平時常見的地方都沒洪煜的影子，在御書房的大太監的婉轉暗示下，葉知秋想起一個地方，皇宮，乃至京城最高點，“東來亭”。果然在，迎風而立，背影裡帶股孤寂的蒼茫。聽見他前來的腳步聲，洪煜沒轉身，低沉說道：“朕可是等了大半天，你總算來了。”
葉知秋有些猶豫，慢步上前，再緩緩地跪了下去，卻沒有如平常樣地請安，默默跪着，不作聲。本來等着他說話的洪煜，卻被突如其來的沉默打個正着，只得問：“你來找朕，有什麼事？”
“便是爲了皇上心中想的那事。”
“怎麼葉大人你讀人心思的功夫是越發長進，朕這會兒想的是什麼，也瞞不過你？”
其實，洪煜按兵不動，一直等他回宮，見仁喜，再來這裡……葉知秋就已經猜到，洪煜不過是想親耳聽自己證實，仁喜這事，他早就知情，而幫着欺瞞而已。這讓知秋分外爲難，從小到大，都有大哥在幫襯着，他並是個擅長爭取自己所想所要的人。
“皇上……請皇上放他一條生路！”
“哼，”?洪煜冷笑道，“你明知道你大哥，姐姐若知道這事，絕不會允許你插手，還是一意孤行！你跟仁喜有這麼深的交情？還是你，你早就知道仁喜私通的人是誰，而他正是你要寧願忤逆兄姊也要維護的人？是不是？知秋，嗯？今天朕就要你親口把那個名字說出來，你告訴朕，他是誰？”
“皇上！”知秋有些慌張地擡頭，不知道是不是因爲陰沉天色裡的寒冷，身體微微抖起來，“臣知情不報，甘願受罰。請，請皇上放他們……”
“你果然知道！”?洪煜猝然倒退兩步，倚靠在紅漆欄杆上，顯得頹然而無力，“他們跟朕說，朕還不信，以爲是他們又在誹謗你。”
葉知秋從沒見過這樣挫敗的洪煜，低垂着總是高昂的頭顱，雙手無助地試着抓牢身後的欄杆，卻一次次失了準頭。
“仁喜微不足道，放了他，過段時間便風消雲散，沒人會記得他。對皇上來說，只是不值得珍藏，又易於忘卻的一段記憶，對仁喜卻是一輩子！您是仁慈聖主，一句話，便可決定他的一生！勞請皇上開恩，饒了仁喜！臣的錯，願接受任何懲罰！”
洪煜聽到這忽然激動起來，象是一隻迷茫的鷹，撲了過來，遮住一片灰暗的天。
“你對得起朕對你的信任嗎？他是誰？是誰？你爲了袒護他，寧可辜負朕對你的一片真心！”?洪煜揪住知秋衣服前襟，狠狠揔到自己跟前，怒目圓睜，居高臨下地盯着平日小心翼翼揣在心中的臉龐，“口口聲聲讓朕罰你？你不該罰嗎？真當朕不捨得？”
說着高高掄起手臂。葉知秋躲也不躲，倒微微向上揚着自己的臉。洪煜只覺得心中的火氣鬱積着，控制起來不僅艱難，還會引起來歷不明的隱痛。可他高舉的手，無論如何卻是打不下去，心裡的恨和懊惱，漸漸握緊了拳，用力砸在自己胸口，聲音悲痛欲絕：
“朕一直以爲，不管發生什麼，至少還有你，不會欺騙朕，背叛朕，原來，是朕誤會了吧！”?洪煜自嘲的一笑，於葉知秋竟象是鈍箭穿心，因爲緩慢，更顯得疼痛漫長，“江山萬里，朕只要你胸口巴掌大的方寸，你，你都不肯給嗎？”
以爲會是秋雨連綿的天，卻無端飄下了雪花，輕飄飄地，落在臉上無聲融化，是一片冰涼……然而，雪花會有溫度嗎？如果不會，那剛剛落在自己臉頰上的滾燙的兩顆，是……葉知秋怔怔地望着洪煜，他的眼，是溼潤的。
“皇上對臣太好，臣所做一切，都是報答皇上！”
“報答完，你便不跟朕好了？那朕得不停對你好，讓你報答不完才行！”
“一言爲定！”
崢崢話語在耳，新鮮往事如昨，難道這烏糟糟的後宮，所有的純淨和簡單都存在得格外短暫？洪煜的喉嚨上下聳動，似是狠嚥下一股痠痛，無比絕決地甩袖轉身離去。身體交錯間，惹來的一陣細微的風，激起無辜散落的輕雪……
葉知秋在最後一刻擡手，捉住他寬長的一截袖袍，聲音低淺，卻飽含着深厚的感情，他輕輕叫了一聲：“洪煜……”
本來毅然要離去的身軀，果然因這一短淺的呼喚，停了下來。曾經多次，他希望知秋象對待常人那樣，叫一聲自己的名字，可一次一次，循規蹈矩的這人，每每在自己提出這樣要求時，輾轉地換過話題，於是這幾乎成了他倔強的願望，想知秋喚自己“洪煜”……造化弄人，如今他說出這樣的話，竟是爲了從自己口中，救下別人的命。想到這裡，洪煜便覺得自己殘破得無法收拾的心，疼得更加厲害，原來傷害和疼痛，並沒有超越不了的高度。
“葉知秋，你果然長進，連朕對你的感情，利用得如此得心應手了！”
袍袖甩在知秋臉上，這次他沒有伸手去抓，跪在原地，動也不能動。雪，紛紛揚揚，無聲無息，落了一肩。
這後宮之中，沒有萬能的人，沒有萬能的心，葉知秋跪着的姿勢，象是凍僵的雕像，他的嘴緊緊抿着，眼睛黝黑深邃，深不見底。剛剛自己與仁喜那一番道貌岸然的話，是多麼蒼白虛僞！原來自己也在偷偷渴望，他是自己的洪煜。又或許是真的，他也那麼期待過？只是緣分如曇花一現，而他們都在等待和計較中，錯過了。