨着應付起來，“不僅天天可以吃涼碗，還可以在我牀上睡。你能不能不念叨了？你孃親
我沒老，記性還在。”
司徒墨暗暗記在心底，腳下不由得更利落了些，嘴上仍碎碎唸叨：“爲什麼不帶大哥來？！”
“他不愛吃涼碗，也不喜在我房裡睡。”
“哦。”
屋外，樓明傲蹲了身子，擺正了司徒墨的圓襟領，鄭重其事道：“兒子，勝敗在此一舉，你的涼碗睡牀大計指
日可待。”
司徒墨睜圓了一雙杏目，炯炯有神，重重點了小腦袋。
內間屋門再開，內間暖融融的燭光映出門間一大一小的身影。不等二人開口說那套念安的吉祥話，司徒已先開
口，目光竟也出奇不意的暖了下來——“來了？！”