“只是早晚間犯些噁心，吃飯倒也無礙。”說話間不得不承認，樓明傲這身板好歹是從小鍛煉出來的，並不像
從前夏明初那般嬌氣，連着孕吐都不明顯，吃睡全然不受影響。
桂嬤嬤見狀忙冷笑了笑，出言犀利：“就說你是個享福的。也別隨意了去，只是這三五日的好活罷了，再過個
十天半個月，就怕你要扛不住了。”言罷，擡眼瞅了眼樓明傲的滿目倦意，微嘆一聲，幾盡無聲，“這時候正
是困怠的，吃碗粥，回屋裡再補上幾個時辰吧。”
只聽了此言簡直是得了大赦，忍不住討好道：“嬤嬤，要不您看，粥就免了，我且回去睡半個時辰就好，粥起
來再用——”
“免不得。”桂嬤嬤一出口即斷了她的念頭，一邊張羅了幾個丫頭去膳房端補養的粥羹，再一回目，狠狠看上
樓明傲，“你真當是我這把老骨頭逼你吃啊！我們阿豫的骨肉由不得你餓着。睡多久我不管，你只顧着午膳時
能起來便好，只這粥是定要用的。”
樓明傲再不敢出言頂撞，門外璃兒憋着笑端了羹碗匙勺小心翼翼入間，由頭至尾見日裡連主上都拿她無法的女
人，在嬤嬤面前儼然就成了乖乖聽話的小白鼠。所謂一物降一物，皆爲此般吧。
在京養胎，還遇上個處處治自己的教養嬤嬤，她樓明傲心裡憋着不暢快這也算過去了，只是連着日裡生活習性
隨着該了去，實在不甘，翻來覆去間睏意全無。屋內倒是靜得出奇，那個桂嬤嬤倒的確是個會照顧人的，爲了
不擾牀上的女人休眠，譴了衆人出院，只自己一個人守在簾子外不出聲的做女紅。她這個歲數了，做起小物件
來總不如年輕時得心應手，穿針引線亦是費了大半天工夫。
院外，一頂墨色轎子由着北門直出。轎中的司徒遠雙手交握，十指緊扣，微闔了雙目沉思着。許是由着楊回事
端一鬧，這些日子他總是反覆念起一個人——太傅楊不興。
自幼年起便受他的督導，那些話，似乎隔了十年依然清晰不散，好像就說在日前、眼下。楊不興說爲皇子者不
僅要人品貴重，克成大統，明以兼聽，亦需贏以子嗣。
子嗣！這二個字似乎是重重壓於自己肩上。十年之中，只兩子一女，確實如人所言“司徒子嗣甚難”，這兩子
，但看他們的母親，就知道將日不能予以重任。所以眼下，他纔會對樓氏腹中的骨肉如此上心，小心翼翼到面
面俱到。
他日奪來的江山，定要由能者守候纔可做萬古常青。霍靜爲人優柔寡斷，其子墨是心明善，性嬌弱，做一個樓
明傲口中的風雅貴公子倒是十二萬分的適合他；而司徒一，這孩子心機重，心高氣傲，此一點倒是子隨其母。
冷漠，謹慎，淡言，乍一看總是有三五分自己的影子，偏偏他學得越像，模仿的痕跡就更重。他處處學自己，
卻處處學的不像，心志太高，卻又不懂得如何掩藏自己的野心，實以不取。
而樓明傲這女人深諳生存之道，善察人心，贏在掩飾，又是個敢作敢爲懂得保全之術的。她的兒子…他多少還
是存着幾分觀望期待之心。
宰相府，西廂間，香燭正燃。
夏相屏退隨侍，笑意於瞬間消逝殆盡，轉眸間即言：“皇上當真三日後歸朝？！不是說要拖至月終嗎？”
屋內僅剩江瀾與之二人，門窗皆是緊閉，外間起了風，內室中只聞窗外風打枝葉的聲響，滲不入一絲冷意。“
左司馬於信中卻是這般說的。”江瀾淡淡放了密信，與多年前一般，她已是習慣了幫義父縱覽密摺信函，他們
二人之間的信任幾乎縱越了血緣，是不得撼動一分的。
夏相猛回了身，望向江瀾的目光摻雜了太多情緒，隱隱顫動着：“瀾兒，你的時日不多，本想我們還可多準備
幾時，看來你隨時準備動身。”
江瀾心裡亦是明白的，揹着他平靜熟練的燒了信函，再回身對上夏相的注目，點頭應道：“義父，瀾兒明白。
只是，瀾兒怕，於皇上面前，由着那件事——”
夏相眉間一顫，眼神渙散了幾分，怔怔回神，冷聲道：“早就沒有那件事了。你忘了，世宗二十二年間便由我
們處理乾淨的。”
江瀾面容沉靜不動，是，她心中實不該如此輕而易舉起了波瀾。
夏相齒間一寒，伸手扶向案臺，燭臺的橘色光火映出他滿眼的混沌。江瀾於其身後，穩步迎來，“義父，倘若
皇上真的只有四年大限，帝位定是傳於長生，義父亦能把握朝局，縱橫捭闔。爲何偏偏要走這條路？！”
這番言語，夏相自問過。只是，實在不堪答覆。他信楊不興，亦是允了楊不興，這一條路走得別無選擇，縱然
擋於眼前是自己親生女兒的骨肉。
夏相僵直了身子，盯上燈罩中的影影綽綽，落寞出言：“瀾兒，難道你就不想做皇后嗎？初兒從不想坐的位置
不代表你也不想。”
江瀾赫然仰目，滿目驚色，用力吸着氣，仿若用盡了全身的力氣。往事幕幕襲來，她痛苦過，絕望過，亦期待
過，幸福過——那個夢想，那般的野心，給了自己一切，她亦是由此苦苦支撐着。她信的，她信那個位置只有
他配去坐，他天生就是因它而存在的。只是她同夏相，同楊不興信他的方式不一樣，她江瀾是因愛而信他。
“做上官裴的皇后！”這一句，夏相望着江瀾斷然道，“瀾兒，你可以。”
江瀾木然搖頭，眼底滿是驚亂，她還能夠嗎？上官裴，他還能接受這般的自己嗎？他們還回得去嗎？這一切的
一切，她都不敢想，每一次這般期待，都似活生生拔下一層皮，如墜煉獄般折磨着自己。
夏相眼底滿是沉澀，再近一步，悽然道：“還記得二十二年你離開京都是如何說予我的嗎？”
“瀾兒說——”江瀾全然愣住，猝然展出笑意，是淒冷冰霜的笑，而後怵然掠過痛苦絕望的神色，眼眸中的晶
瑩一絲絲積聚着，“瀾兒不甘！”
“是。”夏相隨着頷首，每一下都是隱忍，“你義父我——亦不甘，不甘了十年！”十年前他是輸了的，只是
十年後，蒼天未必會再負自己。
江瀾面無表情於心中應了，十年前，自己便是放手一搏，聽天命盡人事了。十年後，再搏一次又能如何？！報
義父之恩，亦是了卻自己多年的希冀。她會做，於義父，於自己，甚至爲了他，她都要再赴一次火海。
夏相平靜了又道：“皇上歸朝後，必會爲長生選詔乳孃，義父我都已爲你打點安妥，送你入宮不過這幾日之間
。於宮中，只管安安靜靜做你的事情，撫育好長生，其他…都由義父來做。四年後，大限之期到，攜太子以令
皇帝傳詔。司徒登基，除你以外無人能及後位。他日司徒天命竭，你兒即位，你便是太后。瀾兒，這一切本是
初兒的命端，是我魯莽之下毀了她的命數，所以——我要你，由着初兒的命端，替她活下去，她的丈夫，她的
兒子，往後都是你的了。她的後命，亦是由你延續了。至於長生，長生，我對他的希望同對他母親一般，只願
其長命百歲安然於世，別無所求。有朝一日你大權在握，我希望你能把長生還我，還給我們夏家……於此，我
對不興兄便是無憾了，對初兒亦是……”
屋外風似乎散了去，此刻與前時相比更靜，小廝於院落外揚言稟道：“老爺，司徒莊主的轎子已然到了。”
這聲稟報如雷劈過，江瀾整個身子爲之一陣，簌簌之間仰目迎向窗門的方向。只剎那，心被猛然攥住，無力呼
吸，無力思考。她一直以爲，她可以將這份絕然的思念狠狠埋葬於心底，她一直相信，自己是可以麻木到不動
聲色，只是時間欺騙了她，幻念矇蔽了她，當那個人那麼真實的侯於院落之外時。她的心還是會痛，由心底蔓
延開來，化作全身的無力無知。
夏相看着此般的她，略顯失望，他本是希望她能更殘忍決絕一些，哪怕再堅強一分，淡淡嘆了口氣：“瀾兒，
你先退至偏間。見他，不急於一時。”等她準備好了，再見再憶，都來得及。
西廂門大開，爲迎來者，夏相親自步至園中迎轎。
那一雙手掀了轎門，大步闊出，只站在日頭下，定定的望向夏相的笑顏，司徒遠自是明白那笑意都是堆出來的
。現下，他自己反倒連笑都懶及去裝。
由夏相相引，十步之間落於書閣之間坐下。兩個俸茶的丫頭斟了茶被遣了下去，司徒只望着滿滿的茶，並未伸
手去碰那茶碗，轉眸淡看了眼夏相：“夏相的信，我看了。”
“哦？”夏相忍不住牽扯出一絲笑意，細細品了茶，嘆道，“這新春的毛尖真乃極品。”
“前來並不是爲信中一事。”司徒頓了頓，眼神中滿是陰獰，“夏相無需用這種方式逼我，一個女人而已，夏
相何必如此上心呢？”言下之意，是欲就夏相密謀處置樓明傲一事做番交待。
“是啊，一個女人而已嘛，莊主又何必上心呢？”笑意更深，反問了過去。
司徒握拳的手一緊，只擡目迎視間更添幾分厲色。
反倒是夏相釋然一笑，放下茶盞，故作大度：“司徒莊主莫急，女人的問題都是好商量的。眼下，您的夫人我
看着也無大礙，暫時就由她去吧。”話音一轉，旋而再道，“我們還是好好來探討信中的內容。”
“司徒遠並不喜歡假人之手，更無心由他人指使。”司徒遠淡定出言，此言卻是實在話。
夏相對他的迴應早已清楚，只神色不動道：“老身本是想…四年之後辭官隱居，只享受那弄孫之樂。”
司徒斷未料及夏相會出言如此，淡看着他，心下揣度着他言語的真真假假。然，來不及他再細細琢磨，偏簾猛
然被掀了起。“呦，都在呢——”這一聲清洌卻幽遠，連着夏相都忍不住怒目以視。
上桓輔自偏殿而出，一手輕擡着簾幕探出半個身子，看着書閣內的狀況。司徒並沒回身，只伸手端過方纔一口
都未來得及碰的茶盞，面色不動品了幾口，只聽這聲音便知道是他上桓輔，實在無必要回身觀望。
夏相掩了怒色，眼中仍漾着不悅，聲音有些澀：“桓兒，你這是什麼規矩。”
“一個是老父，一個是多年的老友，用得上通報嗎？”上桓輔笑笑，隻身子落在簾子處，不進也不退，“看來
今兒可都是湊齊了。”
“桓兒，你先退下去。”夏相終於忍不住揚聲打發了道。
“要退下去的不只我一人吧。”上桓輔揚了笑意，卻更顯猙獰，“父親，你由着美人於這偏殿偷聽，要不得兒
子正大光明步入嗎？”
這一聲倒也怔住了司徒遠，端茶的手頓住，眼眸中怒色閃過，他從來都是厭惡那些樑上君子隔牆小人。
上桓輔回身看了眼躲在簾後瞪大眼睛看着自己瑟瑟發抖的女人，恨意頓生。冰冷的眼眸微微閃了下，嘲諷之意
由着脣邊的笑意扯了出來，冷聲揚道：“端慧王妃，既是來了，又侯在這偏間，怎就不見見故人呢？”
都言是好話不應壞話應，如今是真真靈驗於樓明傲身上了。
睡了兩個時辰因着口渴起身，剛踩上鞋，桂嬤嬤即走上來，手裡端了盞茶。樓明傲本是感嘆這老嬤嬤果真是眼
明手快，端了茶碗還未入口，聞到那股子茉莉香氣，一口悶氣犯着嘔已涌上來，忙推了茶盞捂口，“盅盂——
端盅盂——”
好在桂嬤嬤是個穩得住的，見這情況，忙走上兩步扶着樓明傲半個身子，一手輕撫上她後脊，一下下緩着力道
爲她疏解悶嘔，另揚了聲音喚人去取盅盂。只看了眼犯着難受的樓明傲，只覺着她也不過是半大的孩子，身子
雖不嬌，可也着實瘦了些，滿眼厲色由着柔了下來，嘆了口氣道：“我說了什麼來着，這可不能得意啊，前半
晌還沒反應了，這會就由不得自己了吧。看來啊，這小主子又是個不喜茉莉的，跟阿豫一個樣呢。”
樓明傲倒聽不進去這沒完的嘮叨，見了璃兒遞上來的盅盂如遇救星，只覺得那味道還於周身不散，抱着盅盂嘔
起來，直把早膳間被逼喝下去的粥吐了出來。待到揮手讓璃兒取了盅盂退下去，渾身氣力大失，倚着牀廊間大
喘氣，直喘個面色慘白。
桂嬤嬤倒也一點不嫌髒，伸手接了盅盂湊上鼻子去聞那氣息，連正喘着的樓明傲都看不下去了，忙阻止道：“
嬤嬤，髒——”嬤嬤倒像是全然聽不到，自顧自的聞氣觀色，而後推了盅盂道：“不礙事，吐得不算乾淨，胃
裡還是留了點湯湯水水的。”
樓明傲有些過意不去了，剛想出言道謝，卻聽桂嬤嬤一點都打算放過她道：“看見沒？可見逼你晨間吃點東西
都明智的，若是空着肚子，就由你吐個昏天黑地了。”言着淨了手即靠過來繼續幫樓明傲撫弄後背，樓明傲只
覺這手感並未像晨間那般粗糙咯得人生疼了，反倒越撫越舒服。
門外倒是傳來腳步聲，樓明傲以爲是司徒遠便仰了頭打量着，只看見月白的袍子映在另一端，忍不住可憐兮兮
道：“小溫，你可算來看我了。”
溫步卿抱胸倚在門板上，歪頭打量着內屋的光景，咧嘴一笑：“樓明傲啊樓明傲，難得你也有今日。”說着掀
了袍子即入。桂嬤嬤見是他，忙扶了樓明傲臥好，自己退身到一側，言語中不失尊敬：“溫公子來了。”
“嬤嬤，您外面忙吧。小樓這是悶出來的，我跟她說鬧一會，她定好受了。”溫步卿亦答得有分寸，直讓樓明
傲看着他們一來一往，驚訝得合不攏嘴。
看着桂嬤嬤出了外間，這纔回眸迎向溫步卿：“連司徒都對嬤嬤敬三分的，怎她就敬起你了。”
“那是我曾經救過她的命。”溫步卿隨着一笑，擡眼環視了這屋中的佈景，連連贊，“司徒遠就是司徒遠，這
手筆，這氣勢，欣羨，欣羨啊。”
“我倒是覺得如同牢獄，總是覺得哪裡不對，這裡的人看着都怪怪的。”樓明傲低下聲音，終是把壓了好久的
話道出，“連着桂嬤嬤都怪怪的。”
溫步卿一笑而過，隨即坦然道：“司徒遠能把自己乳孃請來服侍你，可見多少也是對你在意的。”
“他的乳孃？！”
“沒覺得，司徒在她跟前不同了許多嗎？估計這天下由他信任的人，只這一個桂嬤嬤再無其他了。”
樓明傲空眨了眨眼睛，憶起了白天的景況，連着司徒的怪異舉動都理解明白了，只道，原來這桂嬤嬤不僅僅是
降她的，亦是能降司徒遠的。