芯芮姑姑嚥了口水道：“皇后娘娘您是知道的，自然是居中宮鳳欒宮，皇后娘娘之下便是柔貴妃，別看柔貴妃資歷最短但她生的嬌媚，又會侍奉人，最得皇上聖心，連連晉封，是這後宮中風頭最勝的人，她居住在浴凰宮，那離皇上的乾清宮最近了。
伉妃娘娘入宮時日最長，她居住在長樂宮。淑妃娘娘住的宮殿是離你最近的華清宮。您的漪紅閣是鍾粹宮的偏殿，那裡去御花園極便利。”
“那鍾粹宮中如今的掌宮娘娘是貞妃娘娘？”我試探地道，心已經涼了半截。心道可千萬別是她啊，否則我這在宮中的日子將如何度過啊。
芯芮擺擺頭道：“不是，貞妃娘娘先前是住在鍾粹宮的，只因她好口舌生是非，太后說她不適宜和其他妃嬪同住，被遣去永安宮住着了，那離很是偏遠，離各宮都遠。如今住在鍾粹宮的是齊佳貴人，她居住在凝翠閣。她和您的位份一樣，所以這鐘粹宮中暫無掌宮娘娘。大家各自管好各自宮中的事物即可。”
“齊佳貴人？”我自己小聲嘟囔道。
不多時鐘粹宮的宮門已在眼前，這鐘粹宮東側便是我的漪紅閣，西側是齊佳貴人的凝翠閣。幻月早就在漪紅閣外攜着一甘婢女及內監候着了，見是我回來，她笑吟吟跪倒道：“幻月恭迎貴人小主。”其他的奴才們也是跪倒叩拜。
這丫頭到底乖巧些，她眉開眼笑的扶着我走進漪紅閣內。這漪紅閣正殿倒還罷了，只是這東邊的暖閣裝飾的極爲精緻，珍珠爲簾，雲絲軟墊，上好的黃花梨木翻雲四角方桌，一水的官窯瓷器，窗櫺上一律是紅絹糊窗，難怪叫漪紅閣，陽光灑進來的時候確實透着說不出的紅暈。
讓幻月拿了銀錢去賞賜宮中的婢女和小公公們，打發了出去後只餘下我與芯芮二人。我看着莫影冷冷地道：“給姑姑看座。”
“小主這樣奴婢十是不能受的。”芯芮依舊很謙遜，我仍舊讓她，最終也只得坐下回話。
“太后他老人家居住在哪裡？”我趕緊問道，心想如今已然不討喜歡，只能依仗太后了。
“太后娘娘攜其他太妃太嬪居住在慈寧宮了。她老人家甚少來內宮走動，平日裡也不大過問中宮的事，咱們這位太后娘娘那可不是一般的后妃可比，她管的都是前朝及宗氏的大事。”芯芮提到皇太后眼睛爍爍放光，說不出的欽佩與敬重。
“貞妃娘娘方纔在鳳鸞宮外對我說了些話，真真是嚇死人了。”我捂着胸口故作腔調。
“貞主子是個口無遮攔的性子，所以才被太后娘娘發落到了永安宮的。其實……其實她還是太后娘娘的親侄女，現在皇后的表姐呢。”芯芮說着有些惋惜。
“現在皇后？之前還有先皇后嗎？”我推測着她的話，順着問道。
“小主聰穎，一語既通。其實貞妃娘娘便是先皇后，早年在關外與皇上大婚，怎奈她性格怪癖，對皇上亦是冷淡，後來因一己之過損傷了她肚中的龍子。惹得太后與皇上廢掉了她，重立了如今的皇后。雖然她多
有不敬，但貞主子的父親是皇太后同胞的弟弟，太后只能略施懲戒罷了。
她自己卻渾然不知道收斂，每每讓太后臉面上無光。”芯芮如是說道，臉上有着些許的失望。
我端起茶盞遞於她道：“姑姑說了這會子話定然要留下吃杯茶的。”
她趕緊站起身弓背行禮道：“貴人小主，奴婢來了這會子了，必得回去覆命了。若再不回去只怕皇后娘娘責罰。”說完臉上出現了些許的不悅。
“皇后娘娘如此賢惠淑德，姑姑又是皇上身邊的老人哪裡會處罰到姑姑頭上。您無非是着急回去覆命罷了，故意哄我的。莫影，去取我最喜歡的香片包好給芯芮姑姑帶回去。”
“這麼一會收了小主這多賞賜，如何使得？”她笑的眉眼的皺紋都聚在了一起。
“我年輕，且是個外族女子，不懂得這宮中諸事，往後姑姑無論在皇后娘娘身邊也罷，還是在御前，都請姑姑爲宛兒多多美言，若得閒也可來我這裡。”其實我很清楚，她非我宮中人斷然不敢私自出鳳欒宮半步，只是做這些虛文哄她傾心於我罷了。
打發走芯芮後，頓時覺得渾身痠痛，這一連多個時辰都沒有好好地歇息了，且動則跪拜行禮如何能不辛苦呢。
幻月打發婢女去準備吃食，自己進入西面暖閣扶我坐到妝臺前，看着我滿臉的疲憊欣然一笑道：“小主今日可還順利嗎？中宮沒有爲難您吧？”
不覺心裡一暖，總算有人知我心了，雖然中宮沒人爲難我，不過也沒人理會我，這其中的滋味不想告訴幻月讓她跟着操心，所以淡淡地道：“都很好。你放心就是。”
“皇后撥了四個婢女及兩個小內監。除去掌事姑姑年紀大些，其他也不過十五六的樣子。”幻月一面利索的爲我卸去髮飾，退去吉服，一面粗略地給我介紹這漪紅閣中的瑣事。
“掌事姑姑是誰？”我亦是有一句沒一句地問着。
“她叫夏菡，我打聽過了，是服侍前朝後妃的姑姑。原本是發落到四執庫當差的，準是瞧着您好欺負便發落到咱們這了。”
“前朝的老人更好，是不是？”我朝幻月嫣然一笑，“無論她是誰，曾經爲誰辦事，但凡她有顆血肉之心，我們真心待她，最終也會踏踏實實爲我們辦事的。”
幻月瞬間轉爲歡喜，手上卻沒有一分減慢，一套夏季淡藍色宮裝已然在身，“小主心地最好，待下人也好。能給小主辦事他們都得偷着樂。”說完抿嘴笑着。
這會一個約二十五六的宮人走進西暖閣，在屏風外止住了腳步，屈膝跪倒道：“稟小主，凝翠閣的齊佳貴人來見小主，人在正殿。”
對着幻月朝外面使個眼色，幻月微微點頭。心裡已然知道外面回話的便是夏菡，宮中一切都是陌生的，我應付起來疲憊不堪，但從司樂塾李媽媽那學來的一招現下是用上了，那便是籠絡人心強顏歡笑。
淡藍色四喜如意雲紋錦鍛的大衫很得體，以至於我屈身去扶她的時候幾乎將腰身緊緊的裹住
。三指纖纖地拉起她的一隻手，眼睛柔情似水地道：“是夏菡姑姑嗎？”
她很安靜，眼神中有些許的喜色，道：“是奴婢。”
“我最沒規矩，往後你就知道了。起來吧，不要對我行這樣的大禮，只把我當姐妹。”說完撫了撫她散落一點的髮絲。
幻月聞聲複議道：“姑姑習慣就好了，咱們主子待我們都是這樣和善的。我和莫影在先前府裡的時候吃穿都比別人的丫鬟好些。”
夏菡寧靜地笑着道：“小主寬仁待下。夏菡感念不已。”
“你瞧你。隨我去正殿吧。”說着我扶着她的手朝正殿走去。夏菡看了一眼幻月，幻月微微一笑，她便跟着我去了正殿。
我與齊佳貴人見面後都互相到了萬福。我道：“咱們是姐妹，且是在鍾粹宮同住的，如今也是在自家宮牆內。不如到暖閣裡坐着說話可好？”
“好，就聽冬古妹妹的。”
東暖閣的榻上，我與她分坐兩端。莫影端上香茗，她環視着四周道，“這漪紅看着就是比我的凝翠更暖人。果然還是妹妹好福氣。”
“馬上就是盛暑天了，這樣的暖色不及姐姐的凝翠合心意呢。”我故意捧着她。
她倒順勢道：“那敢情好，我那裡日日歡迎妹妹去呢。當日貞妃住着的時候，因爲皇上厭惡她，連帶着我也跟着受罪，如今得了妹妹住，只盼能借着妹妹的光呢。哪怕見一見皇上也是好的。”說完摸着眼淚。
我心想這些女人真是奇怪，在司樂塾的時候衆姐妹只盼着早日離開男人的視線，躲個清靜自在。這宮中的女人卻各個都癡迷於皇上一人，非要爭着搶着一個男人，自己多了份失落不說，還牽連進後宮的紛爭中。
這齊佳貴人想依仗和我住的近，能多見見皇上，豈知我是一分爭奪疼愛的心也沒有，一來皇帝對我冷落，宮外的義父也就多了一分無望，他少生事端，我董氏一家也少了一分危險，二來我一個異族女子本就招惹是非，我可不願意再徒增煩惱與別人爭了，反而被算計。只要平平淡淡無災無難過一生也就罷了。
心裡想着嘴上卻不能這樣說，只能附和她道：“齊佳姐姐這樣的美貌皇上哪日見了必然念念不忘，倒是還得藉着您的光呢。姐姐何時入宮的？”
“有一年光景了，我也算是新人，當日金朝入關，皇上的威名在我們塞外可是傳遍了，我父親是隨皇上征戰的老臣了，太后娘娘說後宮人少，便選了我及其他十多個姐妹入宮。”她言語間，以自己是功臣之女而感到無上的榮耀。
“哦？那齊佳姐姐是武將之女了？宛兒最最欽佩驍勇善戰的將軍了。”
“我父親就是那樣的人。我很會騎馬。”
三句話過後，我就知道她是個自恃過高的人，幾句好聽的阿諛奉承之後她便丟了自己原本的謹慎，但凡自恃過高的人還有一大弊病就是好勝心強。但她既沒有皇上的疼愛又沒有勝過常人的美貌，偏偏還是這樣的氣性，只怕將來有她的苦頭吃呢。
（本章完）