時光緩緩前移，雖然穆貴人偶爾耐不住性子依舊去景春殿鬧上一鬧，然而終究也沒鬧出什麼大風波，不過添了平常一點茶餘飯後的談資罷了。 我初理六宮之事，事事力求謹慎小心，又兼新年將至，手中大小事宜千頭萬緒，每每與端敬二妃一起商議，且要照顧一雙新生兒女，也是忙得焦頭爛額。宮中陪伴玄凌最多的便是胡昭儀、眉莊與灩貴人，次則爲周容華和餘容娘子，再次便是燕宜等人。皇后只笑言自己能偷閒幾日，素日也叫趙容華前去伴駕，因而趙容華雖則失寵良久，但“見面三分情”，又兼到底是舊人，曉得玄凌素日心腸，服侍得體貼，也漸漸分得些聖寵，臘月二十五那日皇后叫進了趙氏爲婕妤，我亦順水推舟請旨進容華周珮爲婕妤，德儀劉令嫺因護持貞貴嬪生育有功，也進爲正四品容華。如此，周珮往來柔儀殿愈勤，兼之她素性伶俐，比之往日，更得玄凌喜歡。
新年那一日，家宴便設在重華殿，宮中素喜熱鬧，更兼新添了兩位皇子，所以愈加操辦得花團錦簇，極盡鋪排。白日一整日的百戲自不必說，角抵戲、找鼎、尋橦、吞刀、吐火、獅豹、掉刀、蠻牌、神鬼、雜劇等各種雜技幻術引得素日養在深宮的嬪妃宮女們歡笑不迭，至黃昏時分，俳優調琴吹笙，樂伎聞歌起舞，笙簧琴瑟之聲悠揚不絕。
外頭下了三日三夜的大雪已停，窗外依舊是銀妝素裹的世界，殿外叢叢林木積着指餘厚的冰棱凝成水晶柱，如冰晶瓊林一般，在宮中豔紅燈火下折射出格外雪亮的光芒，直似琉璃世界。
如此繁華之夜，應該是容不下誰的哀傷的。
酒過三巡，我微帶緋色醉意，略略傾斜了身子，輕輕啜飲着杯中的葡萄美酒，目光有意無意停駐在正與趙婕妤說話的皇后身上。華燈燦耀如星，萬千華彩中端坐於上的皇后一襲深青色挖雲鵝黃片金翟服華衣，難掩女子遲暮而無寵的寥落，亦透出幾分深深的沉靜穩妥。她的臉龐隱約在髮髻中重重疊疊的緋紅嫣紫盛放牡丹之下，璀璨的燈光下花朵一層層地渲染開絢麗的濃彩，連她的笑容的亦愈加迷離起來。
殿中鋪滿了紅絨錦毯，上有長几縱橫。玄凌正與岐山王把盞言歡，岐山王素無所好，唯喜宦養美貌姬妾，今日同來的一位側妃極盡妍麗，青春貌美。左側席後玄清自與玄汾閒話聊天，他的手指隨着音律緩緩叩擊在几上，氣度閒雅從容。身後幾枝條形疏朗的紅梅，恰好爲他的一襲青裘暖衣作了陪襯。
酒在喉頭有芳醇的甘甜，我坐在玄凌身邊，遙遙對上他偶然投注的關切目光，心中愧然，慌忙低下頭去。殿中供着紅梅被暖氣烘得香氣愈加沉醉，有瞬間的怔忡，憶起蕭閒館中的綠梅，一別經年，不知是否花開依舊。那般好花好景，哪怕只是一瞬的擁有，也能叫人在餘生裡自苦澀的心底念出一絲甘味。
我輕輕別過頭去，生怕往事的溫柔傾覆了我此刻的自持。酒至半酣，人人眉梢眼角都有了三分春意，皇后扶着剪秋的手緩緩行至大殿門前，凝望片刻，轉首寧和微笑，“皇上，大雪初停，外頭的景緻可不錯呢。”
胡昭儀明眸善徠，斟酒遞至玄凌脣邊，紅脣微潤盈盈嬌笑：“表哥，我好怕外頭冷。”胡昭儀本是眉不畫而自生翠的美貌女子，今日妝容精心描畫過，愈加顯得斜眉入鬢，發如遠山，比之皇后的清冷華貴更多了嬌美俏麗。
皇后低頭飲了一口酒，將剩餘半杯緩緩倒於地上，回望玄凌的目光隱然有了一絲淚意，徐徐輕嘆：“冬雪依舊，不知倚梅園中的梅花是否豔麗依舊！”
玄凌本欲應允胡昭儀，驀然聽得此話，手中的酒杯輕輕一顫，脣角含着的笑意似泯入水中的潔白雪花，悄然不見，神色倏然寂寂。
仰順儀失寵有些日子了，正欲尋機巴結玄凌而不得，又兼着尋釁陵容玄凌也不怪罪，此刻便大了膽子含笑上來道：“倚梅園的梅花再好又能好到哪裡去？外頭天冷，皇上要看也可叫人折了來，龍體要緊。”她端過一杯酒，奉於玄凌面前，體貼道，“請皇上滿飲此杯，暖暖身子吧。”
玄凌聽她說完，眸中已含了森冷之意，看也不看她道：“你怎知倚梅園的梅花不好？”
仰順儀不知所以，只得陪笑道：“臣妾覺得梅花連葉子都沒有，光禿禿的，還不如水仙形似蘭花更美些。”
玄凌接過她手中酒杯，手掌陡地一翻，將滿滿一盞葡萄酒皆潑在了仰順儀面上，她從髮髻到衣衫皆被紫色的葡萄酒染了，溼發絞在她嚇得發白的面頰上，狼狽不堪。陡然生此變故，殿中一干人等不由驚得面面相覷，鴉雀無聲。我不經意地碰上胡昭儀瞭然的眼神，心下皆是瞭然。
仰順儀尚不知所爲何事，急忙伏在地上拉住玄凌的袍角叩頭不已，玄凌的聲音在驟然寂靜的重華殿裡聽來沒有一絲溫度與情味，“仰氏大不敬，廢去位份，着去花房培植水仙。”
穆貴人與仰順儀交好，見她驟然得罪，忙堆笑跪下求情道：“皇上息怒，臣妾想仰順儀不是有心的，今日除夕大喜，還望皇上寬恕順儀。”
玄凌眉毛微微一挑，冰冷道：“朕已廢了她的位份，你還叫她順儀麼？”
穆貴人一驚，面上血色漸去，勉強笑道：“臣妾不敢，姐姐雖有錯，也還請皇上看姐姐素日一心侍奉皇上的情分，稍稍顧念吧。”
玄凌沉默片刻，目光冷冷從嚇得癱軟的仰氏面上劃過，“也罷。若此賤婢能在盛夏種出水仙，朕便免她此罪。”
水仙本是冬令之花，盛夏如何能夠種得？仰氏一聽此話，已知不可挽回，當即暈了過去，被人拖出了重華殿。
我冷眼看着仰氏被拖出去，心中默然嘆息，今日的她便似當年的我一般無知，心中不忍，當下悄悄囑咐槿汐，“照顧她些，別叫她在花房吃太多苦。”
皇后對此變故恍如不見，雖然依舊含着端莊的笑意，然而語中悽然之聲頓顯，“當日皇上與姐姐親手種下倚梅園中數品珍貴的梅花，今時今日冬令又至，臣妾很想念姐姐。”
玄凌默默頷首，起身行至皇后身邊，牽過她的手道：“走吧。”他停一停，看向皇后身邊的剪秋，“皇后的手這樣冷，你去取件大氅來。”剪秋手腳輕快將一件香色斗紋錦上添花大氅披在皇后身上。玄凌溫和道：“天氣這樣冷，你也要當心自己身子。”
皇后感激地一笑，無限動情，“多謝皇上關懷。”
玄凌與皇后並肩出去，行了兩步驀然向我招手，柔聲感嘆道：“倚梅園是朕與嬛嬛初見之地，伊人已逝，你卻還在眼前，一同去吧。”說罷亦牽過我的手。
胡昭儀眸中一閃，已然笑道：“倚梅園的梅花是皇上與先皇后同植的，想來世間再無梅花能出其上，臣妾也很想一睹風采。”
玄凌頷首道：“難得你有心。”於是宮人隨行，浩浩蕩蕩一同踏雪往倚梅園去。
雪地溼滑難行，衆人亦不坐轎，嬪妃們皆是養尊處優嬌養慣了的，此刻踏雪而行，又冷又溼，十分難受，卻生怕如仰氏一般遭罪，只得硬着頭皮前去，心中暗暗叫苦不迭。
如此行了半個時辰，衆人俱是又凍又累，唯玄凌與皇后興致勃勃，依舊神采不改。
此時積雪初定，滿園紅白二色梅花開得極繁盛，清冷的暗香浮動撲面而來。梅枝舒展傲立，枝上承接了厚厚冰雪，與殷紅欲燃的紅梅相互輝映，更在冰雪潔白的世界呈出明媚風姿。
往日熱鬧繁華的紫奧城此刻在白雪掩映下顯得格外空曠而靜穆，唯聞風中梅枝上積雪簌簌碎落之聲。
玄凌輕輕喟嘆一句，含情望向我道：“逆風如解意，容易莫摧殘。當日朕與你也是結緣於此。”
我盈然一笑，“皇上還記得。”
他還記得，我又何曾忘懷呢？何止是他，便是玄清……我剋制住想要回頭看他的衝動，紋絲未動。若時光能倒流，我情願從未踏足此地，從未認識眼前之人，寧願是棠梨宮中永遠稱病無寵的小小貴人。如此耗盡一生，亦遠勝於生平重重波折。
皇后清眸一揚，迎風吟道：“數萼初含雪，孤標畫本難。香中別有韻，清極不知寒。橫笛和愁聽，斜枝倚病看。逆風如解意，容易莫摧殘。”她停一停，深深望住玄凌，“皇上可還記得，姐姐剛入宮時常常吟誦崔道融的這首《梅花》。”
我愕然，原來連這最初的一點溫馨記憶，都是這樣不堪的裡子。然而也不過一瞬，已然自嘲輕笑，我在玄凌心中原不過是她的影子，既然明白了這一點，又何須事事計較？於是目光眷眷看着玄凌，“原來純元皇后亦與臣妾一般欣賞梅花孤潔之姿。”
他的目光中微有歉意和安慰，握一握我的手指，淡淡向皇后道：“也不過那幾日罷了，柔則剛入宮，一切生疏難免憂心。其實她生性純真，並無那許多憂思情懷。”
我無聲無息地一笑，纔要說話，隱隱聽得有悠揚輕淡的絲竹之聲徐徐奏起，
東片紅梅叢中有一女子着柔嫩的鵝黃色輕絹衣裙翩然而出，衣裙上籠着粉色攢銀絲線繡的重重蓮瓣玉綾罩紗，如煙霧一般。金光爍爍的曳地織飛鳥描花長裙，裙襬綴有無數流光溢彩的細碎晶石，光輝璀璨。與她華麗奪目的衣衫相映的是滿頭參差不齊的水晶流蘇挽起的青絲，逶迤夜空裡如明月一般奪目飄逸。每一次舞動間，枝上的梅瓣與輕雪紛紛揚揚拂過她的雲鬢青絲，落上她的衣袖與裙，又隨着奏樂旋律飛揚而起，漫成芳香的雲，彷彿紅花與白雪都是出自她的呵氣如雲。寒夜裡，輕薄羅衣下纖纖嬌軀散發出的濃郁芳香沖淡了梅花的清馨，中人慾醉。
她身姿輕盈飄逸，婉如游龍，翩若驚鴻，柔美自如的舞姿宛若凌波微步一般。比之我當年的飛揚輕曼，她更偏於以纖柔的身姿舞出如醉的嫵媚之態。
玄凌目光被吸引，不禁如癡如醉。衆人看得又驚又愕，那女子驀然旋身秋波流盼，星眸欲醉直如勾魂奪魄一般。嬪妃中已有人忍不住驚呼：“安貴嬪——”
那女子如荷瓣一般嬌小的面龐上桃花玉面，耀如春華。她的體香芬芳馥郁，玄凌鼻翼微微一動，已然沉醉，不知不覺放開我的手去。
我不動聲色地退後一步，伸手攀住一枝寒梅，將雪白瑩透的白梅放在鼻前，輕輕嗅了嗅，只覺一股子清冽的冷香芬芳沁入心脾。倚梅園梅花清香如故，安陵容的舞姿雖美，然而遙想當年純元皇后的驚鴻舞姿，冰肌玉骨，大約更勝瑤臺仙子吧。
正遐思間，立於我身後的胡昭儀顯然驚後怒極，冷哼一聲，低低恨道：“狐媚！”
語不傳六耳，我輕輕道：“昭儀沒聽過東山再起這四字麼？”我停一停，看着玄凌沉醉的神色，嘆息道，“依眼前情形，不是以你我之力能阻攔的了。”
胡昭儀緩下急怒之色，只暗暗握緊雙拳，低低道：“只怪我當時心軟！”她驟然冷笑，“當日她病懨懨的憔悴支離，若無此怎能顯出今日狐媚之姿！其城府之深真是可恨！”
我悵然一嘆，幽幽道：“我年華漸老，又有子女牽連，不過空有淑妃之名罷了。安貴嬪素得皇后喜愛，想必今日之後皇恩更甚。”
胡昭儀柳眉輕揚，冷道：“淑妃太客氣了。紫奧城這麼大，人這麼多，本宮就不信無人鎮得住她！”
心旌神馳的玄凌身邊，皇后一臉端肅之姿，神態平和得沒有一絲破綻。我心底發涼，在玄凌與純元皇后恩愛相顧的倚梅園中舞純元皇后所創的“驚鴻舞”，果然毫無破綻。
陵容一舞方罷，靜靜佇立在原地，雪光映射着她滿身的晶瑩珠光，如從冰雪中破出一般，雖不十分美豔，然而那種楚楚之姿，我心中一動，不覺心神盪漾，忙定下心神平穩氣息。
陵容便這樣靜靜望着玄凌，安靜的，帶着一抹若有若無的笑意。玄凌怔怔良久，遙遙向她招手，“過來——”
他的聲音有一絲難察的哽咽，我轉臉過去，胡昭儀嬌俏的面龐如死灰一般冷寂。我看着陵容窈窕身姿，心底嘆息的同時亦在脣角浮上了一縷不易察覺的冷笑。
陵容盈盈拜倒，清越的聲音中有着一絲顯而易見的粗嘎，“皇上萬福金安，臣妾許久不見皇上，皇上體健如前，臣妾就心安了。”
玄凌攙起她道：“你的嗓子還沒有好麼？”
陵容的笑意無奈而失落，目光悠悠在胡昭儀身上一轉，終究還是未露分毫異色，“臣妾吃傷了東西，恐怕是不能好了。”
“手這樣冷。”玄凌握一握她的手腕，“身子沒好還穿得這樣單薄。”他回頭吩咐李長，“去取朕的貂裘來。”
純黑色的貂裘裹住她纖瘦的身體，愈加顯得她一張小臉瑩白如玉。領上的風毛出得極好，她每一說話呼吸，那柔軟水滑的毛就微微拂在她面上，煞是動人。
她臻首微垂，秋水含煙的眼睛在黑夜中如燦燦星子，“臣妾無福伺候皇上，乃是臣妾失德。一切都是臣妾的錯，皇上略加薄懲也是理所應當。今日能爲皇上一舞博皇上一笑乃是臣妾三生之幸。臣妾是不宜出門之人，舞已畢，還請皇上降罪，臣妾無怨無悔，自甘領受。”說罷又要跪下。
玄凌輕嘆一句，已經攔住了她，“雪地寒冷，可別凍壞了纔好。”他微微失神，“可惜你的嗓子……”
陵容垂首不語，皇后溫和道：“姐姐自小聲如天籟，皇上可還記得？有一年姐姐感染風寒聲音沙啞，也是如安貴嬪今日一般。”
玄凌一怔，望向陵容的眼神有深不見底的情意，“是。當年還是你親手配的藥才治好了她的嗓子，也是朕一匙一匙喂到她口中。”
“皇上愛重姐姐，姐姐每每進藥，皆是皇上親自喂的。臣妾亦很感動。”皇后眼中的眸光清冷似新雪，然而不過一瞬，已恢復了尋常的溫和親切，“失之東隅，收之桑榆。安貴嬪雖然損了嗓子，可方纔驚鴻一舞，當真唯妙唯肖。”
玄凌的手自陵容發上水晶流蘇緩緩滑下，情不自禁道：“舞姿雖似，然而柔則作此舞時素來不着華服，不配珠飾，白衣勝雪，純以意取勝，兩者是不能相較的。”
敬妃自出重華宮後一言不發，此刻方緩緩笑道：“當日淑妃於扶荔殿一舞驚鴻，亦是翩然生姿。”
玄凌凝視我片刻，悠悠道：“嬛嬛自成一格，雖具驚鴻神韻，然則舞步更似梅妃一派，各有千秋。”我與他相視一笑，也不多言。
陵容慌忙屈身，滿面恭謹道：“臣妾如何敢與先皇后相提並論，也不敢與淑妃姐姐相較。皇后的舞姿如天上鳳凰一般，臣妾不過是俗物罷了，斷斷不敢冒犯。”
見玄凌深以爲然，皇后吟吟含笑，“你倒很得大體。”說罷注目於她，“你的舞姿頗得先皇后昔年神韻，想是有幾年功底了吧？”
陵容朝我盈盈一笑，姿容嫵媚，“這還得謝謝淑妃姐姐。當年姐姐作驚鴻舞恍若天人，臣妾素與姐姐交好，心中神往不已。臣妾因此舞仰慕純元皇后仙姿，又不敢與姐姐並立，所以特特請教了宮中舞師，琢磨多年纔有此小成。”
皇后的笑意欣慰而深邃，頷首向玄凌道：“如此用心良苦，堪爲嬪妃表率。”
陵容一臉怯怯之色，彷彿不能承受皇后的讚譽一般，“能爲皇上分憂，即便吃苦受累臣妾亦甘之如飴。”說罷轉首向我，神色楚楚而懇切，“姐姐產後勞累，如今又爲皇后協理六宮之事，閒時切記要好好保養，莫勞心勞力傷了身子。”說罷欠身，“臣妾自知有罪，不敢再惹皇上生氣，臣妾告退。”
我心底一片滑膩溼冷的厭惡，直視她道：“叫妹妹費心了。今日妹妹一舞，本宮當真是又驚又喜。”
玄凌的睫毛微微覆下，沉吟片刻，口中更多了幾許溫柔憐意，“今日重華殿的歌舞甚好，昭媛你與朕同去觀看吧。”
此語一出，陵容熱淚盈眶，身後嬪妃無不變色，我縱然知曉此舞之後安陵容必定東山再起，然而玄凌不顧前嫌，當即進她爲從二品昭媛，又是除夕之夜親口晉封，不覺也是一怔。我觸到浣碧冰冷的手指，對她亦是對自己，輕輕道：“無論如何，忍着！”
李長唱一個“喏”，大聲道：“安娘娘雙喜臨門，今日既是除夕，娘娘又得晉封。”他環顧四周，目光含着深深的笑意從衆妃面上刮過，“各位娘娘說是也不是？”
胡昭儀再按捺不住，一步上前，道：“皇上，她是不祥之人，實在不宜晉封！”
此時陵容已被玄凌拉在身側，玄凌喁喁低語之聲格外溫柔，“你怎會來倚梅園？”
陵容嬌滴滴偎着玄凌道：“臣妾知皇上與先皇后情深，一爲來此伏拜先皇后，而且臣妾真的很想念皇上。雖然大雪方停，臣妾私心揣度皇上素重舊情，或許會來倚梅園，臣妾能遠遠看一眼皇上就心滿意足了。”
二人如此一言一語，把胡昭儀冷在一邊，胡昭儀面色漲紅，幾乎要沁出血來，不由揚了揚聲音，“表哥——”
玄凌這纔回頭，微微笑道：“淑妃與燕宜都已安然生下皇子，你既這樣說……”他停一停，向陵容溫言道：“淑媛生產之前，容兒你別去她的棠梨宮便是了。”
陵容微帶委屈神色，口中軟軟道：“臣妾謹遵皇上旨意，只是臣妾與淑媛姐姐同日入宮，一向情好，卻不能親去照拂了，實在心中有愧。”
我眉頭一蹙，心頭有激烈的恨意涌起，額頭滾燙似焚。有風乍起，梅花上聚着的一小團雪吹落在白狐披風上，慢慢化成雪水，冰冷蔓延入脖頸中，不由狠狠打了一個激靈，心頭遽然平靜下來，慢慢浮起一個篤定的笑容。
皇后含笑提醒道：“昭媛乃是從二品，皇上可選個日子行冊封禮，也好叫昭媛名正言順。”
玄凌擁着安陵容漸漸去得遠了，唯聽一句話遠遠從風裡傳了過來，“二月初一是個好日子。”
我隨衆至重華殿中，眼見二人情好，亦不願再看，託辭要照顧一雙孩子，便早早告退了。這一日的歌舞到何時方休我並不知曉，踏入柔儀殿中，浣碧正在焚香，雙手顫顫，緊咬着嘴脣，那香點了幾次，竟都點不起來。
我只留了槿汐，合上殿門，我按住她的肩，輕輕道：“我曉得你恨！”
浣碧的肩膀微微抽動，終於落下淚來，“小姐太心慈手軟，當日就該殺了她！”她淚眼矇矓地看我，“早知今日，不必糾纏給她零碎折磨受，把她一刀兩斷還來個痛快！”
心中的暗恨如潮翻涌，激得我心口微微發痛，“當日她失寵受辱，我卻未趁機動手，你可還記得？”
她含着淚意淡淡道：“小姐自能假手於人。”
我頹然坐下，拉過她的手靜靜道：“我要叫她生不如死，一來我容不得她一死了之，二來我不能讓她死——”我停一停，看着她道：“不是我不肯，而是以我之力還做不到。她雖失寵，然則——祺嬪不得力，皇后還未視安陵容爲棄子，槿汐曾見剪秋在她失寵後還深夜出入過兩次景春殿。我若耐不住氣性動手，便是被人握住把柄自毀基業。”
浣碧默默良久，凝神一嘆，終於止住淚意。她的指尖漸漸有了暖意，我的聲音溫和而堅定，“你放心。我不能遏她復寵，卻能扼她來日。”