從縣城回來以後，呂明腦裡總是回想着與侯海洋在一起纏綿的甜蜜時光，禁不住臉紅心跳。到了鐵坪，她仍然沉浸在幸福之中。
蔣大兵眼睛從劉友樹身上掃過，毫不客氣地道：“我們這次專門找的是寫手，到底能不能寫，說句準話。”
詳細問了呂明的家庭情況，得知其家庭困難，朱柄勇信心百倍，他站在門口，朝外瞅了瞅，道：“姑媽，我看上呂老師了，一見鍾情，只要她沒有結婚，我就有機會。那個在新鄉教書的老師匠，根本不是我的對手，至於縣教育局的人，遠水不解近渴。”
“聽說有一個，是中師的同學，好像分到新鄉教書，另外還有縣教育局的人給她寫信。”
站了兩個多小時，汽車終於來到了巴山縣城。車站外來來往往的行人，滿街的流行歌曲，路面上飛快的出租車，一下就將侯海洋從封閉的新鄉拉回到具有現代氣息的巴山縣城。
“你收到信了嗎？”
王勤道：“侯海洋的父母都是民辦教師，沒有什麼關係。不過我看好侯海洋，是金子總會發光。”
相聚的時間甜蜜卻格外短暫，兩人吃過早飯後，又回到校園，綿綿情話沒有說夠，轉眼就到了分手的時候。
劉清德笑道：“如果是好消息，我請你吃飯，你那幾個錢就算了。”秋雲從初中教學樓下來，遠遠就看見劉清德和劉友樹。她假裝沒有看見，目不斜視地加快了腳步。劉清德馬上將劉友樹扔到一邊，迎上前去，攔在秋雲必經之地，道：“秋老師，我們交換一下意見。”
分管副書記劉清永道：“鎮裡要在縣裡出成績，一半靠實幹，一半靠宣傳。新鄉這幾年做了不少實實在在的事，但是很少獲獎，在領導眼裡工作很一般，很重要一個原因是宣傳工作不夠，上報縣委辦的信息量排在全縣倒數第二名。爲了改變這種狀況，可以考慮從新鄉學校借調一名老師。按樂書記的要求，這次調一名新教師，不要老教師。”
秋雲接過《約翰·克利斯朵夫》，隨手翻開，見到上面評語，道：“好飄逸的字，這是誰寫的評語？”
想着新鄉鎮政府、教育局以及學校領導這些形形色色的人，侯海洋感到了壓力和失望，道：“沒有關係，只靠老老實實教書，難上加難！我爸無論是教學水平和教學態度，在柳河鎮都有名氣，還不是當了一輩子民辦教師，也不知道到退休有沒有轉正的希望。”
秋雲毫不示弱，道：“你這是豬八戒倒打一釘耙，你看看煤油爐子放在什麼地方，爲什麼要偏偏放在窗子下面？”
兩人擁抱在一起，從九點到十點，再從十點到十二點。到了凌晨五點，呂明坐在山坡上，侯海洋躺在她的懷裡，沉沉睡去。
在激昂的荷爾蒙催動下，下身積累已久的能量如破堤洪水，不斷想衝破大堤。侯海洋忍不住將一雙渴望之手向下延伸。
付出了輕微代價，劉友樹的命運發生了重大轉折，他壓抑着滿心歡喜，故作謙虛地道：“我只是借調，遲早還要回學校，只是暫時打工。”邱大發肯定地道：“你是肉包子打狗，一去不回了。”他又對站在身旁的侯海洋道：“侯老師也不錯，能進入鎮政府視線，以後還有機會。”侯海洋心高氣傲，他將沮喪之心深深地藏了起來，用微笑來響應老師們的詢問和安慰。
“收到信了嗎？”
朱柄勇取出一包煙，白色底子，紅色的塔，是十元錢一包的紅塔山。“呂叔，抽菸。”呂思進下意識將手在褲腳上擦了擦，剛剛接過煙，朱柄勇啪地打燃了火機，將火遞到了呂思進嘴前。
蔣大兵看了一眼劉友樹，問：“清德，有事？”
侯海洋咬着牙齒，道：“你放心，我會殺出一條血路的，但是要給我時間。”
其他的副職沒有說話，只有一位老資格的副鎮長說了一句：“就是借調個老師，你們定了就是，沒有意見。”
樂彬環視其他幾位副職，道：“大家都發表意見。”
呂明打斷父親，道：“爸，別說了，在暑假我就說過，讓二妹到我們學校來讀初中。我已經給校長說了，他同意了。”
人在屋檐下，豈能不低頭，侯海洋不由得放低了聲音：“劉主任，我已經同廣播電視大學那邊聯繫好了，能不能考慮一下？”
中午放學，侯海洋先到伙食團打了飯菜，悶悶不樂地回到寢室。剛下石梯子，就聽到了幾聲爭吵。
到了星期六下午，學校要進行政治學習。代友明正在臺上講得歡喜之時，趙良勇舉了手，道：“代校長，我請假，要去坐客車。”
晚上八點，劉清德帶着劉友樹來到了蔣鎮長家。剛到門口，聽到嘩嘩的麻將聲。劉清德貼着耳朵聽了幾句，臉露喜色，對劉友樹道：“我哥也在裡面打麻將。”
秋雲問：“劉主任，有什麼事？”
趙良勇不冷不熱地道：“學校不發工資，我揭不開鍋，必須要回家拿錢，如果代校長肯發工資或者借錢給我，我就繼續參加政治學習。”此語一出，教師們紛紛響應，一來是政治學習太無聊，二來確實是鎮裡拖欠工資已經讓人忍無可忍。侯海洋正是心如貓抓，恨不得上去抱住趙良勇親幾口。
“蔣鎮長，手氣好不好？”劉清德滿臉堆着笑，給打麻將的人散了一圈煙。
“經過前一階段考察和學校推薦，我們有兩個備選名單，一個是茂東師專畢業生劉友樹，漢語言文學專業，24歲，在初中部任課；另一個是巴山中師侯海洋，在小學任課。”
劉清德素來與王勤不對付，一個說好，另一個就要唱反調，他哼了一聲：“侯海洋這個人就算能幹也不能重用，新鄉學校留不住他。”
“我也愛你，呂明。”
中午放學，劉清德把劉友樹叫到了一旁，道：“你的運氣不錯，昨天晚上去得及時，下午鎮政府要開黨政聯席會，要商量從新鄉學校借調老師的事情。”
呂思進道：“家裡的米還是好吃些。”
一位白白胖胖的年輕人走了進來，手裡提着兩條魚，進門道：“姑媽，給你帶了兩條魚。”他進門看到正在煮麪的呂明，明顯愣了愣。將魚放進桶裡後，年輕人一邊與姑媽說話，一邊用眼光瞅着呂明。等到呂明端着碗離開，他眼裡冒光，道：“姑媽，呂老師有男朋友沒有？”
劉清德此時是貓，見到倔強的小老鼠終於自動來到自己的掌下，他沒有掩飾其得意之情，皮笑肉不笑地道：“這是制度，對事不對人，小侯老師啊，你剛剛到學校，還得一心撲在工作上，不要一會兒想調到鎮政府，一會兒想到廣播電視大學學習，把工作搞好，是你當前最重要的事，年輕人不要好高騖遠。”
到鐵坪的客車和到新鄉的客車基本上是同時出發，兩人在車站依依話別。侯海洋道：“雖然不能讀廣播電視大學，但是我仍然在學英語，只要英語學得好，是金子總會發光。”
李酸酸回來之時，見麻將已經搓了起來，她也站在院子裡，張嘴喊道：“一缺三，誰來打？”不一會兒，又湊齊了一桌。
樂彬與侯海洋有過接觸，挺欣賞小夥子身上初生牛犢不怕虎的勁頭，當然，他與侯海洋只有一面之交，沒有到非用侯海洋的地步。他更關心的是另一件事，在會前，他給劉清永提起過侯海洋，就是要試一試劉清永葫蘆裡賣的什麼藥。此時。副書記劉清永在自己提醒過的情況下，仍然選擇支持蔣大兵的提議，這就是一種態度。
恰好王勤、劉清德等人過來看上課情況，聽到班級的喧鬧聲，兩人停了下來，站在後窗朝裡看。
“怎麼會沒有，前幾個月沒有發，從這個月開始發一半，其他獎金都不發。”
劉友樹道：“新鄉學校不流行打籃球，最流行的是打麻將和撲克，現在回寢室，絕對都在鏖戰。”聊了幾句，他先回去了，一邊走，一邊哼着：“苦澀的沙吹痛臉龐的感覺……”
早上，侯海洋將那份電大報名表放在衣服口袋裡，等到早上兩節課結束，就來到教務處辦公室。
侯海洋道：“你們還有獎金，比我們好些。如今各個學校都沒有錢，看來把學校劃到鄉鎮是大敗筆，如果還是由教育局發錢，不會慘到現在這個模樣。我從家裡帶了一百塊錢，用得只剩下七塊錢了。”
“她到底有沒有男朋友？”
在與劉友樹的競爭中失敗，侯海洋感到沮喪，卻沒有灰心。他下決心一邊讀電大，一邊加緊學英語。雖然在新鄉暫時看不清楚出路，但是機遇總是給有準備的人。後一句話是中師副校長朱永清經常講的一句激勵話，這一段時間經常出現在侯海洋的頭腦裡。在麻將和撲克聲中，他拿起籃球又到操場，一個人孤獨地奔跑在空曠的籃球場，將身體裡多餘的精力發泄在無辜的籃板上，砰砰之聲，迴盪在漸漸黑去的校園裡。
離開蔣大兵家裡，劉友樹自然對劉清德是千恩萬謝，回學校之際，身體發輕，如要飛起來一般。
星期一，王勤帶着幾位小學骨幹教師到各個班上去觀察，主要是觀察新教師的上課情況。
劉清德沒有看報名表，慢條斯理地道：“去讀書，是好事，學校支持。”他彎腰從抽屜裡翻出一份文件，道：“這是學校關於讀廣播電視大學等學校的規定，所有要讀書的老師，都得由學校統一研究。你這種情況，暫時不考慮。”
“不騙你。”
侯海洋抱緊了呂明，讓其斜躺在自己懷裡，他低下頭，親吻着心愛人的額頭、鼻子、眼睛，然後，兩張渴望的嘴巴湊在了一起。
第二天早上，呂明出去買饅頭。剛進門，就聽到朱老師的聲音：“這是我的侄兒，大家都是鄰居，別客氣。”
天空漸黑，一顆閃亮的星星出現在天際。
侯海洋課上得好，心情不錯，道：“我祖上有前清進士，最高官當過侍郎，我們當後代的就算不濟，當孩子王總不是問題。”
“爸，你過來有事嗎？是不是二妹的事？”
“你一定要來，我收集到一些老師和家長的反映，很重要。”劉清德看着秋雲娉婷的身影，收不住眼，感覺口水如濟南趵突泉一般奔涌。
王勤沒有與劉清德爭論，她轉了話題，道：“侯海洋住的房子漏水嚴重，屋裡還往外冒水，太潮溼了，是得想辦法整一整。”
劉清德道：“蔣鎮長，我們到裡屋彙報工作。”
此時，太陽已經西沉，天色將黑未黑，樹林中顯現出一片神秘之色。與佳人依偎在一起，看着最後的霞光沉入天際，山風從樹梢刮過，發出嘩嘩聲。侯海洋感慨地道：“呂明，我們浪費了三年大好時光，以前這個時候，我基本上是在籃球場上度過，你在做什麼？”
秋雲道：“現在是吃飯時間，晚了沒有飯菜。”
呂思進面有豬相心頭嘹亮，見小夥子機靈，又是財政所的幹部，心裡便滿意了幾分。他慢慢地抽着煙，彷彿見到眼前的年輕人成了自己的女婿。
侯海洋端着飯菜走過，李酸酸故意大聲道：“小侯老師，來，吃點炒雞蛋。”
杜老師老於世故，聞言道：“這麼優秀的年輕人，怎麼會分到新鄉學校，肯定是家裡沒有關係，這個社會真的生病了，應該下猛藥治一治。秋雲是嶺西師範的，也分到這個鬼地方，太扯淡。”
侯海洋有意壓制住幸福感，道：“我沒有去過鐵坪，據說也偏僻。”拿了信，他迫不及待想一睹爲快，等到了操場就打開，又一個字一個字慢慢讀，總是擔心看完。
樂彬點名道：“老劉，你管組織，說說意見。”
“這塊黑板是一個大展臺，就是一塊田，我現在把這塊田分成了很多塊。”侯海洋又拿出事先準備好的小卡片，道，“我這裡有一些卡片，哪一位同學表現得好，我們就貼一張小卡片，等湊夠20張，換回一塊地，這塊地就要寫上這位同學的名字，同時畫一間房子，作爲你這個學期的表現記錄屋。等再湊夠20張之後，就可以用來換取冰箱、洗衣機、電視機等各種家電來裝飾自己的房子。裝飾多的小朋友就是期末的優秀生，可以得到不同的榮譽和獎品。”
劉友樹對自己的筆頭功夫還是有幾分自信，道：“蔣鎮長，我是學的中文專業，在學校經常在校報發表文章。”
呂思進手裡提着三條活蹦亂跳的草魚，正在藏書網朝一個年輕人手裡推，道：“這咋子要得，咋子要得。”
代友明看了時間，他與王勤對視一眼，王勤道：“老趙說的是實情，今天早點放，況且張主任什麼時候來還說不準。”
劉清德既是教導主任，又實際管着後勤，他道：“這間房子整了好多回，都沒有解決問題，下次找個好師傅。”王勤聽到劉清德的口氣，知道他是在拖時間，既生氣，也無可奈何。
劉清德咳嗽兩聲，道：“我在初一一班收集到同學們的一些意見，要同你討論一下，一時半會兒說不完，到我辦公室去。”
父女倆一起回到了學校，鐵坪學校與新鄉學校大體相似，稍有不同的是鐵坪小學和鐵坪中學是分開的，各有各的地盤。鐵坪小學住房是不太正規的套房，兩間房帶了一個面積比較小的客廳。一個老師一間房子，不需要兩名老師擠在一起。
代友明這才道：“好吧，散會。”
侯海洋被奚落了一頓，火氣騰騰上來，又狠狠地往肚子裡壓：“我自費讀書，不需要學校報賬。”
他又問了一遍：“大家有什麼意見？”
隔壁住着一位拖兒帶女的朱教師，平時自己煮飯吃，與呂明關係處得挺好。當呂明借鍋煮麪之時，朱老師還特意拿了點肉臊子，趁着呂明不留意，挖了兩勺到麪碗裡。
在街道上胡亂走了一會兒，侯海洋問：“鐵坪拖欠工資沒有？”
“縣裡正在搞普六，學校房子很快就要重新修過，到時有可能一個老師一套房子。”呂明知道父親所來何事，與情郎見面的幸福感被一洗而盡。
侯海洋來到後面的黑板報，大聲道：“今天我們做一個遊戲，大家看着我。”一年級小朋友初到學校，都很懵懂，特別聽老師指揮，全部轉過去。
……這一頁是“做好課前準備”，使學生懂得做好課前準備是上好課的前提。學會按要求做好課前準備，並逐步養成做好課前準備的良好習慣。
朱教師點了點年輕人的額頭，道：“柄勇，你是不是看上呂老師了？眼光不錯。”
呂明看着侯海洋的眼光中充滿着柔情，這個男人是她心底深處的最愛，不管什麼情況，永遠是她的最愛。
呂明所在的鐵坪小學同樣面臨着普六的問題，她不能赴約，心急如焚，連忙給侯海洋寫信解釋。分別發自鐵坪和新鄉的兩封信帶着少男少女的情思，慢悠悠地在郵局會了個面，再不慌不忙各奔南北。經過幾天旅程，這才各自到了目的地。
“風要朝這邊吹，我有什麼辦法。不放在這裡，難道還放在邱大發門口，你這人太自私了。”李酸酸以前一直在房間裡炒菜，張老師性子柔和，一直忍着，沒有提出異議。新來的秋雲比張老師要強硬得多，吵了幾次架，眼看着秋雲要扔爐子了，她這才妥協下來，把煤油爐子搬到走道外面來炒菜。在走道上炒菜，有風來時，煤油爐要受點影響，這讓李酸酸很不爽，今天點燃火，她見到有風，便將爐子放在窗戶下面。
樂彬用眼光走了一遍，進行了最後拍板：“那就定劉友樹。”對於他來說，借調劉友樹和侯海洋到辦公室，沒有太大的區別，最大的收穫是他將鎮裡的形勢看得更加清楚，這對下一步的工作是有好處的。
親吻的滋味，在小說中傳得很神奇，可是對於兩位乾柴烈火的年輕人來說，還有着比親吻更加激動之事。侯海洋的手伸進了呂明的衣服裡，在後背上摩挲着，年輕女子細嫩的肌膚在雌性激素作用下更具彈性，讓他流連忘返。
“別這樣說，我是姐，應該的。”呂明從櫃子裡取了一把乾麪，又拿了兩個碗，放了醬油和豬油，道，“爸，我去隔壁煮點麪條。”
王勤與杜老師是同期分到新鄉的老師，兩人算得上知音，高一句矮一句都沒有關係，她同樣憋着口氣，可是作爲校領導，無法發泄，勸道：“飯要一口一口吃，事要一件一件做，中學和小學分設是大勢所趨，分家是遲早的事。”
劉清德態度挺好，有問必答：“這不是錢的問題，而是制度問題。學校是一個蘿蔔一個坑，你去學習，就得有老師頂課。再說，總得有個先來後到吧，老教師也在排輪子，憑什麼你纔來就可以學習？”
侯海洋握着呂明的手，便不肯放開，呂明臉微微一紅，由着他握着自己的手。來到山坡樹林最密處的一段圍牆，侯海洋找了塊大石頭，道：“我們在這裡坐一會兒。”
下了石梯子，走過操場，聽到砰砰的籃球聲。劉友樹給鎮長送了重禮，信心十足，暗道：“現在的社會不請客送禮，怎麼能辦成事？侯海洋膽子不小，想法也多，但還是太嫩了！”
王勤故意介紹侯海洋的情況：“侯海洋在中師是學生會幹部，畢業時是茂東市三好學生。”
侯海洋無話可說，悻悻地回到教室。
劉清德剔着牙，不緊不慢地道：“我肯定會幫忙的，否則也不會給你說這事。樂彬不願意要老教師，想從這一批新教師中選人到鎮政府，目前是你和小兔崽子都在做工作。鎮政府馬上要召開黨委會研究借調人的事情，我哥和蔣鎮長說話還是有分量的。”
晚飯以後，他站在窗臺喝開水，鷹鉤鼻子站在院子裡，喊道：“三缺一，三缺一。”很快，就有幾個人迴應。
“憑藉血肉做成的舟楫，橫渡世間的驚濤駭浪。”侯海洋在心裡默背培根《論人生》中的一段話，這是父親經常拿來鼓勵兒女們的一句話，此時恰好符合其心境。
“新鄉中學的老師多數都沒有進取心，課餘時間就知道打牌、喝酒，沒有幾個人有看書的習慣。”
說話時，侯海洋試探着將手放在呂明腰間。在二道拐學校，兩人擁抱過，接吻過，只是那一次發展得挺快，又很突然，兩人回憶那一天的事都覺得是在夢中。這一次在圍牆邊的會面，是將夢中的情境轉化成現實生活中的行爲。
下午，侯海洋按照他的設計，又講了一節高質量的課，在後面旁聽的王勤等人都讚不絕口。
這句話以前看過，看過亦就看過，並沒有太多的感想，此時在新鄉學校過得不順，重讀先人哲思，感覺如面對面說話。
李酸酸也在其中，罵道：“代友明的官癮大，政治學習就是他顯擺，害得沒有座位。”藏書網她瞧見侯海洋，道：“小侯老師跑得還真快，搶到一個位置。”
第四節課是班會課，侯海洋走進教室，暫時將心中不快扔在腦後，在門口，他努力擠出了一些笑容。
秋雲到伙食團打飯之時，遇到了侯海洋，她問道：“聽說你上課很不錯，同學們都很歡迎，老師反映也好。”
“我在這裡吃伙食團，用不着米。”
急着回城的教師飛一般地回到寢室收拾好東西，侯海洋早就有所準備，他沒有回寢室，而是直奔場鎮。等了一會兒，一輛客車帶着灰塵出現在眼前。旅客魚貫而下，侯海洋早就做好了準備，他像一百米短跑運動員一樣，當最後一名旅客下來，他游魚般地擠上了車，搶到一箇中間的位置。
呂思進搓了搓手：“那就好，那就好。”
杜老師道：“最後一句話是精神鴉片，毒害人的，若是侯海洋在新鄉這個大染缸多泡幾天，肯定也會被同化掉。王校長，你還是得找一找樂書記，讓他下決心，將新鄉中學和小學分開。”提起新鄉中學和小學的現狀，她滿腹牢騷，道：“新鄉學校中學和小學不分，成了巴山縣教育系統一怪，每次遇到其他學校的老師，都要問這事。”
侯海洋鬆了一口氣，他衣袋裡着實沒有幾個錢，是瘌子頭上的跳蚤，每一個都有數，用一個就少一個。買了一張車票，他覺得自己很小家子氣，暗道：“等我有錢了，包一個車給老師們坐，免費。”
開門的是一位胖胖的中年婦女，臉相挺和藹。劉清德喊了聲嫂子，帶着劉友樹進了屋。
李酸酸叉着腰，道：“秋大學，你到底要咋樣，我搬到走廊外面來炒菜，礙着你了嗎？”
此處圍牆斷掉了部分，圍牆背後是一個荒廢的小山頭，罕有人至，是中師同學約會的聖地。爬上圍牆，侯海洋蹲在半邊圍牆上，向下伸出手，將呂明拉了上來。
天亮時分，侯海洋醒來，問：“你沒有睡嗎？”
“海洋，你要換一個思路看這個問題，這些老師們苦守在鄉下，看不到希望，能甘於清貧守在學校，算不錯了。”
藉着月光，侯海洋如捧着珍寶一般握着兩隻雪白堅挺的乳房。撫摸是一種享受，在月光下細細觀賞是另一種層次的享受。
李酸酸早有此意，假意推託道：“這怎麼好呢，有兩個小時呢。”話已出口，侯海洋心有不願，還是讓了位置。
就在侯海洋沉浸在教學的時候，新鄉鎮政府黨政聯席會上正在進行一次可以影響他命運的會議。
“我想讀廣播電視大學，這是報名表，需要學校蓋個章。”
侯海洋道：“這些都很簡單，稍稍留意一下就行，最難學的是專業，特別是英語，這纔是真功夫。”
呂思進長長地鬆了一口氣，將二妹放到呂明這裡，意味着以後二妹的生活費、學費都要由大妹來負擔。他賠着小心道：“二妹的成績好，她以後有了飯碗，不會忘記姐姐的。”
呂明想不通學英語有什麼用處，她的想法很現實：“學英語沒有什麼用處，還不如鑽研業務，若是教書教得好，出了名，也有調到城裡的機會。”
劉清德兼任了初一一班的班主任，秋雲則是初一一班的英語教師，如此安排的目的就是爲了方便接近秋雲。
侯海洋從小就生活在小學環境中，對眼前的鼻涕小孩很熟悉，不管從課堂秩序還是教學水平來說，都無可挑剔。巡視完，杜老師道：“王校長，沒有想到侯海洋很有點水平，從課堂的表現來看，完全不像個新老師，比汪榮富強得多。”
呂思進憨憨地笑了笑，道：“弟弟成績好，肯定考得起縣裡頭的初中，家裡的情況你曉得，爲了供你們三個讀書，借了不少錢。”
呂明用手撫着侯海洋的短髮，目光中透着柔情，她俯下身，主動親吻了侯海洋，低聲說了句：“侯海洋，你是我的心肝。”
“大家都差不多，都等着補發工資。”想起家裡的窘迫，呂明神情稍有黯淡。
“不行。”劉清德看了報名表，嘴巴里迸出了兩個字。
第二頁是“按時上學，按時回家”……請每個學生估計好時間，按時上學，按時回家。與家長聯繫，配合學校督促孩子按時到校，按時回家。進行到校、離校、離家、到家的禮貌用語訓練，並請家長協助進行訓練，養成習慣。
幾分鐘時間，客車便坐滿了。新鄉學校的幾個老師提着包，這才從場鎮邊快步走過來。看到這幾個老師，侯海洋開始後悔自己的選擇：“這幾個老師上來，應該會站在中間8我到底讓不讓位置？早知如此，剛纔應該選最後的位置。”
劉清永慢吞吞地喝了口水，道：“實話說，侯海洋的字寫得漂亮，文章還上過報，可是他年齡太小，還沒有滿十九歲，而且是個中專生，從工作的角度來說，我個人覺得劉友樹更合適。”
巴山縣城靠近茂東城，而茂東城與嶺西省會嶺西市只有五十公里，從地理位置來講，巴山縣城深受嶺西省會輻射，雖處內陸，並不封閉。縣城號稱“七十一條街”，這是“其實一條街”的諧音，在這條街道上集中了所有政府機關和商業門店，人來人往，挺熱鬧。
“活人不會叫尿憋死，我一定要想辦法逃離新鄉這座墳墓。”雖然下了這個決心，要實現並非易事，現實如一張大網，牢牢束縛住網中人，讓人無法呼吸，無處用力。
兩人沿着操場邊緣走了一會兒，來到最南側的圍牆。
沒有去成鎮政府，到電大學習也成了泡影，侯海洋鬱悶到了極點，坐在辦公室，無心翻看教案。
呂明沉浸在幸福和快樂之中，裙子被撩起，山風吹拂到皮膚上，她仍然閉着眼睛，沒有動。當那隻手隔着內褲來回撫摸時，她亦沒有動。當那隻手伸進了內褲時，她這才抓住了那隻手。睜開眼睛，看着另一雙閃亮的眼睛。
他隨後去找了王勤，王勤也提到了這份文件。
在鎮政府黨政聯席會上，前面三個議題都順利通過，第四個議題是借調一名教師到黨政辦。
蔣大兵沒有玩虛的，直截了當地道：“劉友樹和侯海洋都經過了初試，說明兩人都具備基本條件，劉友樹是大學生，年紀也大一些，我覺得劉友樹更適合基層工作。”
“這個時候，我一般都在校園內散步，或者是到屋頂去看書。”
在寢室裡吃着飯，想起父親從巴山縣城回來時的高興樣，侯海洋一陣難受，既爲父親難受，也爲自己難受。他翻出那本培根《論人生》，找到《論逆境》那一章，默默地讀着：“他曾坐在一個陶甕或水壺之類的東西上，渡過茫茫大海……亦即憑藉血肉做成的舟楫，橫渡世間的驚濤駭浪。”
今天剛走進傳達室，李酸酸揚着手裡的信，道：“小侯，你的信，是女同學寫的吧，怎麼分到鐵坪小學，比新鄉好不了多少。”
秋雲更注重專業知識的學習，對教學基本沒有做研究。她翻看了這幾頁一年級第一學期行規導訓教案，讚道：“你還很有專業水平，看來我也應該鑽研一下教學方法。”
劉友樹提着菸酒傻傻地站着，在劉清德示意下，他把菸酒放在沙發邊上。兩人坐了一會兒，蔣大兵才離開麻將桌子。
“身上只有十來塊錢，在新鄉小學當孩子王的他，能否將自已的弟弟和妹妹帶出農村，這實在是個遙遠的未知數。”
“這是劉友樹，茂東師專畢業，分到中學教語文，文字功底很不錯，他想到鎮辦公室爲你服務。”
上了車，呂明透過車窗看着朝另一輛客車上的侯海洋，眼角出現了淚水。從讀書以來，她就對英俊瀟灑且才華橫溢的侯海洋有了相思之心，畢業以後，兩人奇蹟般地走到一起。本來應該幸福的她卻始終覺得空落落的。
呂明害羞起來，道：“看什麼看，又不是沒有見過。”
侯海洋自嘲道：“算什麼書香門第，兩代孩子王。”
劉友樹一直在謀劃着調到鎮政府，聽說黨委書記樂彬表揚了侯海洋，焦急萬分地道：“劉主任，你一定要幫忙。”
他站在操場邊，道：“侯老師，這麼晚你能看得見？”
同學三年，沒有說過幾句話。畢業以後匆匆談起了戀愛，相見只有兩天，又各奔南北。兩人走在巴山街道上，心裡有千言萬語，一時無法說出口。
侯海洋將籃球運到操場邊，做了一個傳球姿勢。劉友樹嚇了一跳，下意識躲閃一下。侯海洋哈哈笑道：“劉老師，你們躲哪裡去了，害得我一個人打籃球。”
秋雲在寢室裡吃過午飯，到侯海洋房間裡借書。
聽到這個好消息，劉友樹既高興又忐忑，小心地問：“劉主任，還有變數嗎？”
“大妹。”一聲熟悉的稱呼打斷了呂明的思緒，她這纔看見父親提着口袋站在公路邊。
劉清德哼了一聲：“搞什麼名堂，課堂紀律這麼亂。不好好上課，盡弄這些花架子。”
懷着既喜又憂的心情回到宿舍，劉友樹將所有的錢都翻了出來，一共四十八塊二角，而一條紅塔山和兩瓶茂東特曲至少得要兩百塊錢。一分錢急死了英雄漢子，他在屋裡抓腮撓臉，最後還是準備向教師們借錢。借錢是一件令人難堪之事，新鄉學校的教師都不富裕，加上鎮政府拖欠了好幾個月的工資，大家的荷包都播了下去。爲了調動之事，劉友樹厚着臉皮借了一圈才借到九十多塊錢，還不夠買菸酒的錢。
蔣大兵急於打牌，不願意囉唆，道：“嗯，那就好，明天送一篇寫過的文章到我辦公室來。”
下午放學，侯海洋習慣性地走進傳達室，他在等待着呂明的信件。上次未能赴約，他一方面擔心呂明會在縣城久等，另一方面也擔心呂明生氣，接到不能赴約通知以後，他當即寫了信作解釋，然後就忐忑不安等着回信。天天去看信，一次次失望而歸。
侯海洋肌在桌上寫教學計劃，他已經寫了長長几頁。第一頁是“我是小學生了”，分爲幾大類，一大類是教育與教學目標……四大類是教育與訓練過程，認識校名、年級、班級……爲鼓勵學生達到願望，可設計一些圖表，如：貼小紅花、登上“三好山”、看誰小紅花多等。開學的幾天裡，教師可以每天點一下名，讓學生起立應答“到”，以幫助學生互相認識。
侯海洋見李酸酸大包小包，不太好意思坐着，道：“李老師，你來坐吧。”
劉友樹聽懂了話中之話，道：“劉主任，我不認識蔣鎮長，他家的門朝哪裡開也不知道，你能不能幫我引見？”
呂明性格內向，情感細膩，敏感地覺察了朱老師的意思，低頭不說話。呂思進瞧了女兒一眼，將三條草魚放到了桶裡。
蔣大兵咧了咧嘴巴：“沒有外人，有啥事快說。”
劉清德道：“這好辦，等會兒讓包琴炒個單份，送到辦公室。”秋雲不容分說地道：“下午第二節沒有課，到時我到辦公室來，中午我要休息。”
“你們住這種房子？”呂思進家裡住着土牆房子，見到紅磚牆房子，感到很滿意。
“我爸。”
侯海洋一向看不慣李酸酸，他沒有表露出來，客氣地道：“謝謝，不用了。”一邊說，一邊快步走了。
幾口吃掉無味的飯菜，侯海洋找出姐姐給的英文書，寫下了今天要記住的十個單詞。他知道自己讀音不準，此時也管不了這麼多了，先把單詞記住再說。
呂明閉着眼睛，一副任君採摘的模樣。她從小生活在鄉村，受到比較完整的傳統教育，這讓她很難主動追求肉體的享樂，但是傳統教育壓抑不住青春萌動，當那一雙手握住胸前那一對飽滿時，她舒服得呻吟出來。當呻吟聲即將衝破口脣時，她豁然醒悟，趕緊睜開眼睛，迎面正是另一雙火熱的眼睛。
代友明正講到興奮處，怫然不悅，道：“這是政治學習，等一會兒教辦張主任還要來，他在鎮裡開辦公會。”
聊了一會兒，侯海洋講起了在新鄉的遭遇，特別是提到電大夢成空之事，呂明深有同感，道：“我也被拒絕了，開始想不通，後來想想，那些老教師都在等着讀書的名額，我們這種新人，等一等也在常理之中。”
他本是一句玩笑話，秋雲卻認真了，道：“難怪你身上有與其他老師不一樣的地方，這種書香氣是長時間養成的，裝是裝不出來。我見你有一套《約翰·克利斯朵夫》，能否借一本給我看一看？”
這一聲輕呼如春雷般直敲在了侯海洋的心窩裡，在新鄉學校的日日夜夜，在無數白天和黑夜，他都在盼望着這一聲呼喚。四目凝視，對方依然如讀中師時的相貌，只是在眉宇間多了些說不清道不明的改變。
在等着新一盤青椒炒99lib.net肉時，侯海洋目不轉睛地看着呂明，心道：“呂明成了我的女朋友，以前怎麼沒有發現這麼好看，三年中師有大把時間沒有利用，太可惜了。”
幾位老師站在過道上，談笑風生。售票員上了車門，道；“買票。”此語如孫悟空的定身法，將幾位老師的談笑定在半空，他們故意不看售票員。
“你爸寫得真好，你的字也不錯，果真是書香門第。”秋雲這是發自內心的讚歎。
呂明到鐵坪教書以來，心情一直頗爲壓抑，在整個約會過程中小心翼翼不提這個話題，就是怕影響了心情。在站臺分手，兩人還是得直面這個現實。她安慰道：“你不是常說活人不會被尿憋死嗎，走一步算一步，現在空想沒有意思。”
“我不會影響工作的。”
吃過飯，兩人從側門進了中師學校。在中師學校讀了三年書，院中的一草一木都熟悉得緊。在操場上，有十來個同學在踢球，稍遠處的籃球場上，有口哨聲響，似乎有一場正規的比賽。儘管離開學校也才兩個多月，此時回到校園卻沒有了往日的感覺，總覺得是隔着玻璃在看校園，看得清楚，卻觸摸不到校園真切的溫度。
“呂明，我夠了。”
“這是家裡的米。”呂明的父親呂思進是個老實巴交的社員，名字是好名字，五官也端正，穿了一件鄉鎮趕集時買的地攤貨，還是中山裝樣式，套在身上，有一種說不出的土氣。
“沒有問題，等會兒你過來拿吧。”
果然，幾個老師上來，便站到了中間位置。
劉清德道：“這事誰說得清楚，開完會就知道了。”他揹着手，一搖一擺地走了。
“這一段時間不見，你變得好漂亮。”
“我愛你，海洋。”
兩人幾乎說了相同的話，說完，同時笑了起來。
等到劉清永介紹完畢，樂彬道：“請大家發表意見。”
趙良勇站在最前面，他主動打破了沉默，道：“沒有發工資，大家都沒有錢，各買各的。”
等到學生們聽懂以後，侯海洋宣佈了頭五張卡片的獲得者。班上同學情緒被調動起來了。
與趙良勇等人分手後，他正在街道上東張西望，背後有人輕輕叫了一聲：“侯海洋。”
兩人經濟都不寬鬆，爲了節約，來到中師側門附近的老城牆。讀書時代，同學們有時到這裡打平夥改善伙食，對這裡的館子熟悉得很。他們挑選了一個既熟悉又安靜的角落，點了一份炒肉、一份白菜湯和炒萵筍，津津有味地吃了起來。新鄉伙食團的菜確實如豬草一般，此時侯海洋吃到小鍋炒的青椒肉絲，幾乎咬到了舌頭。
黨政聯席會上凡是涉及人事的消息，毫不例外會快速傳播。下午，在伙食團，等到劉友樹出現，有的教師就開始打趣：“劉政府，你是從新鄉中學出去的，得爲孃家着想，什麼時候把拖欠的工資發了。”
呂明吃得少，她將炒肉大部分倒進了侯海洋的碗裡，然後託着下巴，含情脈脈地看着男友席捲桌上的菜。當最後一口飯吃進去，她道：“老闆，再炒一份青椒肉絲。”
“我的未來不是夢，我認真地過每一分鐘……”得知呂明也沒有赴約，侯海洋心情歡喜，一邊走一邊唱着這首曲調高亢的老歌，上午的黴氣一掃而空。
年輕人道：“我叫朱柄勇，朱老師是我姑媽。我在財政所工作，管到農林特產稅，與魚塘老闆熟得很，以後呂老師要吃魚，給我說一聲就是。”呂明被弄得有些蒙。朱老師熱情地道：“呂老師，快點把魚放到桶頭，這是我的侄兒小朱，給你說過的。”見呂明還在客氣，便假裝生氣：“呂老師，我們是鄰居，你這樣，那就見外了。”
蔣大兵搶先表了態，其他副鎮長和黨委委員都不說話。
“爸，你怎麼來了？”
聊了幾句，氣氛融洽起來，呂明如水中的蓮花一般素淨，侯海洋目不轉睛，看得呆了。
“真的？”
侯海洋心思也複雜，不過他想得更多的是如何改變現狀。坐在客車上，他陷入沉思之中：“如何才能改變命運？這是擺在當前最重要的課題，自己的優勢在於毛筆字寫得好，能寫幾筆文章，會打籃球，上課亦行，劣勢在於這些東西除了教書以外基本沒有用處，自己只有中專文憑，位於全縣最偏僻的新鄉鎮，而且還得罪了教導主任。”豪言去掉以後，現實問題就變得很棘手，左思右想，他心中實在無底。
劉清德彎了彎腰，湊到蔣大兵耳邊，道：“給蔣鎮長彙報點事，耽誤幾分鐘時間。”蔣大兵接連點了兩個炮，急着打回來，道：“你坐會兒，我再打兩圈。”
秋雲見老師們端着碗陸續回來，不願意像耍猴戲一般讓別人圍觀，她將窗戶關掉，拉下布簾，慢慢吃着沒有味道的飯菜。
王勤翻了翻夾板，道：“這是班會課，我覺得不錯，低年級和高年級不一樣，得開展一些活動，死板板的班會課，小孩子根本不喜歡。侯海洋這個小夥子上課很有一套，完全不像是新老師。”
無奈之下，他找到劉清德家裡，臉紅筋漲地道：“劉主任，我身上只有一百多塊錢，買菸酒還差點，能不能借點錢？”劉清德二話沒說，轉身到了裡屋，取了一百塊錢，道：“趕緊去，晚上我帶你去見蔣鎮長。”接過錢，劉友樹感動得眼淚在眼眶裡嘩嘩直轉。
樂彬任新鄉鎮黨委書記一年多時間，他聽說了關於新鄉學校老師不少吃喝玩樂的傳聞，特意打招呼不要老教師。
從小到大，侯海洋上過不少班會課，到了新鄉學校，幾位新老師還一起去聽了一堂趙良勇的班會課。聽課結束，新老師都覺得好，侯海洋不以爲然，趙良勇口才不錯，只是形式比較呆板，他要採用激勵教學法，提高學生們學習的自覺性。
劉清德擺出一副爲難的樣子，等到劉友樹再三央求，才道：“誰讓我們都是劉家人，這個忙我就幫到底。晚上八點，你準備一條紅塔山和兩瓶茂東特曲，來找我。”
“我知道你食量大，在學校裡都有名。”
大家在一起坐車，只買自己的票似乎顯得小氣，可是給大家都實票實在划不來，而且，有的人心理素質好，總是裝聾作啞，絕對不會主動買票，這讓臉皮薄的人經常吃虧。
劉友樹追了上去：“晚上我請劉主任喝酒。”
“太好了，原來呂明也失約了。”