“你、你不聽朕的話，你---卟！”
屠蘇眼睛猛地瞪了瞪，再次狂噴出一口血，身子一挺，已昏死過去。
“父皇？！來人，快傳御醫！”
屠子卿嘶聲大吼，偏偏外面一點動靜都沒有。
看來茹晧也是看出來屠蘇肯定會龍顏大怒，所以躲遠了吧。
“來人哪，傳御醫，傳御醫！人都死哪去了？！”
屠子卿又驚又急又痛又怒，沒命地大吼，震得窗櫺都嗡嗡做響。
終於，茹晧一把推開門進來，“皇上有什麼吩---皇上？！”
地上、被子上殷紅的血跡登時讓他目瞪口呆，反應不過來。
“混帳！”屠子卿過去就是一腳，把他給踹了出去，“去叫太醫，父皇要有個什麼，本王把你碎屍萬段！”
“唉喲……”
茹晧掙扎着爬起來，又怕又痛的，眼淚都掉下來。
問題是，皇上病了那麼久，誰不知道，若皇上真的要死，殺了他又有何用？
茹晧這一下慌慌張張地跑去找御醫，終於驚動了伊皇后和各宮皇子們，他們也顧不得別的，在最短的時間內聚集到天啓殿，靜靜等候。
如果屠蘇真的死掉，這皇位繼承人的問題，還有好戲看呢。
“皇上真的病危？”
伊皇后端坐椅上，冷冷看着御醫，心裡好不着急。
她派人放出的謠言好像對屠蘇沒起到什麼作用，這太子人選，究竟是誰？
“啓稟、啓稟皇后娘娘，臣、臣只怕---”
御醫抖抖索索的，滿頭冷汗涔涔而下。
“唉！天命如此，本宮---”
死屠蘇，你要死也成，先立我兒爲太子再說啊！
“混帳！”
屠子卿一聲怒喝，聲音已嘶啞，未等御醫回過神，他已一把抓住他，“本王命令你，快救治父皇，否則本王要你的命！”
“王爺息怒，臣、臣實在是---”
“你---”
屠子卿猛地揚起右手，御醫嚇得一縮脖子，等着挨這一巴掌，卻聽屠羽卿悲痛的聲音響起：
“父皇本已病重，你打了御醫又有何用？”
多謝四皇子！
御醫簡直感激得要死，睜開眼看時，原來是屠羽卿握住了屠子卿的手。
“放手！”
屠子卿狠狠甩脫他，纔要再罵幾句的，見到屠羽卿眼裡的淚，他心裡咯噔一下，說不出話來。
屠長卿和屠嶽卿卻只是站在一旁，無關痛癢的樣子。
太傅崔雲煥、梅瀟之父梅振霆、右相邵與極等人則敬侯在殿外，屏息等待。
聽到屋裡傳出的爭吵聲，他們一個個都皺緊了眉，不安起來。
太子之位一直懸而未決，朝中早已動盪不安，只不過各方都在暗暗使力，才使得局面處於一個微妙的平衡之中罷了。
“子卿……”
好在這時候，紗帳後的屠蘇啞着嗓子叫一聲，所有人立刻都閉上了嘴。
“兒臣在！”
父皇醒了？！
屠子卿驚喜莫名，一把撩開紗帳，跪倒在牀榻前。
“子卿，朕、朕原本已寫好、寫好遺詔，待朕、朕歸天，你、你就繼承大統，那個、那個女人要、要殺---”
每說一個字，屠蘇就要劇烈地喘息一陣，發須似乎也在迅速地變白，好可怕！
“父皇錯愛，兒臣愧不敢當，可是、可是北堂君墨她---”
到了這個時候，屠子卿已經不再去想什麼太子不太子的事，他唯一想要求父皇的，是要他留北堂君墨一命。
“殺、殺了她，否則、否則她只會亂我、亂我朝綱---”
眼見得屠子卿還是不肯聽話，屠蘇又急又怒，猛一下挺起上半身，狠狠抓住屠子卿胸前的衣服，咬牙切齒的，聲音卻小到只有他兩個可以聽見。
“父皇開恩，兒臣……兒臣難以從命！”
屠子卿痛苦地咬牙，眼淚嘩嘩地流下來，垂着雙臂，任由父皇抓緊了他。
殺了北堂君墨？
那他就算可以登上帝位，又有何意義？
“你、你---咳、咳---子卿，你不聽、不聽朕的話---”
屠蘇厲聲嘶吼，屠羽卿他們都已聽到，紛紛趨前，“父皇？！”
聽出情形不妙，伊皇后也湊到近前去，“二皇子，皇上已如此，你怎能忤逆他之意？”
其實，他們根本不知道屠蘇說的是什麼，就算想說話，也說不上。
屠子卿只是沉默，眼神堅決。
不能殺，殺不得的。
“子卿，你、你太讓朕失望---咳、咳---遺詔、遺詔---”
他哆嗦着，掙扎着去枕頭底下掏摸什麼。
“父皇要找什麼，兒臣幫你。”
屠子卿忙扶住他，伸手到他枕下，摸到什麼硬硬的東西，便抽了出來，放到屠蘇手上。
“父皇是要這個嗎？”
“你、你……殺、殺是不殺---”
“
父皇不要逼兒臣，兒臣……不能從命！”
屠子卿煞白了臉色，下意識地要後退。
“你、你---好，朕、朕看錯、看錯你---卟---”
一句話未完，屠蘇張口狂噴出一口鮮血，身子直直倒下去，竟是死不瞑目！
“父皇？！”
屠子卿大駭，一把抱住他，那遺詔就正好被他接在手裡。
“父皇？！”
“皇上？！”
衆人紛紛大叫，御醫撲過去略略一看，隨即翻身跪倒，“皇上駕崩！“
殿內殿外安靜一剎，跟着哭聲震天。
屠羽卿怔怔瞧着紗帳內屠蘇那模糊而瘦削的身影，淚洶涌而下。
父皇，父皇！
伊皇后裝模作樣地掉了幾滴淚，“悲慼”地坐在椅上，一干皇子和重臣靜立在天啓殿，沉痛莫名。
“衆位皇子大人們，皇上已然歸去，哀家好不痛苦，只是國不可一日無君，皇上又走得、走得這般突然，不曾留下什麼話---”
她的用意很明顯，既然皇上沒有指明誰繼承大統，那麼衆皇子誰都有機會。
朝臣們面面相覷，誰都不敢貿然接話。
若是不小心支持錯了人，將來有好果子吃。
“依母后之意，怎樣？”
屠長卿愛笑不笑的，反正他心裡很清楚，皇位不可能由他來繼承。
“自然是儘快擁立新皇繼位，以穩定民心，只是這皇位人選---”
伊皇后拿錦帕輕拭眼角，順勢使個眼色給邵與極，意即到你說話的時候了。
“皇后娘娘，這皇位嘛---”
崔雲煥他們自然也急，但皇上不在了，皇后就是主子，沒有絕對的制勝之招，他們也莫可奈何。
再加上邵與極一向與太后走得很近，五皇子機會很大。
但，要真讓五皇子當了皇帝，那就好看了。
“母后不必急，衆位大人也不必憂慮，父皇雖走得突然，皇位之事卻早已交代得清楚明白。”
屠子卿無聲冷笑，屠蘇這一死，對他打擊很大，身穿孝服的他越見瘦削蒼白，惹人心疼。
“二皇兄？”
屠羽卿呆了呆，無法確定屠子卿這話是真是假。
“什麼？”
伊皇后吃了一驚，騰一下站起身來，心狂跳不止。
看屠子卿那篤定的樣子，難道老不死的臨死前跟他說了什麼？
“二皇子此語何意，可否明言？”
崔雲煥自是驚喜不已，越衆而出，一揖到地。
話是這麼問，實際上他已認定屠子卿就是繼承皇位的不二人選了吧。
“父皇大去之前，已將遺詔交於本王之手，只是本王自問何德何能，可以擔此重任，因而一再推讓，父皇卻只是不允---”
一再推讓是真，卻不是爲皇位之事。
是爲了什麼，只在他自己知道。
不過，這話在這個時候說出來，誰會懷疑，誰又有什麼理由懷疑？
“遺詔？二皇子是說---”
伊皇后眸子一暗，好不絕望。
“崔大人，勞煩了。”
屠子卿也不看伊皇后，慢慢將遺詔遞給崔雲煥。
父皇已死，他再推讓皇位已沒有意義，要想保住自己，保住四弟，保住北堂君墨，他必須爲君。
“是！”
崔雲煥這個高興，上前接過遺詔，先對天拜了三拜，以示對屠蘇之敬意，然後打了開來，清清喉嚨，朗聲念道：
“二皇子屠子卿，天資聰穎，睿智果敢---”
後面他都念了些什麼，伊皇后根本沒有聽到，她只明白一件事：
謀劃了這麼久，根本沒有用，這個結局終究沒能改變。
“天意……天意……”
她喃喃着，癱坐在椅上，下意識地去看邵與極。
他跟她一樣，臉如死灰。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼聲中，羣臣已齊齊拜了下去。
屠羽卿隨着衆人跪倒，又喜又悲，心裡好不難受。
不過，好在是這樣的結局，他的心意，二皇兄應該很明白了吧？
他不會跟他爭什麼的，永遠不會。
於是，接下來的事便順理成章地進行，屠子卿在承光殿上登基爲君，改國號爲“靖元”，稱“肅宗”，拜伊皇后爲太后，移居棲鳳宮，梅盈爲皇后，入主嘉福宮。
不過，對於嚴纖華，他也只是封了個妃子給她，並沒有如她想像的那般封她爲昭儀，把個嚴纖華給氣得，唯有暗自忍耐，靜侯良機。
嚴禧祥最近卻不知在忙些什麼，大半時候都不見他人影，不過看他樣子，應該在謀劃什麼大事吧？
其他衆臣各司其職，併發下詔書，國喪期間，禁止一切婚喪嫁娶，三個月以後再議。
古井國中暫時平靜下來。
“他當了皇上……他到底還是當了皇上……”
北堂君墨怔怔望着不遠處灰濛濛的天空，滿眼絕望。
枉她當初
心裡掙扎得那般厲害，好不容易纔下決心要壞了屠子卿聲譽，沒想到結果還是沒有改變。
那，薛昭楚和哥哥要怎麼辦？
她沒有做到伊皇后，也就是太后想要的，太后又怎可能再幫她？
“姑娘，在想什麼？快進去吧，天黑了。”
小周見她一直站在那邊發呆，有些雲裡霧裡，過來拉她。
“怎麼辦……我怎麼辦……”
北堂君墨回頭看她，眼神呆滯。
自從屠蘇駕崩，二皇子和四皇子大概忙於國事，她也好多天不曾過去景巒宮，不知道他們兄弟兩個到底有沒有反目？
若是等他們醒過神，來找她問什麼事，她要怎麼回答？
“姑娘，你怎麼了？什麼怎麼辦呀？”
小周訝異地看着她，心道你是中邪了嗎，樣子好嚇人。
“我---”
“姑娘，你怎麼還在外面，天兒這麼冷。”
離人一邊呵着手一邊進來，手裡提了個小小的籃子，應該是點心之類的吧。
先前她過來浣衣局，一直也見不到北堂君墨，好在後來她們兩下里見了面，北堂君墨身子還算安好，她才放下心來。
“離人，二皇子……我是說皇上他好嗎？”
北堂君墨任由她把自己拉進屋，忍不住地輕顫着。
只要想起這個人，她總會覺得骨子裡發冷。
“皇上？怎麼會不好，只不過他剛剛登基，很多朝政之事要做，有路護衛跟着，我倒得了閒啦。”
離人笑得眉眼彎彎的，好像得了天大的好處似的。
其實是屠子卿故意不安排她做事，就是要她照顧北堂君墨而已。
“哦……”
北堂君墨失神地看着她把一碟一碟菜拿出來放在桌上，她哪裡有胃口吃得下東西。
“北堂姑娘，有人要見你。”
仇嬤嬤的聲音響起，帶着明顯的討好之意。
誰都知道北堂君墨得四皇子垂青，如今只等國喪之期一過，她的好日子就到了。
所以，誰不賣她幾分顏面。
“會是誰？”
離人伸長脖子往外看去，北堂君墨已站起身來，“我出去看看，你先別動。”
她心裡約略有數，應該是凝眸。
“你？”
誰料她一出門纔看到，不是凝眸，是上次爲太后傳話的樓月。
“北堂姑娘不是應該今日送衣到棲鳳宮，怎麼一直沒有見人？”
樓月淡然一笑，眼神卻冷酷，瞄了那一籃子衣服一眼。
“我……對不起，我是忘記了，姑娘請稍等，我去換件衣服。”
北堂君墨心念電轉，有種很不好的預感。
屠子卿登基，最氣的人肯定是太后。
而她們之間的約定根本不爲外人知，太后若是稍稍聰明一些，就會想到，北堂君墨若是繼續活着，絕對很危險。
所以，太后這次要見她，目的是什麼，她心知肚明。
至於送衣不送衣，完全是面子上的話罷了。
“姑娘請。”
樓月微一欠身，對北堂君墨態度相當恭敬。
“請稍等。”
北堂君墨勉強按捺住心頭的恐懼，轉身進屋，反手就關上了門。
樓月淡然一笑，慢慢走過去，狀似無聊地翻看了一下籃子裡的衣服，女奴們各忙各的，誰也沒有注意到她。
“姑娘？！”
離人吃了一驚，怎麼才一會功夫，姑娘的臉色就變得煞白，好不怕人？
“我沒事，離人，有件事我要問你，”北堂君墨一把抓住她的手，“皇后……我是說太后現今是不是居棲鳳宮？”
“是、是啊，怎麼了？”
離人被這問題問得一怔，有被閃到的感覺。
果然是的，我想的沒有錯！
北堂君墨咬脣，臉色開始發青，“離人，別問那麼多，太后要見我，我怕、我怕太后會、會把我怎麼樣，你快去知會……四皇子一聲，叫她去太后那邊，快！”
太后要見她，她不得不去。
而能救到她的，也只有四皇子而已。
“太后？爲什麼？”
離人大詫，這倉促之間的，她哪裡想得出箇中緣由。
“總之你別多問，我等下出去，你就趕快去找四皇子，聽到沒有！？”
北堂君墨急得要吐血，她的生死已懸於一線，離人還在這邊懵懵懂懂的，這不命嗎？
“可是，姑娘，你不找皇上幫忙嗎？”
真要論起來，還是皇上的話在太后面前比較有份量吧？
“他---總之你快去找四皇子，聽到沒有？！”
北堂君墨暗中苦笑，找皇上？
他應該不會管她的吧？
“好，我等下就去。”
就算不放心，北堂君墨也沒有辦法了，她匆匆換上一件衣服，打開門出來，樓月已當前帶路出去。
四皇子，我能否活過今晚，就看你了！
你要救我，一定要救我！
（本章完）